Le ciel sombre enveloppait la terre, d'immenses os blancs s'enfonçaient en biais dans le sol, s'étirant sur des milliers de mètres, comme un escalier menant aux cieux. Il est difficile d'imaginer la mort de quelle créature a pu laisser une carcasse aussi magnifique.
Autour des os blancs, une foule dense de squelettes avançaient en trébuchant, les orbites vacillant d'un faible feu fantomatique, marchant sans but, sans direction ni objectif précis.
Une massive ombre noire s'éleva de l'horizon lointain, évoquant quelque peu un dragon d'os, mais avant de pouvoir s'élever plus haut, elle fut frappée par une lance d'os blanc volante et hurla en s'écrasant au sol.
La poussière s'envola, et un cheval de guerre squelettique apparut, monté par un grand squelette dont les flammes fantomatiques aux yeux semblaient presque déborder. Ce squelette tenait une lance d'os blanc dans chacune de ses mains, tandis que six bras supplémentaires dans son dos, dont cinq serraient le même type de lance. Il est évident que la lance lancée précédemment avait été projetée par l'une de ses mains libres.
Le grand squelette, monté sur le cheval de guerre squelettique, s'approcha rapidement du dragon d'os mourant, et toutes ses mains commencèrent à se charger, prêtes à lancer d'autres lances d'os pour achever le dragon, dégageant une aura de fureur, tel l'unique dieu de ce monde.
La scène ci-dessus était minutieusement dessinée sur une feuille de papier blanc.
Le papier blanc reposait sur une table dans une grande pièce, le Squelette à Huit Bras Anan assis face à lui, chacun de ses huit bras tenant un pinceau, s'attardant sur certains détails.
Par exemple, la tête du squelette dans le dessin était-elle un peu trop grande ? Le feu fantomatique dans ses yeux devait-il être plus intense ? Le dragon d'os devait-il être plus gigantesque pour mieux mettre en valeur le courage du squelette...
« Chuchotement, chuchotement, chuchotement... »
Le Squelette à Huit Bras Anan continua de dessiner.
« Toc, toc, toc... »
Pandora s'approcha, jeta un coup d'œil au dessin et le lui arracha des mains.
Le Squelette à Huit Bras Anan leva les yeux vers Pandora, le regard empli de perplexité.
Pandora répondit sévèrement : « Arrête de dessiner, laisse tomber. Ça n'arrivera pas. Quoi, tu essaies de recréer cette civilisation de la mort de Necro Mansi ? C'est compréhensible qu'un squelette comme toi favorise un monde plein d'os, mais là nous cherchons l'avis de tous pour créer un nouveau monde parfait, et soumettre ça est absurde. »
Le Squelette à Huit Bras agita ses huit bras en signe de protestation : En quoi est-ce absurde ? Il trouvait ça plutôt bien.
« Protestation rejetée, bon, reflechissez encore. » dit Pandora, froissant sans cérémonie le papier en boule et le jetant dans le coin.
De l'autre côté de la table, le Sorcier-Démon Aîné, lui aussi en train de dessiner, observa la scène en silence, récupéra sa feuille et entama un nouveau dessin sur une page vierge.
Pendant ce temps, la Poupée Magique à Runes Bi Bi était profondément absorbée dans son propre monde, indifférente aux affaires extérieures.
« Chuchotement, chuchotement, chuchotement... »
Quelques minutes plus tard, Bi Bi termina son dessin, ramassa une épaisse pile de plus d'une centaine de feuilles et courut vers Pandora. « Hé, Pandora, regarde mon idée. »
Pandora les prit, les feuilleta une par une, et son sourcil se fronça progressivement.
Après en avoir vu une douzaine, Pandora ne put se retenir plus longtemps et pointa un carré noircis sur le papier, demandant : « Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Un monstre de pain, » répondit Bi Bi sérieusement.
« Hein ? »
« Le monstre de pain ! » Bi Bi expliqua solennellement : « Une créature entièrement faite de pain, absolument pas menaçante, mais délicieuse. Elle vit à l'état sauvage, et quand nous avons faim, nous pouvons l'attraper pour la manger. Si nous ne la finissons pas, nous pouvons la relâcher, et elle repoussera les parties mangées en quelques jours, puis nous pourrons l'attraper à nouveau. Qu'en penses-tu ? »
Pandora : « ... » Son visage se tordit, comme si elle réprimait quelque chose de toutes ses forces.
« Donc tout le reste que tu as dessiné, c'est du même acabit ? » demanda Pandora.
« Ouais, » Bi Bi développa avec excitation : « Regarde, celui-ci c'est un Monstre Saucisse, celui-là un Monstre Lait, celui-là encore un Monste Bifteck, et, oh — aïe ! »
À mi-phrase, Bi Bi reçu un violent coup sur la tête, poussant un cri de douleur.
Se tenant la tête, elle regarda Pandora avec reproche : « Pourquoi tu m'as frappée ? »
« Tu te le demandes ! » dit Pandora, irritée. « Laisse-moi te le rappeler encore une fois, on cherche des avis constructifs, pas des fantasmes aléatoires. Ne m'apporte pas des idées comme Monstre Saucisse et Monstre Lait pour examen. Réfléchis un peu avec ton cerveau. Si ça arrivait vraiment, avec des Monstres Saucisses partout et des Monstres Lait coulant dans les rivières, à quoi ressemblerait le nouveau monde ? »
« Rien d'anormal, » insista Bi Bi sur son idée mais reçu un autre violent coup sur la tête.
« Aïe, ouille ! »
Bi Bi se tut enfin.
Au loin, beaucoup d'autres à leurs tables se turent également.
Sur le papier devant Gro, était écrit : J'espère que dans le nouveau monde, je pourrai devenir la personne la plus puissante.
Après avoir assisté à l'incident de Bi Bi, il effaça discrètement cette ligne et la remplaça par : J'espère que le nouveau monde sera un peu meilleur qu'actuellement.
Puis il ajouta : Oh, oui, dans le nouveau monde, ce serait mieux si Nancy n'était pas là.
À peine eut-il fini d'écrire qu'il sentit un regard perçant se poser sur lui, suivi d'une voix chargée d'intentions meurtrières : « Alors, tu me détestes à ce point ? Intéressant, je n'avais pas remarqué. Tu manques de courage, d'épine dorsale, ou les deux ? »
« ... » Gro n'osa pas parler, regardant impuissant Nancy lui arracher son papier, puis rayer le « pas » dans la dernière ligne, la transformant en : Oh, oui, dans le nouveau monde, ce serait mieux d'avoir Nancy.
Le papier lui fut rendu.
Nancy tapota doucement l'épaule de Gro, un sourire menaçant aux lèvres : « Fais attention, notre histoire n'est pas finie. Je me suis pas mal retenue de te tyranniser dans ce monde, mais dans le nouveau, hé, on verra. »
Les muscles faciaux de Gro tressaillirent ; il n'osa pas bouger d'un millimètre.
...
À l'extérieur de la pièce, d'autres personnes réfléchissaient et rédigeaient leurs propres avis.
Dans une pièce luxueuse, Sherlock était allongé sur un lit moelleux, se faisant donner des raisins par une jeune servante, Lucia.
Après que Lucia lui eut donné une grappe de raisins, elle demanda : « Maître, qu'est-ce qu'on doit écrire comme avis ? »
« Quoi écrire, euh... laisse-moi réfléchir... » Sherlock réfléchit une seconde entière, puis répondit : « Écris juste "Garder tel quel". »
« Hein ? »
« Après tout, il n'y a rien à améliorer, non ? » Sherlock écarta les mains. « En tout cas je trouve que nos vies sont déjà assez bienheureuses, pas besoin d'en rajouter, tu ne trouves pas ? Les gens ne devraient pas être trop gourmands. »
« D'accord, alors on écrira "Garder tel quel". »
...
Dans une petite cour.
Dans le bureau, la Sorcière Cesi fixait une feuille blanche sur le bureau, quelque peu perdue dans ses pensées. Elle pensait beaucoup mais n'écrivait rien.
À côté d'elle, à un petit bureau, la Fille de la Justice Naile écrivait rapidement, le crayon grattant sans cesse, affichant par moments un sourire bête.
La Jeune Esclave-Chatte Heidi jeta un curieux coup d'œil au papier de Naile, espérant de l'inspiration, mais fut vite repérée par Naile, qui le cacha sous sa main, puis l'avertit sévèrement : « Pas de tricherie, écris le tien ! »
« D'accord, » soupira Heidi et baissa la tête, réfléchissant intensément.
...
Dans un grenier.
« Clic, clic, clic... »
L'Apprentie Jessica taillait inlassablement les cheveux verts sans cesse grandissants de Bobbobovic avec de grands ciseaux.
Bobbobovic observait sérieusement la feuille blanche devant lui, puis écrivit sérieusement : Je souhaite que personne dans le nouveau monde ne fasse pousser de cheveux.
« Maître ! » s'exclama Jessica sur le côté.
« Hmm ? » Bobbobovic se tourna vers Jessica, et quelques secondes plus tard réalisa, corrigeant vite en : Je souhaite qu'aucun homme dans le nouveau monde ne fasse pousser de cheveux. Oui, la calvitie, ça a de la gueule.
À peine ces mots étaient-ils écrits qu'on frappa à la porte du grenier.
« Bang, bang, bang ! »
Le son était lourd et violent.
Bobbobovic ouvri la porte curieusement, pour voir un grand homme chauve en robe rouge debout dehors, le regardant et parlant lentement : « Je suis Abel, et je pense qu'il y a des choses à discuter entre nous. »
« Hein ? Discuter de quoi ? » Bobbobovic était perplexe. « On ne se connaît pas, non... ah ! »
Il n'avait même pas fini sa question qu'il fut tiré dehors, suivi de ses cris résonnant au-delà de la porte.
« Bang, bang, bang ! »
...
Dans une salle souterraine.
Cinq personnes étaient assises autour d'une table d'os, chacune avec une feuille de papier blanc devant elle.
La première était la Superviseure de la Société de la Vérité Long Mei'er, vêtue d'une robe dorée, qui écrivit sérieusement sur le papier : J'espère que le nouveau monde n'aura pas d'armes nucléaires.
La seconde était la Directrice Générale de la Société de la Vérité Mer Morte, vêtue d'une robe blanche, qui écrivit sérieusement sur le papier : J'espère que le nouveau monde n'aura pas de traîtres.
La troisième était le Directeur Général de la Société de la Vérité Brume Grise, vêtu d'une robe noire, qui écrivit sérieusement sur le papier : J'espère que le nouveau monde n'aura pas... hmm, pas de ciel.
La quatrième était la Directrice Générale de la Société de la Vérité Lune Rouge, vêtue d'une robe grise, qui écrivit sérieusement sur le papier : J'espère que le nouveau monde... respectera les personnes âgées.
Le cinquième était le Directeur Général de la Société de la Vérité Fen Feng, vêtu d'une robe rouge, qui écrivit sérieusement sur le papier : J'espère que le nouveau monde me donnera plus d'occasions de briller, après tout je suis le plus fort des directeurs généraux, sans conteste !
Juste au moment où les cinq eurent fini d'écrire, quelqu'un entra soudain, jeta un papier sur la table d'os et dit sans concession : « Changez ce que vous avez écrit pour le contenu de ce papier. »
Les cinq furent saisis et levèrent les yeux vers le nouveau venu, qui était un vieillard très âgé, le visage plein de rides, le Vrai Dieu — Gao Ge de la Société de la Vérité.
Quant au contenu du papier, il était simple : La Société de la Vérité va bien comme ça, doit être maintenue telle quelle.
En voyant cela, les cinq affichèrent d'étranges expressions. Long Mei'er fut la première à parler, regardant Gao Ge : « Mon Dieu, en fait... j'espère un peu que le nouveau monde sera débarrassé de la Société de la Vérité, car elle est... assez inutile. »
« Hmm. » Mer Morte acquiesça. « J'approuve. »
« J'approuve, » fit écho Brume Grise.
« J'approuve, » renchérit Lune Rouge, expliquant à voix haute : « Je veux juste bien me reposer. »
« Je pourrais en fait écrire la même chose que toi, Vrai Dieu, » dit Fen Feng d'une manière un peu différente.
Gao Ge leva les sourcils avec appréciation, regardant Fen Feng avec un sourire : « Je le savais, tu es vraiment mon subordonné le plus loyal. »
« Bon, mon Dieu, j'ai pas fini de parler, » ajouta Fen Feng. « En effet, j'écrirais la même chose que toi, mais j'ai une condition. »
« Une condition ? Laquelle ? »
« C'est que, si c'est vraiment réalisé, laisse-moi être le Vrai Dieu, et toi tu deviens mon subordonné. Après tout, je te sers depuis si longtemps ; tu devrais bien me donner une petite récompense, non ? »
« Toi ! » Les yeux de Gao Ge s'écarquillèrent, pointant Fen Feng du doigt. « C'est de la trahison ! Toi, juste un chien, tu veux être le maître ! Tu... ah ! »
Avant que Gao Ge n'ait fini, il poussa un cri, car Fen Feng lui asséna un violent coup de poing dans le ventre, puis le plaqua par le cou sur la table.
« Mon Dieu, au nom de nos relations passées, je te donne une autre chance de revoir tes mots... » dit Fen Feng, irrité.
Le visage de Gao Ge devint rouge de frustration, il regarda Long Mei'er et les autres pour demander de l'aide, mais ils s'écartèrent vivement, et Lune Rouge récupéra même les papiers et stylos sur la table pour éviter qu'ils ne soient abîmés.
Gao Ge : « Toi... toi... »
...
À l'extérieur de la salle, d'autres personnes rédigeaient leurs avis.
Ma Qiu : J'avais tort, nouveau monde reprenez toutes mes capacités de chance, rendez-les à qui elles appartiennent.
Frank : Tout me va, très satisfait de ma vie actuelle, tant que le nouveau monde ne me reprend pas mes anciennes capacités de calamité, elles peuvent rester avec le gamin.
Princesse de Sang Molli : Puisse ma lignée royale durer éternellement, que mon Royaume de Sika dure éternellement.
Dieu de la Guerre Saron : Puisse mon Empereur être immortel, que ma grande Alliance Soma ne décline jamais, que ceux qui s'opposent à mon pays soient détruits.
L'Empereur Peter l'Ours Brun : En fait... je serais satisfait si ma durée de vie était à peu près celle d'une personne normale, pour mourir de vieillesse.
Macbeth de la Tour de Pierre Blanche : J'espère que le nouveau monde aura de la bonne confiture d'orange, j'espère que le nouveau monde me laissera la revoir.
Alex l'Escroc de la Tour de Pierre Blanche : Aucun autre vœu, juste pour la paix des ancêtres, juste pour que les tombes ancestrales ne soient pas déterrées.
Mademoiselle Annie de Saint Louis City : J'espère que dans le nouveau monde, je pourrai être une fille simple et insouciante.
Princesse Rose du Royaume de la Montagne Noire Sacrée : J'espère que dans le nouveau monde, j'aurai moins d'argent, moins de fiancés, et moins d'expériences embarrassantes.
Lv Xi d'autres plans : J'espère que dans le nouveau monde, j'aurai beaucoup de bons amis qui pourront se joindre à moi pour protéger la forêt.
De la part de Bois d'Étain au travail : Heu... la petite fille nommée Lv Xi, je peux aller dans votre forêt ? Je suis vraiment fatigué de travailler.
Gregory de la forêt : Y a plus de place dans la forêt, venez pas, sauf si vous pouvez me ramener ma fille kidnappée.
Pandora en train de passer en revue de nombreuses suggestions : Je suis occupée, embêtez-moi pas, sinon je vous tue tous, à vos risques et périls.
Bois d'Étain : D'accord, j'irai pas dans la forêt, c'est bon ? Je soupçonne que tu l'as fait exprès.
Martin Luther King, Arthur Osheimer, Robert Albert, Di Gu : Dites deux mots de moins, nous on a pas encore parlé...
D'innombrables gens ordinaires de divers autres endroits... John, Johnson, Bob, Hans : Nous aussi, nous aussi, on veut parler nous aussi...
Là où il y a des gens, il y a du conflit.
« Hans, tu oses écrire que quand on arrivera dans le nouveau monde, tu épouseras ma femme ? ! »
« Elle est jolie, après tout. »
« Elle est jolie, mais c'est ma femme, arrête de rêver. »
« Tsk, elle n'est ta femme que dans ce monde, dans le nouveau, ça dépendra de si elle veut ou pas. »
« Je m'en fiche, change-le tout de suite, sinon j'écrirai que dans le nouveau monde ta mère devient ma fille et je serai ton grand-père ! »
« Hein ? Si ma mère est ta fille, tu devrais être mon grand-père maternel, non ? »
« Alors je serai ton grand-père maternel. »
« Dégage ! J'ai pas donné mon accord, ferme-la ! »
« Alors change-le toi le premier ! »
« Pas de changement ! »
« Alors je me tairai pas, je serai à la fois ton grand-père et ton grand-père maternel. »
« Alors je te bats, prends ce coup de poing ! » dit l'homme nommé Hans en envoyant un coup de pied au visage de l'autre, et les deux se mirent rapidement à se bagarrer.
Des situations similaires se produisaient en de nombreux endroits.
...
Une haute montagne.
était assis sur un rocher au sommet, plissant les yeux vers l'horizon lointain comme s'il voyait tout le monde, son visage orné d'un sourire.
« Toc toc toc... »
Des pas s'approchèrent tandis que Corey gravissait la pente derrière , se tenant à côté de lui, et rappela : « Hé, tu vas pas faire quelque chose ? À cause de la collecte des avis, beaucoup de gens dans ton monde se battent. »
« Qu'ils se battent, j'ai déjà limité leurs capacités de combat ; il ne se passera rien de grave. »
« C'est exactement ce que je veux dire, ce genre de bagarre ne finira pas en mort, quel ennui. »
: « ... »
Se tournant vers Corey, il demanda : « Tu as l'air pas mal libre ? Tu as fini de créer ton nouveau monde ? »
« Comment ça pourrait être ? » dit Corey avec autodérision. « Ça fait à peine un moment ; je n'ai même pas encore mis en place un cadre. J'ai réalisé que créer un monde n'est pas aussi facile qu'on l'imagine, ça prend un temps long, long à réfléchir ne serait-ce qu'à un petit détail. Plus on cherche la perfection, plus c'est douloureux. Et toi, à quel stade en est ta création de monde ? »
« Bientôt, bientôt, » répondit , se levant et plissant les yeux vers l'horizon lointain, son sourire s'élargissant ; il souriait rarement auparavant, mais maintenant il souriait de plus en plus.
Il rit en parlant : « Attends encore un peu, et tu verras le nouveau monde que je crée. Crois-moi, s'il ne sera pas absolument parfait, il sera définitivement beau. »
« D'accord, j'attends avec impatience, hâte de visiter ton nouveau monde la prochaine fois. »
« Hmm, à la prochaine. »
« À la prochaine. »
...