Silence.
Un rêve paisible.
Puis le réveil depuis le rêve.
ouvrit les yeux et regarda autour de lui, se découvrant sur un banc au bord d'une rue urbaine moderne. Les gens s'affairaient, les voitures affluaient dans les deux sens, offrant un spectacle vivant.
Coret était à côté de lui, se relevant lentement, fronçant les sourcils face aux alentours, puis s'engagea sur la rue avec une expression quelque peu confuse.
Une voiture noire s'approcha rapidement au loin, se rapprochant de Coret, émettant un avertisseur strident, tentant de faire esquiver Coret.
Saisi par le bruit, Coret se figea en voyant la voiture, restant immobile, choqué.
s'avança prestement, tirant Coret en arrière juste avant la collision.
« Bip Bip—— »
La voiture noire klaxonna en passant, et de faibles injures vinrent de l'intérieur.
« Aveugle... Dingue ! »
Coret restait hébété, observant tout autour de lui, le regard plein de confusion. Il toucha le banc à côté de lui et murmura : 'Est-ce l'extérieur de la boîte ? Est-ce que l'extérieur de la boîte ressemble à ça ?'
Puis il tourna la tête vers et demanda : « Avons-nous vraiment atteint l'extérieur de la boîte ? Ou sommes-nous ailleurs ? »
ne répondit pas, remarquant un prospectus par terre, le ramassa, le lut avant de le tendre à Coret.
Coret était perplexe.
« Regarde le contenu », le rappela .
Coret regarda et constata qu'il ne s'agissait que de contenu publicitaire ordinaire, faisant la promotion d'un magasin. Il y avait des images, des slogans, des adresses et des coordonnées, mais rien d'autre.
« Quoi ? » Coret ne comprenait toujours pas.
« Tu ne le vois pas encore ? »
« Voir quoi ? »
prit la parole : « Tu sais... j'ai une intuition audacieuse en ce moment, mais j'ai besoin de la vérifier. »
« Hein ? Comment la vérifier ? »
« Suis-moi, tu sauras bientôt », dit en s'avançant.
Coret fronça les sourcils, hésita un instant, mais finit par le suivre.
Suivant , ils marchèrent une dizaine de minutes, parvenant dans une ruelle quelque peu isolée, sinueuse.
Coret posa une question à : « Pourquoi m'amener ici ? Cet endroit peut-il vérifier ton intuition ? »
« Oui. »
« Comment ? »
« Observe bien », scruta le fond de la ruelle et cria : « Mani, sors ! »
« Miaou ! »
Au miaulement du chat, un maigre chat errant noir jaillit, se figeant un instant en voyant , puis s'approcha rapidement, roulant autour de ses pieds d'une manière amicale.
observa le chat longuement, finit par prendre une grande inspiration, une compréhension totale se dessinant sur son visage, comme s'il avait tout compris.
« Un chat ? » demanda Coret. « Tu veux dire qu'un chat peut vérifier ton intuition ? »
« Tu ne piges pas ? » regarda Coret. « Pourquoi un chat errant serait-il étrangement affectueux avec moi ? Parce que je l'ai élevé. »
« Élevé ? Où ? »
« Bien sûr sur Terre », regarda Coret, écartant les bras. « N'as-tu pas réalisé que l'endroit où nous sommes maintenant est la Terre. »
« La Terre ?! » s'exclama Coret. « Mais la Terre n'était-elle pas un monde virtuel que j'ai mis en place ? Comment... Comment avons-nous abouti de nouveau sur Terre après avoir quitté la boîte ? »
« Parce que cette Terre est la vraie Terre, et aussi la nouvelle boîte que tu as atteinte en quittant la précédente. »
« Une nouvelle boîte ? Tu veux dire qu'à l'extérieur de la boîte, il y a encore une autre boîte ? »
« Pourquoi pas ? J'ai quitté une boîte, arrivant dans la tienne. Tu as quitté la tienne, pourquoi n'aurais-tu pas pu arriver dans une autre ? Tu as mentionné avoir créé une Terre virtuelle modélisée d'après ton monde, lequel a lui-même été créé d'après la vraie Terre.
Tu as dit m'avoir créé, donc tu es et je suis aussi. En fait, je t'ai aussi créé, ayant nommé le chat Mani et toi Mani — Mani — avant que tu ne me crées, je t'avais déjà créé. »
Coret : « ... » Il resta silencieux un long moment.
Après un long moment, il leva les yeux vers le ciel, cligna des yeux et demanda : « Alors, couche sur couche... Combien y a-t-il de couches de boîtes ? »
« Le nombre de couches de boîtes pourrait largement dépasser ton imagination. »
« Alors... » Coret regarda . « Ça ne veut pas dire qu'il n'y a aucun moyen de vraiment s'échapper de la boîte ? »
« En effet », haussa les épaules . « Même si tu brisais la dernière couche de boîtes pour atteindre le monde extérieur supposé, tu ne pourrais jamais être sûr que ce n'est pas simplement une boîte plus grande. »
« Ça veut donc dire qu'on ne pourra jamais contrôler notre propre destin, toujours manipulés comme des marionnettes par des entités à l'extérieur de la boîte ? »
« Pas nécessairement. »
« Mais tu as dit qu'on ne pouvait pas s'échapper de la boîte. »
« On ne peut pas s'échapper de la boîte mais on peut entrer dans la boîte. »
« Hein ? »
« La bonne voie n'est pas vers l'extérieur mais vers l'intérieur », expliqua . « Pourquoi est-ce que je te crée et que tu me crées, pourquoi la vraie Terre modélise ton monde pour que ton monde modélise une Terre virtuelle ? Pour aller plus profond dans la boîte, pour augmenter les couches. »
« Quel est l'intérêt ? »
« C'est significatif. As-tu entendu "le vassal de mon vassal n'est pas mon vassal" ? Donc, la boîte dans la boîte n'est pas une simple boîte. À mesure que les couches de boîtes augmentent, l'influence de la boîte extérieure sur les boîtes intérieures diminue, jusqu'à disparaître. Ainsi, vivre dans la boîte la plus profonde revient à échapper au contrôle de la boîte extérieure. »
« Le vassal de mon vassal n'est pas mon vassal ? Est-ce que ça peut vraiment échapper au contrôle ? » Coret marmonna cela pour lui-même avant de regarder . « En supposant que tu aies raison, mais voici ce que je ne pige pas — si notre existence sert à créer plus de boîtes pour échapper au contrôle de la boîte extérieure, comment justifier alors de sortir d'une boîte ? »
« Sortir d'une boîte fait partie du plan », répondit . « Créer des boîtes à partir de rien contient toujours des failles, nécessitant des départs périodiques d'une boîte pour la corriger, pour en faire une boîte parfaite. D'innombrables boîtes parfaites combinées, empilées, imbriquées créent une structure complexe, serrée, essentielle pour contrer la boîte la plus extérieure. »
Coret rumina un instant après avoir entendu cela : « Bon, j'admets qu'il y a de la logique dans ce que tu dis, mais même ainsi, ce n'est que de la logique. Je ne peux pas me laisser convaincre uniquement par un chat, j'ai besoin que tu... »
Coret s'arrêta en plein milieu de sa phrase, s'interrompant brutalement tandis que les nuages au-dessus se mettaient à s'amasser sans crier gare, voilant rapidement le Soleil et se transformant en une forme de parapluie géant, parfaitement « ouvert » au-dessus de la tête de .
Avec un fracas de tonnerre et un éclair, un coup de foudre frappa la paume de , formant une boule de foudre pourpre.
Tenant la boule de foudre pourpre, regarda Coret avec surprise : « En fait, tu peux le faire toi aussi. Je t'ai créé, tu m'as créé, et nous sommes tous deux des parties du "moi" de la boîte extérieure, donc capables de manipuler la boîte à ce niveau. »
Après avoir parlé, lança directement la boule de foudre pourpre à Coret.
Surpris, Coret l'attrapa par réflexe malgré sa stupeur, découvrant qu'il semblait réellement capable de manipuler la boule de foudre. Après un instant de réflexion, il serra fort, pulvérisant la boule, avec un « pop », dispersant rapidement les nuages amassés, révélant à nouveau le Soleil.
La lumière du Soleil brilla à nouveau, et le visage de Coret affichait une expression de compréhension, toute trace de doute ayant disparu de ses yeux.
Prendant une grande inspiration, il regarda : « Bon, je crois tout maintenant. Alors, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« Maintenant ? » tendit la main, une faible lumière dorée émergeant de ses doigts, doucement. « Maintenant, bien sûr, c'est essayer de faire une boîte parfaite, créer naturellement un... monde totalement idéal aligné avec notre imagination.
Tous les regrets passés peuvent être rectifiés, toutes les idées peuvent être tentées, c'est là tout l'intérêt. Libérez votre imagination... »
« Commençons la création... »
« Que la lumière soit... »
À mesure que les mots tombaient, la lumière dorée au bout des doigts de s'intensifia soudain, éclipsant le Soleil.
...
(Fin de la troisième partie)
(Fin de ce volume)
(Fin du livre)