Dans la nuit noire, le cimetière en périphérie de la Ville de Pierre Blanche.
La brise fraîche soufflait, tandis que Richard observait le passage apparu sous ses pieds, les yeux légèrement plissés.
L'émergence de ce passage confirmait essentiellement une série de conjectures qu'il entretenait auparavant — les secrets de la Tour de Pierre Blanche et du Roi de l'Esprit Noir, ainsi que le prétendu trésor, étaient cachés dans le tombeau des ancêtres d'Alex.
Mais… savoir où se trouvait le trésor ne signifiait pas qu'on pouvait l'obtenir aisément ; au vu de la difficulté pour percer le secret de la Tour de Pierre Blanche et du Roi de l'Esprit Noir, impossible de deviner ce qui gisait sous le terrain funéraire.
Bien sûr, les suppositions seules ne donnaient aucun résultat ; in fine, il devait tout de même aller voir. D'ailleurs, percer le secret de la Tour de Pierre Blanche et du Roi de l'Esprit Noir n'était qu'une priorité secondaire. Jusqu'ici, il avait investi beaucoup de temps et d'efforts, et s'il n'y avait pas de retour correspondant, ce serait une perte considérable.
Richard songea à ces choses, prit une grande inspiration et commença à descendre le long du passage.
Empruntant les marches simples du passage, Richard marcha pendant plusieurs minutes, estimant grossièrement une descente de plusieurs dizaines de mètres, avant que ses pieds ne touchent enfin quelque chose de solide.
« J'ai dû atteindre le fond », songea-t-il.
Avec un « clic », Richard claqua des doigts ; une faible flamme bleue s'alluma au bout de son doigt, projetant de la lumière et éclairant les alentours — Magie de Formage d'Énergie du Feu *Zéro Cercle Niveau Bas* Chandelle de Phosphore !
L'espace souterrain se déploya devant lui ; ce qu'il vit fut un corridor quelque peu délabré s'étendant dans l'obscurité devant lui, ses extrémités inconnues.
Richard redoubla de vigilance, leva la main et envoya la Chandelle de Phosphore voler vers l'avant pour éclairer le chemin, avançant lentement.
Les pas de Richard résonnaient dans le corridor.
« Chuchotement, chuchotement, chuchotement… »
Un bruit subtil s'éleva.
« Hmm ? » Richard s'arrêta, fronça les sourcils en scruttant les lieux, mais ne trouva rien. Le faible bruit, comme s'il savait qu'il avait été détecté, disparut sans laisser de trace.
Le froncement de sourcils de Richard s'accentua, sa méfiance grandit, et il reprit une grande inspiration avant de continuer d'avancer.
« Chuchotement, chuchotement, chuchotement… »
« Chuchotement, chuchotement, chuchotement… »
Après avoir marché un moment, Richard atteignit le bout du corridor et pénétra dans une grande salle. La salle faisait quelques centaines de mètres carrés pour une hauteur d'environ quatre mètres ; le sol était inégal, ressemblant à de la terre labourée.
Le « chuchotement » devint alors hautement distinct, persistant même quand Richard s'arrêtait, grossissant jusqu'à lui remplir presque les oreilles.
L'expression de Richard se durcit ; il plissa les yeux vers le sol criblé de trous, retourna la main et tira une lourde grande épée de l'Anneau de Fer Spatial.
C'était une arme sur mesure qu'il avait fait forger par un maître forgeron de la Ville de Pierre Blanche après avoir obtenu l'Anneau n°2 de Suo Men, qui avait grandement agrandi son espace de stockage.
La grande épée était faite exactement selon ses spécifications et pouvait être considérée comme une personnalisation complète. La lame seule atteignait la moitié de sa taille, et avec la garde, elle mesurait un mètre trente de long, ne rentrant qu'en diagonale dans l'Anneau de Fer Spatial.
Cette grande épée combinait la « poussée » d'une épée de chevalier, la capacité de « trancher » d'une épée de coupe et la souplesse d'une grande épée — un « hybride » parfait. Lors des tests, elle surpassait largement toutes les lames populaires actuelles de ce monde.
La raison de son efficacité n'était pas un simple caprice mais s'inspirait des armes de la fin de la période médiévale sur Terre, nées d'innombrables guerres et batailles jusqu'au design optimal. Maintenant, la faire forger par un maître forgeron pour son usage personnel, elle ne pouvait que se démarquer.
Pour Richard, armé de cette grande épée méticuleusement forgée, couplée à l'amplification de l'Anneau n°1 et de l'Anneau n°2, il pouvait pratiquement écraser n'importe quelle existence en-dessous d'un Sorcier Officiel, même de niveau Apprenti. Bien que niveau rang, il était le plus faible parmi les apprentis sorciers — un Apprenti Sorcier de premier niveau.
La grande épée fermement en main, l'aura de Richard se transforma, ses yeux se concentrant vivement sur le sol de la salle.
« Chuchotement, chuchotement, chuchotement… »
Le bruit s'amplifia, et le sol s'ouvrit alors que des scarabées noirs en sortaient.
Chaque scarabée dépassait trente centimètres de long, semblable à un petit chien. Leurs carapaces chitineuses sombres semblaient forgées dans le fer, un couple d'yeux féroces émettait un regard malveillant, et six pattes courtes sous leurs corps couraient rapidement vers lui. Leurs mandibules s'ouvraient grand, dégageant une odeur aigre et puante, tandis qu'ils stridulaient et s'apprêtaient à mordre.
Richard cligna des yeux et fit face aux scarabées sans aucune politesse, abattant sa grande épée d'un coup sec.
Le premier coup de la grande épée toucha sa cible avec précision — sa lame acérée pénétra aisément le corps du scarabée, le tranchant en deux.
Les scarabées restants se ruèrent sur lui, et Richard balaya son épée, les envoyant tous voler. Puis, d'une foulée rapide, il chargea en avant, s'engageant dans un massacre.
Tuer les scarabées, c'était comme égorger des chiens !
À cet instant, Richard n'activa pas sa rune magique ; il se contenta de son propre art de l'épée pour tuer les scarabées, les dispersant dans toutes les directions.
En un rien de temps, plus d'une douzaine de scarabées noirs gisaient morts.
Richard reprit son souffle, enjamba les carcasses de scarabées et s'apprêtait à avancer quand ses tressaillirent, entendant à nouveau le bruit de « chuchotement chuchotement chuchotement ».
« Chut », le sol s'ouvrit à nouveau, et une nouvelle fournée de scarabées émergea du sous-sol. Ils étaient de taille similaire aux précédents, et leur apparence presque identique, sauf pour une distinction : une fine ligne argentée leur barrait le dos. Comme si un trait de marquage avait été ajouté sur l'armure solide.
« Des scarabées évolués ? » Le regard de Richard se durcit, mais il n'hésita pas. Avant que les scarabées à ligne argentée ne puissent bouger, il saisit sa grande épée et lança l'attaque, tranchant large et ample.
Au bout d'un court moment, le sol était jonché de cadavres de scarabées.
Richard resta sur place, prit de grandes inspirations pour récupérer ses forces physiques dépensées, et entendit alors le bruit de « chuchotement chuchotement chuchotement » pour la troisième fois.
Est-ce que cela ne finirait jamais ?
Tandis que Richard y pensait, il vit une nouvelle vague de scarabées sortir du sol. Leur apparence n'avait pas beaucoup changé, mais la ligne argentée sur leur dos était passée d'une à deux, et ils semblaient bien plus épais.
« Des scarabées qui ont encore évolué », supposa Richard.
Les scarabées à double ligne argentée poussèrent un cri et chargèrent collectivement, la gueule ouverte pour mordre.
Richard fit tournoyer son épée, les abattant sans aucune barrière psychologique. En combattant, Richard fronça légèrement les sourcils, sentant clairement une résistance quand la grande épée tranchait dans les corps des scarabées. Il n'était plus possible de tuer un scarabée d'un seul coup — il en fallait désormais plusieurs.
Richard haussa un sourcil, et l'instant d'après, il n'hésita pas à activer « Force du Vent » depuis l'Anneau n°1.
L'air afflua vers son corps, Richard sentit distinctement l'armure de combat d'air s'enrouler autour de lui, sa puissance s'amplifiant. La force d'attaque de sa grande épée en mouvement augmenta instantanément, restaurant le rythme de combat aisé qu'il avait auparavant.
En un instant, la salle retrouva son silence.
Richard jeta un coup d'œil à la lame de sa grande épée, remarquant qu'elle était maculée des fluides visqueux et de la saleté laissés par les scarabées tués, et fronça les sourcils. Il sortit un morceau de lin de son anneau de fer spatial et l'essuya délicatement. Après le nettoyage, il prit aussi de l'eau contenant une trace de sel pour boire, réhydratant son corps et rechargeant en sel perdus pendant le combat.
Alors qu'il avalait l'eau, il se demanda : Il ne pouvait pas y avoir une quatrième vague de scarabées, non ?
Et juste au moment où il disait cela… bon, pas Cao Cao, mais parlez des scarabées, et les scarabées arrivent !