Voyant Bi Bi, les yeux du tavernier s'illuminèrent, et sa première pensée fut : Cette personne est vraiment belle.
Puis la seconde : Puisqu'elle est si belle, son esprit n'est probablement pas très affûté. Peut-être puis-je lui faire acheter une bière ou deux.
Avec cette idée, le tavernier l'accueillit avec enthousiasme : « Bonjour, jolie demoiselle, avez-vous besoin de quelque chose ? »
Bi Bi jeta un coup d'œil au tavernier, s'approcha du comptoir sans la moindre méfiance et lui dit directement : « Je cherche quelqu'un. »
« Chercher quelqu'un ?! » Le tavernier grinça largement, affichant un sourire éclatant. « Haha, Mademoiselle, si vous cherchez quelqu'un, vous tombez bien. Qui cherchez-vous, à quoi ressemble-t-il ? Si je l'ai vu, je devrais m'en souvenir. »
« Eh bien... » Les yeux de Bi Bi papillotèrent, et elle secoua la tête avec sérieux. « Je ne sais pas. »
Tavernier : « ... »
Un bref silence s'abattit sur la scène.
Mais le tavernier, fort de son expérience, sut garder contenance, et après un instant de silence, il parla : « Ce n'est pas grave si vous ne savez pas à quoi il ressemble. Y a-t-il des caractéristiques particulières ? »
« Je ne sais pas non plus. » Bi Bi répondit à nouveau.
En entendant cela, le souffle du tavernier se coupa, ses tempes pulsèrent, les veines gonflèrent, battant sans cesse. Son expression se tordit, et il faillit ne plus pouvoir se retenir en fixant Bi Bi, pensant que si elle n'avait pas été assez jolie, il aurait vraiment commencé à jurer.
« Vous ne savez pas à quoi il ressemble ni aucun trait distinctif, alors comment comptez-vous le trouver ? » Le tavernier prit une grande inspiration et demanda patiemment.
Bi Bi répondit franchement : « Je ne sais pas, c'est pour ça que je vous demande. »
« Je... » Le tavernier resta complètement sans voix, sentant qu'il ne pouvait pas continuer la conversation. À son avis, Bi Bi cherchait soit délibérément les ennuis, soit son cerveau ne fonctionnait pas bien.
Si c'était le premier cas, il pourrait envisager d'appeler à l'aide, mais si c'était le second, il y voyait une occasion de vendre quelques bières de plus à Bi Bi.
Se souvenant de son devoir, le tavernier cligna des yeux, regarda Bi Bi et dit pour tester : « Si vous me demandez comment trouver quelqu'un, je pourrais en fait vous donner quelques conseils. »
« Quoi ? »
« Je pourrais vous parler de tous ceux que j'ai vus ces derniers jours, un par un. Une fois que vous les aurez entendus, vous pourriez bien comprendre qui vous cherchez. »
« Ça marche vraiment ? » Bi Bi demanda en fronçant les sourcils, pas naïve mais manquant d'expérience de la vie, sentant instinctivement que ce n'était pas fiable.
« Ne tirez pas de conclusions hâtives. » Le tavernier dit persuasivement : « Puisque vous n'avez pas d'autre moyen pour l'instant, pourquoi ne pas essayer ce que j'ai suggéré — comment saurez-vous sinon si ça marche ? »
« Cela semble raisonnable. » Bi Bi fut convaincue, regarda le tavernier d'un air sérieux et dit : « D'accord, allez-y. »
« Pas si vite. » Le tavernier dévoila un sourire typique de commerçant rusé, versa une choppe pleine de bière depuis le tonneau voisin, la posa devant Bi Bi. « Jolie demoiselle, vous devriez le savoir, rien n'est gratuit au monde. Je ne peux pas juste vous donner l'information comme ça. Si vous voulez l'entendre, vous m'offrez d'abord un verre. »
« Si j'achète la bière, vous me direz ? » Bi Bi confirma.
« Bien sûr. » Le tavernier l'assura.
« Combien ? »
« Trois... euh, cinq pièces de cuivre. »
« C'est pas cher. » Bi Bi dit, sans hésiter, elle fouilla dans sa poche, en sortit une poignée de pièces de cuivre, en compta cinq et les tendit au tavernier.
« Bien sûr que non, les boissons chez nous sont à la fois bon marché et délicieuses. C'est seulement parce que vous êtes arrivée tôt, sinon vous ne pourriez pas les acheter. » Tandis que le tavernier glissait l'argent dans la caisse à l'intérieur du comptoir, il parla à Bi Bi : « Bien sûr, si vous n'aimez pas boire de la bière, je peux vous aider à la boire, pour ne pas la gâcher. Il y a eu des clients avant... euh ! »
Après avoir posé les pièces de cuivre, le tavernier leva les yeux pour voir Bi Bi, sur le point d'offrir son service, quand sa voix s'arrêta net. Il vit que Bi Bi avait déjà soulevé la chope en bois et versait la bière dans sa bouche.
« Glou, glou, glou... »
Le tavernier regarda un peu hagard, fixant l'expression pas trop dégoûtée de Bi Bi, doutant pour la première fois si les talents de brasseur du patron étaient vraiment si mauvais.
« Vous... vous l'avez vraiment bu ? » Le tavernier cligna des yeux, exprimant sa surprise à Bi Bi.
Bi Bi but la moitié de la bière, fit une légère pause, regarda le tavernier et demanda : « Si je ne le fais pas, bien sûr que je vais boire la bière que j'ai achetée moi-même. Je devrais vous la donner ? Je ne suis pas un enfant, je comprends la logique, n'essayez pas de m'avoir. »
Sur ce, Bi Bi continua à boire la bière. « Glou, glou. »
Tavernier : « ... » La regardant, sans voix.
Après un court moment, Bi Bi finit toute la chope de bière, posa le verre sur le comptoir, et avec un visage légèrement rougi, regarda le tavernier : « Bon, j'ai acheté la bière et je l'ai toute bue, maintenant dites-moi qui vous avez vu. »
« D'accord, d'accord. » Le tavernier reprit ses esprits, cessa de se soucier du goût de la bière, après tout vendre c'est gagner, il se remit d'aplomb et dit : « Alors je commence il y a sept jours. Il y a sept jours, je me souviens que la première personne à entrer dans le bar était un homme dans la cinquantaine, il... La deuxième personne était un homme dans la trentaine, il... »
Le tavernier continua à parler, parla longtemps, s'arrêta, regarda Bi Bi, sourit : « D'accord, Mademoiselle, je vous ai dit tous ceux que j'ai vus il y a sept jours. »
À ce moment, Bi Bi sembla un peu submergée par l'alcool, son visage devint encore plus rouge, elle secoua vigoureusement la tête, retrouva la clarté, ses grands yeux ronds fixant le tavernier, elle demanda : « Et ceux que vous avez rencontrés il y a six jours, cinq jours, quatre jours ? »
Le tavernier sourit : « Je peux certainement vous le dire. Mais comme vous l'avez vu, rien que parler des gens d'un seul jour prend autant de temps, si je vous dis tout, ce sera assez épuisant. Et si vous achetiez une autre bière et que je vous dise les gens que j'ai vus il y a six jours ? »
En parlant, le tavernier versa une autre chope pleine de bière et la posa devant Bi Bi.
Bi Bi la regarda, n'hésita pas, tendit cinq pièces de cuivre au tavernier, saisit la chope et but, « Glou, glou, » encore plus vite que la fois précédente, finissant la boisson.
« Cette bière a un goût bizarre, complètement différent du vin que j'ai goûté avant, en plus la quantité est trop grande, je me sens un peu ballonnée... » Bi Bi marmonna doucement, puis rota doucement.
« Excu... rot ! »
Après avoir roté, Bi Bi regarda le tavernier, le pressant : « Bon, j'ai déjà acheté deux bières et je les ai bues, continuez à parler. »
« D'accord ! » Le tavernier pensa que le « Petit Agneau » devant lui pouvait avoir beaucoup de laine à offrir, son enthousiasme monta en flèche, il'ouvrit la bouche et dit : « Il y a six jours, la première personne que j'ai rencontrée était une femme dans la quarantaine, elle avait l'air... La deuxième personne était... »
Le tavernier continua à parler.
Bi Bi écouta attentivement, tout en écoutant, elle s'appuya sur le comptoir, somnolant comme si elle avait sommeil, son front touchant parfois presque la surface du comptoir. Son visage clair, sans tache, était devenu incroyablement rouge, comme une pomme mûre.
Au bout de dix minutes, le tavernier finit soigneusement et consciencieusement de parler de tous ceux qu'il avait vus il y a six jours, jeta un coup d'œil à Bi Bi, versa une bière, la poussa vers elle : « Mademoiselle, il semble que vous n'ayez pas trouvé la personne que vous cherchez, voulez-vous que je vous parle d'il y a cinq jours ? »
« Hmm~~ »