« Bien sûr, je savais que tu ne me laisserais pas partir », dit Richard. « Parce que si je pars, tu n'auras plus de prétexte parfait. Si je ne me trompe pas, tu comptes d'abord m'accuser d'avoir "tué Edward par traîtrise" pour assiéger le Palais. Après m'avoir tué, tu annonceraient que j'ai empoisonné notre cher père, l'ancien roi Donnas, par rancune pour ce qui s'est passé il y a trois ans. Ainsi, tu pourras justifier toutes tes actions et devenir l'unique maître de ce Royaume du Lion Bleu. »
L'expression de William se figea légèrement, le regardant comme s'il le découvrait pour la première fois. Une trace de panique traversa son visage autrefois calme. « Toi... comment as-tu... »
« Comment je sais ? Haha, parce que tu as été trop évident. Depuis longtemps, je savais que l'ancien roi Donnas n'était pas mort de maladie, mais empoisonné. Le poison était dans le vin que tu as envoyé, et c'était de l'arsenic, c'est-à-dire du trioxyde d'arsenic.
Cependant, je pense que tu devrais faire exécuter l'apothicaire qui a fait le coup, tant il a été bâclé. L'arsenic qu'il a utilisé n'était pas pur du tout.
Généralement, le trioxyde d'arsenic est incolore et sans goût, considéré comme un poison d'excellence. Du fait du retard technologique actuel, lors de l'extraction, du soufre et des composés sulfurés se mélangent inévitablement, ce qui peut noircir l'argenterie ; mais ce n'est pas grave. Après tout, l'ancien roi n'aimait pas utiliser de coupes en argent. Le problème, c'est que l'arsenic mélangé au vin n'était pas seulement frelaté avec du soufre et des composés sulfurés, mais aussi avec de l'arsenic élémentaire.
Cela a conduit l'ancien roi Donnas à présenter, en plus des symptômes d'empoisonnement au trioxyde d'arsenic, des symptômes très distincts d'empoisonnement à l'arsenic élémentaire : pigmentation cutanée, phénomène de Raynaud...
Je ne sais pas à quel point ton apothicaire a été négligent, mais voici un conseil bienveillant : ne prends jamais ses médicaments quand tu seras malade. »
« Alors tu savais, pourquoi ne m'as-tu pas... arrêté ? Est-ce que tu le haïssais à ce point ?! » demanda William.
« Ha, c'est toi, le meurtrier, qui donnes des leçons à moi, le spectateur ? » rétorqua Richard.
« Je... » William resta sans voix.
« Bon, laisse-moi m'expliquer brièvement », dit Richard en continuant. « Je savais que tu as tué le roi par ambition, tu ne peux pas attendre de devenir le nouveau roi. Et je n'ai pas interféré parce que je n'ai plus aucun sentiment pour lui. Oui, aucun sentiment.
Je savais que tu étais derrière le massacre il y a trois ans, mais la façon dont le roi a géré les choses m'a également glacé, me montrant l'entêtement, l'ignorance, l'arrogance et l'impénitence d'un homme.
As-tu déjà entendu parler du concept de famille d'origine, qui désigne la famille dans laquelle une personne naît et grandit ? Dans une bonne atmosphère, où les parents sont rationnels et positifs, c'est bénéfique pour la croissance des enfants. Dans une mauvaise atmosphère, où les parents ont beaucoup de défauts, les enfants en subissent l'influence.
Cette influence dure toute une vie. Par exemple, des parents dominateurs mènent inévitablement à des enfants timides, et des parents excessivement contrôlants produisent des enfants incapables de se tenir debout par eux-mêmes. Souvent, les enfants croient que c'est de leur faute, engendrant un sentiment d'infériorité.
La chose la plus effrayante au monde, c'est que les parents n'ont pas à passer le moindre test — peu importe s'ils sont qualifiés. Ainsi, devenir prince n'était pas mon choix, et le roi est simplement devenu mon père. Cela m'a donné un point de départ élevé, mais je ne peux nier une chose : le roi... n'était pas un bon père. Si j'étais une personne ordinaire, j'accepterais peut-être tout avec joie, mais... je ne le suis pas.
Certains croient que les parents gèrent les enfants comme des biens, avec une obéissance totale des enfants envers les parents, et trouvent cela parfaitement naturel. Cependant, je ne le vois pas ainsi. J'ai mes propres opinions et ma propre compréhension, donc si la famille d'origine penche vers le bien, j'essaie de m'intégrer ; si elle penche vers le mal, je choisis de m'en libérer.
En d'autres termes, si un bébé sans capacité cognitive rencontre de soi-disant parents, bons ou mauvais, en raison de ses capacités limitées, il ne peut qu'être contrôlé par eux. Mais si un adulte doté d'une vision du monde complète rencontre soudain ses parents et découvre qu'ils sont des méchants, fanatiques et arrogants, souvent déraisonnables, cette personne peut choisir de s'enfuir. Maintenant, tu comprends ? »
William ne comprit pas tout à fait les paroles de Richard, mais cela n'empêcha pas son visage de devenir laid. Il leva les yeux vers Richard d'un regard devenu incroyablement sérieux. « Mon frère — Richard, tu es vraiment intelligent, si intelligent que c'est... un peu effrayant. Pour être honnête, j'ai d'abord éprouvé une certaine réticence à te tuer. Mais... ce que tu as dit aujourd'hui a raffermi ma détermination.
Peu m'importe pourquoi tu es si intelligent ou comment tu sais tant de choses, mais tu dois mourir ! Parce que si tu ne meurs pas, je ne dormirai jamais tranquillement. »
William ferma les yeux, inspira profondément, puis les rouvrit en disant : « Des gens comme toi n'auraient pas dû exister en ce monde. Ta présence est un désastre pour tous ceux qui t'entourent. Depuis l'enfance, tous ceux qui entrent en contact avec toi, que ce soit moi, père, les servantes ou les soldats, ressentent une sorte de peur, comme si tu pouvais voir à travers ce que chacun pense.
Je sais que tu as toujours étudié ces choses liées aux sorciers, mais même avant de les maîtriser, j'ai l'impression que le sorcier légendaire pourrait bien être exactement comme toi. J'ai changé d'avis ; je ne dirai pas que tu as empoisonné père, je dirai que tu t'es transformé en un sorcier maléfique. Et étant un sorcier maléfique, tu dois mourir ! »
« Whoosh », William leva la main haut et cria aux archers : « Tuez-le ! »
Les corps des archers tressaillirent, ils se regardèrent, mais personne ne bougea. Après tout, c'était le second prince du Royaume, le futur duc, et eux n'étaient que des soldats. Et, après avoir entendu ces paroles tout à l'heure...
Mais l'autorité de William tenait encore. Voyant les archers immobiles, il tira directement son épée avec un clang et dit froidement : « J'ai dit tuez-le ! Ou vous mourrez ! »
« Whoosh whoosh whoosh ! »
Sur l'ordre de William, des rangées d'arcs longs se levèrent, les flèches furent encordées.
« Swish swish swish swish swish swish ! »
Dans le rugissement de William, les flèches tirèrent comme des sauterelles, visant directement Richard à des dizaines de mètres. À cette distance, sans parler de Richard en robe, même portant une armure de plaques, il n'aurait pas pu les arrêter.
Pourtant Richard, alors qu'il observait la pluie de flèches voler vers lui, resta d'un calme absolu. Ses lèvres bougèrent légèrement, et l'instant d'après, un grand tourbillon d'air surgit et se solidifia devant lui.
Les empennages des flèches vibrèrent rythmiquement, se rapprochant de plus en plus de Richard, puis... Soudain, comme s'ils heurtaient un obstacle, entraient dans un champ de force invisible, leur vitesse chuta drastiquement, puis ralentit encore.
Quelques instants plus tard, une fois toute leur impulsion épuisée, les flèches restèrent suspendues en plein air.
Finalement, près d'une centaine de flèches flottèrent à un demi-mètre devant Richard, totalement intactes.
Sort·Bouclier de Vent Extrême !
Les archers écarquillèrent les yeux, et la bouche de William s'ouvrit lentement.
« N'as-tu pas dit que j'étais un sorcier maléfique, donc je devais être tué ? Hmm, dans un sens, tu as raison. En effet, je suis un sorcier, bien que plus précisément, un apprenti sorcier. »
« Tuez-le ! Tirez en biais ! Feu ! » La voix de William monta du fond de sa gorge, remplie d'une terreur indescriptible.
« Whoosh whoosh whoosh ! »
Les archers, les bras tremblants, levèrent leurs arcs longs encore plus haut, encordèrent les flèches avec une grande difficulté, tirèrent à angle élevé vers le haut.
Alors chaque flèche décrivit un arc au-dessus de leurs têtes, retomba du ciel, certaines directement déviées, d'autres s'enfonçant dans la barrière invisible avant de s'immobiliser à nouveau — au-dessus de la tête de Richard, une masse de flèches flottait.
Le silence, un silence de mort.
La pluie d'automne tombait, les gouttes frappant la peau, froides et glaciales jusqu'aux os, un froid qui faisait frissonner l'esprit.
Richard agita la main, et l'air alentour retrouva sa normale, les flèches suspendues s'abattirent au sol en cliquetant, brisant le silence, perturbant la pluie d'automne.
Les soldats devinrent légèrement agités.
Une grappe de flammes vertes apparut dans la main de Richard, brûlant tranquillement sous la pluie. L'instant d'après, Richard leva la main, et les flammes vertes s'élancèrent soudain vers le ciel, montant de plus en plus haut, pour finalement gonfler en une boule de feu massive d'un mètre de diamètre avant d'éclater avec un « pouf », comme pour signaler quelque chose.
Richard agita à nouveau la main, envoyant une flamme cramoisie filer droit vers William. Avant que qui que ce soit ne puisse réagir, elle frappa le visage de William, puis se propagea à ses cheveux, ses sourcils, sa robe luxueuse...
Les flammes montèrent, et William poussa un cri terrifié, s'effondrant au sol, roulant pour éteindre le feu. Les soldats, anxieux et mal à l'aise, regardèrent Richard, sentant déjà l'envie de poser leurs armes.
Bien que Richard n'ait tué personne ni fait étalage d'une capacité de combat écrasante, qui savait combien d'autres sorts terrifiants se cachaient dans le corps de ce prince.
L'inconnu était la chose véritablement terrifiante.
Richard fit un pas en avant, et immédiatement tous les soldats reculèrent de terreur, comme une marée qui se retire.
Richard sourit, William roula au sol, hurlant presque, tandis que de loin... à l'extérieur du Palais, un carrosse noir à quatre roues s'approchait rapidement.
Les roues roulèrent sur le dallage, produisant un son comme des coups de tonnerre.