« Qui êtes-vous ? » Le roi Hu Fu fronça les sourcils et regarda Macbeth en parlant.
« Grand Roi, permettez-moi de me présenter », s'inclina Macbeth, « Je m'appelle Jones, de la ville de Pompeitz. »
« Ville de Pompeitz ? » Le roi Hu Fu haussa un sourcil, « N'est-ce pas la ville de Shatebo ? Vous voulez dire que vous êtes des gens de Shatebo ? »
L'attitude du roi Hu Fu devint rapidement quelque peu froide et prudente alors qu'il interrogeait Macbeth : « Étranger, que venez-vous faire ici ? »
« Grand Votre Majesté, je vous prie de ne pas me méprendre, bien que je sois effectivement un étranger, je crois fermement qu'un jour Shatebo tombera sous les territoires de Pu Aiji, et que la ville de Pompeitz sera également gouvernée par Votre Majesté. »
L'expression du roi Hu Fu s'adoucit légèrement, mais il ne dit rien.
Macbeth continua : « La raison principale de ma venue est d'amener mes trois épéistes spécialement entraînés pour qu'ils participent au tournoi d'escrime de Kairo City. Malheureusement, l'un des épéistes a été tué pendant la compétition, et les deux autres sont actuellement dans l'arène. »
« Donc… les deux épéistes là-bas sont les vôtres », les yeux du roi Hu Fu brillèrent, « Pas étonnant qu'on ait dit qu'ils étaient ensemble, pas étonnant qu'ils n'aient pas encore commencé à se battre. »
« Grand Votre Majesté, je vous prie de ne pas me méprendre », prit la parole Macbeth, « Leur refus de se battre est sur mon instruction. Sous mon entraînement minutieux, ils sont tous deux devenus de très habiles épéistes, et le fait d'avoir atteint les finales du tournoi d'escrime a prouvé leur force.
Je souhaite vous les offrir, pour assurer la sécurité de Votre Majesté, plutôt que de les voir blessés ou tués au combat. Bien sûr, la décision finale appartient à Votre Majesté. Si vous désirez les voir livrer un combat splendide, ce sera leur plus grand honneur. »
« Oh ? » Les yeux du roi Hu Fu se plissèrent légèrement, « Me les offrir ? Me laisser choisir ? Pourquoi feriez-vous une telle chose, vous, un étranger ? À moins que… vous n'ayez quelque arrière-pensée. »
« Grand Votre Majesté, vous êtes en effet aussi sage qu'on vous le loue, j'ai… en effet un petit mobile », admit Macbeth.
« Puis-je demander si je pourrais… » Macbeth ne le dit pas directement mais lança un regard significatif aux soldats qui lui bloquaient le passage.
D'un geste de la main, le roi Hu Fu ordonna aux soldats : « Laissez-le entrer. »
« Oui », les soldats s'écartèrent, permettant à Macbeth d'accéder à la plateforme d'observation des nobles.
Le ministre du Renseignement Cheker, debout à côté du roi Hu Fu, regarda Macbeth avec une certaine vigilance. Le voyant s'approcher, il ne put s'empêcher de se pencher et de murmurer quelques mots à l'oreille du roi Hu Fu.
« Je sais », dit le roi Hu Fu, juste au moment où Macbeth arrivait à quelques mètres de lui, fit signe aux soldats de bloquer à nouveau Macbeth, et dit à haute voix : « Très bien, quel est votre mobile ? Parlez. »
« Oui », Macbeth s'inclina en signe de remerciement, puis redressa progressivement son corps et regarda droit dans les yeux le roi Hu Fu, « Grand Votre Majesté, mon petit mobile est simplement d'obtenir de vous la réponse à une question. »
« Une question ? Quelle question ? » demanda le roi Hu Fu.
« Une question très simple », dit Macbeth, « On dit que Pu Aiji vise à devenir un Pays des Sorciers ; je me demande quelle Organisation de Sorciers le soutient dans l'ombre ? »
« Vous ! » En entendant les mots de Macbeth, les yeux du roi Hu Fu se rétrécirent involontairement.
« Est-ce le Château du Mal Noir ? La Ville de la Brume Blanche ? La Forêt des Champignons Arborescents ? Ou peut-être la Vallée de la Mort ? » À chaque nom prononcé par Macbeth, le visage du roi Hu Fu pâlissait davantage.
« Vous… qui êtes-vous exactement ?! » Le roi Hu Fu fixa Macbeth en demandant.
« Moi ? » Les lèvres de Macbeth s'incurvèrent légèrement vers le haut alors qu'il maintenait le contact visuel avec le roi Hu Fu, « Grand Votre Majesté, je… suis celui qu'on a envoyé pour vous tuer. »
« Swish ! » Le roi Hu Fu se leva immédiatement de son siège et l'instant d'après, sans hésiter, il s'enfuit vers la sortie à l'arrière, hurlant : « Arrêtez-le ! »
À cet instant, le roi Hu Fu était très rationnel. Il n'entretint pas l'idée qu'un groupe de soldats ou de Gardes puisse tuer Macbeth ; il n'avait besoin que de le retarder un moment. Après tout, quelqu'un capable de déclarer calmement être l'assassin du Roi et de citer tant de noms d'Organisations de Sorciers était susceptible d'être quelqu'un qu'il préférait ne pas rencontrer… un Sorcier.
Le roi Hu Fu pensait tout en accélérant, le ministre du Renseignement Cheker le rattrapa rapidement, attrapa le roi Hu Fu et courut sur le côté, « Votre Majesté, par ici ! Il y a une voiture d'urgence qui attend dehors… C'est ma faute pour cela, je n'attendais pas l'ennemi si vite, permettez-moi de présenter ma démission après cet incident. »
« Assez, Cheker, ne parlons pas de ça maintenant, faites-moi juste sortir d'ici d'abord, nous pourrons parler une fois que je serai en sécurité. »
« Oui, oui », répondit Cheker hâtivement, tirant le roi Hu Fu encore plus vite vers le tunnel de sortie.
À cet instant, sur la plateforme d'observation des nobles, les gardes et les soldats que le roi Hu Fu avait laissés derrière lui avaient déjà tiré leurs armes, chargeant sans peur vers Macbeth.
Parmi les gardes, deux hommes particulièrement grands poussèrent des rugissements, les vaisseaux sanguins de leur peau saillant, les muscles gonflant, et une fine brume sanglante s'infiltrant de leurs pores. Les yeux rouges, ils brandissaient chacun une lourde hache de guerre, l'abattant sauvagement sur Macbeth.
« Hum, une Graine de Lignée ? Et de l'une des plus fortes, dommage… » marmonna Macbeth pour lui-même, avançant à la rencontre de la pluie d'attaques.
Quelques secondes plus tard, juste au moment où le roi Hu Fu s'apprêtait à entrer dans le tunnel, tiré par le ministre du Renseignement Cheker, il se retourna instinctivement et sentit un frisson lui parcourir le corps.
Il vit Macbeth, souriant, passer devant un certain nombre de sculptures de glace vivantes, s'approchant de lui.
« Votre Majesté, fuyez ! Je l'arrête ! » cria le ministre du Renseignement Cheker, poussant le roi Hu Fu dans le tunnel et appelant le dos tourné vers le roi Hu Fu.
Avec un « swish », Cheker tira une dague petite mais acérée de sa ceinture à bordure dorée, sa lame d'un noir d'encre, évidemment empoisonnée, le visage grave.
Le roi Hu Fu, voyant la détermination de Cheker, n'hésita pas, répondant rapidement : « D'accord, Cheker, tiens-le en respect. Si tu te sacrifies, je prendrai bien soin de ta famille. »
« Je n'ai pas de famille, tu te souviens ? »
« Ah… » dit le roi Hu Fu, « Alors j'érigerai un monument pour toi… enfin, s'il y a une chance. »
« Quoi ? » demanda Cheker, perplexe, se retournant pour regarder le roi Hu Fu debout derrière lui, « Votre Majesté, pourquoi… pourquoi ne partez-vous pas ? »
« J'ai peur de ne pas pouvoir partir maintenant. » dit le roi Hu Fu avec un sourire amer, reculant lentement pour se tenir côte à côte avec Cheker.
Cheker, confus, porta son regard dans le tunnel, ses yeux se rétrécissant quand il vit un autre Macbeth identique marcher vers eux — c'était bien cette figure qui repoussait le roi Hu Fu.
Mais… comment cela pouvait-il être ?
« Est-ce que cela suffit à vous surprendre ? Un simple tour d'un Sorcier ? » Le Macbeth de devant s'était déjà approché, agita la main et l'air se mit à tourbillonner violemment. Avec un « bang », Cheker fut projeté dans un coin.
« Tap, tap, tap », Macbeth s'avança vers le roi Hu Fu, pendant qu'en même temps, le « Macbeth » du tunnel disparaissait rapidement.
« Une illusion ? » Les lèvres du roi Hu Fu bougèrent légèrement, regrettant de ne pas avoir eu le courage de traverser plus tôt, mais il était trop tard maintenant.
« Une illusion », confirma Macbeth, posant une main sur l'épaule du roi Hu Fu, souriant, « Mais ceci est réel, mon Roi ! »