« ... » Tin Wood écouta s'exprimer avec éloquence, incapable de réfuter sur l'instant, et au bout de plusieurs secondes ne put s'empêcher de parler : « Pourquoi, ai-je l'impression que tu me trompes ? »
« Pas du tout. » secoua la tête, parlant sincèrement : « Tout ce que j'ai dit est sérieux, entièrement conforme aux règles, sans te tromper. »
« Mais — » Tin Wood était encore quelque peu réticent à accepter, se souvenant soudain de quelque chose, et s'exclama : « Ah oui, je me souviens de quelque chose ! Tu as dit que ma fuite avait causé des dégâts à ta propriété, alors tu m'as fait travailler pour compenser, c'est ça ? »
« Exact. » acquiesça.
« Alors comment comptes-tu pour les dégâts à ma propriété ? » L'attitude de Tin Wood devint ferme.
« Ta propriété ? » demanda .
« Oui, ma propriété. » La voix de Tin Wood monta : « Ma propriété dans la Forêt Silencieuse — ces arbres, ces animaux ! Ce sont vous, envahisseurs sans vergogne, qui avez envahi mon domaine, tué de nombreux animaux dans la forêt, utilisé le feu pour brûler presque toutes les plantes, et finalement m'avez capturé.
Si la perte de ta propriété m'oblige à travailler pour toi pendant cent ans pour rembourser, alors la perte de ma propriété t'obligerait à travailler pour moi pendant dix mille ans pour compenser et ce ne suffirait pas encore ! »
Écoutant les paroles de Tin Wood, rappela immédiatement la mission qu'il avait exécutée avec les gens de la Société de la Vérité dans la Forêt Silencieuse. Pour en parler, c'était bien lui qui avait proposé de brûler la forêt pour forcer Tin Wood à révéler sa véritable forme, donc que Tin Wood lui demande compensation était tout à fait raisonnable.
Cependant, ce qui est raisonnable est une chose, savoir si cela peut être obtenu en est une autre.
Regardant Tin Wood, dit calmement : « Pour les choses que tu as mentionnées, je ne les nie pas. Cependant, plusieurs points doivent être clarifiés. Premièrement, l'invasion de ta forêt causant la destruction a été menée par mon organisation derrière moi — la Société de la Vérité.
En d'autres termes, même si je n'étais pas allé, quelqu'un d'autre y serait allé. Donc, ta perte ne devrait pas être réclamée auprès de moi, mais plutôt auprès de la Société de la Vérité. Quant à la façon dont tu leur demandes compensation, ce n'est pas mon affaire ; c'est ton différend avec eux et ne devrait pas m'impliquer.
Deuxièmement, même si ta perte est réellement réclamée auprès de moi, il y a une question cruciale : as-tu des preuves, as-tu des témoins ? »
« Hein ? » Tin Wood fut perplexe.
expliqua : « Comme je l'ai dit avant, tu ne peux pas travailler aussi longtemps que je te le dis, il doit y avoir des preuves. Maintenant, la scène que tu vois est une preuve qui peut démontrer les dégâts que tu as causés. De plus, je peux amener d'autres personnes pour vérifier une fois de plus. »
« Pandora ! » se tourna et appela.
Pandora, se tenant à proximité, comprit et dit solennellement : « Oui, je peux témoigner que cet arbre a causé les dégâts. »
« Tu vois, ça compte comme témoin. » dit, regardant Tin Wood et demanda : « Alors peux-tu trouver des preuves et des témoins pour le prouver ? Également, peux-tu prouver que tu es bien le propriétaire de cette forêt, ou peut-être que cette forêt ne t'a jamais appartenu, et que tu es aussi un envahisseur qui l'occupe secrètement, comme un bernard-l'ermite sur une plage. »
« Je... » Tin Wood ouvra la bouche, face à pendant un long moment sans émettre un son, l'attitude forte s'estompant progressivement jusqu'à disparaître.
« Tu vois. » écarta les mains : « J'ai dit, je suis raisonnable. Si ta perte devrait effectivement être compensée par moi, je ne refuserai pas. Mais si elle ne devrait pas être compensée par moi, alors je n'accepterai pas la perte de bon gré. Donc, j'espère aussi que tu auras cet esprit contractuel et que tu rempliras le contrat correctement. Honnêtement, même si le contrat stipule cent ans, si tu te dépasses pendant cette période, je pourrais réduire d'office le temps restant.
Par exemple, si tu peux travailler assidûment pendant un an sans erreur et apporter des contributions remarquables, je peux réduire un an sur ton temps. Ainsi, si tu travailles pendant cinquante ans, tu peux réduire de cinquante ans, finissant par n'accomplir que la moitié du temps du contrat et retrouver ta liberté. »
« Vraiment ?! » Tin Wood s'exclama, surpris, ne s'attendant vraiment pas à ce que soit si charitable.
« Bien sûr. » dit : « Ce que j'ai dit, je le mettrai en œuvre, et ne reviendrai pas sur ma parole. D'autre part, si tu te dépasses, il y a une récompense, si tu te comportes mal, il y a une punition. Si tu travailles de manière négative et bâclée, j'ai le droit de prolonger le temps du contrat. Si ton comportement est plus flagrant, comme tenter de t'enfuir à nouveau, eh bien, je suis désolé. Pour la première fois, considération pour une première offense, je pourrais détruire le corps en laissant un Cœur d'Arbre. Pour la seconde fois, alors même le Cœur d'Arbre ne reste pas, transformé directement en porte-plume. »
« Je ne le ferai pas. » Tin Wood dit d'une voix basse après un long moment.
« J'espère. » dit : « Dans ce cas, l'accord peut être considéré comme conclu, pas de problème, non ? »
« Ai-je le droit de choisir ? » Tin Wood rétorqua.
« Bien sûr. » dit : « Tu peux choisir d'accepter, remplir le contrat. Ou refuser, être transformé en porte-plume. »
« Je t'assure, si tu deviens un porte-plume, je te rendrai très joli. » Pandora, à côté, saisit l'occasion pour insérer un commentaire rapidement, espérant que Tin Wood considérerait un peu la seconde option.
« ... » Tin Wood entendit cela, son visage tressaillit, regarda et soupira : « D'accord, j'accepte ton contrat. »
Pandora entendit ces mots, secoua légèrement la tête, déçue, et se détourna.
vit cela, sourit légèrement, et regarda à nouveau Tin Wood : « Tu as accepté, c'est parfait. Ensuite, j'ai quelques affaires diverses à régler, comme stocker les matériaux ramenés, réparer les bâtiments, réparer l'équipement et tout ça. Donc, je compte faire superviser par M. Ah Fu pour un moment, et une fois fini, je te placerai quelque part pour grandir, récupérer, et travailler, ça te va ? »
« Ça va. » Tin Wood continua à parler sans expression, soudain comme s'il se souvenait de quelque chose, ses yeux roulèrent vers le haut en disant : « Je peux te promettre, je ne ferai pas de problèmes. C'est juste que savoir si le squelette appelé Ah Fu oserait accepter n'est pas mon affaire. »
« Hein ? » regarda perplexe : « Pourquoi M. Ah Fu n'oserait-il pas accepter ? » En disant cela, il se tourna avec interrogation vers le Sorcier-Démon Aîné Ah Fu à proximité.
Le Sorcier-Démon Aîné remarqua, tourna la tête pour regarder, voyant Tin Wood sur le point de parler, ses yeux s'élargirent dans la hâte, courut rapidement vers Tin Wood en disant : « Hé, arbre stupide, tais-toi, ne dis pas n'importe quoi ! »
Le Sorcier-Démon Aîné eut tout de même un temps de retard.
Juste au moment où le Sorcier-Démon Aîné arriva, Tin Wood parla, plein d'arrogance envers : « Simple, avant que tu ne reviennes, pendant ma fuite, je l'ai battu brutalement, presque tué. Honnêtement, s'il n'y avait pas eu un Crâne pour le sauver, il n'aurait pas survécu jusqu'à maintenant ! »
« Hein ? » fut stupéfait, son esprit rempli de doutes.
Selon les informations que Pandora lui avait envoyées, sa supposition sur la vérité était : la fuite de Tin Wood avait été remarquée par le Sorcier-Démon Aîné, puis Pandora avait été appelée par lui, les deux s'étaient alliés pour s'occuper de Tin Wood. Mais en entendant maintenant Tin Wood, celui qui l'avait réellement vécu, parler, il semblait que ce n'était pas le cas, une autre situation était en jeu.
Le Sorcier-Démon Aîné avait-il vraiment été battu très violemment ?
Alors comment Tin Wood avait-il été maîtrisé ?
Pandora seule aurait au mieux pu faire jeu égal avec Tin Wood, non ?
De plus, qu'en est-il du Crâne mentionné par l'adversaire, d'où venait un Crâne, avait-il été fabriqué par le Sorcier-Démon Aîné ?
Avec un scintillement dans les yeux, face au doute, se tourna pour regarder le Sorcier-Démon Aîné qui approchait.
Le Sorcier-Démon Aîné s'arrêta, quelque peu embarrassé, se gratta la tête en regardant, parla : « Eh bien, laisse-moi t'expliquer lentement. »