Dans la rue devant la Taverne Frank à Ville de Pierre Blanche.
Des traces de brûlures par le feu, de corrosion acide, de gel par basses températures, de coupures par lames de vent et de sol brisé étaient partout, remplissant tout le champ de vision.
À cet instant, dans ce champ de vision, une seule personne était encore debout : Mu Konni.
Autour de Mu Konni gisaient les cadavres de sept Hommes en Robe Noire. Trois corps étaient encore à peu près intacts, tandis que les quatre autres étaient mutilés au-delà de toute reconnaissance.
Mu Konni cracha une bouche de salive sanglante, pleine de dédain : « Une bande d'insectes faibles osent m'arrêter ? S'il n'y avait pas les dégâts constants de ce Choc Spirituel inexplicable, vous seriez morts encore plus vite ! »
Tout en parlant, Mu Konni regarda dans la direction où Richard avait fui, serra les dents et dit : « Ce gamin maudit, trompeur, il a dû profiter de ce temps pour s'enfuir loin, dans ce cas... »
Mu Konni ressentit une certaine réticence : « Dans ce cas, continuer la poursuite serait en effet quelque peu difficile. Mais... s'il n'a pas changé de direction, ce n'est pas nécessairement impossible de le rattraper... donc... »
Mu Konni prit une grande inspiration, se préparant à continuer la poursuite, quand soudain ses sourcils se froncèrent, sentant quelque chose, et elle tourna la tête brusquement, regardant vers un coin peu voyant de la rue.
Là, dans ce coin, un petit Sorcier se tenait tranquillement, pas plus haut d'un mètre cinquante. Il portait la Robe de Sorcier confectionnée exclusivement par l'Académie de la Tour de Pierre Blanche, complètement immobile comme une statue inoffensive, mais Mu Konni était sur le qui-vive.
À l'Académie de la Tour de Pierre Blanche, qu'il s'agisse d'étudiants ou de sorciers, tous ont des Robes standardisées.
Les Robes des étudiants sont grises, avec un Cor comme emblème : sur la Robe d'un Apprenti de premier niveau en première année, il y a un Cor, un Apprenti de deuxième niveau en deuxième année en a deux, et un Apprenti de troisième niveau en troisième année en a trois.
La Robe d'un Sorcier, par rapport à celles des étudiants, est d'une couleur légèrement plus foncée, l'emblème changé pour une tour blanche :
Un Sorcier de premier niveau bas a une tour blanche brodée ;
Un Sorcier de premier niveau stade moyen a deux tours blanches brodées ;
Un Sorcier de premier niveau haut rang a trois tours blanches brodées ;
Un Sorcier de deuxième niveau bas a quatre tours blanches brodées ;
Le sorcier apparu dans le coin portait une Robe avec trois tours blanches brodées dessus – indiquant un Sorcier de premier niveau haut rang.
De ce fait, Mu Konni ne put s'empêcher d'être vigilante.
L'écart entre un Sorcier de premier niveau haut rang et un Sorcier de premier niveau bas pouvait parfois être encore plus grand que l'écart entre un Sorcier de bas niveau et un Apprenti Sorcier. Elle pouvait consentir un faible prix pour tuer sept Sorciers de premier niveau bas, mais il serait difficile de s'assurer qu'elle pourrait facilement tuer un Sorcier de premier niveau haut rang.
En fait, si elle affrontait vraiment un Sorcier de premier niveau haut rang, il serait plus prudent pour elle et Suo Men de faire équipe, comme quand ils ont affronté cette femme nommée Eva, après tout, un Sorcier de premier niveau haut rang a quelques atouts. Mais maintenant, Suo Men était mort, la laissant seule...
Mu Konni prit une grande inspiration et fixa le petit sorcier dans le coin, parlant lentement : « Toi... depuis quand es-tu là ? »
« Je viens d'arriver il n'y a pas longtemps », dit le petit sorcier Armstrong.
« Tu m'as vue tuer ces gens tout à l'heure ? »
« J'en ai vu une partie – au moment où je suis arrivé, tu avais déjà presque fini de les tuer. »
« Tu n'es pas intervenu pour m'arrêter, ça veut dire que tu ne connaissais pas les gens que j'ai tués ? »
« Bien, puisque les gens que j'ai tués n'ont rien à voir avec toi, j'espère que tu ne t'immisceras pas dans mes affaires », dit Mu Konni, « Je suis pressée de poursuivre quelqu'un maintenant, ne te mets pas en travers de mon chemin. »
« J'ai bien peur que ce soit – impossible », dit Armstrong lentement.
Les sourcils de Mu Konni se dressèrent.
Armstrong désigna les trois emblèmes de tour blanche brodés sur ses vêtements et dit : « Je viens de la Tour de Pierre Blanche, et la Tour de Pierre Blanche maintient l'ordre non seulement de Ville de Pierre Blanche mais aussi de nombreuses nations sorcières et non-sorcières autour. Pour la stabilité, la Tour de Pierre Blanche interdit strictement à quiconque de causer du sabotage, surtout en cette période critique lors de la Conférence d'Échange Conjointe de la Côte Est.
L'interdiction est une chose, la situation réelle en est une autre. Pendant cette période, j'ai remarqué des sabotages en cours, mais personne n'a été pris. Maintenant il semble que ce soit toi, n'est-ce pas ? Si c'est le cas, j'espère que tu pourras expliquer clairement ce que tu essaies vraiment de faire ? »
« Expliquer ? » Les sourcils de Mu Konni tressaillirent. « Tu ne te prépares pas à m'attaquer mais tu veux entendre mon explication ? »
« Il faut toujours écouter ce que tu as à dire d'abord... » dit Armstrong, jetant un coup d'œil fugace au loin du coin de l'œil, « Je ne suis en fait pas une personne déraisonnable. »
Soudain, Mu Konni réalisa quelque chose, son regard se durcit en regardant Armstrong et elle dit avec conviction : « Tu gagnes du temps, n'est-ce pas ? Oui, oui, tu gagnes vraiment du temps ! Exact, tu es un Sorcier de premier niveau haut rang, mais tu sais aussi que tu n'as pas la certitude absolue de me capturer, donc tu attends tes compagnons. Si c'est vraiment le cas, alors tu... peux aller au diable ! »
Alors que Mu Konni parlait, elle agita la main, et le fantôme d'un éléphant géant apparut derrière elle, chargeant férocement vers Armstrong.
Magie d'Attaque Spirituelle *Premier Cercle Haut Rang* Éléphant Géant d'Horreur !
Armstrong soupira légèrement en voyant cela et sauta rapidement, prêt, sa main agitant en réponse. Les dalles au sol autour de lui se fissurèrent rapidement, et la terre jaillit du dessous, se solidifiant en plusieurs lances de pierre longues de plusieurs mètres qui s'élancèrent lourdement vers Mu Konni.
Magie de Modelage de la Terre *Premier Cercle Haut Rang* Poinçonnement de Lance de Dragon !
La bataille entre Sorciers de premier niveau au sommet avait commencé...
Le laboratoire principal de l'installation expérimentale.
Richard tituba à travers la porte et entra.
Si on le regardait maintenant, on trouverait Richard dans un état pitoyable. De larges zones de sa peau étaient déchirées, le sang s'écoulant comme s'il avait été pêché hors d'une mare de sang.
En même temps, sa respiration était rapide, sa démarche instable, comme quelqu'un grièvement blessé au bord de la mort.
C'était effectivement le cas.
Lors de la brève rencontre avec Suo Men et Mu Konni, Richard avait un avantage absolu, et mis à part la perte de contrôle à la fin qui dépassa ses attentes, tout le reste se déroula selon le plan. Mais cela ne signifiait pas qu'il avait vraiment gagné le combat.
Richard savait pertinemment qu'à présent, il y avait un certain écart entre lui et les Sorciers Officiels. La différence était encore plus grande avec les Sorciers de premier niveau au sommet ou de deuxième niveau comme Suo Men et Mu Konni. En quelques secondes de contact au combat, il dut tout donner pour réprimer l'opposition.
Le Crâne de Cristal joua un rôle occupant plus de la moitié du combat, et la majeure partie de l'autre moitié dû être créditée à l'amplification de puissance de niveau comte accordée par le « Sang Divin ».
Ce fut en s'appuyant sur l'amplification de puissance de niveau comte du « Sang Divin », combinée à la poussée émotionnelle finale, qu'il parvint à tordre la tête de Suo Men et à effrayer Mu Konni, assurant sa chance de retraite.
Mais il y avait des inconvénients ; l'amplification de puissance du « Sang Divin » était trop forte. Il n'avait jamais mené une telle expérience à forte dose auparavant, étant donné que sa rencontre avec Suo Men et Mu Konni était totalement inattendue.
Cela résulta en ce que son corps subit des dégâts bien plus importants que prévu tout en gagnant une force suffisante.
La déchirure de la peau et les saignements capillaires étaient des broutilles, mais la conséquence la plus grave fut la perte totale de contrôle de son environnement interne.
C'était comme injecter un stimulant à une personne, ce qui pouvait renforcer le corps, mais injecter cent doses mènerait assurément à la mort.
Pendant le combat, ces problèmes ne semblaient pas significatifs, méritant au plus un avertissement corporel, mais une fois le combat fini, les effets secondaires éclatèrent, suffisants pour être mortels.
C'était similaire au syndrome d'écrasement couramment rencontré dans les secours sismiques : certaines victimes sont coincées sous des rochers pendant des dizaines d'heures, semblant aller bien et capables de tenir. Mais une fois les rochers enlevés et elles secourues, du fait du relâchement de la pression, la nécrose ischémique des tissus musculaires libère une grande quantité de substances intracellulaires dans la circulation sanguine, causant soudainement un gonflement des membres, une myoglobinurie, une hyperkaliémie, une insuffisance rénale aiguë et d'autres symptômes, menant soit au choc et à l'inconscience, soit, dans les cas graves, à la mort.
À cet instant, Richard réalisa que son état était encore plus grave que le syndrome d'écrasement, montrant des précurseurs d'IDO.
IDO, Insuffisance d'Organes Multiples, signifiait défaillance de plusieurs organes.