« Un, deux, trois, quatre, cinq… »
« Six, sept, huit, neuf, dix… »
compta silencieusement en lui-même tout en tuant une fourmi nœud de contrôle après l'autre parmi les fourmis commandantes.
Il remarqua que la plupart des fourmis nœuds de contrôle étaient violettes, quelques-unes étant d'un gris foncé, appartenant à une existence plus évoluée — chaque fois qu'il en tuait une, cela provoquait un arrêt temporaire de la moitié de l'essaim, durant quelques secondes, une dizaine, voire plus longtemps avant qu'il ne se rétablisse.
Même après s'être rétabli, l'essaim ne pouvait plus organiser ses attaques aussi souplement et flexiblement qu'avant.
Pour donner une image, l'essaim entier ressemblait à une machine fonctionnant avec précision qui rouillait progressivement à mesure que les fourmis nœuds de contrôle étaient éliminées, la rendant de plus en plus difficile à faire fonctionner jusqu'à… s'arrêter complètement.
« Boum ! »
s'écrasa dans un coin de l'essaim, écrasant de nombreuses fourmis ordinaires, exposant deux grosses fourmis à tête grise foncée ensemble.
Sans la moindre cérémonie, la Lance de Sang transperça, les tuant net.
« Crac ! »
Alors que les corps des deux fourmis grises foncées se brisaient, l'essaim en difficulté s'effondra instantanément. Toutes les fourmis furent simultanément étourdies, perdant leur perception, et se heurtèrent chaotiquement dans toutes les directions, incapables de maintenir leur formation, et encore moins d'attaquer.
« Cela devrait régler le problème », pensa , quittant vivement l'essaim pour rejoindre Moli et son groupe, disant : « N'attendez pas, frappez de toutes vos forces pendant qu'ils sont dans le chaos. »
Moli regarda, cligna des yeux, puis détourna le regard et hocha la tête vers ses subordonnés, donnant l'ordre : « Attaquez à pleine puissance ! »
« Oui. »
« Chouit-chouit ! »
« Boum boum ! »
Les subordonnés de Moli, ne se retenant pas, lancèrent des sorts, bombardant l'essaim chaotique.
ne resta pas inactif non plus, agitant la main pour faire jaillir une rangée entière de Lances de Sang. Plongeant la main dans l'Anneau de Fer Spatial, il en sortit de nombreux Mini-missiles Magiques de Poursuite, les activant et les tirant jusqu'à épuiser tout le stock qu'il avait reconstitué peu de temps auparavant.
« Roulis, roulis… »
Des explosions éclatèrent dans l'essaim en d'innombrables lueurs et boules de feu, et à cause du désordre de la horde de fourmis, la puissance de chaque sort n'était plus atténuée ; au contraire, certains dépassaient les niveaux habituels pour infliger des dégâts, entraînant une forte augmentation des pertes chez les fourmis.
« Roulis, roulis… »
Sous le bombardement soutenu, l'essaim diminua visiblement. D'abord un dixième, deux dixièmes, puis trois dixièmes, quatre dixièmes, jusqu'à ce qu'enfin, alors que le groupe de Moli était plutôt épuisé, le nombre de fourmis ne soit plus que d'un dixième environ.
Face aux pertes massives, les fourmis restantes reprirent un certain ordre, comme si elles prenaient conscience du danger, se repliant précipitamment vers l'arrière dans l'obscurité.
« Ouf— »
Les suivants de Moli s'arrêtèrent, poussant un profond soupir de soulagement, marmonnant : « Ces fourmis connaissent enfin la peur, contrairement à la dernière fois. Nous pouvons enfin explorer la zone que nous avions manquée. »
Sur ce, ils s'apprêtaient à avancer dans une autre direction.
Cependant, resta sur place, s'exclamant : « Ne craignez-vous pas qu'au retour, nous tombions à nouveau sur ces fourmis ? Avec de tels effectifs, vous devriez être conscients de leur capacité de reproduction terrifiante, non ? S'ils ont le temps de se rétablir, à notre retour, nous pourrions faire face à un essaim tout aussi vaste, voire plus grand encore. »
« Cela— » La Sorcière Su fit une pause, fronçant les sourcils et réfléchissant : « Nous ne savons pas dans quel état nous serons alors ; s'il y a des pertes, nous risquons de finir abandonnés dans les ruines. »
« Donc, ma suggestion est de les poursuivre et d'anéantir complètement l'ennemi », ajouta .
Su écouta, jetant un coup d'œil à « Bois », puis à « Borgne », Hulk, et les autres, tous se tournant vers Moli.
Ayant visiblement entendu les paroles de , Moli pinca les lèvres, prenant une décision : « Poursuivez ! »
« Chouit ! »
Le groupe, sans hésiter, se lança à la poursuite des restes de l'essaim dans l'obscurité.
…
« Boum boum boum ! »
Le bruit du bombardement magique retentit à nouveau, et bientôt le groupe rattrapa les restes en fuite de l'essaim dans le noir, attaquant sans pitié.
« Boum boum boum ! »
L'essaim diminua encore jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'un nombre négligeable qui atteignit les abords de leur nid — un sol recouvert d'un épais mycélium blanc.
On voyait le mycélium blanc au sol, ressemblant à des ressorts de matelas à nu, s'étendant dans toutes les directions, chaque faisceau portant d'innombrables œufs translucides gros comme des œufs de caille. À travers les coquilles fines, on distinguait vaguement à l'intérieur de nombreuses fourmis noir-rouge entremêlées, recroquevillées.
Ces œufs, sur le tapis de mycélium sans fin, étaient innombrables, donnant la chair de poule. On imaginait aisément à quel point la scène serait terrifiante si toutes les fourmis de ces œufs éclosaient avec succès.
Les visages des subordonnés de Moli montrèrent des changements anormaux.
À cet instant, les dernières fourmis restantes rampèrent sur le tapis de mycélium, leurs antennes s'agitant vivement, envoyant des signaux urgents.
« Thud thud thud ! »
Des pas lourds résonnèrent, et des profondeurs du tapis de mycélium apparut une silhouette colossale.
C'était une fourmi blanc neige grosse comme un éléphant, se dressant à près de quatre mètres de haut. Sa tête n'était pas disproportionnée, mais son abdomen était gonflé. À chaque pas, des œufs blancs roulaient continuellement hors de son abdomen, tombant sur le tapis de mycélium pour éclore.
Sa force écrasante était évidente lorsqu'elle leva la tête en sentant le groupe, le regardant, faisant plonger leurs esprits, une pression intangible enveloppant leurs corps.
C'était la force de l'Espèce Étrange Super-prolifique.
La fourmi géante blanche prit un instant pour observer le groupe, obtenant suffisamment d'informations des dernières fourmis restantes, puis’ouvrit ses mandibules et rugit vers eux sans aucune retenue.
Bien que la fréquence sonore dépasse l'audition humaine, empêchant et le groupe de l'entendre vraiment, son effet était palpable. Ils ressentirent un arrêt soudain des battements cardiaques, leur flux sanguin stoppé net, les visages devenant soudain pourpre rouge.
Moli, sentant le danger, enfonça son poing dans son cœur, restaurant son rythme normal, hurlant : « Tuez-la ! »
Ses subordonnés réagirent vite, libérant des flux de mana en préparant de puissants sorts.
Pourtant, avant qu'ils ne puissent lancer leurs sorts, la fourmi géante blanche, traînant son abdomen gonflé, chargea avec une vitesse incroyable.
Le groupe fut saisi.
Mais juste au moment où la fourmi géante blanche atteignit quelques mètres d'eux, son corps se raidit brutalement, un trou rond apparut dans sa tête, traversant tout son corps, la tuant sur le coup. Sous l'effet de l'inertie, le corps de la fourmi blanche morte glissa sur le sol sur une distance considérable avant de s'immobiliser, ne bougeant plus.
Le groupe de Moli regarda avec une légère surprise , qui baissa lentement sa main droite gantée des Gants de Métal.
, lui-même quelque peu étonné, n'avait pas prévu qu'utiliser simplement les « Gants de la Destruction » pour lancer un « Doigt de la Mort » tuerait la fourmi géante d'espèce super-prolifique. De son point de vue, l'espèce super-prolifique était une forme de vie spéciale, considérée comme étant d'un niveau similaire à Bois d'Étain, dépassant potentiellement un Sorcier de Quatrième Cercle ordinaire en force.
De telles existences devraient avoir quelque capacité à résister aux sorts de Magie de Prophétie, et même si elles ne pouvaient pas annuler entièrement l'effet du « Doigt de la Mort », celui-ci ne devrait pas déployer toute sa puissance.
Mais contre toute attente, ce fut d'une telle facilité ; un seul « Doigt de la Mort » vint à bout de la fourmi géante blanche, sans même nécessiter la pleine fonction des « Gants de la Destruction. »
Un peu faible…