tourna la tête pour jeter un coup d'œil au sorcier, qui avait entrouvert la bouche, ravi, prêt à continuer, mais dont l'expression se figea l'instant d'après.
Il vit conserver son visage, tourner lentement la tête à nouveau, et s'éloigner d'un pas décidé dans la direction initiale, continuant à marcher vers le loin.
Pas après pas après pas...
Au fur et à mesure que s'éloignait, le sorcier resta stupéfait, incapable de s'empêcher de s'agripper les cheveux : « Hé hé, j'ai avoué, je te dirai tout ce que tu veux savoir, tu m'entends ? Tu m'entends ? »
En réalité, ne l'entendit pas.
Pour , les bruits que faisait le sorcier dans son état de contemplation n'étaient qu'un vacarme soudain dans l'environnement ambiant. C'était légèrement agaçant, mais il l'occulta vite et poursuivit sa pensée sur la lancée précédente.
« New Gengzi et Pian Xizi peuvent réagir, mais la réaction est relativement lente. En ajoutant la Sixième Potion, le taux augmente significativement. Dans ce processus, que la Sixième Potion agisse comme catalyseur ou subisse une réaction chimique avec les deux sous-produits reste à vérifier... Pour éclaircir ça, il faut concevoir une expérience comparative, précisément... »
Après avoir marché plus de cent mètres jusqu'à l'entrepôt de stockage, arrêta enfin dans sa tête une série de détails pour l'expérience suivante.
Il tendit la main pour pousser la porte de l'entrepôt et entrer prendre quelques matériaux expérimentaux peu utilisés. Dans l'élan, son geste marqua une légère pause, et quelques traces de doute apparurent sur son visage tandis qu'il marmonnait pour lui-même : « Hein, est-ce que quelqu'un m'appelait tout à l'heure ? »
« Y avait-il ? »
« N'y avait-il pas ? »
« Une illusion ? »
fronça légèrement les sourcils, se retourna lentement, et regarda en arrière sur le chemin parcouru.
...
Deux minutes plus tard, le sorcier, déjà au fond du désespoir, vit soudain revenir, le toisant à travers un tas de marionnettes magiques.
« Est-ce que tu m'as appelé tout à l'heure ? » demanda .
« Oui, oui ! » Le sorcier répondit à répétition, presque en pleurs de joie — bien qu'il ne sût pas lui-même ce qui le réjouissait exactement : était-ce qu'il ne mourrait peut-être pas de faim, ou qu'il pouvait tout avouer ?
« Pourquoi m'as-tu appelé ? Tu es prêt à coopérer et à avouer ? » redemanda .
« Oui, oui. » Le sorcier continua d'acquiescer. « J'ai avoué, j'ai tout avoué. Je peux te dire n'importe quoi que tu veux savoir. »
« Maintenant ? » demanda pour la troisième fois.
Le sorcier resta un peu hébété en entendant cela : « Ce n'est pas maintenant ? »
« Juste maintenant, c'est un peu délicat... » pinça les lèvres, comme s'il réfléchissait, et dit avec hésitation : « Je m'apprête à faire une expérience, et ton aveu tombe mal. Et si on attend un peu ? Demain je fais une grande expérience, il y aura plusieurs heures de libre entre deux, on pourra causer tranquillement. »
Moi... Le sorcier sentit son souffle se couper un instant, sa langue se raidir, il'ouvrit la bouche mais ne put parler longtemps... C'est pas un peu fort ? Un aveu, ça se prend sur rendez-vous maintenant ? Qui est actif, qui est passif ?
Bon, d'accord, là il est effectivement passif. S'il laisse filer cette chance, qui sait ce qu'il adviendra demain.
D'ailleurs, le type en face, bien qu'il dise qu'il aura le temps demain, s'il se souviendra de lui à temps, c'est une autre affaire.
Il était prêt à avouer, mais s'il crève de faim la veille, ce sera quand même ridicule.
Fermant les yeux puis les rouvrant, le sorcier sentit son dernier lambeau de dignité s'arracher par lui-même, puis être piétiné à répétition. L'instant d'après, il grimaça, affichant une grimace plus laide que des larmes, et dit à : « Euh... il me faut très peu de temps, accorde-moi juste une demi-heure. »
« Une demi-heure, c'est tout ce qu'il me faut pour tout te dire. » Le sorcier le dit sérieusement.
« Une demi-heure ? C'est un peu long, je t'accorde... maximum vingt minutes, tu tiens ? » négocia calmement .
« Bon, vingt minutes, soit vingt minutes. » Le sorcier renonça complètement à toute résistance et prit sa décision, serrant les dents.
« Très bien, suis-moi. » fit un geste de la main et se mit à marcher sur le côté.
Le sorcier tenta de se relever, constata que cette fois les marionnettes magiques alentour ne le plaquaient pas au sol, et s'écartèrent activement pour le laisser partir.
« Pas facile, vraiment pas facile... Un Sorcier de deuxième niveau digne de ce nom, enfin capable de marcher normalement. » Le sorcier pensa de façon complexe, emboîtant vite le pas de .
...
Un moment plus tard, le sorcier suivit jusqu'au laboratoire principal d'Eden.
« Attrape ! »
parla, saisissant un flacon de liquide bleu pâle sur la table, et le lança au sorcier.
« Pop ! »
Le sorcier, un peu déstabilisé, l'attrapa, et une pensée lui traversa l'esprit : ça a l'air comestible.
Bien qu'il crève de faim, il ne le porta pas directement à la bouche, mais demanda prudemment : « Qu'est... qu'est-ce que c'est ? »
Il se rappelait très bien que avait mentionné posséder une Grande Potion d'Incontinence et une Petite Potion d'Incontinence, efficaces sur les sujets d'expérience, et il ne voulait pas en devenir un.
jeta un œil au sorcier et dit calmement : « Liquide Nutritif. Grâce à sa forte teneur en sucre, c'est assez sucré, et ça recharge vite en énergie pour t'éviter de t'évanouir d'hypoglycémie pendant tes vingt minutes d'aveu. Bien sûr, tu peux choisir de ne pas le boire, c'est ta liberté. »
En entendant cela, le sorcier fut rassuré à moitié.
Il retira le bouchon, lécha prudemment le Liquide Nutritif du bout de sa langue blanchie, le goûtant un instant, et confirma qu'il n'y avait pas d'effets secondaires, on aurait dit simplement une « soupe » très sucrée. Seul le nom était un peu bizarre, l'appeler « Liquide Nutritif » au lieu de quelque chose comme « Soupe Sucrée aux Myrtilles. »
Le sorcier fut totalement rassuré, porta le tube de verre plein de liquide nutritif à sa bouche, en avala plusieurs gorgées, et le vida d'un trait.
Soudain plus énergique, le sorcier se redressa instinctivement, regarda , et demanda : « Bon, tu peux me poser tes questions maintenant. »
« D'accord. » n'y alla pas par quatre chemins, demandant immédiatement : « Nom ? »
« Barry Jay Oriel. » Le sorcier répondit coopératif et honnête.
« Barry, hein... » regarda le sorcier et enchaîna : « Bien, M. Barry, quel est votre âge ? »
« Quarante-neuf. » Le sorcier nommé Barry répondit à nouveau, puis songea à quelque chose, et ajouta d'une voix : « Ah, presque cinquante — demain c'est mon anniversaire, après ce soir, j'en aurai cinquante. »
En finissant sa phrase, le sorcier nommé Barry fut légèrement joyeux, et dit avec nostalgie d'une voix basse : « D'habitude, pour mon anniversaire, on me fête, je me demande s'il y aura encore une fois l'occasion cette fois. »
Puis il entendit les mots sans émotion de : « Si tu ne survies pas jusqu'à demain, et que ton âge reste quarante-neuf, alors tu n'auras pas à te soucier de ce problème. »
L'expression de Barry se raidit : « Je vais avoir cinquante ans demain, je n'aurais pas une telle poisse, si ? »
« Si tu le veux, rien n'est impossible. »
L'expression de Barry se raidit encore plus, il avala difficilement.
« Gloup ! »