fit stopper sa conscience net et regarda à gauche et à droite, constatant qu'il se trouvait dans un passage souterrain large de plusieurs mètres. Au vu des nombreuses traces dans le passage, il semblait avoir été utilisé récemment.
Sans aucun doute, c'était le tunnel qu'avait emprunté l'armée du royaume de Sika pour s'infiltrer dans l'Alliance Soma !
Ce qui suivit fut bien plus simple.
Sans hésiter, détermina la direction et avança vers la sortie le long du tunnel.
Peu de temps après, il en atteignit le bout, traversa le déguisement de la sortie et fit surface. Il regarda autour de lui et ne put s'empêcher de ressentir une suspicion au fond de lui.
La raison n'était autre que l'emplacement de la sortie, inattendu, à plus de dix milles au nord de la Montagne Bleue, six ou sept milles au-delà de sa portée étendue.
En direction du nord, il y a des terres agricoles non loin, et un peu plus au nord un petit village de plus d'une centaine d'habitants.
C'était trop déraisonnable et complètement illogique.
Si l'armée du royaume de Sika était vraiment sortie de ce tunnel, il était impossible que les villageois ne l'aient pas remarquée.
Mais le fait prouvait que l'armée du royaume de Sika était bien sortie d'ici.
Alors ce village...
regarda le village sous le ciel nocturne avec méfiance et vit quelqu'un jeter quelques coups d'œil dans sa direction à l'entrée du village, puis retirer vivement la tête et courir à l'intérieur.
Que se passe-t-il ?
La suspicion de s'approfondit. S'il n'avait pas fait l'expérience de multiples sorties de corps prouvant le contraire, il aurait vraiment soupçonné l'autre partie d'avoir perçu la présence de sa conscience.
Les choses devenaient de plus en plus étranges.
S'il y a quelque chose d'anormal, c'est forcément louche.
D'une pensée, déplaça rapidement sa conscience vers le village, rattrapant la personne qui venait de montrer son visage.
On voyait que c'était un homme court et gros, d'environ 1,50 mètre pour près de deux cents livres. Son corps bouffi n'entravait pas son agilité ; il courut lestement et se rassembla bientôt devant une cabane au centre du village.
« Toc, toc, toc... »
L'homme frappa légèrement à la porte, produisant un bruit.
Avec un grincement, la porte s'ouvrit, et une main sèche comme une griffe d'aigle s'avança, attrapa l'homme et le tira à l'intérieur sans même regarder.
« Bang ! »
La porte se referma.
« Clic ! »
Le loquet en bois fut verrouillé.
« Clic, pouf ! »
À tâtons, un briquet fit étincelle, et une lampe à huile s'alluma.
À la faible lumière de la lampe à huile, on voyait que c'était une pièce très misérable, ne contenant qu'un lit en bois, une table à trois pieds, deux bancs, une caisse en bois, un râtelier en bois, un poêle et un ensemble de vaisselle cassée.
Et c'était la situation de la grande majorité des villageois à cette époque.
Celui qui allumait la lampe à huile était un vieil homme au visage riduré, qui venait de tirer le court gros homme à l'intérieur.
Il lui tendit un bol ébréché contenant de l'eau trouble, lui faisant signe de boire pour calmer ses nerfs.
Puis il demanda : « Quelle est la situation, Hiver ? »
« Chef, il semble que personne ne soit venu chercher. » Le court gros homme finit l'eau, posa le bol cassé, s'essuya la bouche et dit.
Après cela, il jeta un coup d'œil à la porte, confirma que personne n'écoutait, et continua : « Je n'ai vraiment vu personne, ni passants ni soldats. Il semble que l'Alliance n'ait vraiment rien découvert. »
« C'est bon. » Le vieil homme soupira de soulagement, son visage taché de vieillesse se détendit légèrement, « Cela veut dire que le tunnel est bien protégé, et que les marques de déguisement sont bien faites. Les soldats du royaume sont très déterminés ; aucun captif n'a été forcé de révéler la sortie. Après tout, ils ne veulent pas que leurs familles en souffrent. Dans ce cas, le tunnel a de bonnes chances de continuer à être utilisé... »
Sur ces mots, le vieil homme soupira légèrement, un peu inquiet, « C'est juste dommage que l'armée du royaume soit encore trop peu nombreuse, et que l'attaque de la ligne de défense de la montagne de la Pierre de Sang leur ait coûté. Maintenant, après avoir été coupée par l'Alliance, elle a été forcée vers l'est.
À ce rythme, même si l'armée du royaume peut semer le chaos et perturber les arrières de l'Alliance, j'ai peur qu'elle ne survive pas à l'opération. À moins... qu'elle ne perce et revienne, redémarre le tunnel ici, et retourne au royaume à travers la ligne de défense. »
« Chef, cela veut-il dire que les gens du royaume vont mourir ? » Le court gros homme fut un peu choqué.
« Plus ou moins. » Le vieil homme hocha la tête, « Se sacrifier pour le royaume est considéré comme leur mission. Cependant, en parlant de cela, ce sont tous de beaux gars. Si possible, j'espère encore qu'ils pourront s'échapper par le tunnel hors du village. »
« Mais... » Le court gros homme hésita et dit, « Mais vraiment, si l'armée perce et revient, pourchassée à travers le tunnel jusqu'au royaume, le tunnel sera certainement exposé, n'est-ce pas ? Une fois exposé, le tunnel sera sans valeur et inutilisable pour de futures opérations, causant une perte plus grande, n'est-ce pas ? »
Le vieil homme posa un regard profond sur le court gros homme et dit : « Hiver, tu n'as pas tort. Utiliser un tunnel confidentiel pour sauver la vie des soldats restants du royaume est effectivement un peu indigne. Mais, c'est sous la prémisse d'un seul tunnel. Et s'il y en a plus d'un ? »
Ça !
En entendant les mots du vieil homme, le court gros homme faillit bondir, s'exclamant : « Chef... Chef, il y a un deuxième tunnel ?! »
« Chut ! » Le vieil homme fit un geste pour imposer le silence, lançant un regard acéré au court gros homme, le gronder sans cérémonie, « Calme-toi ! Tu le sais toi-même, ne demande pas l'emplacement, et surtout ne le raconte pas aux villageois à la légère.
Même si ce village est composé de gens du royaume, infiltrés et rassemblés ici, théoriquement loyaux au royaume. Mais après tant d'années, certaines choses ne sont pas si simples ; la nature humaine est la plus dure à éprouver.
Dans ce village, celui dont je suis le plus optimiste, c'est toi. Tant que tu maintiens tes performances antérieures, eventualmente, je te confierai le secret du tunnel du royaume. À ce moment-là, tu seras le nouveau chef et le baron caché du royaume de Sika. Tu ne faisais pas les yeux doux à cette fille, Sally ? À ce moment-là, elle sera à toi. »
Le court gros homme, entendant cela, rougit d'excitation, et dit en tremblant : « Chef, si vous me transmettez vraiment le secret et me laissez reprendre votre titre, je m'en ficherai même de Sally. C'est juste une fille sotte, un peu jolie, mais c'est tout. Si je peux devenir baron et accomplir de grands exploits pour le royaume pour être anobli, quel genre de femme ne trouverais-je pas ?! »
« Bon gars, tu as de l'ambition et du cran ; j'apprécie ça ! » Le chef loua, « Mais la tempête n'est pas passée, la prudence est de mise. Dorénavant, repose le jour, et la nuit, surveille l'extérieur du village. Rapporte-moi immédiatement si quelque chose d'anormal survient, compris ? »
« Oui, Chef. » Le court gros homme hocha vigoureusement la tête.
« Bien, va-t-en. » Le vieil homme fit un signe de la main.
Le court gros homme quitta vite la pièce.
Debout dans un coin de la pièce, regarda le court gros homme partir, jeta un coup d'œil au vieil homme, et comprit enfin pourquoi l'entrée du tunnel près de ce village n'avait pas été découverte. Il s'avérait... que c'était un village d'espions depuis le début.
Sans parler du fait que... l'opposition l'avait signalé de sa propre initiative, ils avaient probablement même aidé l'armée du royaume de Sika à couvrir ses traces à l'époque.
Impressionnant !