Trois jours passèrent en un éclair, et Soron fit irruption dans la nouvelle salle de commandement installée à Kasha City.
Le personnel et les fonctionnaires qui avaient passé trois nuits à élaborer plusieurs plans de bataille se rassemblèrent vivement autour de lui et dirent avec empressement à Soron : « Général, nous sommes tous prêts et pouvons lancer une nouvelle offensive à tout moment. »
Le conseiller noble Nate, qui avait déjà acquis du mérite en capturant la tête du général sika Long Deshitaide, se fraya un chemin jusqu'au premier rang et intervint : « Général, selon nos renseignements, les gens de Sika sont tombés dans la panique après avoir perdu leur général Long Deshitaide. Leurs forces principales hors de Kasha City ont déjà commencé à montrer des signes de repli. Pendant ce temps, nos troupes, conformément à vos ordres, ont toutes tourné pour se reposer. Si nous attaquons maintenant, nous remporterons assurément des victoires significatives. »
« En effet, Général, c'est le moment idéal pour une attaque... » acquiescèrent les autres.
Soron écouta patiemment tout le monde et attendit qu'ils se taisent avant de dire : « Messieurs, j'apprécie votre travail acharné. Bien que cette guerre soit coordonnée entre Lord et moi, cette situation ne serait pas possible sans vous. Je vous suis très reconnaissant, et une fois cette guerre gagnée, je solliciterai personnellement une reconnaissance méritoire pour vous tous auprès de l'Empereur. »
Après une pause, Soron continua sur un ton différent : « Toutefois, j'ai aussi des nouvelles moins favorables à partager. Après avoir discuté avec Lord , nous avons décidé qu'il valait mieux que les troupes ne lancent pas d'offensive trop agressive pour l'instant. Il est préférable de rester en place et de continuer à se reposer. »
« Hein ? »
« Cela ? »
« Pourquoi ? »
Alors que Soron parlait, les conseillers affichèrent des expressions de surprise, mais ne purent l'empêcher de continuer.
Soron dit : « Lord et moi avons décidé à l'unanimité : toutes les troupes doivent tenir leurs positions et rester en attente. Nous n'attaquerons pas à moins que l'ennemi ne prenne l'initiative de l'agression. Quant aux plans que vous avez rédigés, scellons-les pour l'instant et nous les exécuterons le moment venu. »
À l'entendre, les conseillers se mirent instantanément en émoi.
« Général, combien de temps devrons-nous rester en défense et en attente ? »
« Oui, Général, pourquoi stopper l'attaque alors que les conditions sont favorables ? »
« Général, nous avons durement travaillé pour prendre Kasha City ; nous ne pouvons pas gâcher cet avantage stratégique. Nous devons frapper vite, sinon l'ennemi aura la chance de réagir et de s'adapter, et nous perdrons l'opportunité. »
« Général, comment avez-vous discuté avec Lord ? Je ne pense pas que cette question doive être si absolue... »
« Très bien, très bien. » Soron leva la main sérieusement, enjoignant tout le monde au silence, et dit d'une voix sévère : « Je sais que vous, messieurs, pourriez ne pas comprendre, mais Lord et moi avons mûrement réfléchi.
De plus, les troupes ne resteront pas en attente défensive indéfiniment. Une fois que Lord et moi aurons déterminé le bon moment, nous lancerons une offensive totale, et c'est alors que vos plans seront utilisés. »
Après avoir fini, Soron ne donna pas aux conseillers et au personnel l'occasion de parler davantage, fit demi-tour et quitta la salle de commandement.
Les gens dans la salle de commandement fixèrent la silhouette partisante de Soron avec des expressions complexes. Surtout le conseiller noble Nate, qui avait l'intention de parler à Soron, jeta rageusement un rouleau dans le coin et se précipita vers son bureau.
Les paroles de Soron laissèrent tous les conseillers quelque peu confus, mais ils tinrent néanmoins leur langue, conscients de leurs rôles.
Trois jours de plus passèrent dans le silence ; ils constatèrent que Soron insistait toujours pour que les troupes restent en attente, ce qui les poussa à s'approcher collectivement de Soron pour le supplier de changer d'avis.
Cependant, Soron resta inébranlable, se contentant de leur ordonner d'obéir aux commandements militaires.
En un clin d'œil, dix jours s'étaient écoulés depuis la fin de la bataille pour Kasha City.
Le d'ordinaire composé Kun Darsie, officier d'état-major en robe blanche, ne put plus se contenir. Il n'avait pas été présent lors de l'annonce initiale de la décision de Soron dans la salle de commandement, ni participé à la demande collective des conseillers, croyant que Soron devait avoir ses raisons.
Mais ne voyant aucun changement de la part de Soron même dix jours après la fin de la bataille, Kun Darsie, perplexe, alla le trouver en privé, alors qu'il inspectait les remparts.
« Général, pourquoi ne pas attaquer maintenant ? » demanda Kun Darsie, avec une frustration contenue. « Cela fait dix jours entiers. Nos troupes se sont reposées deux fois, tous les approvisionnements ont été renouvelés, et les parties endommagées de Kasha City ont été presque entièrement réparées. Toutes les conditions pour une attaque sont réunies ; il n'y a aucune raison de continuer à se retenir.
Faire ainsi ne fera que donner aux gens de Sika une chance de se regrouper et de rebâtir leurs forces, annulant les avantages que nous avons gagnés. »
À cet instant, Soron se tenait au coin nord-ouest de Kasha City, contemplant l'horizon nord-ouest comme s'il voyait quelque chose d'extraordinaire.
Après trente secondes pleines, Soron se tourna enfin vers Kun Darsie et dit : « Monsieur Kun, calmez-vous. Faites-moi confiance ; je suis encore plus anxieux que vous. Mais plus nous nous approchons de ce moment, plus nous devons rester stables et ne pas paniquer. Le résultat de notre discussion, Lord et moi, a ses raisons ; précisément parce que cette situation est hautement inhabituelle, nous devons faire preuve d'une prudence exceptionnelle, en attendant une rare opportunité de frapper. »
« Lord ? » Kun Darsie cligna des yeux comme pour confirmer quelque chose. « Donc, cette décision est vraiment le fruit d'une consultation entre vous et ce consultant au commandement paresseux, et pas seulement votre décision, en l'utilisant comme couverture ? »
« Vous surréfléchissez ; c'est vraiment le résultat consulté entre Lord et moi », dit Soron sérieusement, sans avoir l'air trompeur. « Ce Lord a peut-être esquivé ses responsabilités pendant un bon moment, mais cela n'est arrivé que pendant des périodes sans conséquence. Aux moments critiques de la guerre, il se dresse finalement. Tout comme lors de la précédente bataille de percée de la ligne de défense, c'est la même chose maintenant.
Après tout, il a été personnellement nommé par l'Empereur comme consultant au commandement, un rang juste au-dessous du mien. Si l'on considère la possibilité d'ordres secrets de l'Empereur, si nos opinions divergentes surgissent, je suspecte qu'il pourrait potentiellement me remplacer et prendre le contrôle total des troupes.
Quelqu'un d'un tel rang peut-il vraiment rester inactif tout le temps ? L'Empereur le tolérerait-il ? Le conseil et les nobles suivant cette guerre l'endureraient-ils ? Ces aristocrates observant continuellement cette guerre le supporteraient-ils ? »
« Cela... » Kun Darsie hésita un peu, finalement convaincu par le raisonnement de Soron, hochant légèrement la tête. « D'accord. »
« Cependant... » continua Kun Darsie. « Mais Général, quelles circonstances avez-vous considérées, Lord et vous, qui ont mené à votre décision actuelle ? Cela déconcerte tout le monde, y compris moi. »
« Cela doit rester confidentiel pour l'instant ; cela ne pourra être divulgué qu'au moment opportun », dit Soron.
« Pourquoi ? »
« Vous souvenez-vous quand vous avez suggéré qu'il pourrait y avoir un espion dans la salle de commandement ? Bien que cette enquête n'ait rien donné, je m'inquiète encore que ce soit vrai. Pour prévenir tout incident, il est essentiel de garder cela secret. »
« D'accord. » Kun Darsie comprit et n'ajouta rien.
« Au fait, » Soron se souvint soudain de quelque chose, s'adressa à Kun Darsie : « Je me rends chez Lord pour discuter de certains détails du plan de bataille. Vous devriez retourner à la salle de commandement et tenir ces conseillers en bride pour qu'ils ne deviennent pas fous. »
« Je ferai de mon mieux. » répondit Kun Darsie avec un sourire forcé.
« Je te fais confiance. » dit Soron, tapotant l'épaule de Kun Darsie, puis descendit le rempart, se dirigeant vers la résidence luxueuse attribuée à dans la ville.
Regardant Soron partir, Kun Darsie retira son regard et jeta un coup d'œil vers le nord-ouest, là où Soron regardait, cherchant ce qui avait capté son attention, mais ne vit rien.
« Général, que fabriquez-vous vraiment, vous et ce consultant au commandement paresseux... Pourquoi je vous trouve soudain tous les deux si insondables... » Après un moment, Kun Darsie marmonna pour lui-même.