Quelques minutes plus tard.
À l'intérieur du palais, entièrement doré et incroyablement luxueux, était assis sur un fauteuil qui semblait forgé dans l'or mais était doux comme de la peau. Devant lui se trouvait une table rectangulaire, sur laquelle étaient posées deux coupes d'argent incrustées de diamants, remplies d'un liquide semi-transparent ressemblant à du jus de plante, dégageant une faible fragrance sucrée.
observa son environnement et put constater que le palais dans lequel il se trouvait était encore plus grand qu'il n'y paraissait de l'extérieur, avec vingt-quatre piliers géants dressés tout autour, chacun ayant un diamètre de plus de cinq mètres et une longueur d'une centaine de mètres environ, soutenant un dôme au sommet.
Sur le dôme était peinte une magnifique fresque représentant de nombreux Anges rendant hommage à une figure enveloppée de lumière. Sans même considérer sa valeur artistique, la simple ampleur, le style puissant et la palette de couleurs réaliste restaient impressionnants, donnant l'impression d'y être.
Après avoir admiré la fresque un moment, retira son regard, regarda la coupe d'argent incrustée de diamants devant lui et ne put s'empêcher de secouer la tête.
Honnêtement, tout maintenant, comparé à tout à l'heure où il s'apprêtait à tuer Sharye, avait tellement changé que cela lui paraissait irréel, comme s'il avait soudainement basculé d'une scène à une autre dans un rêve, ratant quelque chose entre les deux.
Mais en réalité, rien n'avait été raté ; la situation s'était développée simplement. Juste au moment où il allait passer à l'action, Sharye avait calmement répondu « bienvenue ». Puis il avait déclaré que le Vrai Dieu connaissait déjà son arrivée et l'avait invité dans le palais pour le rencontrer.
Alors il était entré, s'était assis à sa place, attendant l'apparition du soi-disant Vrai Dieu, comme un hôte en visite, sans que rien ne laisse deviner qu'il affrontait l'Armée Céleste peu de temps auparavant.
C'était étrange.
C'était comme si les deux camps étaient en pleine bataille, sur le point de désigner le vrai vainqueur, quand soudain l'un jaillissait du champ de bataille en hurlant : arrêtez de vous battre.
C'était illogique.
Le Vrai Dieu s'était-il rendu ? Ou était-ce une faiblesse délibérée ? Un piège ? Ou un autre dessein ?
Mais peu importe, ne pas avoir à se battre, ne pas avoir à chercher, et parvenir ici pour rencontrer le Vrai Dieu était effectivement une bonne chose pour lui, lui épargnant bien des efforts.
Autant jouer le jeu et voir quel tour le Vrai Dieu jouait. Si l'intention de l'adversaire lui était hostile, il ne serait pas trop tard pour agir après avoir percé le stratagème.
Bien sûr, avant cela, la vigilance la plus élémentaire restait nécessaire.
porta donc un regard pénétrant sur le liquide dans la coupe d'argent incrustée de diamants devant lui, sans aucune intention d'y goûter, tout en ouvrant pleinement ses sens pour percevoir tout ce qui l'entourait.
Une minute, deux minutes, trois minutes...
Le palais demeura longuement silencieux, et après avoir attendu un bon moment, le Vrai Dieu n'était toujours pas apparu, ce qui donna à l'envie d'appeler le Prêtre d'Argent Sharye depuis l'extérieur du palais pour demander s'ils l'avaient conduit au mauvais endroit.
Juste à cet instant, le bruit sec de « tap, tap, tap » résonna, tandis qu'une silhouette émergeait d'une petite porte dans un coin du palais.
regarda de ce côté et vit un vieillard extrême, paraissant avoir au moins cent ans. Son corps était voûté, son visage émacié, la peau de son visage extrêmement distendue, formant d'innombrables rides, et il portait une dense constellation de taches de vieillesse brun foncé.
Un seul coup d'œil suffisait à évoquer un sentiment accablant de vieillesse et de faiblesse, faisant craindre qu'au moment suivant, l'homme ne s'effondre au sol pour ne plus se relever, rendant son dernier souffle.
Pourtant, l'événement inquiétant ne se produisit pas. Le vieillard, s'appuyant sur une canne dorée, s'avança petit à petit.
Cela prit un certain temps, mais le vieillard parvint avec succès de l'autre côté de la longue table et, non sans peine, s'assit sur un fauteuil.
Il saisit alors sa coupe d'argent incrustée de diamants, but plusieurs gorgées du liquide qu'elle contenait, posa la coupe, prit une longue inspiration, et porta enfin son regard sur .
Lorsqu'il parla, la voix du vieillard était quelque peu confuse : « Cela fait si longtemps... si longtemps qu'un vivant est venu dans ce Ciel. Moi aussi... depuis trop longtemps je n'ai pas reçu d'hôte, l'étiquette m'a depuis longtemps échappé, j'espère que vous ne m'en voudrez pas. »
« ... » resta silencieux un moment, examinant attentivement le vieillard un moment, puis secoua la tête et dit : « Je n'y vois pas d'inconvénient. Mais de même, j'espère que vous ne m'en voudrez pas de poser une question, à savoir... êtes-vous vraiment ce... Vrai Dieu ? »
« Vrai Dieu ? Hé — » Le vieillard ricana et exhalait : « En un sens, je suis bien ce Vrai Dieu que vous cherchez. Cela vous surprend-il quelque peu, jeune homme ? »
« En effet. » , entendant la réponse du vieillard sans déni, parla franchement : « J'avais imaginé bien des scénarios pour notre rencontre, mais je n'avais vraiment pas pensé qu'elle serait si "pacifique", Monsieur le Vrai Dieu. »
« Tu n'es pas mon subordonnant, pas besoin de m'appeler Vrai Dieu, tu peux m'appeler Monsieur Gao Ge. » Le vieillard jeta un coup d'œil à avec des yeux gris troubles, puis ricana : « Quant à cette soi-disant "paix", hé, comme tu le vois, j'ai vieilli ainsi, est-ce que je voudrais encore vraiment me battre contre toi ?
Vous les jeunes, vous avez inévitablement du feu et tendez à régler les choses par la violence. Mais moi je suis différent ; j'ai vécu trop longtemps, et j'ai trop vieilli, ne cherchant qu'une vie paisible. Puisque tu as eu raison de mes subordonnés, considérons que c'est ta victoire, et j'essaierai d'avoir une bonne discussion avec toi, pour que tu obtiennes tout ce que tu veux, au lieu de nous battre. Après tout, mes jours sont comptés, ce qui me les fait chérir d'autant plus, au lieu de choisir de les gaspiller. »
« Vous voulez dire... que vous avez complètement renoncé à être mon ennemi ? Si je veux maintenant vous poser des questions, vous me direz tout ? » plissa les yeux et demanda. Pour être honnête, il ne croyait guère à cette possibilité, et penchait pour penser que le soi-disant Vrai Dieu, qui se faisait appeler Monsieur Gao Ge, jouait une comédie profonde.
Mais comédie ou réalité, tant que l'autre partie était disposée à lui donner quelques réponses, il pouvait l'accepter.
Après tout, c'était bien ce qu'il désirait.
Quant à la possibilité d'être trompé par des mensonges, il n'était pas trop inquiet. Après tout, il n'était pas un novice complet — il avait déjà organisé une bonne partie du contenu issu des matériaux de la Civilisation des Sorciers Anciens de Balta et possédait un ensemble de méthodes de vérification.
« Êtes-vous vraiment prêt à me dire tous les secrets, Monsieur Gao Ge ? » demanda confirmation au vieillard.
Le vieillard saisit sa propre coupe d'argent incrustée de diamants, but le liquide restant entièrement, regarda et répondit par une question : « Pourquoi pas ? Peut-être est-ce aussi ce que j'espère. Après tout, partager certaines vérités avec une personne de plus pourrait grandement alléger le fardeau intérieur, ce qui n'est peut-être pas une mauvaise chose.
Bien que la diffusion généralisée de la vérité puisse entraîner des impacts négatifs immenses, toi tu es différent, ayant prouvé ta capacité en chemin, je peux te le dire. »
« D'accord alors. » dit doucement, puis prit une grande inspiration, yeux grands ouverts, fixant droit le vieillard : « Maintenant, j'ai besoin de connaître trois vérités : Premièrement, qu'en est-il de ce monde ? Deuxièmement, qu'en est-il de la Civilisation des Sorciers Anciens ? Troisièmement, qu'en est-il de votre Société de la Vérité et de vous en tant que Vrai Dieu ? »
« Les questions que tu poses sont vastes... » le vieillard ne put s'empêcher de dire, puis fit une pause avant de continuer : « Cependant... je peux te tout dire d'un coup puisque les trois choses dont tu t'informes sont en fait une seule chose. »
« Une seule chose ? »
« Oui, une seule chose. » Le vieillard acquiesça légèrement : « Pour éclaircir tout cela, nous devons remonter à un moment dans le temps, il y a très longtemps. »
« Alors je vous en prie, continuez. »
« Pas si vite. Avant de commencer, j'ai besoin que vous me rendiez un petit service. »
« Un petit service ? » haussa les sourcils, jetant un coup d'œil au vieillard avec un peu de méfiance : « Quel petit service ? »
Le vieillard sourit et désigna la coupe d'argent incrustée de diamants intacte devant : « Si je ne me trompe pas, vous ne l'avez pas bue, n'est-ce pas ? Vous ne l'aimez probablement pas, puis-je l'avoir ? J'en ai justement l'usage. »
marqua une pause, ne saisissant pas ce que le vieillard avait en tête, mais poussa doucement la coupe d'argent incrustée de diamants vers le vieillard malgré tout.
Le vieillard jeta un coup d'œil au liquide dans la coupe d'argent incrustée de diamants, regarda son reflet dans le liquide, et sembla soudain un peu absent. Après environ une seconde, il soupira doucement, saisit la canne posée près du fauteuil, et en frappa l'extrémité sur la table, en disant : « Très bien, commençons le récit. »
« Bang ! »
Alors que la canne frappait la table, toute la table trembla, et le liquide dans la coupe d'argent incrustée de diamants s'envola, jaillissant droit vers le haut, s'éclaboussant contre le dôme à une vitesse remarquable.
L'instant d'après, sous l'effet du liquide, l'exquise fresque sur le dôme devint floue, les couleurs commencèrent à changer, et formèrent finalement une image complètement différente. Suivant cela, l'image se mit à bouger, devenant un affichage visuel continu avec du son, comme si l'on montrait un autre monde aux gens à travers un puits de lumière.
...