Dix secondes, vingt secondes, trente secondes...
Une minute s'écoula rapidement.
La femme aux lèvres épaisses et à la démarche boitillante, Su,’ouvrit les yeux et regarda la femme aux longs cheveux, Moli, en hochant légèrement la tête.
« Rien trouvé ? » demanda Moli.
« Aucune réaction du tout », répondit Su.
L'expression de Moli devint grave, et elle porta son regard vers l'aîné aux cheveux blancs portant le Masque de Fer Noir, Xizhe.
Xizhe saisit le petit bâton qui tournait frénétiquement au sol, poussa un léger soupir, regarda de leur côté et secoua la tête à son tour.
Le visage de Moli devint quelque peu laid ; elle réfléchit quelques secondes, exhalant légèrement, défaite, et dit : « Bon, on a l'air d'avoir perdu. Rappelle tout le monde. »
« Oui. » Su acquiesça, prononça un sort, battit des mains, et une onde d'énergie se propagea rapidement avec le vent.
Peu de temps après, Ken, Glace, Bois et Chameau revinrent les uns après les autres. Voyant le résultat sur le visage de Moli, ils se regardèrent, un instant sans savoir quoi dire.
Hulk, qui était assis sur un rocher voisin, s'approcha, les yeux brillants, et demanda à Moli : « Capitaine, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« Qu'est-ce qu'on peut faire d'autre ! » Moli lança un regard agacé à Hulk. « On attend que l'autre revienne. Puisqu'on ne les a pas trouvés, on doit accepter la défaite et explorer les vestiges anciens ensemble, en partageant les gains à parts égales. »
Les yeux de Hulk bougèrent, et il suggéra discrètement : « Capitaine, en fait je pense que si on nie, ce type n'aura aucun moyen de s'en sortir, non ? »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ?! » Moli leva le sourcil en regardant Hulk.
« Je veux dire... euh... » Hulk sembla ressentir une énorme pression sous le regard de Moli, ses mots devinrent quelque peu disjoints. « Euh... »
À ce moment-là, Su reprit la parole à la place de Hulk, parlant lentement : « Capitaine, je pense que ce que Hulk veut dire, c'est qu'après tout, cette personne n'a qu'un seul sceau. Sans lui, on ne peut pas ouvrir les vestiges anciens, et sans nous, lui non plus. Donc, si on nie, et qu'il veut ouvrir les vestiges anciens, il devra quand même transiger avec nous. »
Hulk hocha rapidement la tête, indiquant que c'était bien ça.
Moli haussa les sourcils, tourna légèrement la tête, et demanda à Su : « Tu dis que je devrais abandonner mon intégrité pour les gains de l'exploration des vestiges anciens ? »
« Euh, non, j'ose pas. » Su secoua la tête avec un sourire amer. « L'intégrité du capitaine ne peut pas être jetée. Mais, cela dit, je pense que l'intégrité, c'est pour les nôtres ; pour un étranger, surtout un de l'Alliance Soma, c'est inutile. »
L'expression de Su devint sérieuse : « Capitaine, tu devrais le savoir mieux que moi. Cette exploration des vestiges anciens a une grande importance, pas pour nous, mais pour beaucoup d'autres. L'objet dans les vestiges est quelque chose qu'on doit obtenir parce que si on partage les gains à parts égales pour l'intégrité et qu'on laisse l'autre camp le réclamer, qu'en est-il de nous ? Cette exploration des vestiges anciens serait entièrement dénuée de sens pour nous. »
Après une pause, Su continua : « Capitaine, à mon avis, on peut coopérer avec cette personne, mais l'initiative de l'exploration des vestiges anciens doit être entre nos mains parce qu'on doit obtenir cet objet des vestiges ; c'est la clé de nos plans à venir.
On peut abandonner les autres avantages, même sacrifier quelques-unes de nos vies, mais on ne peut absolument pas échouer. Parce que ça ne concerne pas seulement nous, ça concerne beaucoup, beaucoup de gens. »
Moli écouta, clignant des yeux comme si elle était quelque peu touchée.
Après quelques secondes de silence, elle parla : « Même comme ça, comment on fait pour que cette personne cède ? Tu devrais pouvoir le voir, c'est pas facile, l'autre camp a gagné la partie et a l'initiative, essayer de leur faire lâcher plus d'avantages n'est pas facile. »
« Peut-être pas. » Xizhe parla, la voix rauque venue sous le Masque de Fer Noir dit franchement : « La clé, c'est encore le sceau.
Nous avons un sceau, l'autre camp a un sceau, et les deux sceaux doivent être ensemble pour fonctionner. Si on est assez déterminés pour exiger le contrôle avant d'explorer les vestiges, l'autre camp ne peut pas coopérer à moins d'abandonner. »
Hulk s'approcha : « Capitaine, faisons comme ça. Quand ce type se montrera, on clarifiera notre position : les choses ordinaires dans les vestiges anciens peuvent être partagées cinquante-cinquante, mais la chose dont nous avons besoin doit inconditionnellement nous appartenir. S'il accepte, on coopérera avec lui pour explorer, sinon, qu'il oublie d'avoir ce sceau de nous... »
En parlant, Hulk plongea la main dans ses vêtements, devint soudain plus pâle que Glace, son visage perdit toute couleur, et sa voix s'arrêta net.
Tous remarquèrent l'état bizarre de Hulk et tournèrent la tête.
Sous le regard de nombreux yeux, Hulk avala raide, fouillant constamment dans ses vêtements, son expression devenant de plus en plus paniquée, la sueur coulant lentement de son front.
Les minces sourcils de Moli se levèrent, devinant une possibilité, elle fixa directement Hulk, sa voix quelque peu sévère : « Qu'est-ce que tu cherches ? »
« Je... je... je cherche... »
« Dis pas que tu as perdu le Sceau Bleu que tu gardais. »
À peine ces mots sortis, ce fut comme si une montagne s'abattait sur Hulk ; on n'entendit qu'un « thud » alors que Hulk s'effondrait au sol. Ses mains tremblaient violemment, il regarda Moli avec abattement : « Pri... Princesse, j'avais tort, je sais vraiment pas comment le sceau a disparu. Je l'avais toujours sur moi, c'est clairement impossible à perdre, mais... mais... »
Les minces sourcils de Moli s'affûtèrent comme deux scalpels ; écoutant ses mots, elle dit durement : « Tu veux mourir ! Appelle-moi capitaine ! Combien de fois je l'ai dit, tu peux m'appeler que capitaine ! Tu veux exposer mon identité et faire tuer tout le monde !? »
« Oui oui oui. » Hulk dit vite, déjà complètement perdu, « Capitaine, j'avais tort, j'avais tort, je retrouverai le sceau, c'est sûr. »
Après avoir parlé, il s'appuya sur le sol avec ses mains, se balança pour se relever, s'éloigna en titubant sur le chemin par lequel il était venu, essayant de retrouver le sceau perdu.
« Bon, arrête-toi là, reste ici sagement. » Moli parla, arrêtant Hulk, dit sans cérémonie : « Avec juste toi, essayer de retrouver la chose perdue, c'est pas possible même en un mois. »
Hulk se figea sur place.
Moli n'y prêta plus attention, se tourna vers Su, parla : « Invoque le vent, vois s'il est perdu dans le coin. »
« Oui, capitaine. » Su dit, ferma les yeux assis par terre, prononça des sorts obscurs et difficiles à comprendre, un faible vent se leva sur quelques centaines de mètres, se propagea au loin.
L'Aîné Xizhe dit : « J'aiderai aussi. »
Après avoir parlé, il s'assit à une courte distance de Su, sortit le petit bâton qu'il avait mis de côté plus tôt, l'enfonça dans la terre devant lui, et prononça un sort.
Alors ils virent le petit bâton, comme avant, tourner frénétiquement, cercle après cercle.