La nuit était comme de l'eau.
Vasily se sentit comme un poisson dans cette eau, glissant rapidement au-delà d'obstacle après obstacle sous la puissance du Sort, jusqu'à ce qu'il s'arrête enfin devant une cour ordinaire.
Jettant un coup d'œil autour de lui et ne voyant personne, il poussa rapidement la porte et entra dans la cour, puis marcha dans la pièce, souleva une plaque métallique dans le coin, et révéla un passage descendant.
Regardant le passage, Vasily toucha la boucle d'oreille en fer à son oreille, ses yeux scintillèrent, et il prit une grande inspiration avant de descendre.
Suivant le passage jusqu'à son extrémité, il entra dans une chambre secrète. De la chambre secrète, plusieurs passages menaient à différents endroits, chacun connecté à d'autres pièces et passages.
En bref, tout l'espace souterrain était complexe, comme un labyrinthe.
Vasily n'était pas très familier de cet endroit, mais il n'allait pas se perdre. Suivant sa mémoire et les routes familières, tournant ici et là, il arriva rapidement dans une grande salle.
Dans la salle, beaucoup de gens étaient occupés. De temps en temps, quelqu'un jetait un coup d'œil vers lui et disait à voix haute : « Vasily est de retour. »
« Mhm », acquiesça Vasily d'un hochement de tête, son regard se tournant vers un coin de la salle où un homme en bleu — l'Intendant de la Côte Est, Ji Burlen — était affairé derrière un bureau.
Comme s'il sentait le regard de Vasily, Ji Burlen arrêta son travail, regarda dans sa direction, et demanda : « Comment ça va ? Quelle est la situation ? »
« C'est presque exactement comme vous l'aviez prévu, Intendant », répondit rapidement Vasily. « L'autre camp a rassemblé tous ceux qu'il pouvait. De nombreux membres des autres Organisations de Sorciers sont également arrivés. Le moment d'agir est venu. »
« C'est une bonne nouvelle », fit Ji Burlen en hochant la tête, réfléchit un instant, puis claqua des mains et annonça : « Bon, tout le monde se rassemble ; faisons des plans. »
Tous ceux qui se trouvaient dans la salle se rassemblèrent rapidement autour de Ji Burlen, y compris Suo Men, Mu Konni, et d'autres membres. Vasily observa, puis s'approcha, apportant avec lui une bouffée de vent.
Ji Burlen se leva de son siège, balayant la salle du regard, et sans plus de cérémonie, dit sèchement : « Vous devez tous comprendre quelle est la situation. Toute l'agitation que nous avons endurée jusqu'ici n'a eu qu'un seul but. Pour atteindre notre objectif, la Ville de Pierre Blanche et la Tour de Pierre Blanche doivent être prises — c'est un point de départ. Ce n'est qu'en prenant cet endroit que les plans des autres Organisations de Sorciers pourront se dérouler sans heurts.
Par conséquent, il ne doit y avoir aucun accident avec la Tour de Pierre Blanche.
Puisque les sorciers de la Tour de Pierre Blanche ont déjà rassemblé presque toutes leurs forces, donnons-leur un coup de main. J'ai décidé, dans trois jours, nous commençons notre action. »
Les yeux injectés de sang de Ji Burlen étaient d'une acuité féroce à cet instant : « Dans trois jours, j'attends que tout le monde participe, et nous saboterons par vagues pour attirer l'attention de la Tour de Pierre Blanche, dispersant leurs forces avant de lancer une attaque totale.
À ce moment-là, chacun doit accomplir sa tâche pour éliminer ses cibles assignées, dans le but d'anéantir tous les sorciers de la Ville de Pierre Blanche. La raison pour laquelle j'ai choisi cette stratégie, au lieu de régler le sort de tous les sorciers en un seul endroit, est d'empêcher toute chance qu'ils percent. Même si nous pouvions en capturer la plupart, la fuite d'un petit groupe ne serait pas bonne. Vous comprenez ? »
« Compris ! » vint la réponse unanime de tous.
« Alors… » Ji Burlen hocha la tête, sur le point de continuer quand il se figea soudain, comme pris sur le fait. L'atmosphère dans la salle se tendit, et avant que beaucoup ne puissent réagir, la température commença à chuter rapidement.
L'expression de Ji Burlen devint extrêmement sérieuse, comme s'il avait découvert quelque chose d'exaspérant, son regard glacial tandis qu'il fixait un point… une personne.
Vasily avala de travers. Bien qu'il puisse facilement maîtriser trois sorciers de la Tour de Pierre Blanche, il était incroyablement nerveux à cet instant, ressentant même le besoin imminent de perdre le contrôle de sa vessie — le regard de Ji Burlen était rivé sur lui.
« Intendant Ji Burlen, vous… » Vasily tenta de s'enquérir avec un calme forcé, mais sa voix tremblait, trahissant sa peur.
Ji Burlen ne répondit pas à la question de Vasily, ses yeux restèrent fixés sur lui, et l'instant d'après, sans aucun mouvement visible, il était juste à côté de Vasily.
Vasily sentit un frisson lui parcourir tout le corps en sentant une énergie terrifiante monter lentement en Ji Burlen. Une fois libérée, elle le pulvériserait sûrement en miettes.
Vasily avait peur, une peur extrême, et n'avait absolument aucune idée du pourquoi. Son esprit s'emballait, cherchant frénétiquement quelque méfait qu'il aurait pu commettre.
Mais tout ce qu'il avait fait était selon les règles, non ? Même s'il y avait eu de menus erreurs, elles ne méritaient sûrement pas une exécution publique, n'est-ce pas ?
En effet, pour quelqu'un comme lui, la mort n'était pas vraiment la fin. Donnée la chance, il pourrait toujours être ressuscité plus tard.
Mais si, pour une raison quelconque, l'organisation prenait des mesures qui lui refusaient toute chance de résurrection ?
Alors la mort serait semblable à… une éradication complète.
Pourquoi cela arriverait-il ?
Vasily se creusa la tête mais ne put comprendre ; alors Ji Burlen tendit la main vers lui.
La main de Ji Burlen se posa sur le corps de Vasily.
Vasily sentit tout son corps se raidir. Bien que Ji Burlen n'ait pas lancé d'attaque et qu'il possédât le pouvoir de résister, aucun courage pour riposter ne naquit en lui. Il était pleinement conscient que si Ji Burlen voulait vraiment le tuer, toute résistance serait vaine, une simple lutte ridicule.
Mais… pourquoi cela arrivait-il ?
Vasily eut l'impression que son cerveau allait exploser à force de réfléchir si fort, mais il ne parvint toujours pas à comprendre.
À cet instant, Vasily sentit une vague de puissance émaner de la main de Ji Burlen. Avant qu'il ne puisse réagir, Ji Burlen le repoussa sur le côté.
Il tourna la tête et comprit quelque chose, puis vit les yeux de Ji Burlen se rétrécir en deux points noirs, fixant intensément une zone d'air où il se tenait juste avant, son expression absolument terrifiante.
Une aura horrifique jaillit de Ji Burlen, et le pouvoir de destruction en lui avait fermenté jusqu'à son paroxysme.
Un malentendu ? Vasily pensa confusément que Ji Burlen n'essayait pas de le tuer après tout.
Mais qu'est-ce qui avait provoqué une réaction si intense de la part de Ji Burlen ? Qu'y avait-il de particulier dans l'air derrière lui ?
Vasily était plein de questions, et il en allait de même pour beaucoup d'autres dans la salle.
Ji Burlen, cependant, ne donna aucune explication, fixant plutôt intensément l'air invisible, observant pendant très longtemps…
Soudain, Ji Burlen exhalait profondément, et l'aura explosive en lui se retira entièrement, l'énergie destructrice se dissipant, revenant à son état normal. Tournant la tête, Ji Burlen regarda la foule confuse et parla : « Bien, ce n'est rien. Je me suis juste souvenu de quelque chose de trivial et j'ai perdu mon sang-froid un instant. »
« Alors… » demanda quelqu'un timidement.
« L'affaire est réglée maintenant, continuons… la réunion », suggéra Ji Burlen, revenant à sa place d'origine. Il plissa les yeux, balayant la salle d'un coup d'œil, puis parla lentement à tous : « Nous devons apporter quelques ajustements à nos plans… »