Armstrong prit une grande inspiration, contrôlant la boule de pierre qui se rétractait sans cesse jusqu'à ne faire qu'un mètre de diamètre, au point que Mu Konni ne pouvait plus se tenir droite à l'intérieur. Alors qu'elle continuait de se rétrécir, Armstrong sentit une répulsion ; clairement, Mu Konni à l'intérieur résistait.
Armstrong serra les dents, donna tout ce qu'il avait, sur le point de pousser la boule de pierre à sa limite et de tuer complètement Mu Konni, quand soudain, un craquement retentit et une fissure apparut à la surface de la boule de pierre.
Armstrong fut choqué.
Alors que la première fissure apparaissait à la surface de la boule de pierre, elle semblait annoncer le début, et l'instant d'après, comme une réaction en chaîne, de nombreuses fissures surgirent rapidement. En un clin d'œil, la boule de pierre avait pris l'apparence d'une carapace de tortue.
Armstrong fut grandement alarmé et tenta de la réparer, mais juste au moment où il levait la main, un grand fracas retentit, et la boule de pierre entière se brisa. Mu Konni, ensanglantée, se releva des décombres.
Il était évident que Mu Konni n'était pas en bon état ; ses bras et ses jambes étaient pliés, manifestement brisés lors de la contraction de la boule de pierre.
La douleur stimula Mu Konni, le sang coula et tacha ses vêtements qui avaient été brûlés par les flammes. Remplie de rage, ses yeux semblaient brûler de feu tandis qu'elle regardait Armstrong, le voyant comme un pitoyable clown, et parla : « Je dois vraiment te remercier !
Ta boule de pierre m'a bien fait du mal, mais dans un sens, elle m'a aussi protégée – elle a bloqué ta vision, ta détection, te laissant aucun moyen de savoir ce que je faisais à l'intérieur de la boule de pierre. Ainsi, j'ai pu calmement achever mon amélioration. »
« Hein ? Amélioration ? » Armstrong écouta les paroles de Mu Konni, d'abord perplexe, puis son expression changea car il put soudain sentir une puissante aura jaillir du corps de Mu Konni, montant rapidement, et en un seul clin d'œil, elle avait franchi la limite d'un sorcier de premier niveau, atteignant le niveau d'un sorcier de deuxième niveau.
Une percée en plein combat ?
Comment est-ce possible ?
Armstrong était plein de confusion, mais Mu Konni ne daigna pas s'expliquer, se contentant de regarder froidement Armstrong : « Meurs ! »
Sur ces mots, Mu Konni agita la main, comme si elle renversait un conteneur rempli d'azote liquide, et un froid massif jaillit de son corps.
Visible à l'œil nu, le sol autour d'elle gela rapidement, devenant blanc neige en un clin d'œil.
Puis, d'un autre geste de la main, sept énormes navettes volantes se formèrent dans les airs derrière elle, tournant rapidement.
D'un énième geste, les sept navettes volantes tirèrent comme des boulets de canon, avec des bangs supersoniques perçants, traînant derrière elles des « queues » blanches glacées, fonçant droit sur Armstrong comme des météores de glace.
Magie de Formage Eau Glace Branche Compétence * Deuxième Cercle Bas Rang * Étoiles Errantes !
Les yeux d'Armstrong s'écarquillèrent, sentant qu'il ne pouvait pas esquiver ce sort et ne pouvait que se préparer à l'encaisser.
Armstrong cria, déployant toute sa force pour lancer une Magie Défensive !
« Crac, crac, crac, crac ! »
Les pavés de toute la rue se brisèrent, comme l'eau aspirée par un dragon, s'élevant en colonnes, se rassemblant rapidement devant Armstrong, couche par couche formant un bouclier de pierre.
Alors que le bouclier de pierre se formait continuellement, en un sens, tant que la destruction ne pouvait pas suivre le rythme de la formation, il pouvait défendre indéfiniment – c'était la compétence défensive la plus forte d'Armstrong.
Magie de Formage Terre * Premier Cercle Haut Ordre * Bouclier Éternel de Terre !
Une fois qu'Armstrong eut lancé sa magie défensive la plus forte, et alors que la première navette volante arrivait, devant lui, le bouclier de pierre faisait déjà plus de deux mètres d'épaisseur, et près de cinq mètres de diamètre. C'était moins un bouclier qu'un mur massif, se réparant et se renforçant sans cesse.
Puis la première navette volante s'écrasa dessus.
Le bouclier de pierre vibra violemment, perdant plus d'un demi-mètre d'épaisseur.
La deuxième navette volante frappa.
Le bouclier de pierre vibra violemment à nouveau, un autre demi-mètre d'épaisseur se brisa.
La troisième navette volante frappa.
Le Bouclier de Pierre tremblait encore violemment, son épaisseur réduite à moins de la moitié.
La quatrième Navette Volante entra en collision avec lui.
Il ne restait au Bouclier de Pierre qu'une fine couche pour le soutenir ; la vitesse de réparation sous les attaques continues et puissantes de la Navette Volante était imperceptible, et Armstrong sentit un froid dans le cœur.
Juste à ce moment, la cinquième Navette Volante frappa.
Le Bouclier de Pierre se brisa sans surprise, et puis les deux dernières navettes, comme des serpents venimeux, tirèrent droit sur le corps d'Armstrong.
Les pupilles d'Armstrong se dilatèrent de frayeur, son cœur devint glacial : en effet, utiliser une Magie de Premier Cercle pour résister à une Magie de Deuxième Cercle était bien trop difficile.
Juste à ce moment, un bruit de déplacement d'air s'éleva, et une silhouette tomba presque depuis juste au-dessus d'Armstrong.
Deux rayons de lumière blanche jaillirent.
Les deux Navettes Volantes attaquant Armstrong se brisèrent en réponse.
Armstrong, surpris, regarda le nouveau venu et prit une grande inspiration.
Au loin, Mu Konni, qui avait lancé l'attaque, fut aussi prise au dépourvu. Elle fronça les sourcils en regardant le nouveau venu, puis vit des bottes blanches, un pantalon blanc, des vêtements blancs, un chapeau blanc – tout d'un blanc neige. Si ce n'était pas Macbeth, qui d'autre cela pouvait-il être ?
« Ouf, tu arrives enfin », dit Armstrong à Macbeth, « Si tu avais été un peu plus tard, tu n'aurais peut-être trouvé que mon cadavre. »
« Désolé, j'ai été retenu par quelque chose », haussa les épaules Macbeth.
« Qu'est-ce que c'était ? » demanda Armstrong.
« Euh, ça... Tu connais la taverne à l'ouest de la ville qui est ouverte la nuit ? » demanda Macbeth.
« Je veux dire, tu n'es pas... », l'expression d'Armstrong devint soudain étrange.
« Ils vendent en fait de la confiture d'orange là-bas, c'est plutôt bon. Tu devrais essayer un jour ; j'invite », dit Macbeth sérieusement.
Armstrong resta sans voix : « ... »
Mu Konni, observant Armstrong et Macbeth, plissa les yeux et laissa alors échapper un rire froid : « Deux hommes, hein, deux Sorciers de Premier Niveau Haut Ordre ? Hmph, vous croyez vraiment que deux Sorciers de Premier Niveau Haut Ordre peuvent me gérer, et vous discutez de manger de la confiture d'orange ? Va au... »
« Meurs ! » hurla Mu Konni, passant à l'action.
Installation expérimentale, laboratoire principal.
Richard gisait au sol, totalement faible. Pandora sauta du lit, paraissant quelque peu paniquée.
Richard jeta un coup d'œil à Pandora, et avec un grand effort, leva la main pour pointer vers une étagère en bois au loin, sa voix faible mais urgente : « Potion, apporte-la-moi. »
La Pandora habituellement espiègle fut exceptionnellement sage cette fois, courant rapidement vers l'étagère en bois que Richard avait désignée. Elle leva les yeux vers les objets sur l'étagère mais s'arrêta, voyant une douzaine de flacons de potion groupés ensemble.
Après un long regard, Pandora se décida, se mit sur la pointe des pieds, et en choisit un beau – un liquide jaune huileux, ressemblant à de l'or fondu.
Portant le liquide, elle marcha vers Richard, s'accroupit, déboucha la bouteille, et s'apprêta à le lui verser dans la bouche.
Bien que véritablement faible, Richard parvint encore à lever la main pour bloquer l'action de Pandora.
Liquide jaune huileux ? C'était de l'acide sulfurique !
De l'acide sulfurique concentré !
Dans son état actuel, boire de l'acide sulfurique concentré, pensait-il vraiment qu'il mourrait pas assez vite ?
La pensée fit surgir dans l'esprit de Richard une citation d'un célèbre roman moderne de la Terre.