À la question de l'homme en noir, le vieillard sourit, mais ce n'était qu'un sourire sans réponse.
Secouant légèrement la tête, le vieillard dit lentement : « Tu n'as pas besoin de savoir pourquoi. Je m'occuperai personnellement de cette affaire pour toi ; sois simplement patient et attends. »
« Souviens-toi, la patience est notre plus grand ami. » En parlant, le vieillard quitta le cabinet d'étude.
L'homme en noir regarda le vieillard partir, son regard confus, mais qui finit par s'affermir lorsqu'il choisit de lui faire confiance.
...
Près de l'aube.
La cachette de l'Empereur de l'Alliance Peter Romanov.
De lourds pas résonnèrent alors que le vieux serviteur Lan Li apparaissait, avançant d'un pas vieillissant vers Peter Romanov qui l'attendait, et rapporta : « Votre Majesté, ils ont fait leur mouvement. Comme vous l'aviez prévu, ils vont vraiment trop loin, prêts à tout sacrifier pour s'élever, même aux dépens des intérêts de l'Alliance. »
« Hmph ! » Peter Romanov renifla lourdement ; son visage ne révélait ni colère ni moquerie. « Je savais que cela arriverait. Eh bien, qu'ils reçoivent la "récompense" qu'ils méritent. Informez les troupes d'agir immédiatement. S'ils peuvent admettre leurs erreurs à temps, donnez-leur une chance d'être amenés devant moi pour se repentir. S'ils résistent jusqu'au bout, n'hésitez pas — exécutez-les sur-le-champ ! Allez ! »
Après avoir parlé, Peter Romanov agita la main. À chacun de ses gestes, un puissant qi maléfique émanait de lui.
« Oui. » Le vieux serviteur répondit mais ne bougea pas.
Peter Romanov cligna des yeux, regarda le vieux serviteur, et pensa à quelque chose, ajoutant : « Oh, au fait, contactez aussi Oscar pour qu'il vienne me voir. J'ai besoin de son assistance pour certaines affaires ultérieures. »
« Oui. » Le vieux serviteur acquiesça mais ne bougea toujours pas.
Peter Romanov jeta un coup d'œil au vieux serviteur, ne pouvant s'empêcher de froncer les sourcils. À cet instant, le vieux serviteur releva lentement la tête, révélant des yeux brillants d'une lueur rouge, et croisa le regard de Peter Romanov.
Les yeux de Peter Romanov s'élargirent soudain, il recula avec méfiance, tout son visage se durcissant tandis qu'il émettait un son interrogatif : « Tu n'es pas Lan Li. »
« Exact, je ne le suis pas. » Avec un sourire sinistre apparaissant sur le visage du vieux serviteur, il dit lentement : « Votre Majesté, appelez-moi... la Mort. »
Peter Romanov serra soudain les lèvres, fixant intensément le vieux serviteur ; l'instant d'après, il renifla froidement tandis que trois ombres noires s'envolaient de son intérieur, attaquant depuis la gauche, la droite et le dessus.
« Hou — Boum — »
L'air dans la salle souterraine se mit à tourbillonner violemment ; à l'endroit où les ombres noires fonçaient, l'air fut d'abord compressé, puis brisé, semblant même laisser des fissures dans l'espace, de vifs rayons d'énergie jaillirent et s'abattirent sur le vieux serviteur.
Chacune des trois ombres possédait une force non inférieure à celle d'un Sorcier de niveau 4.
Après tout, c'était l'Empereur de l'Alliance, et malgré son corps de simple mortel, cela ne signifiait pas qu'il était aussi fragile qu'une personne ordinaire.
Trois gardes secrets l'avaient toujours protégé comme des ombres, avec une force suffisante pour éliminer presque tous les dangers de ce monde. Leur présence rendait l'Empereur de l'Alliance quasi invincible — à moins d'un problème inhérent, les attaques extérieures ne causeraient presque jamais d'ennuis.
Mais malheureusement, les trois gardes secrets rencontrèrent aujourd'hui une anomalie à probabilité quasi nulle ; ils firent face à l'un des rares chefs d'Anneau de la Société de la Vérité — Lune Rouge.
L'énergie libérée par les trois ombres déchira les vêtements déguisés, exposant la Robe des Phases de Lune gris clair portée par Lune Rouge.
Malgré les attaques d'énergie, la robe ondulait constamment mais restait intacte. À cet instant, Lune Rouge avança, ignorant les puissants Gardes de l'Ombre, faisant directement face à l'Empereur de l'Alliance Peter Romanov d'une voix glaciale : « Ma Majesté, qu'est-ce que vous craignez, contre quoi résistez-vous ? Ne savez-vous pas que la mort est une chose en ce monde que nul ne peut résister, alors... acceptez-la simplement calmement ! »
« Boum ! »
Alors que les paroles de Lune Rouge tombaient, un son semblable à celui de vaisseaux en verre qui se brisent résonna soudain tout autour, comme si un conteneur s'était renversé, suivi de son contenu qui s'écoulait.
Instantanément, toute la salle souterraine fut illuminée par une lumière de lune rouge sang qui déferlait de nulle part.
Dans la lumière de lune rouge sang, les corps des trois Gardes de l'Ombre se raidirent d'abord légèrement, suivis de trois « boum, boum, boum » consécutifs alors qu'ils explosaient l'un après l'autre en trois nuages de brume de sang.
Au milieu de la lumière de lune couleur sang, la brume de sang se dispersa graduellement comme une massive vapeur s'élevant d'une surface de rivière ; l'Empereur de l'Alliance Peter Romanov sentit soudain une légère humidité et baissa la tête, remarquant des perles de sang apparaissant sur sa peau.
Une partie du sang provenait des trois Gardes de l'Ombre décédés, mais davantage s'écoulait de son propre intérieur — le sang était extrait de force de son corps, de plus en plus, de plus en plus vite, jusqu'à ce qu'il soit vidé à sec.
Sentant l'épuisement rapide de sa force vitale, Peter Romanov avala difficilement, dévisageant Lune Rouge voulant dire quelque chose mais ne parvenant qu'à une brève syllabe avant que sa vision ne s'obscurcisse, et il s'effondra au sol.
« Gou... »
« Bang ! »
Alors que Peter Romanov tombait, la lumière de lune rouge sang dans la salle flamba et s'estompa rapidement.
Lune Rouge jeta un coup d'œil au cadavre de Peter Romanov, révélant un faible sourire, avant de se mettre à tousser, son visage montrant une certaine pâleur comme si son attaque précédente lui avait coûté cher.
Mais tout cela en valait la peine.
« Hou — »
Lune Rouge exhala une bouffée d'air vicié, marcha vers le cadavre de Peter Romanov, appuya ses mains vers le bas, faisant disparaître le corps dans les airs, puis se tourna et partit.
La salle souterraine retrouva son vide habituel, comme si rien ne s'était jamais passé — personne n'était mort, et personne n'était venu.
« Dong ! »
À cet instant, l'aube arriva au sol, et la cloche de cuivre de la Tour de la Cloche de Shaya sonna.
...
« Dong ! »
Trois jours plus tard, le quatrième jour de la promesse de cinq jours de Peter Romanov, le son terne de la cloche de cuivre résonna dans toute la ville de Shaya.
« Dong ! »
« Dong ! »
« Dong ! »
Au total, treize coups de cloche résonnèrent les uns après les autres depuis les différentes tours de cloche de la ville de Shaya, signalant le début des funérailles d'État.
Les sons se heurtèrent et convergèrent, finissant par affluer vers le centre du Palais Impérial.
Le son traversa les portes du palais, où des soldats revêtus d'armures noires se tenaient en pleine présence.
Le son traversa de nombreux palais, à l'intérieur comme à l'extérieur remplis de serviteurs en deuil.
Finalement, le son parvint au plus profond du Palais Impérial, devant la chambre intérieure, où des officiels de la cour et des membres de la Famille Royale s'étaient rassemblés.
« Dong ! »
« Dong ! »
« Dong ! »
Au milieu des échos des cloches, un corps enveloppé dans une couverture jaune doré fut apporté ; c'était le corps de l'Empereur de l'Alliance Peter Romanov.
Sous les yeux attentifs de tous, le corps fut placé dans un cercueil luxueux par plusieurs Princes, puis le cercueil fut chargé sur un char. Conduit au milieu de cris et de musiques funèbres, entouré par la foule, le char quitta le palais.
À cet instant, de denses nuages couvraient le ciel, et toute la ville était drapée d'habits de deuil.