Bientôt, Richard descendit du deuxième étage au hall du premier et, de loin, remarqua un vieillard vêtu de bleu qui se tenait là. L'homme était mince et légèrement curieux, observant plusieurs servantes manipuler divers instruments complexes sur les tables voisines. Les servantes connaissaient bien l'autorité considérable de l'homme et craignaient de causer des ennuis, aussi s'affairaient-elles en silence, n'osant même pas respirer trop fort.
Richard marcha vers lui. Entendant les pas, le vieillard tourna la tête et, apercevant Richard, s'inclina précipitamment en le saluant : « Bonjour, Seigneur Richard. »
« Hum. » Richard hocha la tête, ne perdant pas de temps et demandant directement : « Monsieur Delon, vous êtes venu me voir, avez-vous besoin de quelque chose ? Que veut faire mon estimé père, le roi de Donnas ? »
« Euh... » Le vieillard parla, la voix légèrement rauque et hésitante : « En fait, Seigneur Richard, ce n'est pas un ordre de Sa Majesté... »
« Alors il semble que j'aie le droit de refuser. » Répondit Richard froidement.
L'expression du vieillard se crispa tandis qu'il se hâtait de dire : « Bien sûr, Seigneur Richard, vous êtes un prince et le second héritier du roi. Naturellement, vous avez le droit de refuser, à moins que ce ne soit un ordre de Sa Majesté. Simplement... Simplement... »
« Simplement quoi ? » Demanda Richard.
« Voici comment sont les choses. » Le vieillard soupira et dit lentement : « Seigneur Richard, récemment, parce que Sa Majesté est malade depuis un bon moment sans amélioration, le Prince Aîné a suggéré... qu'il faudrait réduire les dépenses courantes pour trouver de meilleurs médecins pour le traitement de Sa Majesté.
Bien que le Prince Aîné ne l'ait fait que proposer, il a effectivement commencé à l'appliquer. À compter d'aujourd'hui, il a volontairement réduit les dépenses de son palais d'un tiers. Donc, si vous ne réagissez pas, Seigneur Richard, cela pourrait ne pas faire bonne figure pour le Prince Aîné, et après tout, cette affaire vise le bien de Sa Majesté, et Sa Majesté... »
« Réduire les dépenses pour soigner le roi ? Le royaume du Lion Bleu est devenu aussi pauvre que ça ? » Richard parla d'un ton légèrement glacial.
« Ceci... » Le vieillard trembla, une sueur froide perlant sur son visage : « Naturellement, ce n'est pas... Le Prince Aîné veut peut-être simplement exprimer sa piété filiale... »
« Monsieur Delon, il n'est pas nécessaire d'en dire plus. » La voix glaciale de Richard retentit : « Je connais les pensées et les intentions de mon cher frère, William Austin. C'est juste... Il est lui, et je suis moi. Qu'il exprime sa piété filiale comme il l'entend, qu'il réduise les dépenses s'il le souhaite.
Monsieur Delon, je sais que votre venue pour me parler de cela relève de la bonne volonté. Cependant, mes dépenses ne peuvent pas être réduites pour l'instant. Comme vous le voyez, il y a tant de gens ici dans le hall dont j'ai besoin pour produire divers matériaux chimiques. Si je devais les fabriquer moi-même, je m'épuiserais avec une seule expérience.
Donc, les choses resteront telles quelles ici ; les dépenses ne changeront pas. Cela contraste parfaitement avec l'expression de piété filiale de mon cher frère. Quant à savoir si mon cher frère fait bonne figure ou non, ce que les autres et mon respecté père, le roi de Donnas en pensent, les regarde. »
« Ceci, ceci... » Le vieillard regarda Richard, voulant dire quelque chose mais s'arrêtant.
Richard, lui, lui fit signe de sortir par la porte.
Le vieillard n'eut d'autre choix que de s'incliner à nouveau, de franchir la porte et de quitter le palais.
Dans la cour du palais, le vieillard, avec quelque détresse, ne put s'empêcher de marmonner pour lui-même : « Seigneur Richard, vous n'avez pas besoin de réduire les dépenses d'un tiers comme le Prince Aîné. Même en le faisant d'un dixième ou d'un vingtième, ça irait comme geste. Mais ne pas se soucier ne serait-ce que de faire un geste, c'est... soupir... »
La silhouette du vieillard disparut sur la place ; à l'intérieur du palais, Édouard s'approcha de Richard et ne put s'empêcher de conseiller : « Prince, je pense qu'on pourrait réellement réduire un peu les dépenses. Les fonds du palais sont légèrement abondants, et l'argent gagné par les boutiques que vous avez ouvertes en ville est resté intact en dehors du palais. C'est un gaspillage de le laisser comme ça. Pourquoi ne pas... »
« Inutile d'en reparler. » Richard agita la main pour couper court à Édouard : « L'argent des boutiques a un autre but. Une partie de l'argent du palais doit aussi être gardée en réserve pour les urgences. Par conséquent, il n'y a aucune place pour créer une façade. Je ne réduirai pas un seul sou. »
« Bien, je vais au laboratoire mener quelques recherches. Vous surveillez le palais. Ne me dérangez pas sauf urgence », dit Richard en se dirigeant vers un laboratoire indépendant.
Édouard se hâta de rappeler : « Prince, vous n'avez pas encore pris votre petit-déjeuner ? »
« C'est bon. Je mangerai quand il y aura une percée dans mes recherches. »
« Mais vous n'avez pas dîné hier non plus, aujourd'hui... » Les mots d'Édouard s'éteignirent tandis que Richard entrait déjà dans le laboratoire, claquant la porte derrière lui d'un « bang ».
Avec un soupir, Édouard avala ses mots restants, incapable de s'empêcher : « Soupir, Prince, vous me rendez la vie bien difficile en tant que Capitaine de la Garde Personnelle... »
Richard entra dans le laboratoire indépendant, constatant qu'il avait déjà été nettoyé.
La carcasse de serpent sur la table au centre, et les taches de sang de la dissection de la veille sur le sol, avaient toutes été nettoyées. Une légère odeur de désinfectant flottait dans l'air, indiquant qu'il avait été nettoyé selon ses instructions précises.
Hochant légèrement la tête, Richard se dirigea vers une étagère en bois, sortit de nombreuses bouteilles, pots et tubes, et commença à les connecter, assemblant finalement un appareil extrêmement complexe.
Il mit un peu de poudre végétale blanchâtre dans le premier pot et commença alors à chauffer pour provoquer une réaction.
Richard tentait de créer un anesthésique alkaloïde végétal. La raison en était d'essayer de démêler scientifiquement les défis des trois étapes du Remodelage de la Vie décrits dans le Chapitre de Monroe.
Selon le récit du Chapitre de Monroe, ceux qui possèdent un talent de sorcier ont innément une puissante force spirituelle, qui peut intentionnellement ou non affecter des objets légers, comme empêcher un parchemin de tomber.
Seuls les individus peuvent laisser leur corps entrer automatiquement dans un état spécial de Super-Corps, se connecter avec le vaste univers, absorber l'énergie projetée par les étoiles de l'univers, et achever le premier remodelage de la vie.
Ensuite, en utilisant la force spirituelle, ils mettent leur corps dans un état hautement activé, laissent la force spirituelle agir sur le corps et devenir hautement solidifiée, construisant un conteneur spécial appelé « Origine Magique » pour stocker l'énergie de projection stellaire absorbée pour un usage ultérieur, achevant le second remodelage de la vie.
Finalement, en utilisant la force spirituelle pour faire entrer la vie dans un État de Haute Énergie, fondant l'énergie stockée dans l'« Origine Magique », la transformant en « Mana » réel, qui peut être utilisé pour lancer de véritables sorts, achevant le troisième remodelage de la vie.
En termes simples, les trois remodelages de la vie sont les prérequis qu'une personne doit remplir pour lancer des sorts. Après avoir accompli ces étapes préparatoires, on peut passer au lancement. Combien d'étapes sont requises pour le lancement est une autre question. Cependant, si ces trois étapes ne sont pas atteintes, le lancement serait un objectif inaccessible.