Hier, j'avais décidé de travailler dur, mais la mission du jour, c'est une battue en montagne enneigée.
Et en plus, normalement, c'était mon jour de repos.
Dès le matin, je reste affalée sur mon lit. Je n'ai pas le courage de me lever.
Pas de motivation. Pas d'énergie. Pas d'entrain.
Rien de rien. Mais le temps, lui, n'attend pas.
Quand je me lève enfin, sans me presser, mon regard tombe sur la broche qu'on m'a achetée hier.
Le papier d'emballage était si joli que je l'ai laissée telle quelle, sans l'ouvrir.
Quand je rentrerai, je la déballerai avec soin pour la contempler. Avec ça comme récompense en vue, je décide d'affronter ma journée de travail.
Au réfectoire, la dame de d'habitude m'accueille.
Je prends deux galettes de pain tout juste sorties du four, une omelette et une soupe, et je m'installe.
D'abord, la prière avant le repas.
Merci pour ce délicieux repas.
Je commence par le pain. J'attire à moi le pot de beurre et j'en étale une bonne couche.
Je me dis qu'aujourd'hui, j'ai bien le droit de faire le plein d'énergie, alors j'en remets une deuxième couche.
Sur le pain brûlant, le beurre fond. L'instant où la pâle couleur jaune d'œuf, sous l'effet de la chaleur, vire doucement à l'ambre est irrésistible. J'aimerais le regarder indéfiniment, mais un coup d'œil à l'horloge m'apprend que l'heure du rassemblement du matin approche. Croustillant : je mords dedans en vitesse. Pas le temps de m'émouvoir du goût riche du beurre.
Je fends l'omelette au couteau. Et de l'intérieur s'écoule du fromage fondant.
Ça, on ne me l'avait pas dit. Du fromage dans une omelette, c'est un événement. C'est forcément, forcément délicieux.
Je la coupe en bouchées. Quand je pique la fourchette, le fromage s'étire, tout filant.
Je tranche le fromage au couteau avant de manger.
Ce délice... Les mots me manquent.
Celui qui a eu l'idée de mettre du fromage dans une omelette est un génie, me dis-je.
Et pendant que je pense à tout ça, la cloche sonne : plus qu'une demi-heure avant la prise de service. Pas le temps de savourer tranquillement.
J'avale tout en vitesse et je file hors du dortoir.
J'arrive au rassemblement du matin de justesse.
Aujourd'hui, c'est notre huitième jour de travail d'affilée, alors tout le monde a le regard plus ou moins éteint.
Sauf Zara, égal à lui-même. Comment fait-il pour rester en forme, celui-là ?
Bon, peu importe.
Le jeune noble porté disparu n'a toujours pas été retrouvé, semble-t-il.
« Bon, à partir d'aujourd'hui, on va sans doute chercher un cadavre. »
À cette phrase du capitaine, lancée comme une plaisanterie, aucun de nous n'a le cœur à rire.
J'en ai assez. Et comme c'était censé être mon jour de repos, ça me déprime encore plus.
Pour aller jusqu'à la montagne enneigée, on prendra une voiture, apparemment. Sur ce point, je suis un tout petit peu soulagée.
Le rassemblement terminé, on part aussitôt. Chacun prend ses affaires et sort.
On nous a préparé une voiture à six places, mais comme beaucoup d'entre nous sont costauds, on est un peu à l'étroit.
Garr surtout, le plus imposant de tous, se recroqueville, visiblement mal à l'aise.
Je m'installe tout au bout. À côté de moi, Zara. En face, la vice-capitaine Bellry : c'est charmant, comme compagnie.
Au signal du capitaine, la voiture s'ébranle.
Tandis que je regarde défiler le paysage, je sens un regard posé sur moi, en face.
C'est la vice-capitaine Bellry qui me regarde. Quand nos yeux se croisent, elle m'adresse un doux sourire.
« Soldate infirmière Lisris, tu t'es habituée à la vie dans la capitale ? »
« Oui, grâce à vous. »
Tout le monde est gentil, et je crois que je mène une vie plus luxueuse qu'au village.
Les chevalières du dortoir sont adorables, et les dames du réfectoire sont aux petits soins avec moi. Je n'ai pas la moindre raison de me plaindre.
« Tu as un objectif pour la suite, un rêve, quelque chose comme ça ? »
« En principe, j'aimerais réussir à mettre de côté de quoi payer le mariage de mes petites sœurs. »
À ces mots, tous les regards se tournent vers moi d'un coup.
Tout le monde me regarde, les yeux écarquillés, et c'est Ulgus qui me pose la question.
« Hein, mais vous êtes célibataire, soldate infirmière Lisris ? »
« Oui, et alors ? »
« Pourquoi vous payeriez le mariage de vos sœurs ? »
« Pour pouvoir les marier avec le sourire, évidemment. »
« Et vous, soldate infirmière Lisris ? »
« Moi, on a rompu mes fiançailles. »
Un silence de mort s'abat sur la voiture.
À voix basse, le capitaine donne un coup de coude à Ulgus : « Quitte à lui avoir demandé ça, va jusqu'au bout. »
Vos messes basses, je les entends, vous savez.
« Euh... pourquoi est-ce qu'on a rompu vos fiançailles ? »
« Je n'avais rien de rien. »
« R-rien de rien ? »
« Pas de fortune, pas de magie, pas de beauté. »
« Quoiiii ? »
Quand j'énumère les conditions qui font une bonne épouse chez les elfes des forêts, ils ont l'air stupéfaits.
« Soldate infirmière Lisris, renoncer au mariage, ce serait du gâchis. »
« Mais une fois qu'on a goûté au confort de la vie à la capitale, on ne peut plus retourner vivre dans la forêt comme les elfes des forêts. »
« Alors pourquoi ne pas chercher un mari à la capitale ? »
« Personne n'aurait des goûts aussi bizarres, voyons. »
« Tiens donc, il y en a un juste ici, pourtant. »
Zara vient de dire quelque chose quand la voiture fait une violente embardée.
Dehors, le cocher pousse un cri : « Aaaaah ! »
La voiture s'immobilise, et au même moment, le capitaine crie :
« Un monstre ! »
Je ravale un cri de justesse.
Tomber sur un monstre en route pour une mission, quelle malchance. C'est le pire.
Le capitaine sort une grande épée de sous la banquette et bondit dehors. Garr le suit.
« Oh non, nos armes, à Garr et à moi, elles sont dans le coffre à bagages, derrière. »
Zara sort, l'air de dire « ah là là ».
« Soldate infirmière Lisris, reste dans la voiture jusqu'à ce qu'Ulgus te fasse signe. »
« D-d'accord. »
Après cette consigne, la vice-capitaine Bellry quitte la voiture.
En dernier, Ulgus bondit dehors, la mine inquiète.
Me voilà toute seule.
Dehors, j'entends les cris aigus du monstre.
Je jette prudemment un coup d'œil par la fenêtre de devant.
Ceux de l'unité font face à un serpent géant à deux têtes.
Le cocher est un chevalier, mais devant une chose pareille, n'importe qui crierait, me dis-je.
Au fait, le cocher... il est étendu sur le côté. Il est blessé ?
Il n'a pas l'air de saigner, en tout cas.
On m'a ordonné d'attendre le signal, alors je reste où je suis.
Pardon, monsieur le cocher.
La situation n'a pas l'air mauvaise.
Zara taille bravement dans la bête à coups de hache de guerre, et le capitaine repousse d'un revers d'épée les attaques de sa longue queue.
Profitant d'une ouverture, la vice-capitaine Bellry et Garr frappent à l'endroit du cœur.
De loin, Ulgus décoche ses flèches. Partie comme le vent, sa flèche se plante dans l'œil du serpent géant.
Peu après, le serpent géant s'effondre.
Le sol en tremble, dans un grand fracas.
Pas le temps de souffler, pour autant. Je prépare ma trousse de secours pour pouvoir soigner les blessés à tout moment.
C'est Ulgus qui revient le premier à la voiture.
« Soldate infirmière Lisris, on dirait que c'est bon. »
« Oui, bon travail. »
« Oh, moi, je n'ai presque rien fait. »
Ce n'est pas vrai. J'ai bien vu. Ulgus a tiré en plein point vital.
C'est un garçon d'une grande modestie. Je devrais prendre exemple sur lui.
« Je pense qu'il n'y a pas de blessé. »
« Tant mieux. »
« Il y a peut-être des égratignures, mais bon. »
« Compris. »
Le cocher s'est seulement évanoui, apparemment.
En l'apprenant, je peux enfin être vraiment soulagée.
Il y a des limites à ce que je peux soigner.
Certaines unités ont un médecin attitré, paraît-il, mais ils ne sont pas très nombreux.
C'est pourquoi, à chaque combat, je prie pour qu'ils ne se blessent pas gravement.
On m'a dit de rester à l'intérieur, alors je patiente sans bouger.
Un moment plus tard, tout le monde revient.
Le jeune homme qui conduisait la voiture monte à la place du capitaine. Il a repris connaissance, apparemment.
Ils ont échangé par prudence : c'est le capitaine qui tiendra les rênes pendant un moment, paraît-il.
Le jeune homme est assis à côté de moi, mal à l'aise.
Dans les cahots de la voiture, je soigne le jeune homme.
Il a été touché par le serpent géant au moment où il arrêtait la voiture pour riposter.
Pour mieux voir, il ne portait pas de casque : il a le visage couvert d'égratignures. Ses gants de cuir sont déchirés aussi, et du sang perle sur la peau qu'on aperçoit par les accrocs.
J'essuie ses plaies avec un linge humide, je les nettoie bien, puis j'applique de l'onguent.
Comme je n'ai rien d'autre à faire, je recouds aussi ses gants déchirés.
« Désolé, et merci beaucoup. »
« Mais non, ce n'est rien. »
Il me remercie avec une insistance presque exagérée. Bon, ce n'est pas désagréable.
J'ai l'impression d'avoir enfin pu faire pleinement mon travail de soldate infirmière, et je me sens comblée.