L'instant d'après, la première chose qui apparut dans le champ de vision de Richard fut un gros lièvre gris, rebondissant et dodu. Puis vint un singe, suivi de près par une chèvre, un grand cerf à bois, puis un renard gris, un buffle sauvage et un sanglier…
Une puissante armée animale sortit de la forêt depuis la même direction, s'aligna au bord de l'eau, but dans un ordre parfait avant de repartir prestement, sans le moindre conflit entre eux, dans une harmonie sans pareille.
Soudain, une légère agitation surgit au milieu de la file, provoquée par un sanglier qui utilisait son groin pour pousser vers l'avant, tentant de couper la file pour boire. Cependant, l'instant d'après, le corps du sanglier se figea sur place tandis qu'un poing rose grossissait rapidement dans ses yeux.
Tout le corps du sanglier trembla violemment et, avec un bruit sourd, fut projeté au sol, ses quatre courtes pattes tremblant frénétiquement avant de lutter pour se relever.
Pandora se tenait à côté du sanglier, le visage froid. Elle pointa vers l'arrière, et le sanglier couina deux fois, baissa la tête et s'enfuit frénétiquement vers la fin de la file, faisant la queue docilement.
Richard comprit soudain. L'harmonie de cette armée animale était établie sous la violence terrifiante de Pandora, pas étonnant…
Mais… comment cette liste d'animaux buveurs était-elle déterminée ? Pourquoi ces animaux pouvaient-ils boire maintenant, alors que le guépard et l'ours noir ne le pouvaient pas plus tôt ?
Était-ce parce que le guépard et l'ours noir étaient des carnivores ? Non, le renard gris et la hyène dans la file étaient aussi des carnivores.
Était-ce parce que le guépard et l'ours étaient plus grands ? Ce n'était pas exact non plus, le sanglier et le buffle sauvage dans la file étaient encore plus gros.
Serait-ce parce que le guépard et l'ours étaient plus laids ? Eh bien, peut-être.
Cependant, la raison la plus probable était que le guépard et l'ours noir buvaient pour la première fois et ne connaissaient pas les règles. Non seulement ils ne faisaient pas la queue, mais ils avaient encore sauté devant l'armée animale. Naturellement, ils s'étaient fait corriger.
Richard regarda l'armée animale continuer à boire, secoua la tête et fit demi-tour pour remonter la colline.
Au lieu de se battre avec un groupe d'animaux pour la source d'eau, Richard utilisa le sort « Condensation de Goutte d'Eau » pour liquéfier un peu d'eau pour lui, se lava sommairement et entama ses recherches.
Dans la valise de la chambre du palais, Richard sortit ses matériaux et lut le contenu du Chapitre de Monroe. Quand il tombait sur un point nécessitant une réflexion approfondie, il utilisait des matériaux pour des tests expérimentaux, allant occasionnellement dans l'espace vide hors du vieux château quand il y avait trop de bruit.
Après quelques fois, Gregory sortit de la Caverne du Dragon la mine sombre, observant chaque mouvement de Richard, et après un long soupir, il bâilla et parla d'une voix bourdonnante : « Hé, gamin, qu'est-ce que tu fais ! Tu ne vois pas que je dors ? »
Richard jeta un coup d'œil à Gregory et dit : « Je fais quelque chose d'intéressant, je recherche les principes des sorts. »
« Quelles bêtises, je ne comprends pas », répondit Gregory.
Richard regarda Gregory et dit : « Pour faire simple, j'analyse les principes les plus fondamentaux qui rendent les sorts possibles. Une fois que je les aurai analysés avec succès, je pourrai comprendre beaucoup de choses. Pourquoi je peux lancer des flammes brûlantes, pourquoi la condensation peut se produire dans la vapeur d'eau, pourquoi tu peux voler dans le ciel, et pourquoi tu peux passer d'un corps à un autre… des choses comme ça. »
Les yeux de Gregory brillèrent, et ses sourcils se froncèrent légèrement. « À quoi ça sert ? »
« Bien sûr que ça sert », dit Richard. « Une fois qu'on comprend les principes, on peut vraiment comprendre, maîtriser, et en faire sa propre force. Sinon… on sera toujours sous le contrôle de quelqu'un d'autre. »
« Drôle de gamin, je n'ai jamais vu personne d'autre faire ça », remarqua Gregory.
Richard secoua la tête. « Drôle ? Je pense que ceux qui ne le font pas sont les vraiment bizarres, ceux qui défient la logique. »
Richard demanda à voix haute : « Gregory, si tu rencontrais quelque chose d'étrange, essaierais-tu de le comprendre, ou l'accepterais-tu complètement, même s'il est extrêmement déraisonnable ? Par exemple, un jour tu découvres soudain que tu as poussé huit pattes. Est-ce que tu penserais que tu es censé avoir huit pattes et continuerais à vivre normalement ? »
« Exactement », dit Richard. « La situation actuelle, c'est comme si on poussait soudain huit pattes. Quoi qu'il arrive, il faut trouver le moyen de comprendre la raison. Une fois qu'on la comprend, on peut essayer de ramener le nombre de pattes à la normale. Ou alors, on pourrait découvrir que plus de pattes sont utiles et trouver comment en faire pousser encore plus.
De même, comprendre la raison qui permet de lancer des flammes permet de lancer des flammes plus puissantes ou d'empêcher les autres de le faire. Comprendre pourquoi la condensation se produit avec la vapeur d'eau permet de condenser une plus grande quantité de vapeur, voire quelque chose de différent. Comprendre pourquoi tu voles dans le ciel permet de faire la même chose, ou de trouver un moyen de te faire tomber pendant le vol. »
« Toi… » Les yeux de Gregory s'écarquillèrent, le fixant, une émotion étrange grandissant en lui. Ce garçon apparemment frêle, qui prononçait souvent des mots qu'il peinait à comprendre, lui donnait parfois un sentiment de pression inexplicable. Après avoir entendu ses paroles, il commença à craindre qu'un jour, s'il volait, il ne tombe inexplicablement. Il pensa qu'il ferait mieux de voler plus bas et plus lentement désormais. Mince, l'avoir amené ici — est-ce bien ou mal ?
Après un moment de silence, Gregory demanda : « Tu es sûr de pouvoir vraiment faire ces choses ? »
« Pour l'instant, je ne fais que des recherches préliminaires. Je ne peux pas encore, mais s'il y a une percée dans la recherche, je le pourrai », dit Richard.
« Alors… ce que tu dis, c'est que ça ne sert à rien pour l'instant, c'est ça ? » demanda Gregory, se sentant quelque peu rassuré.
« Pas nécessairement », répondit Richard. « La recherche est un long chemin ; il ne s'agit pas seulement d'atteindre la fin pour être considéré comme réussi. En fait, le progrès à n'importe quel point offre des récompenses correspondantes. »
Richard psalmodia rapidement une incantation, et une flamme bleue fantomatique apparut dans sa main.
« Sort, Chandelle de Phosphore ! »
« C'est une Magie de Bas Niveau de Zéro-Cercle utilisée pour l'éclairage, et son essence est la combustion. »
Agitant la main pour dissiper la magie, Richard récita une autre incantation, et une flamme rouge sang apparut.
« Sort, Impact de Flamme ! »
« C'est aussi une Magie de Bas Niveau de Zéro-Cercle utilisée pour l'attaque. Son essence est encore la combustion. »
« Malgré que les deux soient de la combustion, pourquoi la couleur est-elle complètement différente ? »
« Comment veux-tu que je le sache… » marmonna Gregory.
« La combustion est une réaction chimique exothermique et lumineuse », expliqua lentement Richard. « Le processus est complexe, mais le principe est une réaction en chaîne à radicaux libres, et le phénomène implique lumière et chaleur. Comme les spectres des éléments de la flamme diffèrent, les réactions de couleur de la flamme diffèrent. Par exemple, la Magie Chandelle de Phosphore brûle de l'oxyde de phosphore, la rendant bleue.
De plus, la température affecte significativement la couleur de la flamme. Quand la température de la flamme est très basse, autour de 200 à 300 degrés Celsius, une combustion incomplète produit beaucoup de fumée noire, donnant une flamme noire. Quand la température est légèrement plus élevée, montant à environ 500 ou 600 degrés Celsius, la flamme devient rouge foncé.
À mesure que la température continue de monter, la couleur de la flamme devient plus vive, passant au rouge cerise, au rouge écarlate, et au rouge sang. Par exemple, l'Impact de Flamme Ardente est rouge sang, avec une température atteignant 1000 degrés Celsius. »