« C'est votre première fois à Shaya, monsieur ? » demanda Mars en regardant .
acquiesça. « Oui. »
« C'est comme ça, monsieur, dit Mars. La situation de Shaya pourrait être différente de ce que vous attendez. Bien que ce soit votre première visite, beaucoup de gens faisaient déjà attention à vous avant même votre arrivée. J'ai peur qu'une fois qu'ils sauront que vous êtes là, ils viendront certainement vous rendre visite. Je peux vous aider à écarter ceux de rang inférieur, mais pour ceux de rang supérieur, je n'y peux rien ; après tout, je ne suis qu'un serviteur aux capacités un peu plus fortes. »
Avant même son arrivée, quelqu'un faisait déjà attention à lui... Cela devait avoir un lien avec l'aîné au visage noir, Oscar...
En clignant des yeux, regarda Mars et demanda : « Qui sont ces gens de rang supérieur dont vous parlez ? »
« Eh bien... » Mars ouvrait et fermait la bouche quelques fois, écartait les mains et dit avec difficulté : « Monsieur, c'est difficile à dire, mais je peux vous en dire un peu — il y a des membres de la Famille Royale. »
« Des membres de la Famille Royale ? » leva un sourcil.
...
Peu après, dans l'après-midi, ce que Mars avait dit se confirma.
n'était pas dans la résidence depuis longtemps lorsque le seul serviteur restant accourut de l'extérieur, rapportant anxieusement que le Prince de la Famille Royale de l'Alliance Soma était arrivé.
Puis, au premier étage du salon de réception du Bâtiment de Pierre, rencontra ce Prince.
Le Prince avait une trentaine d'années, très posé et courtois. Il discuta longuement sans révéler le but de sa visite, laissant derrière lui une pile de cadeaux avant de partir.
Peu de temps après le départ du Prince, le serviteur accourut à nouveau pour annoncer que le Second Prince de la Famille Royale de l'Alliance Soma était arrivé.
Le Second Prince était plus jeune, vingt-sept ou vingt-huit ans, moins posé que le Prince, mais plus enthousiaste. Après avoir discuté courtoisement longuement, il laissa une pile de cadeaux pas moins importante que celle du Prince et partit tout aussi vite.
se demandait si le Troisième Prince viendrait ensuite dans cet ordre. À la place, le serviteur annonça que le Quatrième Prince de la Famille Royale de l'Alliance Soma était arrivé.
Le Quatrième Prince était encore plus jeune, vingt-trois ou vingt-quatre ans, quelque peu arrogant, avec l'air de mépriser tout le monde, mais il se retint pendant la rencontre. Il dit les mêmes mots courtois que le Prince et le Second Prince, laissa ses cadeaux et repartit à nouveau.
Après cela, reçut la visite de nombreux membres de la Famille Royale et officiels, les cadeaux qu'il recevait remplissant presque la salle de stockage du Bâtiment de Pierre.
À la fin, il ne comprenait toujours pas pourquoi toutes ces gens venaient le voir.
...
Lorsque la nuit tomba, ayant enfin rencontré l'aîné au visage noir Oscar, lui demanda des explications.
« Pourquoi tant de gens sont-ils venus me voir aujourd'hui, monsieur Oscar ? J'ai l'impression d'avoir besoin d'une explication. »
Oscar sourit légèrement en entendant cela, puis poussa un léger soupir, commentant pensivement : « C'est de la politique. »
« Hein ? »
« Bien que vous ayez toujours gardé vos distances, quand vous nous avez donné la liste de l'Alliance Libre du Sud de la Société de la Vérité, cela a déjà été considéré comme une grande contribution pour l'ensemble de l'Alliance Soma. L'Empereur a exprimé son intérêt pour vous à plusieurs reprises. Naturellement, maintenant que vous êtes exposé aux yeux du public, les gens feront attention. Si vous n'étiez pas venu à Shaya, ça aurait été bon, mais maintenant que vous êtes là, à découvert, toutes sortes de gens viendront inévitablement vers vous. »
« C'est tout ? » jeta un coup d'œil au visage sombre d'Oscar, ne le croyant pas entièrement, et demanda avec scepticisme : « Pourquoi ai-je l'impression qu'il y a plus ? Dans nos échanges précédents, je vous ai dit que je n'aime pas me mêler de politique. Je pense que, si vous l'aviez voulu, vous auriez pu m'arranger un endroit tranquille, à l'abri des ennuis. Mais maintenant, on dirait que vous avez délibérément exposé mon identité. »
« En quoi cela m'avantagerait-il ? » Oscar cligna des yeux et demanda sérieusement.
« C'est à vous de vous le demander, monsieur Oscar », dit .
« Bon, bon, changeons de sujet », Oscar redirigea la conversation après avoir jeté un coup d'œil à . « Pour parler franchement, je pensais que vous attendriez un moment avant de venir à Shaya. Je ne m'attendais pas à ce que vous veniez si vite. »
« C'est parce qu'en plus de votre désir de me rencontrer pour discuter de certaines choses en personne, je voulais aussi discuter de certaines choses avec vous. »
« Vous vouliez me trouver aussi ? » Oscar montra de l'intérêt et demanda : « Pour quoi faire ? »
« Je veux emprunter des livres à la Bibliothèque Royale de l'Alliance Soma. » ne cacha pas son but et le dit directement.
« Pourquoi ? » Oscar fronça les sourcils et demanda.
« Pour faire des recherches », dit , sans révéler toute la vérité mais en donnant une raison générale. « J'ai mis la main sur des textes très anciens qui ont besoin d'être déchiffrés, et un ami sorcier m'a dit que seuls certains livres de la Bibliothèque Royale pourraient m'aider... »
Après avoir écouté la longue explication de , Oscar hocha la tête. « Je vois. »
Oscar n'accepta pas immédiatement, mais réfléchit un peu et dit : « Vous pourriez être déçu, mais je dois vous dire que cette affaire est plus difficile que vous ne l'espérez. Je suppose que vous voulez échanger l'un des trois services que je vous ai promis par le passé pour obtenir la permission d'emprunter des livres, n'est-ce pas ?
En théorie, il n'y a pas de problème. Si vous vouliez des livres de ma collection personnelle au lieu de la Bibliothèque Royale, je vous les donnerais tous. Mais la Bibliothèque Royale, c'est une autre histoire.
Parce que, officiellement, la Bibliothèque Royale appartient uniquement à l'Empereur, et sans la permission de l'Empereur, personne ne peut y entrer, sans parler d'emprunter quoi que ce soit. La Bibliothèque Royale n'est pas seulement une bibliothèque ; elle recèle de nombreux trésors et documents secrets.
Dans ce cas, je ne peux rien vous promettre ici ; je devrai demander à l'Empereur avant de vous répondre. Franchement, vous n'avez pas besoin que je demande à l'Empereur ; vous pouvez demander à l'Empereur vous-même. »
En disant cela, Oscar regarda .
« Moi-même ? » leva un sourcil, sentant qu'il y avait un sens plus profond dans les paroles d'Oscar.
« Oui, vous-même. » Oscar sourit légèrement. « Je peux vous le dire maintenant, la raison pour laquelle je vous ai invité à Shaya n'était pas principalement parce que je voulais vous parler, mais parce que Sa Majesté veut vous parler. Depuis que vous avez remis cette liste l'an dernier, Sa Majesté a voulu vous remercier et vous rencontrer, pour en apprendre davantage sur vous. »
plissa les yeux, sentant que les choses n'étaient pas aussi simples qu'elles en avaient l'air en surface.
Il y a beaucoup de façons pour un Empereur d'exprimer sa gratitude, pas nécessairement une rencontre en face à face, du moins pas avec un tel tapage que presque toute la Famille Royale et les hauts fonctionnaires de l'Alliance Soma en soient informés.
D'après ce qu'il savait de l'actuel Empereur de l'Alliance, il est méticuleux et ne fait jamais rien sans but. Ce désir public et ouvert de le rencontrer doit cacher quelque considération.
Les visites qu'il avait reçues plus tôt dans la journée laissaient aussi entrevoir les intentions de l'Empereur, bien que les détails soient flous ; il lui semblait que l'Empereur voulait l'associer à la politique de l'Alliance.
Et c'est exactement ce qu'il ne voulait pas.
Dès le début, il était réfractaire à la politique. Pour lui, la politique consistait à rivaliser avec les gens, et les gens, vus scientifiquement, sont incroyablement instables — loyaux aujourd'hui, potentiellement traîtres demain. De plus, même s'il dépensait une grande énergie et du temps dans les batailles politiques et gagnait, cela aurait peu de sens pour lui. Les fruits de la victoire politique s'alignaient rarement sur ses besoins, et les choses dont il avait besoin, la politique ne pouvait pas les lui fournir.
Pour lui, la fonction principale de la politique était de faire perdre du temps. Plutôt que de gaspiller son temps en politique, il préférait rester en marge, se concentrer davantage sur la recherche.
Avec tant de pensées en tête, il ne les exprima pas, mais il regarda Oscar et demanda : « L'Empereur veut vraiment me rencontrer ? Quand ? »
« Eh bien, c'était prévu à l'origine pour une semaine plus tard parce que je ne pensais pas que vous arriveriez si tôt », dit Oscar. « Mais puisque vous êtes là, s'il n'y a pas de problème, nous pouvons arranger ça pour demain après-midi. »
« Demain après-midi ? Si vite ? »
« Oui, ça vous va ? »
« Ça va », acquiesça , sans refuser. D'un côté, il avait besoin d'un service concernant les livres de la Bibliothèque Royale ; de l'autre, il voulait rencontrer cette personne possiblement la plus puissante du continent pour comprendre ses intentions et ses buts.
« Très bien alors, demain après-midi, j'enverrai quelqu'un avec une voiture pour venir vous chercher », décida Oscar en entendant cela.
hocha la tête, sans rien ajouter de plus.
...