Quatre secondes, cinq secondes, six secondes…
Le temps continuait de s'écouler, et dans une pièce indépendante à côté du laboratoire principal d'Eden, Pandora était totalement absorbée et affairée.
Assise derrière le bureau, une plume à la main, elle écrivait sans cesse sur le papyrus.
Des chaînes de chiffres et de symboles apparaissaient continuellement sous la plume, puis étaient calculées l'une après l'autre.
La sueur perlait lentement sur son front, glissait le long de ses joues, mais Pandora n'en avait cure, bloquant entièrement les sons stridents d'alarme venus de l'extérieur, plongée corps et âme dans le monde des mathématiques, s'efforçant de résoudre le problème du « modèle mathématique amélioré de marionnettes de sort collectives ».
Dans un coin de la pièce, le Chien Doré n'était pas aussi absorbé que Pandora ; grâce à sa structure physiologique, il entendait les bruits de l'extérieur plus clairement que quiconque et y était plus sensible que quiconque.
À cet instant, il remuait la queue avec anxiété, la balançant rapidement vers la gauche.
Les chiens, en tant que mammifères, présentent des similarités avec les humains : le cerveau contrôle le corps de manière croisée, c'est-à-dire que l'hémisphère gauche commande le côté droit du corps et l'hémisphère droit le côté gauche. Au cours de l'évolution biologique, l'hémisphère gauche est souvent associé aux émotions positives et sécurisantes, tandis que l'hémisphère droit l'est aux émotions négatives et dangereuses. Ainsi, quand un chien reçoit une information positive, sa queue franchit la ligne médiane du corps et bat vers la droite. Quand il reçoit une information négative, sa queue franchit la ligne médiane et bat vers la gauche, comme c'est le cas maintenant.
Le Chien Doré, remuant la queue et fixant la porte, émit un grognement sourd pour marquer son hostilité.
Après avoir grogné longuement, il tourna la tête vers Pandora, vit qu'elle était toujours affairée et ne réagissait pas aux bruits extérieurs, et fut perplexe. Il inclina la tête quelques secondes, s'accroupit et courut vite aux pieds de Pandora. Il tira sur sa chaussure en aboyant pour la prévenir.
« Ouaf ouaf ouaf ! »
Mais Pandora se trouvait à un moment critique de ses calculs et ne réagit pas, jusqu'à ce que le Chien Doré faillit lui mordre la chaussure, moment où elle secoua machinalement le pied.
« Boum ! »
Le Chien Doré fut projeté par une force incontrôlée et roula plusieurs fois avant de s'immobiliser.
Secouant la tête pour chasser le vertige, il se releva et regarda à nouveau Pandora avec une expression un peu outrée, réalisant qu'il était impossible de « réveiller » un dragon en apprentissage.
Et il n'avait pas le courage de sortir affronter le danger inconnu.
Après avoir vécu ici quelques mois, il savait pertinemment qu'il était le plus faible de l'endroit — même les silhouettes squelettiques dehors, du moment qu'elles étaient vivantes, pouvaient le maltraiter.
À contrecœur, il se retira dans le coin, s'accroupit en posture de haute alerte, aboya vers la porte, espérant que Pandora sorte bientôt de son immersion studieuse.
Hélas, ce n'était qu'un chien, pourquoi devait-il s'inquiéter ainsi…
« Ouaf ouaf ouaf ! »
…
Treize secondes, quatorze secondes, quinze secondes…
Une bonne dizaine de secondes s'écoulèrent, et dans l'espace ouvert d'Eden, Xianxi cessa d'écouter et regarda le Sorcier-Démon Aîné, toujours assis par terre, et demanda : « Qu'est-ce que tu écoutes ? Je n'ai rien entendu. »
« Écoute encore attentivement, il y a encore des bruits, on dirait un chien qui aboie. » Le Sorcier-Démon Aîné dit sérieusement, et tout en parlant, il récupérait pleinement ses forces — ses blessures étaient trop graves, il lui faudrait au moins une demi-minute de plus pour à peine se tenir debout et résister.
Mais évidemment, Xianxi ne lui laisserait pas cette chance.
« Assez, Sorcier-Démon ! » Xianxi dévisagea froidement le Sorcier-Démon Aîné et dit : « N'essaie pas de gagner du temps plus longtemps, tu crois que je suis vraiment bête ? J'ai complètement percé tes trucs. Il n'y a pas d'allié comme tu l'as prétendu, tout est inventé par toi-même. Je ne veux plus perdre de temps avec toi, meurs une bonne fois pour toutes. »
Sur ces mots, Xianxi leva un bras, d'où émanait une lumière jaune foncé, dont l'éclat allait en croissant, et des arcs cyan apparurent à la surface, chargeant un coup fatal.
'Grand idiot, pourquoi deviens-tu malin juste maintenant…' Le Sorcier-Démon Aîné observa les actions de Xianxi, amer, et ne put s'empêcher de maudire en son for intérieur : 'Yaima !'
« Si le sort « Lance de Cadavre Mort-Vivant » que je viens de lancer n'avait pas quelques défauts et avait tenu. Si j'avais été pleinement préparé et compris la partie perdue du sort, en utilisant la vraie « Lance de Cadavre Mort-Vivant », le résultat n'aurait jamais été tel… » Le Sorcier-Démon Aîné dit avec réticence au dernier moment.
Xianxi renifla froidement, coupant la parole au Sorcier-Démon Aîné comme un verdict et annonça : « C'est dommage que tu n'aies que cette maigre habileté, tu n'utiliseras jamais ta soi-disant vraie « Lance de Cadavre Mort-Vivant », alors meurs ! »
Sur ces mots, Xianxi contrôla le bras couleur terre lumineux, tel une énorme lame sifflant vers le bas, prêt à fendre le Sorcier-Démon Aîné en deux.
Observant le bras qui approchait, les yeux du Sorcier-Démon Aîné se rétrécirent, il s'efforça de puiser la force pour contre-attaquer et esquiver, mais quoi qu'il fasse, il manquait toujours juste un peu.
Pas assez, juste un tout petit peu !
Le bras de Xianxi se rapprochait, et le Sorcier-Démon Aîné était au bord du désespoir.
Juste alors, un bruit sec de rupture se fit entendre.
Le bruit venait de loin, commençant très faible, mais en un instant il devint assourdissant. Du fait de sa vitesse, l'air ambiant en fut affecté, créant des ondulations.
Le Sorcier-Démon Aîné vit une lumière blanche, traînant une série d'images résiduelles, voler depuis le côté de son corps, le frôler pour frapper avec précision le bras de Xianxi qui s'apprêtait à l'attaquer.
« Puff ! »
Le bras de Xianxi fut directement transpercé.
« Crac ! »
S'ensuivit la rupture du bras de Xianxi à la racine, emporté par la lumière blanche sur plus de cent mètres, pour finalement « boum » se planter au sol. Ce n'est qu'alors qu'on vit clairement que la lumière blanche était en fait une lance d'os de deux mètres de long.
La lance d'os était très rudimentaire, comme grossièrement assemblée avec quelques os, mais miraculeusement elle ne se brisa pas, et put même briser l'un des bras de Xianxi.
S'agissait-il de la vraie « Lance de Cadavre Mort-Vivant » ?
En un instant, le Sorcier-Démon Aîné et Xianxi restèrent tous deux stupéfaits.
L'expression de Xianxi était figée, stupéfié une seconde entière avant d'incliner légèrement la tête, regardant l'endroit vide du côté droit de son corps, les yeux un peu confus, comme pour demander : Où est mon bras ? Qu'est-ce qui s'est passé ?
Le Sorcier-Démon Aîné était aussi sans expression, ne réagissant qu'après un moment, tournant lentement la tête vers la direction d'où venait la lance d'os, et ne put s'empêcher de retenir son souffle.
Juste dans cette direction, un squelette apparut.
Le squelette semblait presque indiscernable des Soldats Squelettes de niveau le plus bas, les os formant son corps étaient fins et rugueux, tandis que les orbites brûlaient de flammes bleues fantomatiques, lui donnant une apparence frêle, solitaire et mélancolique.
La seule différence notable était que l'autre avait six bras supplémentaires poussant dans le dos, dont cinq tenaient chacun une lance d'os, et un bras était vide, manifestement après avoir lancé une lance d'os.
Le squelette se tenait simplement tranquille au loin, sans parler, incapable de parler, observant en silence le Sorcier-Démon Aîné et Xianxi.
Tout fut dit sans mots.