Quelque part dans le monde, au siège de la Société de la Vérité.
Dans une salle de plus de cinquante mètres de long et dix mètres de haut, des douzaines de lampadaires en bronze brûlaient comme à leur habitude, diffusant une lumière faible.
Au centre de la pièce, derrière une table d'os lisse rappelant l'ivoire, siégeait un homme portant un Anneau aux Sept Couleurs. La surface de la table d'os supportait de nombreux documents qu'il feuilletait un à un.
Après avoir lu un moment, avec un « craquement », une petite porte dans le mur de la salle s'ouvrit, et une silhouette corpulente s'engouffra vivement.
L'homme assis derrière la table d'os perçut sa présence, posa les documents qu'il consultait, et leva légèrement la tête pour regarder l'entrant.
« Gorlov, qu'y a-t-il ? » demanda l'homme.
Le corpulent Gorlov, qui venait d'entrer, s'immobilisa, fit l'effort de s'incliner à la taille, et rapporta respectueusement : « Mon seigneur, vous souvenez-vous de la tâche que vous m'avez confiée il y a plus de trois mois, pour ressusciter Cheka ? Initialement, la résurrection a échoué parce que des gens du Royaume Divin sont intervenus ; ils réparaient l'âme de Cheka. Vous m'avez dit qu'une fois l'âme de Cheka réparée, il devait vous contacter immédiatement. »
Les sourcils de l'homme se haussèrent légèrement, devinant une possibilité, et il demanda : « Donc, l'âme de Cheka a déjà été réparée ? C'est rapide, au début on disait que cela pourrait prendre jusqu'à quatre mois. »
« Euh, en fait, elle n'est pas totalement réparée. » Gorlov s'empressa d'expliquer.
« Que se passe-t-il ? » l'homme fronça les sourcils.
« C'est comme ceci, mon seigneur, » dit Gorlov, « l'âme de Cheka nécessite effectivement environ quatre mois pour une réparation complète. Cependant, elle est maintenant presque entièrement restaurée, lui permettant de recouvrer une partie de ses souvenirs et de sa capacité à communiquer. Il vous a contacté de son propre chef, souhaitant discuter de certains sujets. »
« Je vois. » L'homme plissa légèrement les yeux et dit : « Très bien, entre en contact alors, je suis curieux de savoir ce qui lui arrive. »
« Oui, » répondit Gorlov, s'essuyant le front, et se mit à opérer sur place.
Il retourna la main, et une Boule de Cristal apparut. Cette Boule de Cristal était inhabituellement large, avec un diamètre de plus de trente centimètres. Strictement parlant, sa forme n'était pas une sphère parfaite ; elle était un peu aplatie. Sa surface portait des sillons profondément creusés comme une citrouille, particulièrement une qui aurait été stockée longtemps.
Soutenant la Boule de Cristal aplatie de ses mains, Gorlov fit l'effort de se courber, la posa soigneusement au sol, puis pressa sa paume sur le sommet de la Boule de Cristal.
Alors que le mana affluait, la Boule de Cristal s'illumina soudain, sa surface luisant d'une lumière verte, tandis qu'un faisceau bleu clair émergeait de l'intérieur, formant une image humaine tridimensionnelle à environ un demi-mètre au-dessus de la Boule de Cristal.
L'image était plutôt floue, manquant de nombreux détails, mais les yeux vifs permettaient de reconnaître à peine Cheka — décédé depuis un moment par la main de .
Après son apparition, Cheka jeta un coup d'œil autour de lui, et en apercevant l'homme assis derrière la table d'os droit devant lui, il s'inclina promptement et salua : « Seigneur Brume Grise ! »
« Oui, » répondit l'homme doucement, sans y prêter grande attention, et demanda d'une voix calme : « Cheka, j'ai appris de Gorlov que ton âme n'est pas entièrement réparée et que tu n'as récupéré qu'une partie de ta mémoire, pourtant tu tiens à me voir. Y a-t-il un problème ? »
« Oui, mon seigneur, » dit Cheka, « d'après les souvenirs que j'ai retrouvés, j'ai découvert un problème lié à ma mort. Je suis certain que ce qui s'est passé dans la Fédération Libre du Sud n'était pas simple à l'origine ; il y a eu tromperie. »
« Sugères-tu que je doive immédiatement régler l'affaire de la division dans la Fédération Libre du Sud ? » l'homme haussa un sourcil et demanda.
« Non, » Cheka secoua la tête, « je n'oserais pas te demander cela, mon seigneur. Après tout, mes souvenirs actuels ne sont pas complets, et même s'ils l'étaient, il n'y a pas de preuve directe. Intervenir brusquement sur une division régionale serait trop précipité, et si une erreur survenait, je ne pourrais pas l'assumer, et cela nuirait à ta réputation, mon seigneur. »
« Alors que comptes-tu faire ? » demanda l'homme.
Cheka répondit : « Mon seigneur, ma pensée est que tu accordes plus d'attention à la Fédération Libre du Sud récemment, que tu restes vigilant, et que tu empêches tout événement majeur imprévu. Cependant, selon mon estimation, ils ne devraient pas être si pressés de s'exposer.
Une fois ma mémoire entièrement restaurée et ma résurrection parfaite, je me rendrai personnellement à nouveau dans la Fédération Libre du Sud. À ce moment, je suis confiant d'avoir tout élucidé et de pouvoir t'en rendre compte, mon seigneur. »
« Je comprends. » L'homme regarda Cheka et demanda sérieusement : « Combien de temps plus précisément faudra-t-il pour que ton âme soit pleinement réparée et que ta mémoire entière soit restaurée ? »
« Selon la progression actuelle, un mois au maximum. »
« Très bien, » acquiesça l'homme.
« Merci, mon seigneur. » Cheka s'inclina et salua, sa silhouette se dissipant lentement, et la Boule de Cristal posée au sol s'éteignit.
La connexion prit fin.
Gorlov, qui attendait sur le côté, s'avança pour récupérer la Boule de Cristal.
L'homme inclina la tête vers Gorlov, demandant soudain : « Gorlov, qu'en penses-tu ? »
« Ah ? » Gorlov marqua une pause, cessa son mouvement, et regarda l'homme, confus : « Mon seigneur, que voulez-vous dire ? »
« Penses-tu que Cheka disait la vérité, ou pourrait-il cacher quelque chose ? » demanda l'homme.
Gorlov afficha une expression surprise, ses yeux s'écarquillèrent, sa bouche s'ouvrit, visiblement pas préparé à une telle question.
« Je… mon seigneur, je pense… Cheka devrait dire la vérité… non, puisqu'il est ton subalterne, il n'oserait pas te tromper. » Gorlov bredouilla, très nerveux, « Tout comme je suis absolument loyal envers toi, aussi loyal qu'envers le Vrai Dieu, sans la moindre tromperie. »
« Peut-être… » dit l'homme ambiguëment.
Gorlov paniqua, ses jambes faiblirent, faillit s'agenouiller, et dit vivement : « Mon seigneur, je ne t'ai vraiment pas trompé, je… »
« Assez, je parle de Cheka, » l'homme lança un regard de travers à Gorlov et dit.
« Oh, oui, » Gorlov retrouva alors un état à peu près normal.
« Très bien, tu peux partir pour l'instant, » l'homme regarda l'attitude de Gorlov, agitant la main avec un dédain modéré.
« Oui, » Gorlov se hâta vers la porte, mais avant d'avoir fait quelques pas, l'homme l'arrêta à nouveau.
« Attends ! »
« Oui, mon seigneur ? » Gorlov s'immobilisa et tourna la tête vers l'homme.
« Emporte l'Œil de Mog avec toi, » l'homme désigna la Boule de Cristal laissée au sol.
« Euh, oui oui, » Gorlov comprit enfin son oubli, s'approcha de la Boule de Cristal, la saisit, et quitta rapidement la salle.
Après le départ de Gorlov, l'homme regarda la porte close, secoua légèrement la tête, et remarqua doucement : « Vraiment bien inférieur à Cheka, bien inférieur. »
« J'espère que Cheka ne cache vraiment rien, car les subordonnés vraiment exceptionnels sont rares, et mieux vaut ne pas les perdre. Si dans un mois, Cheka prouve sa loyauté et découvre effectivement quelque chose, ce sera bien. Espérons… »