« Ne te méprends pas. » Emerson finit par répondre, fixant la Pieuvre d'Énergie avec les mêmes ondes spirituelles, d'une voix dénuée d'expression : « Je ne fais que mener un test. »
« Un test, quel genre de test ? »
« Patiente un instant, tu le sauras bientôt. Une fois tout achevé, tu pourras obtenir gratuitement le sacrifice d'âme de haut niveau que tu désires. »
« Vraiment ? »
« Vraiment. » Emerson hocha la tête, puis, sous le regard de la Pieuvre d'Énergie, fit signe aux nombreux sorciers de s'éloigner, l'encerclant vaguement, sans la moindre inquiétude, donna ses ordres aux sorciers alentour : « La cible est arrivée avec succès, son état correspond globalement aux prévisions, donc ensuite, exécution selon le Plan n° 1 — tous les membres coopèrent, utilisent d'abord des sorts puissants pour attaquer la cible, s'efforcent d'infliger un maximum de dégâts dans le temps le plus court, afin de servir d'affaiblissement. »
« Compris. » Les autres sorciers acquiescèrent, et sans hésiter mirent leur mana en œuvre ; l'instant d'après, douze petits soleils semblèrent s'élever de leurs mains, Emerson y compris, à l'intérieur du Puits Céleste, l'élan n'était pas excessif, mais la puissance extrêmement concentrée, frappant sans pitié la Pieuvre d'Énergie.
« Boum... boum boum boum boum boum boum boum ! »
Des explosions continues retentirent, la Pieuvre d'Énergie parut percée par douze boulets de canon solides, sous l'effet de la force immense, fut projetée directement, heurta la paroi du Puits Céleste avant de s'immobiliser.
Plusieurs tentacules battaient l'air en tous sens, la Pieuvre d'Énergie lutta pour se redresser, fixa Emerson, transmettant par sa voix : « Que faites-vous exactement, est-ce pour m'attaquer ? »
« C'est un malentendu, nous ne vous attaquions pas, mais l'endroit où vous vous trouviez par hasard. Vous avez simplement eu le malheur de nous barrer la route là, donc l'attaque vous a touché, Monsieur l'Esprit Supérieur. » Emerson dit cela sans même cligner des yeux.
« Vraiment ? Alors je vous présente mes excuses. » La Pieuvre d'Énergie accepta l'explication d'Emerson avec une certaine incrédulité, allant même jusqu'à s'excuser de sa propre initiative, puis pressa : « Alors, votre test est-il terminé, quand pourrai-je emporter l'âme de haut niveau que vous sacrifiez ? J'ai hâte d'en goûter la saveur mature. »
« Patiente encore un peu, à cause de votre obstruction, notre test précédent a échoué, il nous faut le refaire. » Répondit Emerson.
« Alors dépêche-toi, et ne commets plus d'erreurs. » Répondit la Pieuvre d'Énergie avec patience.
« D'accord. » Emerson répondit par ondes spirituelles, se tourna vers les autres sorciers, son expression devenant quelque peu sérieuse : « Il semble que la première attaque n'ait pas produit l'effet escompté, elle n'a pas affaibli la cible efficacement. Cette fois, visons à couvrir toutes les parties de son corps avec l'attaque pour tenter de trouver d'éventuels points faibles. »
« Oui. » Les nombreux sorciers répondirent.
Quelques sorciers jetèrent un regard étrange à la Pieuvre d'Énergie, murmurèrent : « Ce... type va-t-il vraiment nous laisser continuer à attaquer comme ça ? L'intelligence de ce prétendu esprit supérieur est-elle vraiment si faible ? »
« Ce n'est pas qu'il ait une intelligence faible, mais il ne connaît pas le mensonge. » Emerson lança un regard noir au sorcier questionneur, « Tout cela figure dans le renseignement du plan, si vous l'aviez lu en suffisamment de détail, vous sauriez que la cible que nous avons choisie est un des plus faibles parmi les esprits supérieurs.
Sa durée de vie est relativement courte, et il est hautement probable qu'il n'ait jamais croisé d'autres formes de vie intelligentes en dehors de nous. Même s'il en a croisées, il n'a jamais été délibérément piégé et attaqué, donc sa vigilance est très faible, sans parler de la connaissance de la tromperie.
Nous pouvons donc le traiter de la manière dont nous le faisons maintenant. Mais ne sous-estimez pas l'adversaire, ils ne connaissent effectivement pas le mensonge, mais après l'avoir vécu quelques fois, ils finiront par réagir.
Ce que nous devons faire, c'est les affaiblir au maximum avant qu'ils ne s'en rendent compte, pour pouvoir les capturer avec succès. Bien, ne perdons pas de temps, préparez l'attaque. »
« Oui. »
Une fois encore, les sorciers mirent leur mana en œuvre, l'instant d'après, de multiples faisceaux de lumière, de multiples boules de lumière volèrent vers la Pieuvre d'Énergie, explosant au contact, lui infligeant un coup plus complet.
« Boum ! »
La Pieuvre d'Énergie, tout juste parvenue à se tenir debout, chancela sous le coup, pleine de colère, interpella Emerson : « Vous avez encore fait une erreur ! »
« En effet, je vous présente mes excuses pour cette fois, considérons que cela annule vos excuses précédentes. » Dit Emerson, « Ensuite, j'espère que vous nous donnerez une nouvelle occasion de tester, qu'il réussisse ou non, vous pourrez emporter le sacrifice d'âme que vous voulez. »
Pieuvre d'Énergie : « ... » Un moment de silence, comme pour réfléchir.
Avant que la Pieuvre d'Énergie ne puisse répondre, Emerson cria le premier : « Tous, attention, j'ai remarqué que la tête de la cible semble assez vulnérable, la prochaine fois nous concentrons tous nos attaques sur la zone de la tête, compris ? »
« Compris ! »
« Préparez l'attaque ! »
Pour la troisième fois, les sorciers mirent leur mana en œuvre. À ce stade, la Pieuvre d'Énergie observait l'énergie s'allumer dans les mains des douze sorciers, comme si elle finissait par réaliser quelque chose, plusieurs tentacules se dressèrent, des centaines et des milliers d'yeux sur les tentacules se tournèrent simultanément, les ondes spirituelles rugissant : « Je comprends maintenant, vous ne menez pas de tests, vous voulez simplement m'attaquer... Dire que vous voulez me sacrifier des âmes est faux... Vous, gens dont les paroles et les actes ne concordent pas, êtes des perturbateurs complets du monde des règles, je n'ai plus l'intention de traiter avec vous, je vais prendre vos âmes et vos sacrifices, et repartir directement. »
À peine les mots tombés, avant que les sorciers ne puissent achever leurs préparations de sorts et lancer l'attaque, la Pieuvre d'Énergie bougea la première. Plusieurs tentacules s'étendirent, comme de longs fouets claquant. Alors que les fouets fendaient l'air, il semblait que l'espace lui-même était entaillé, des traits de lignes noires apparurent dans le champ de vision, s'approchant rapidement d'Emerson et des siens.
Emerson observa, stoppa décisivement l'accumulation de sorts puissants, cria calmement : « La cible a déjà commencé à percevoir la vérité du plan, tous, sous réserve de vous protéger, attaque libre, efforcez-vous de continuer à affaiblir l'adversaire. »
Après avoir parlé, Emerson fit un pas léger, son corps dériva sur la gauche, esquiva aisément les lignes noires, puis agita la main pour former une lance de glace bleu pâle, émettant une blanche vapeur froide, la lança vers les tentacules soutenant la Pieuvre d'Énergie.
« Oui. »
Les autres sorciers répondirent aux mots d'Emerson, stoppèrent également leurs sorts respectifs à demi préparés, tentèrent d'esquiver l'attaque de la Pieuvre d'Énergie, et usèrent de divers sorts pour attaquer.
« Boum boum ! »
« Bang bang ! »
« Chut chut ! »
Boules de feu, faisceaux de lumière, lances de glace et liquide acide s'abattirent sans cesse sur la Pieuvre d'Énergie, et bien qu'elles ne causent pas de blessure significative, elles lui infligèrent une douleur considérable, la rendant furieuse.
« Vous, groupe de sacrificateurs, êtes simplement... les sacrificateurs les plus incompétents que j'aie jamais rencontrés... Je ne veux pas vous voir... Je ne veux plus jamais vous voir... Vous devriez tous retourner à la poussière... » La Pieuvre d'Énergie exprima par ondes spirituelles d'une voix perçante, extrêmement en colère, mais faute de langage, après avoir parlé, elle avait toujours l'impression qu'il manquait quelque chose.
Cependant, bien que les mots parussent manquer, les actes de la Pieuvre d'Énergie ne furent pas miséricordieux, « chut », soudain, tous les tentacules s'étendirent, occupant près de la moitié du Puits Céleste. Puis les tentacules se mirent à battre frénétiquement, attaquant Emerson et son groupe.