Au cœur de la Huitième Avenue d'Atlantis City, en plein milieu de la rue.
Au milieu de la foule des passants, une violente explosion retenti soudain, suivie d'un éclat de lumière d'une intensité incroyable.
Coincé parmi les curieux, Ma Qiu eut la sensation qu'une arête de poisson venait de racler la surface de son œil, provoquant une douleur aiguë, puis sa vision devint entièrement blanche, incapable de rien distinguer.
Bien qu'aveuglé, il pouvait encore entendre des explosions encore plus fortes éclater les unes après les autres, comme plusieurs marteaux s'entrechoquant devant lui, le bruit était assourdissant, près de lui rompre les tympans.
« Boum ! »
Au moment où le dernier bruit retentit, il sentit l'air autour de lui osciller brusquement, puis se presser vers lui comme un mur, s'écrasant contre son corps.
Ma Qiu eut l'impression que quelqu'un lui avait foncé dans la poitrine, tout son corps perdit l'équilibre et bascula en arrière.
Avant de tomber, il tendit instinctivement la main gauche, tentant d'attirer Donna vers lui pour la protéger. Mais à sa grande surprise, même dans sa cécité temporaire, une sueur froide lui couvrit le dos.
Car à un moment donné, sa main gauche était vide ; Donna n'était nulle part.
Juste au moment où Ma Qiu ressentit une immense inquiétude, il sentit quelqu'un saisir son vêtement par derrière, le tirer en arrière jusqu'à le déposer délicatement au sol.
Durant ce processus, Ma Qiu nota une faille dans sa perception du temps, incapable de discerner s'il s'agissait de secondes, de minutes, ou même de plus longtemps.
En tout cas, il resta allongé au sol jusqu'au retour de sa vision, peinant à se relever, découvrant que la scène s'était apaisée.
Se retournant, il fut surpris de voir Donna le regarder avec inquiétude.
« Ça va ? » demanda Ma Qiu.
« Aîné, je vais bien », secoua la tête Donna en réponse, « Juste au début de l'affrontement, j'ai sauté de côté. Mais je vous ai vu sur le point de tomber et j'ai tendu la main pour vous soutenir, bien que... j'étais trop faible pour vous rattraper, vous laissant choir au sol. Heu... Vous êtes blessé ? »
« Non, je ne suis pas blessé, je vais bien. » Ma Qiu sentit la douleur brûlante dans sa poitrine, faisant de son mieux pour paraître indemne, forçant un sourire, regardant vers l'endroit où l'affrontement avait éclaté plus tôt.
Il vit le petit vendeur nommé Eric maintenant courbé, debout sur le sol, le visage pâle, respirant lourdement et paraissant plutôt faible.
Parmi les quatre hommes en robe grise qui prétendaient venir de Shaya, trois semblaient largement inchangés, observant leur cible, le vendeur Eric, avec vigilance et prudence, l'empêchant de s'enfuir.
Le quatrième homme en robe grise, le chauve qui avait parlé plus tôt, fronça légèrement les sourcils, inclina la tête tandis que son regard se portait sur une autre personne surgissant soudain sur les lieux.
C'était un homme d'âge mûr vêtu d'une robe vert foncé, son visage marqué de profondes rides, entièrement vêtu en sorcier. Alors que le chauve le regardait, lui aussi porta son regard sur le vendeur Eric et les quatre hommes en robe grise, son expression n'étant pas très avenante.
« Qu'est-ce qui se passe ici ? » Ma Qiu observait, perplexe.
« Il semble que le type nommé Eric ait engagé la bagarre avec ceux qui le capturaient, on ne sait pas qui a commencé, mais une bagarre a éclaté. Cependant, elle a été rapidement stoppée par le Sorcier à Robe Verte de passage de l'Université d'Atlantis, d'où cette situation. » supposa Donna, ajoutant une dernière précision, « Bon, ce n'est que ma supposition, je n'en suis pas certaine. Au moment où ils ont commencé à se battre, ma vision s'est brouillée, elle ne vient de revenir que tout à l'heure. »
« C'est ça... » Ma Qiu assimila les informations des mots de Donna, réfléchit quelques secondes, puis regarda Donna avec curiosité, « Comment as-tu su que la personne à la robe verte est un sorcier de l'Université d'Atlantis ? Tu es à Atlantis City pour la première fois et tu ne connais personne, non ? »
« En effet, je ne connais personne. » admit Donna, « Mais je reconnais l'insigne sur sa poitrine. Bien qu'il ne ressemble pas exactement au nôtre, c'est aussi un symbole de l'Université d'Atlantis, ce qui, d'après ce que tu as dit plus tôt, signifie qu'il vient de là. Quant à son identité de sorcier... je pense que s'il n'était pas sorcier, il n'aurait pas pu arrêter la bagarre, non ? Puisqu'il l'a arrêtée, il doit être sorcier. »
« Heu... »
Face à la logique implacable de Donna, Ma Qiu tomba silencieux, réalisant que cette cadette pouvait être quelque peu naïve mais pas stupide.
Après tout, un vrai sot n'aurait pas intégré l'Université d'Atlantis. En se comparant, il se sentit plutôt inadéquat, non seulement physiquement faible mais aussi lent à réagir, incapable de protéger les autres, se faisant protéger à la place.
C'est un peu honteux...
Ma Qiu resta silencieux, tandis que l'homme à la robe vert foncé sur la scène prit la parole, jetant un coup d'œil au vendeur Eric et aux quatre hommes en robe grise, haussant la voix : « Quelqu'un peut-il m'expliquer ce qui se passe ici ? Ignorez-vous qu'à Atlantis City et dans tout le Shalin, les bagarres en lieu public sont strictement interdites, surtout celles impliquant des pouvoirs extraordinaires ? Hmph, si je n'étais pas passé par là par hasard pour vous arrêter, les retombées de votre combat auraient à elles seules tué au moins dix personnes. »
« Peut-être que cela fera comprendre aux autres que participer au chaos n'est pas une bonne chose. » L'homme chauve en robe grise répondit froidement, regardant l'homme à la robe vert foncé, son expression assez hostile, « Nous venons de la "Cour de Justice" de Shaya, ici pour capturer un criminel en fuite. Peu m'importe ce que disent les lois du Shalin, mais nous avons une procédure de capture légitime, et nul n'a le droit de l'entraver. »
« Mais cela ne justifie pas votre usage abusif de pouvoirs extraordinaires. » L'homme à la robe vert foncé répondit d'une voix grave, les rides sur son visage s'approfondissant, semblant s'inciser dans sa chair.
« Usage abusif, hein ? » Le chauve ricana avec dédain, « Ce n'est pas à vous d'en juger ; cela doit être jugé par Sa Majesté. »
« Mais nous sommes au Shalin, nous sommes à Atlantis City. » rappela l'homme à la robe vert foncé.
« Le Shalin a-t-il de l'importance, Atlantis City a-t-elle de l'importance ? Les lois du Shalin priment-elles sur celles de l'Alliance, les règles d'Atlantis City surpassent-elles la volonté de l'Empereur ? Essayeriez-vous de vous rebeller ?! » Le chauve hurla, les yeux écarquillés, sa présence quelque peu intimidante.
« Je n'ai pas l'intention de me rebeller, pas plus que qui que ce soit d'autre. » L'homme à la robe vert foncé regarda calmement le chauve, « Mais quelqu'un souhaite condamner les autres à tort. Je crois que le chapeau que je porte maintenant peut être plus haut que celui de deux princesses. »
« Hein ? » Le regard du chauve montra quelque confusion.
« Oh, j'oubliais, vous venez de Shaya, vous n'avez pas vu la pièce "Le Petit Prince Nain et les Sept Princesses", donc vous ne comprendriez pas. Peu importe, je dois me dépêcher d'aller en cours, laissons cette affaire au Shérif. » dit l'homme à la robe vert foncé, regardant sur le côté.
Il vit un homme au nez crochu arriver rapidement, vêtu d'un uniforme bleu mer, tenant un bâton de bois noir et rouge entrelacés. L'air sévère, le visage féroce, dégageant une aura... capable d'intimider les criminels.
Mais seulement capable d'intimider les criminels ordinaires, car c'était une personne ordinaire.
Cependant, cela n'avait pas d'importance, car il était accompagné d'une autre équipe.