Six mois plus tard.
Mars, le mois de la douceur, le début du printemps, les jours où tout renaît.
Les vastes régions septentrionales du Continent Principal ont déjà été touchées par la hausse des températures, le sol commençant à se parer d'une couche de vert.
Des fleurs sauvages jaunes, blanches et bleues jaillissent du sol humide, ornant les champs comme un tapis.
Et dans les zones méridionales du Continent Principal, la vitalité est encore plus manifeste.
Dans une forêt reculée, de nombreux arbres se dressent, leurs branches et leurs feuilles, quelque peu blanchâtres pendant l'hiver, ont maintenant pleinement retrouvé leur force vitale, paraissant luxuriants et verts, comme un vaste océan.
Au sein de cet océan vert, deux silhouettes apparaissent soudainement, un jeune homme et une femme traversant rapidement la forêt.
Leurs corps brillent de l'éclat de sorts, chacun portant une grande boîte en plomb d'environ un mètre carré, surmontant continuellement divers obstacles dans la forêt, atteignant enfin une petite clairière au cœur des bois.
« Frou ! »
Avec un bruit, au moment où les deux silhouettes apparaissent, une femme aux cheveux courts émerge derrière les arbres, paraissant assez vive.
La femme aux cheveux courts scrute d'abord les deux arrivantes, puis dit : « Avez-vous apporté ce que nous voulions ? »
« Évidemment. » Parmi les nouvelles venues, la jeune femme lève la boîte en plomb qu'elle tient, répondant. Ses longs cheveux sont attachés par un ruban, formant une queue de cheval vive derrière elle, rebondissant légèrement quand elle parle.
Après avoir répondu, la femme à la queue de cheval regarde la femme aux cheveux courts et demande : « J'ai apporté ce que vous vouliez. Avez-vous apporté ce que nous voulions ? »
« Rassurez-vous, je n'ai pas oublié. » La femme aux cheveux courts lève aussi la boîte qu'elle tient, bien qu'elle soit bien plus petite que celle de la femme à la queue de cheval — seulement une vingtaine de centimètres de long et de large, avec une épaisseur de quelques centimètres, comme une petite pochette à documents.
La femme à la queue de cheval hoche légèrement la tête et dit : « Très bien, dans ce cas, ouvrez la boîte et laissez-moi regarder. Une fois que je serai sûre que vous ne m'avez pas trompée, je vous donnerai ce que vous voulez. »
En entendant cela, la femme aux cheveux courts hausse un sourcil et parle d'un ton quelque peu provocateur : « Pourquoi, ne devriez-vous pas ouvrir votre boîte la première et me laisser voir ce que vous avez apporté ? »
Sur ces mots, l'atmosphère dans la clairière devient soudain tendue.
Les deux femmes se toisent, l'une fixant l'autre, les yeux rivés dans les airs, aucune ne voulant céder.
Une seconde, deux secondes, trois secondes…
Bientôt, plus de dix secondes se sont écoulées.
À côté d'elles, le seul homme présent — Gro, voyant la situation, ne put s'empêcher de soupirer. Balançant les bras comme s'il peinait sous le poids de la boîte qu'il portait, il la posa avec un « thud ».
« Hoo — »
Gro exhalait, roulant légèrement des yeux vers Annie Pompo et Nancy, et dit : « Hé, est-ce nécessaire que vous deux soyez si compétitives ? Qui ouvre en premier, est-ce que ça change quelque chose ? Si aucune de vous ne veut céder, ne pouvez-vous pas les ouvrir ensemble ? Moi — »
Les paroles de Gro furent coupées.
« Taisez-vous ! »
Annie aux cheveux courts et Nancy à la queue de cheval parlèrent presque à l'unisson.
Gro hésita, « … »
Annie renifla, l'arrogance de l'ancienne jeune dame de la famille Pompo de la ville de Saint-Louis lui revenant entièrement, jetant un coup d'œil à Gro : « Les bleus ne sont pas qualifiés pour parler ici. »
L'expression de Gro se raidit et il ne put s'empêcher de rétorquer : « Je ne suis pas un bleu, je viens du site minier, celui chargé du contact avec vous — bien que pas le principal responsable, mais vous ne pouvez pas me mépriser. Et au passage, je connais votre patron — Seigneur , nous sommes amis, et de bons amis qui plus est. »
« Hé, des identités non gagnées par la force personnelle ne peuvent pas changer ton essence de bleu. Toi qui n'es même pas un sorcier officiel, si tu n'es pas un bleu, alors quoi ? Tu crois que je peux en battre dix comme toi ! » rétorqua Annie sans cérémonie.
« Je… » Les muscles du visage de Gro se crispèrent, voulant avancer et donner une leçon à Annie, pour prouver qu'il n'était pas si faible. Mais en voyant l'aura d'Annie, il rentra le cou et abandonna l'idée.
Cependant, il n'abandonna pas complètement, se tournant vers Nancy.
Dans son esprit, Nancy, après tout, était de son camp et avait failli se disputer avec cette détestable Annie tout à l'heure. Ayant entendu de telles paroles excessives de la part de l'autre, elle devait bien lui rendre justice ?
En effet, l'instant d'après, il vit une pointe d'irritation apparaître sur le visage de Nancy, semblant mécontente des paroles d'Annie, affichant une expression sérieuse et sévère, les lèvres légèrement entrouvertes, la voix émergeant.
« J'en peux battre douze de lui. »
Ah ?
Quoi ?
Gro fut stupéfait, mettant trois bonnes secondes à réagir aux paroles de Nancy.
Pendant ce temps, Annie, en entendant cela, légèrement mécontente, grogna pour corriger : « Quand j'ai dit que je pouvais en battre dix, c'était sans y mettre toute ma force. Si j'y mettais toute ma force, j'en pourrais battre vingt. »
« Quand j'ai dit que j'en pouvais battre douze, c'était aussi sans y mettre toute ma force. Si j'y mettais toute ma force, j'en pourrais battre vingt-cinq ! » enchaîna Nancy.
L'air se remplit soudain d'une légère odeur de poudre.
Annie et Nancy se regardèrent à nouveau.
Gro jeta un coup d'œil à l'une, puis à l'autre, se grattant la tête, sentant que quelque chose n'allait pas.
En effet, quelque chose n'allait pas.
Nancy n'était-elle pas censée l'aider à retrouver sa dignité ? Qu'est-ce que cette comparaison de puissance de combat avec l'adversaire maintenant ? Nancy n'est-elle pas censée être de son côté, pourquoi a-t-on l'impression qu'il est maintenant de son propre côté ?
Les choses semblaient prendre une direction étrange.
« Vous deux, vous faites exprès, non ? Ou vous avez trop pratiqué la magie de l'eau, vous en avez eu dans la tête… » Gro regarda les deux, la bouche tressaillant, rempli intérieurement d'un sarcasme malicieux.
Mais ce n'était qu'une pensée pour un peu d'amusement dans son esprit, en réalité, il n'osait pas parler, encore moins demander.
Une seconde, une autre seconde, encore une seconde.
Alors que les regards d'Annie et de Nancy s'affrontaient, le temps filait rapidement. Juste au moment où Gro se demandait combien de temps elles persisteraient, un hurlement de loup retentit depuis les profondeurs de la forêt.
« Awooo — »
« Houff pouff houff… »
Après le hurlement de loup vint le son d'un galop rapide et d'halètements.
« Frou ! » En un éclair, un grand loup gris, haut de plus d'un mètre et long de plus de deux mètres, bondit hors du bois, atterrissant sur la clairière où les trois se tenaient.
Le loup gris griffa le sol, semblant agité, mais n'attaqua pas les trois, se contentant de grogner sourdement, comme pour presser quelque chose.
« Hmm, hmm, hmm… »
« Il semble que quelqu'un s'impatiente un peu. » Annie jeta un coup d'œil au loup gris, indiquant sa compréhension, son ton inhabituellement calme, et regarda Nancy : « N'attendons plus, comme l'a dit ce bleu tout à l'heure, montrons-les ensemble. »
« D'accord. » Nancy acquiesça.
« Crac ! »
« Crac ! »
Le bruit retentit alors que les deux ouvraient simultanément les boîtes qu'elles tenaient, révélant leur contenu.
On vit à l'intérieur de la grande boîte de Nancy ; elle était remplie principalement de poudre grise, dégageant une forte énergie érosive.
Alors que la petite boîte d'Annie contenait des choses relativement simples, toutes des pierres cristallines étincelantes.