Après avoir quitté le manoir, fut conduit par ses subordonnés vers sa résidence temporaire au château du Rocher de Récif, que Soron avait spécialement préparée avant son arrivée.
En entrant dans la résidence temporaire, en fit un bref tour et découvrit qu'elle était encore plus somptueuse que les logements arrangés à Shaya Oscara.
Une argenterie complète, des chaises à ornements d'or, des lits incrustés de joyaux, des meubles façonnés par des maîtres artisans, et de rares artefacts anciens du marché...
Bien que certains styles paraissent singuliers, il apprit en demandant qu'ils faisaient partie de la rançon que l'ancien royaume de Sika avait envoyée pour racheter ses officiers et nobles capturés après leur défaite face à Soron. Quoi qu'il en soit, il était clair que cette résidence avait été préparée avec soin, et Soron témoignait le respect dû à sa qualité de consultant au commandement survenu à l'improviste.
Compte tenu de la précédente réunion militaire de haut niveau, où Soron avait accepté ses suggestions sans les contester, il semblait détenir plus de pouvoir qu'on ne l'imaginait.
En termes simples, ses paroles semblaient effectivement avoir un certain effet.
Peut-être le but de l'Empereur de l'Alliance et d'Oscar n'était-il pas seulement d'en faire une simple marionnette ?
s'assit dans le fauteuil de sa résidence temporaire, tambourinant sur les accoudoirs dorés, songeant à cette question.
D'après ce qu'il avait vu et entendu jusqu'ici, il ne paraissait pas être une marionnette. Cependant, vu sous l'autre angle, cela pouvait aussi signifier qu'ils voulaient que cette marionnette soit plus compétente, et que par conséquent tout le monde jouait le jeu avec lui, tandis que ses paroles n'étaient pas réellement exécutées.
Il fallait donc le vérifier.
Une vérification s'imposait.
Bientôt vint l'heure du dîner. Après un repas somptueux, se dirigea vers sa chambre et donna l'ordre ferme à ses subordonnés qu'il souhaitait se reposer convenablement et que personne ne devait le déranger avant qu'il n'en sorte.
« Oui. » Le subordonné répondit solennellement.
« Très bien. » acquiesça et referma la porte de la chambre avec un claquement sec.
À l'intérieur, l'espace couvrait soixante-dix à quatre-vingts mètres carrés, une suite complète comprenant non seulement un espace de repos mais aussi des toilettes et un bureau.
inspecta les lieux, s'assura que tout était en ordre, posa avec soin quelques sorts de protection, et s'allongea sur le lit.
Son corps s'enfonça dans le matelas moelleux, les yeux fermés, l'enveloppe charnelle s'apaisant, la conscience s'élevant.
Le frémissement familier apparut, comme les graines d'un pissenlit s'envolant de leur tige dans la brise, et la conscience de se détacha aisément de son corps.
Il traversa rapidement le toit, gagna l'extérieur, s'éleva plus haut, jeta un coup d'œil à la résidence temporaire gardée solennellement, à l'atmosphère sombre du château du Rocher de Récif, aux troupes massées à la frontière des deux nations, et par une pensée, dirigea sa conscience vers le nord.
Le déplacement de la conscience était incroyablement rapide, non entravé par les barrières du monde physique, il pouvait aisément franchir le mur du son et atteindre plusieurs fois la vitesse du son. Dans l'état de conscience, il pouvait rejoindre rapidement n'importe quel recoin du monde.
En fait, ce n'était pas le plus rapide ; le plus rapide impliquait l'utilisation de marqueurs de conscience.
avait expérimenté ; tant qu'on était suffisamment familier avec un lieu, capable de le construire clairement dans sa conscience, cela formait un marqueur de conscience. Alors, rien qu'en pensant à l'endroit, on pouvait s'y téléporter instantanément.
Plus la construction était nette, plus la téléportation était précise.
Si la construction était vague, simplement avoir entendu parler d'un lieu par d'autres ou par des documents, la téléportation comportait une erreur significative, mieux valait « courir » honnêtement comme maintenant.
Les principes en jeu restaient obscurs pour ; il supposait grossièrement qu'ils étaient liés à l'âme et aux règles actuelles de fonctionnement du monde, peut-être qu'après avoir pleinement déchiffré tous les facteurs extraordinaires, il en comprendrait davantage.
Pensant ainsi, au fil de son déplacement continu, vit apparaître sous lui une chaîne de montagnes cramoisies, c'était la fameuse montagne de la Pierre de Sang.
S'y dressaient une importante ville militaire de l'Alliance Soma et de nombreuses bases logistiques, formant une partie de la défense frontalière, le terrain étant facile à défendre et difficile à attaquer, le royaume de Sika l'attaquait rarement. Qui aurait cru que cette fois, les gens du royaume de Sika s'étaient infiltrés par là. Bien qu'ils n'aient pas conquis la ville militaire, ils avaient détruit une série de bases logistiques, causant des dégâts considérables, et s'étaient enfoncés profondément dans la frontière nationale, semant le chaos.
Selon le plan de Soron, les troupes du royaume de Sika qui dévastaient la région seraient bientôt anéanties. Le tunnel qui avait permis leur infiltration était également traqué.
On pouvait voir d'innombrables torches allumées sur le terrain nocturne, d'innombrables soldats fouillant la terre, ne laissant aucun recoin de côté.
En s'approchant, on pouvait entendre le rugissement du capitaine des soldats : « Écoutez bien, les faibles, il y a un ordre de mort venu d'en haut, l'entrée du tunnel doit être trouvée dans les deux jours, alors gardez l'œil ouvert et fouillez. Si vous ne travaillez pas dur, croyez-vous que je peux vous muter immédiatement au front d'un mot, pour affronter les attaques les plus élites de Sika ? »
Les troupes de seconde ligne, pour la plupart inexpérimentées, pâlirent en entendant cela, restant silencieuses comme des cigales par temps froid.
« Avez-vous tous entendu, si vous avez entendu, faites du bruit ! » hurla à nouveau le capitaine des soldats.
« Oui, oui. » Les soldats se hâtèrent de répondre.
« C'est mieux. » Le capitaine des soldats hocha la tête, satisfait, dirigeant les soldats pour qu'ils poursuivent la fouille devant eux.
, à l'état de conscience, observait tout cela dans les airs, regardai un moment, puis par une pensée, continua vers le nord.
Survolant d'innombrables torches, des troupes de seconde ligne cherchant l'entrée du tunnel toute la nuit, il arriva devant une montagne ressemblant à un pain à la vapeur.
C'était la montagne de l'Eau Bleue, nommée ainsi pour un champignon bleu spécial qui teintait l'eau de pluie ruisselant sur la montagne lors des précipitations.
vit qu'il y avait aussi les mêmes soldats de troupe de seconde ligne ici, cherchant avec des torches. Ils gravissaient la montagne depuis le sud, taillant dans l'herbe dense à coups d'épées longues, les yeux écarquillés à la recherche d'éventuelles entrées de tunnel.
Lentement, ils franchirent le sommet de la montagne, progressant vers le pied nord, s'arrêtèrent, et cessèrent d'avancer.
vit cela et sentit quelque chose remuer en lui.
Si sa mémoire était bonne, la portée initiale du plan de fouille de Soron s'étendait au nord jusqu'à la montagne de l'Eau Bleue. À des fins de sondage, il avait proposé d'explorer cinq miles supplémentaires au nord, ce que Soron avait accepté.
Mais en regardant l'exécution réelle, cela semblait incohérent.
La conscience descendit, flotta à dix mètres au-dessus des soldats fouilleurs, put voir distinctement leurs visages, et entendre leurs propos.
À cet instant, un soldat grand et mince tourna la tête pour demander à son capitaine : « Capitaine, on a fini de fouiller une fois qu'on arrive ici ? »
« Oui, juste jusqu'ici, c'est la limite fixée par les supérieurs. On a fouillé toute la montagne de l'Eau Bleue ; au-delà, ce n'est pas notre affaire. » Le costaud capitaine des soldats répondit.
« On fait quoi ensuite, Capitaine ? » le grand soldat mince demanda à nouveau.
« Quoi d'autre ? Demi-tour et on refait le tour. Vous n'avez pas entendu les ordres d'en haut tout à l'heure ? Ça doit être trouvé dans les deux jours, et si ce n'est pas le cas, on continue de fouiller la zone désignée jusqu'à ce qu'on trouve. » Le capitaine des soldats hurla.
« Heu, oui. »
« Bon, on refait le tour. » Le capitaine des soldats fit un signe, ordonnant à une escouade de faire demi-tour, de regravir la montagne.
, observant, eut une illumination : il apparaissait que son rôle de consultant au commandement n'était que nominal, peut-être avec un groupe de subordonnés et le commandant Soron jouant le jeu avec lui, mais les ordres ne parviendraient pas réellement aux troupes d'en bas.
Pensant ainsi, il allait faire demi-tour, lorsqu'il remarqua soudain une étincelle de lumière sur une route à l'est.
Puis vint le bruit de sabots, tandis qu'un important contingent de cavalerie s'approchait rapidement.