Farlo City, résidence de la sorcière Cesi.
À cet instant, se trouvait dans le bureau de Cesi, feuilletant quelques livres, tandis que Cesi et ses deux élèves — Narlyd et Heidi — parcourraient également des ouvrages.
Auparavant, il avait transcrit une petite partie du texte issu des données de Balta et l'avait remise à Cesi, lui demandant si elle pouvait le déchiffrer et quel en serait le degré de difficulté.
Cesi n'avait pas donné de réponse précise, se contentant d'affirmer qu'il s'agissait d'une écriture inconnue nécessitant des documents de référence pour y voir clair, aussi les quatre se mirent-ils à feuilleter des livres ensemble.
« Bruissement, bruissement... »
Le bureau entier était silencieux, seul le bruit continu des pages tournées persistant.
En tournant les pages, haussa un sourcil en sentant soudain quelque chose ; il plongea la main dans sa poche pour en sortir une Boule de Cristal, qui clignotait d'une lumière rouge sang selon un rythme régulier.
Il en déchiffra rapidement le contenu : un message d'Annie signalant un danger majeur dans la forêt où se trouve Bois d'Étain, et lui demandant de s'y rendre immédiatement pour prêter main-forte.
Cela !
Il fut légèrement surpris, son expression devenant grave. Cet appel au secours soudain était en effet inattendu, mais ne pas y aller n'était pas envisageable, car il tenait toujours à continuer d'exploiter Bois d'Étain pour qu'il affine pour lui le Matériel Nucléaire.
Cesi, sentant quelque chose, posa le livre qu'elle feuilletait et se tourna vers lui, devinant qu'il pouvait s'être produit quelque chose de fâcheux, et demanda d'une voix calme : « Il s'est passé quelque chose ? »
« Oui. » acquiesça. « Je dois peut-être partir régler une affaire. »
« Ne vous pressez pas, allez-y », dit Cesi avec compréhension. « Selon mon estimation, le déchiffrage de ces textes n'est pas quelque chose qui puisse se déterminer rapidement. Pendant votre absence, Narlyd, Heidi et moi pourrons examiner les documents à loisir. Quand nous aurons des résultats, je demanderai à Heidi de vous prévenir, et nous pourrons alors discuter de la manière de coopérer pour le déchiffrage, cela vous convient-il ? »
« Ce serait aimable de votre part. »
« Ce n'est pas un problème. »
« Au revoir. »
« Au revoir. »
Après un bref adieu, ne traînâ pas, poussa la porte et partit, réfléchissant rapidement aux détails du déplacement pour porter secours.
De Farlo City à la forêt où se trouve Bois d'Étain, la distance n'est pas courte. À sa vitesse de vol habituelle, cela prendrait au moins plus d'une journée. Aller si lentement risquerait de le faire rater l'opportunité, il doit donc augmenter sa vitesse et voler de toutes ses forces ; sous un tel effort intense, il sera nécessaire d'activer le Fourneau d'Énergie pour l'alimentation.
Mais l'activation prolongée du Fourneau d'Énergie coûterait cher au corps, la consommation de force vitale n'étant pas négligeable. D'ici là, il devra trouver un moyen de faire compenser Bois d'Étain.
Avec ces pensées, il frappa du pied, et les quatre Fourneaux d'Énergie à ses poignets et épaules s'activèrent promptement, enveloppant tout son corps d'une dense lumière blanche. Il s'élança dans le ciel comme un arc-en-ciel blanc, volant vers le nord-ouest à une vitesse stupéfiante.
À l'intérieur de la maison, Heidi et Narlyd s'étaient pressées contre la fenêtre par curiosité pour observer la scène, chuchotant tout en regardant.
« Si vite. » s'émerveilla Heidi.
« Ouais, juste un *whoosh*, et il est déjà si loin », acquiesça Narlyd, légèrement inquiet. « Je me demande si aller si vite lui laissera le temps de réagir, et s'il ne peut pas éviter un oiseau dans le ciel et qu'il le percute de plein fouet, ce serait terrible. »
« ... » Heidi demanda : « Tu dis que M. aurait des ennuis, ou l'oiseau ? »
« Les deux auraient des ennuis », dit Narlyd, réfléchissant sérieusement un instant, et ajouta : « Mais l'oiseau s'en tirerait probablement pire. »
« Heu... »
« Bon, vous deux », à ce moment, la voix de la sorcière Cesi vint de derrière elles, réprimandant : « Arrêtez de regarder, revenez et concentrez-vous sur vos livres. Concentrez-vous sur vos tâches, finissez le travail d'abord. »
« Oh. » Heidi et Narlyd se recroquevillèrent un peu, regagnèrent docilement leurs places et reprirent le feuilletage des livres, cherchant des indices pour déchiffrer le texte qu'avait apporté .
Pendant ce temps, la silhouette de avait déjà disparu de leur vue.
...
Le spectacle du vol de avait alarmé bien des gens à Farlo City.
Pour les gens ordinaires, ce n'était qu'une vision stupéfiante, mais pour les sorciers, cela déclencha une vive réaction, prenant conscience qu'un puissant sorcier était en déplacement et ne pouvant s'empêcher de spéculer sur quelle présence redoutable était venue à Farlo City.
Comme évoluait toujours en marge des cercles sorciers principaux, un groupe de sorciers en discuta une demi-journée sans aboutir à aucune conclusion.
Dans le manoir du Seigneur de la ville, le gouverneur de Farlo City aperçut le spectacle dans le ciel, observa longuement, puis secoua légèrement la tête et retira son regard. À cet instant, un sorcier officiel en Robe Noire s'engouffra dans la pièce.
Le Sorcier en Robe Noire affichait une expression légèrement inquiète et parla : « Mon seigneur, je viens de vérifier le registre et il semble que la personne qui vient de quitter la ville ne corresponde à personne de notre connaissance. Pensez-vous qu'il faille enquêter ? »
« Inutile », le gouverneur se montra bien plus calme.
« Pourquoi ? » Le Sorcier en Robe Noire était perplexe.
« Souvenez-vous de celui dont on a parlé lors du banquet de nuit il y a quelques jours ? » dit l'Officier d'Exécution. « C'est probablement celui que nous venons de voir. »
« Comment pouvez-vous en être sûr ? » Le Sorcier en Robe Noire restait inquiet. « Et si ce n'était pas... »
« C'est simple, envoyez quelqu'un vérifier la résidence », répondit le gouverneur, et après un moment de réflexion, ajouta : « Ah oui, dites-leur d'être prudents quand ils arriveront dans cette rue. Quelle que soit la personne, ne la dérangez pas, car il nous a été spécialement rappelé que cette personne tient à sa tranquillité, et je ne veux pas la froisser ni irriter les hautes sphères pour une telle bagatelle. »
« Oui. » Le Sorcier en Robe Noire accueillit l'ordre et partit dépêcher des agents.
Pendant ce temps, à peu près au même moment, Bi Bi foulait la rue où se situait la résidence de .
« Clac, clac, clac... »
Bi Bi renifla l'odeur persistante dans l'air, s'arrêtant et repartant, et s'immobilisa devant le portail d'une cour au milieu de la rue, le visage illuminé d'excitation, ses poings se serrant inconsciemment.
« Tout près, tout près, la cible est passée par ici », parla Bi Bi rapidement. « De plus, l'instant était juste maintenant, pas plus d'une demi-heure, au maximum dans l'heure. Dans ce cas, je dois attraper ce type, c'est certain ! On va voir comment tu vas courir cette fois ! »
Disant cela, Bi Bi regarda le portail de la cour, avec l'intention de forcer l'entrée.
Soudain, elle perçut un bruit et leva instinctivement la tête brutalement. Dans son champ de vision, une lumière blanche traversa le ciel au-dessus de sa tête en un éclair, disparaissant à l'horizon en un clin d'œil.
Hein ?
Bi Bi resta stupéfaite.
Hein ?
Bi Bi renifla l'odeur se dissipant de la lumière blanche instinctivement.
Hein ?
L'expression de Bi Bi montra un mélange de confusion, d'hébétude, de perplexité et d'incompréhension.
« Qu'est-ce qui se passe ? La personne dans cette lumière blanche qui vient de s'envoler a une odeur qui correspond à celle qu'elle recherche. Mais celle qu'elle piste est censée être dans la cour ? » Bi Bi fronça les sourcils, puis pensa à quelque chose, se précipita vers la porte, s'y plaqua et renifla profondément. Son visage changea.
Elle sentit que la cible était bien restée à l'intérieur, mais seulement pour un court moment avant de partir.
Cela signifiait que la personne qu'elle avait vue s'envoler était probablement celle qu'elle traquait — après être partie d'ici, elle avait fait une halte quelque part d'inconnu, puis avait quitté la ville !
Ce qui voulait dire qu'elle avait laissé la cible lui glisser entre les doigts une fois de plus !
Cela !
Cela, cela, cela !