Dans le salon de la maison, Pandora était toujours recroquevillée sur une chaise en bois, paraissant un peu frigorifiée.
Le regard de Richard cligna, et il trouva une couverture pour la recouvrir.
À peine l'eut-il posée sur elle que Pandora ouvrit les yeux et regarda de son côté.
Visiblement dégoûtée, Pandora rejeta la couverture, se tordit le corps et continua de se recroqueviller sur la chaise en bois, refermant les yeux une fois encore.
Richard secoua la tête, se détourna avec une expression un peu étrange et entra dans le bureau.
Installé derrière le bureau, son regard revint sur le Rouleau de Papyrus à moitié achevé devant lui. Il prit la Plume, la trempa dans l'encre et se prépara à finir d'écrire les derniers mots.
Après avoir expliqué l'origine de l'énergie par la projection des étoiles, la question était la relation entre le Mana et les Élément d'Énergie Libre. Selon les méthodes décrites dans le « Chapitre de Monroe », après avoir absorbé les Élément d'Énergie Libre, il fallait les fondre et les transformer en Mana avant de pouvoir les utiliser pour lancer des Sorts.
Pourquoi cette étape était-elle nécessaire ?
Puisque les Élément d'Énergie Libre étaient un type particulier d'Élément Superlourds capables de provoquer des phénomènes uniques (Effets de Sort) lorsqu'ils étaient combinés, pourquoi fallait-il les transformer en Mana ?
Une explication raisonnable serait la sécurité.
Précisément parce que la combinaison des Élément d'Énergie Libre pouvait déclencher des réactions spéciales, les transformer en composants stables — le Mana — était crucial pour empêcher des réactions prématurées dans l'Origine Magique. Sinon, à l'intérieur de l'Origine Magique d'un Sorcier, un assortiment d'Élément d'Énergie Libre pouvait potentiellement exploser, geler ou corroder à tout moment, rendant l'Origine Magique semblable à une bombe instable.
Le Mana devait aussi être un élément d'ordre supérieur, et il devait s'agir de l'élément le plus stable au sein de « l'Îlot de Stabilité », avec la période de décroissance la plus longue. En fondant les Élément d'Énergie Libre et en les convertissant en l'unique élément stable qu'est le Mana, on peut empêcher les réactions à l'intérieur de l'Origine Magique et garantir que le Mana ne disparaisse pas dans la nature par décroissance sur une longue période.
Cette méthode est manifestement la plus sûre.
De plus, elle standardise le processus.
Lorsqu'on lance un Sort, il suffit de trouver un moyen de manipuler cet unique élément, le Mana, pour le faire opérer à l'intérieur du corps, le laisser passer dans un état spécial pour se transformer en d'autres Élément d'Énergie et initier des réactions, manifestant ainsi un Effet de Sort spécifique et libérant de la puissance.
C'est pour cette raison qu'un Sort peut être enregistré et appris de manière répétitive par d'autres, formant le mécanisme le plus fondamental du Système de Magie des Sorciers. »
« Ssshhh… » Richard marqua une pause avec sa Plume, plissa les yeux et continua d'écrire.
Bien sûr, tout cela n'est pour l'instant qu'une conjecture hypothétique, pareille à des châteaux en Espagne ou des châteaux de sable, manquant de preuves solides pour la soutenir. Il faut prouver une partie cruciale, fondamentale, pour transformer l'ensemble de la conjecture hypothétique en réalité. À savoir, prouver que les Élément d'Énergie Libre et le Mana sont bien un type d'Élément Superlourds d'ordre supérieur qui existent réellement et ne sont pas des fruits de l'imagination. Le problème maintenant est — comment le prouver.
Richard arrêta sa Plume et réfléchit.
Prouver, détecter et discerner les éléments relève de la chimie analytique. La Terre moderne possède tout un ensemble complet de sciences pour cela, avec de nombreuses sous-catégories, telles que la spectroscopie, la spectrométrie de masse, la photométrie et la colorimétrie, la chromatographie et l'électrophorèse, la cristallographie, la microscopie, l'analyse électrochimique, etc.
Spécifiquement pour l'étude des éléments, la spectroscopie est assez adaptée car elle consiste à examiner les éléments à travers la lumière, le son ou les particules qu'ils émettent, absorbent ou diffusent. Une méthode couramment utilisée est le test à la flamme.
Le test à la flamme est assez simple à réaliser, il ne nécessite qu'un fil de platine, une lampe à alcool, un peu d'acide chlorhydrique dilué.
Pourtant, compte tenu de certaines circonstances particulières, il vaudrait mieux utiliser également du Verre Bleu de Cobalt. Le Verre Bleu de Cobalt pourrait ne pas être facile à se procurer et exiger d'obtenir soi-même les matières premières et de le fabriquer, ce qui pourrait prendre du temps.
Richard sortit du bureau et vit Pandora toujours sur la chaise du salon. La couverture qu'il avait jetée plus tôt avait été ramassée ; la moitié était placée sous elle, l'autre moitié la recouvrait, et ses jambes dépassaient de la chaise, ballantes dans le vide…
Secouant la tête, Richard entra dans la pièce adjacente, se préparant à affiner le processus de fabrication du Verre Bleu de Cobalt.
En un clin d'œil, le matin arriva.
Lord Richard se tenait dans la cour, prenant une grande bouffée de l'air hivernal mordant, sentant le froid emplir ses poumons et se répandre dans tout son corps, revigorant son esprit. À présent, il avait un plan complet pour la fabrication du Verre Bleu de Cobalt.
Le Verre Bleu de Cobalt, en fin de compte, est un type de verre spécial obtenu en ajoutant du bleu de cobalt lors de la fabrication du verre.
Dans le monde actuel, similaire à l'ère médiévale, la production de verre était assez avancée. Bien que le verre pare-balles et le verre trempé n'aient pas encore été inventés, comme sur la Terre moderne, la fabrication des types de verre courants et l'exécution de façonnages et gravures complexes étaient déjà possibles.
Le verre n'était pas un souci ; seul le bleu de cobalt devait être résolu.
Le bleu de cobalt est un type particulier de pigment bleu, souvent utilisé par les peintres pour sa résistance aux hautes températures, sa solidité à la lumière, sa résistance aux intempéries, sa résistance aux acides et aux bases, et sa couleur vive. Cependant, en raison de sa teneur en cobalt, il est plutôt coûteux, et à cause de limitations technologiques, il n'a pas été utilisé avant le XIXe siècle sur Terre.
Pour obtenir du bleu de cobalt, pour l'instant, il devrait le produire lui-même, en utilisant des matières premières comme le métal cobalt, l'oxyde d'aluminium et l'acide phosphorique.
Quant à la façon d'acquérir ces matériaux, de synthétiser le bleu de cobalt, puis de créer le véritable Verre Bleu de Cobalt, Richard avait un plan complet. Après tout, le Verre Bleu de Cobalt ne peut vraiment pas être considéré comme un produit de haute technologie ; le processus de production n'est pas difficile, juste un peu fastidieux.
Devait-il trouver un assistant temporaire pour l'aider et gagner du temps ?
Richard ne put s'empêcher d'y songer.
Se tournant vers le salon, il jeta inconsciemment un coup d'œil à Pandora, qui était toujours recroquevillée sur la chaise, s'étant enveloppée de la couverture entière en une boule.
Faire agir Pandora comme assistante temporaire ?
Hum, mieux vaut pas. Tant qu'elle ne causait pas d'ennuis, cela suffirait. Pour le court terme, il ne devait pas envisager cette idée.
Alors que Richard réfléchissait, tout à coup, le bruit de sabots de cheval approcha depuis l'extérieur de la cour, suivi d'un coup à la porte.
Richard regarda la porte de la cour et appela : « Qui est-ce ? »
« Lord Richard, c'est moi ! » De l'extérieur, la voix de Gro parvint, teintée d'une excitation à peine contenue, comme s'il avait de bonnes nouvelles.
Les sourcils de Richard se haussèrent légèrement tandis qu'il sortait, ouvrait la porte de la cour et laissait entrer Gro pendant que sa suite de gardes attendait dehors.
« Tu es matinal aujourd'hui, qu'est-ce qui t'amène ? » demanda Richard à Gro tandis qu'ils avançaient dans la cour.
« Ah, enfin… » Gro se frotta machinalement les mains, légèrement gêné, « Après t'avoir rencontré l'autre jour, je n'ai pas abandonné l'idée de devenir sorcier. Au contraire, j'ai continué à méditer, voulant me prouver à moi-même.
Et donc, la nuit dernière, j'ai soudain découvert que j'avais vraiment du talent ! » Gro ne put s'empêcher de hausser la voix, une lumière brillante brillant dans ses yeux.
Le regard de Richard cligna, sans rien dire, mais intérieurement il ne put s'empêcher de penser : Sûr d'avoir du talent ? Après une seule nuit, sans son aide, la conscience n'aurait même pas dû réussir à se séparer du corps ?
Attends, est-ce que ça pourrait être parce que…
L'instant d'après, Richard entendit Gro parler avec excitation : « Tu sais, Lord Richard, mes chances de réussir ma méditation n'étaient pas très élevées avant. Normalement, je devais essayer maintes fois pour ne réussir qu'une fois, et chaque succès ne me permettait d'absorber qu'une petite quantité de particules d'énergie.
Mais la nuit dernière était différente ; on aurait dit que j'avais soudain compris quelque chose. Après plusieurs échecs de méditation et de projection astrale, j'ai soudain senti une force différente agir sur ma conscience, ce qui m'a permis de me séparer facilement de mon corps.
Une fois séparée, ma conscience avait l'impression de pouvoir aller beaucoup plus loin de mon corps et d'absorber plus de particules d'énergie, une seule fois équivalait à peu près à toutes mes tentatives de méditation précédentes combinées. Pour le dire ainsi, l'entraînement que j'ai reçu la nuit dernière était presque égal à toutes mes séances de méditation précédentes combinées.
Alors, est-ce que ça veut dire que j'ai soudain franchi une sorte de barrière ? Que je possède en réalité un puissant talent et potentiel de sorcier, qui n'avait tout simplement pas été découvert avant ? Et maintenant qu'il l'a été, si je continue à méditer, vais-je progresser à pas de géant et devenir facilement un vrai sorcier ? »
« Donc, tu es venu me voir si tôt pour ça ? » Richard regarda Gro, demanda calmement, son regard légèrement bizarre.
« Oui, exactement pour ça, » répondit Gro. « Quant à ma conjecture d'avant… je n'en suis pas entièrement certain, c'est juste une supposition. Considérant que dans tout le Royaume de Jade, je ne connais que toi, un Apprenti Sorcier bien plus expérimenté que moi, je n'avais d'autre choix que de venir te demander, en espérant ne pas t'avoir dérangé. Au fait, Lord Richard, qu'est-ce que tu penses… qu'est-ce qui m'arrive vraiment ? »
« Ah, ça… » Richard regarda Gro, plein d'espoir, et ne put s'empêcher d'hésiter un instant.
Après tout, devait-il lui dire la vérité ?