« D'accord. » jeta un coup d'œil à Barry et dit : « Passons les bavardages inutiles et allons à l'essentiel.
Pourquoi as-tu manipulé la Marionnette Magique pour lancer une attaque surprise ? Pourquoi veux-tu obtenir le Sceau de Sang du tombeau du Sorcier Légendaire Solos ? Qui tire les ficelles derrière toi ? Quelle organisation ? Quel but ? »
Après avoir entendu les questions multiples de et observé son expression sérieuse, Barry devint grave, craignant de parler à la légère. Il redoutait qu'un faux pas ne lui coûte non pas un anniversaire, mais un jour de commémoration.
Après avoir réfléchi un moment, mettant ses idées en ordre, Barry se mit enfin à parler.
« En fait, je suis membre de l'Association des Esprits Ancestraux. Vous n'en avez probablement jamais entendu parler. C'est une petite organisation de sorciers située dans la forêt à cent miles au nord-ouest de Xia Ya, la Capitale du Sud, dans l'Alliance Soma.
L'Association des Esprits Ancestraux vénère les ancêtres et regrette la civilisation des sorciers d'autrefois, détruite. Elle insiste tout particulièrement sur l'héritage par le sang, estimant que le monde actuel pâlit face à la légendaire civilisation antique des sorciers, parce que le sang des sorciers est devenu impur.
Pour restaurer des lignées pures, l'Association des Esprits Ancestraux a mené de vastes recherches sur la magie du sang, espérant un jour recréer la gloire de l'ancienne civilisation des sorciers.
Sur cette base, l'Association a toujours adhéré aux doctrines d'abstinence, de quête du savoir, de pragmatisme et de non-nuissance, imposant des exigences strictes à ses membres. C'est pourquoi, même après des centaines d'années, elle n'a pas grandi mais a maintenu sa taille d'origine, menant une vie recluse, à l'écart des conflits du monde. »
« Ça ne sonne pas mal. » dit, affichant un air sceptique, « Mais si c'est vraiment comme tu le dis, pourquoi un sorcier que je connais, nommé Rees, a-t-il perdu la vie ? Il était le propriétaire précédent du Sceau de Sang. J'ai des preuves confirmant que ce sont vos gens qui en sont responsables. »
« Eh bien... » Barry soupira et écarta les mains, « Je n'ai pas fini. Ce que j'ai dit tout à l'heure, c'est comment était l'Association des Esprits Ancestraux autrefois. Mais depuis cinquante ans, l'Association a commencé à décliner. Les investissements dans la recherche sur la magie du sang ont diminué, et progressivement, non seulement il n'y a pas eu de nouvelle percée, mais même les résultats de recherches antérieures n'ont plus pu être maîtrisés.
Surtout récemment, le précédent chef de l'Association des Esprits Ancestraux est décédé, et le chef actuel a pris le pouvoir par des moyens mesquins. Pour asseoir sa position, il a rapidement absorbé un grand nombre de sorciers de piètre qualité.
De plus, à cause de la perte de grandes quantités de données, les membres actuels ne peuvent comprendre qu'une infime partie des résultats de recherche sur la magie du sang consignés dans le Livre de Sang. Le chef actuel, pour son prestige, a cherché à acquérir des objets liés à la magie du sang afin de relancer la recherche et de comprendre l'intégralité du Livre de Sang.
Par coïncidence, après que le sceau du tombeau du légendaire Solos a été mis au jour, le chef actuel l'a ciblé et est passé à l'action. »
« Donc tu dis que c'est le chef actuel de l'Association des Esprits Ancestraux qui t'a envoyé, que tu as tué le Sorcier Rees, et que tu m'as attaqué ensuite ? » dit .
« Non, non. » Barry secoua vigoureusement la tête, « Ce Rees n'a pas été tué par moi ; c'est l'homme de confiance du chef actuel qui l'a fait. Après l'avoir tué sans obtenir le sceau, le chef a sévèrement réprimandé son homme de confiance avant de m'envoyer. »
« Cela a du sens. » hocha la tête, analysant progressivement, « La force du Sorcier Rees est supérieure à la tienne. Si tu avais initié l'attaque, il aurait été difficile de le tuer. C'est une autre histoire si c'était quelqu'un de plus fort.
"Cependant..." En disant cela, fronça à nouveau les sourcils, "Cependant, quelque chose ne va toujours pas. Si l'homme de confiance de ton chef a échoué, logiquement, ils auraient dû continuer en envoyant quelqu'un de plus fort, ou du moins d'égale force. Mais toi... tu manques un peu de carrure."
Face au mépris affiché de , Barry ne se mit pas en colère, mais acquiesça en disant : « Toi aussi tu trouves que ce n'est pas normal, hein ? Hmph, je le savais. Tout vise moi. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« C'est simple. J'ai un conflit majeur avec le chef actuel de l'Association des Esprits Ancestraux. Il a intentionnellement utilisé l'excuse de l'échec de l'opération pour punir son homme de confiance et faire semblant d'égalité. Ensuite, il m'a envoyé, sachant que j'échouerais. Si j'échouais vraiment, il aurait une raison de me persécuter. » Barry dit avec colère, serrant les poings, « Si j'avais su plus tôt à quel point il est méprisable, j'aurais dû lui éclater la tête quand j'étais gamin ! »
« Hein ? » leva un sourcil, « De quoi s'agit-il ? »
« Phew. » Barry prit une grande inspiration, expliquant : « C'est simple. Le précédent chef de l'Association des Esprits Ancestraux était mon père, et le chef actuel — Nu'an — est un gamin sauvage que mon père a ramassé, à peu près de mon âge. Comme on a découvert plus tard qu'il avait du talent et du potentiel de sorcier, mon père l'a adopté comme fils adoptif et l'a cultivé vigoureusement.
Le plan initial de mon père était de le former en assistant capable pour que, quand je deviendrais le nouveau chef de l'Association des Esprits Ancestraux, ma position soit solide.
Mais le damné Nu'an, dès que mon père est mort, a déchiré son masque et a utilisé maints stratagèmes pour s'emparer de la position qui me revenait à l'origine et devenir le nouveau chef. »
« En fait, n'est-ce pas aussi en partie de ta faute ? » coupa soudain, jetant un coup d'œil à Barry et disant : « Le Nu'an dont tu parles n'est qu'un fils adoptif, tandis que toi, en tant que fils biologique, aurais dû recevoir bien plus de ressources que lui.
Pourtant, à ton âge, tu n'es qu'un sorcier de deuxième niveau au stade initial, pas même à la hauteur de l'homme de confiance de Nu'an. Perdre la position de chef n'est pas exactement inattendu. »
Barry, étouffé par les paroles de , n'osa pas réagir avec colère mais rétorqua faiblement : « Peut-être que c'est vrai, mais ce n'est pas le point. »
« Le point, c'est que Nu'an est un type sans vergogne ! » s'exclama Barry, « Non seulement il a volé la position qui aurait dû être la mienne, mais il m'a constamment pris pour cible. Si ce n'était pour certains anciens de l'Association des Esprits Ancestraux qui me protègent, il m'aururait éliminé depuis longtemps par des moyens sordides.
Cependant, maintenant son influence a grandi, il a rassemblé plus d'hommes de confiance, et il me persécute ouvertement. Cette fois, c'est un piège qu'il a spécialement tendu pour moi — que j'échoue ou que je réussisse, il n'y aura pas de bon dénouement. »
« Bon, bon, je comprends à peu près ce que tu dis maintenant. » répondit, « Pour résumer, tu n'es qu'un pion pathétique qu'on a jeté. Réussite ou échec n'a pas vraiment d'importance, n'est-ce pas ? »
« En fait, ce n'est pas tout à fait exact. J'ai quand même quelques idées. » Barry marmonna, « J'y ai réfléchi. Si je réussissais à obtenir le Sceau de Sang, je ne le donnerais certainement pas à Nu'an. En ne le lui donnant pas, j'aurais un levier, peut-être même le forcerais-je à me craindre. Si l'occasion se présentait, reprendre la position qui me revient de droit serait possible. »
« Et te voilà dans cette situation. » lança à Barry un regard profond et significatif. « On dirait que tu as trop réfléchi. »
Barry : « ... »
Après un moment de silence, Barry poussa soudain un « Ah ! » et se mit à frapper l'air avec frénésie.
Puis, haletant, il regarda , le dévisageant : « Au moins... huff huff... au moins, j'y ai pensé ! Est-ce mal d'y avoir pensé ? Je n'ai peut-être pas de talent, je ne suis peut-être pas aussi malin que ce bâtard de Nu'an, mais j'ai essayé ! J'ai essayé ! »