Su Qi avait un caractère distant, mais il n'était ni arrogant ni hostile.
Il avait été l'unique disciple du maître Huaimu, le manieur de capacité d'élément bois de rang S le plus précieux de l'Empire, et une personne à laquelle l'Hôpital affilié He Yuan portait un intérêt tout particulier.
Maintenant qu'Ai Moye était apparue et lui avait volé une part de l'attention et de la gloire, il n'en éprouvait aucune jalousie.
« Ta capacité doit être puissante. Je le sens, dit Su Qi. Mais tu es enceinte, alors fais attention à ton seuil. »
« Merci. Quelqu'un me l'a déjà rappelé », répondit Ai Moye.
Su Qi prit aussi l'initiative de l'ajouter à ses contacts. Le maître Huaimu lui avait déjà parlé d'Ai Moye, et il savait que c'était une prisonnière qui suivait souvent les cours en ligne au lieu de venir à l'école.
Ils avaient le même maître, Huaimu, et étaient dans la même année. Ils participeraient aussi ensemble à la Compétition interstellaire, si bien qu'ils seraient amenés à se côtoyer souvent à l'avenir.
Après son cours, Ai Moye s'apprêtait à rentrer au dortoir quand Lin Jiahui la rattrapa.
« Ye Ye, où est-ce que tu as acheté le melon que tu m'as donné ? Il était délicieux ! s'exclama Lin Jiahui. Si j'avais su qu'il serait aussi bon, je ne l'aurais pas partagé avec mes camarades de chambre ! »
Le mini-melon était petit au départ. Elle n'en avait eu que quelques bouchées, et avant même d'avoir pu le savourer, ses camarades de chambre s'étaient tout partagé.
Ai Moye répondit, amusée : « Puisqu'il te plaît, je t'en rapporterai la prochaine fois. Pour les notes de cours, je vais encore devoir compter sur toi. »
« Pas de problème ! » Lin Jiahui sourit d'un air entendu.
Ai Moye était très occupée à la prison. Parfois, elle n'avait pas d'autre choix que de sécher les cours, mais elle craignait de manquer des notions importantes.
Lin Jiahui préparait donc avec soin des notes sur les points essentiels et les envoyait à Ai Moye, pour qu'elle puisse les étudier dès qu'elle avait un moment.
Grâce à Lin Jiahui, Ai Moye n'avait pas besoin de rester tout le temps devant l'ordinateur.
Comme un problème était survenu pendant la compétition des deuxième année, les officiels avaient aussi reporté les compétitions des troisième et quatrième année. Ai Moye rentra donc plus tôt que prévu sur 2B.
Entre-temps, on avait récolté le sorgho, on l'avait brassé en un bon vin et on l'avait entreposé à la cave à vin.
Ji Ya dit : « Pour tout le reste, je peux encore donner un coup de main, mais tes plantes médicinales dans le champ médicinal, je n'ai aucune idée si elles sont vivantes ou mortes. Il va falloir que tu ailles voir toi-même. »
« D'accord. » Ai Moye se dépêcha d'aller au champ médicinal sans s'arrêter.
Les plantes médicinales poussaient bien plus lentement que les cultures. Ai Moye n'était pas pressée de hâter leur croissance non plus. De temps en temps, elle leur apportait des nutriments et de l'humidité, ainsi qu'une lumière suffisante, et les laissait absorber par elles-mêmes « l'essence du soleil et de la lune ».
Le lotus des neiges, le lindera aggregata et le ginseng poussaient tous bien. Seul le bulbe de fritillaire, dont la semence venait de l'Institut de recherche botanique, restait haut mais pauvre en principes actifs. Il était luxuriant et feuillu, mais les fruits qu'il donnait n'avaient guère de valeur médicinale.
Ai Moye hâta leur croissance à plusieurs reprises, sélectionna soigneusement les graines et les sema de nouveau.
Le soir, Mai Ma termina de préparer les plats, et elles se mirent à table toutes les trois.
Tout en mangeant, Ai Moye demanda : « Les capacités d'élément bois sont si rares que ça ? »
Ji Ya répondit : « À ma connaissance, il y en a encore pas mal en dessous du rang A, mais percer jusqu'au rang S, c'est difficile. »
Les capacités d'élément bois se divisaient en nombreuses branches, et il fallait normalement atteindre au moins le rang A pour posséder la capacité de soin d'une branche.
C'est pourquoi tous les manieurs de l'élément bois n'entraient pas dans les facultés et universités de médecine. Certains étaient plutôt recrutés par la faculté d'agronomie.
Ai Moye avait posé la question à Lin Jiahui. L'Hôpital affilié He Yuan comptait bel et bien pas mal de porteurs d'élément bois de rang A, mais aucun n'avait réussi à percer.
Il était bien plus difficile de monter en rang avec l'élément bois qu'avec les autres capacités. Pour que Su Qi perce du rang A au rang S, il avait fallu tout le soutien de l'Académie He et l'aide inlassable du maître Huaimu.
Mais les ressources étaient limitées. Su Qi avait utilisé celles nécessaires à la promotion, alors les autres avaient dû s'en passer.
Après le repas, Ai Moye regagna sa chambre, où Dada dormait profondément, roulé en boule à côté de l'oreiller.
Tout le monde n'avait pas sa propre bête stellaire. En deuxième année, les élèves de l'Académie He pouvaient suivre un cours optionnel sur l'élevage des bêtes stellaires et apprendre à élever un petit.
Ai Moye toucha de nouveau son ventre et soupira.
Avant, même en terminale, elle n'avait jamais été débordée. Elle n'avait qu'à étudier, et ses parents s'occupaient de tout le reste.
Maintenant, elle ne pouvait compter que sur elle-même, pour tout.
Pendant la journée, une fois ses cours terminés, Ai Moye alla au jardin cueillir des pamplemousses.
C'était la quatrième génération qu'elle faisait pousser. Une fois ouverts, les pamplemousses avaient encore peu de chair et une peau épaisse, et cette peau dégageait une forte odeur acide qui lui agaçait les dents.
Mais c'était déjà bien mieux que les pamplemousses sauvages. Au moins, ils avaient maintenant un parfum fruité naturel et une acidité normale.
Ce parfum plut encore plus à Ai Moye. Elle détacha un quartier et se le fourra dans la bouche, s'exclamant que c'était acide tout en mangeant avec bonheur.
Les pamplemoussiers mettaient plusieurs années à fleurir et à donner des fruits. Après qu'Ai Moye eut hâté leur croissance avec sa capacité d'élément bois, l'arbre fruitier dépassa la taille d'un homme et porta sept ou huit fruits épars.
Mai Ma vint en manger un quartier. Elle le recracha dès la première bouchée tant c'était acide, et Ai Moye le récupéra pour continuer à le manger.
« Sœur Ye Ye, si tu vendais ça aux femmes enceintes, ça aurait du succès. » Le visage de Mai Ma était tout crispé par l'acidité.
« Pas question. Il n'y a que ces quelques fruits acides, et je dois les garder pour moi. » Ai Moye aspira une bouffée d'air. La racine de ses dents était douloureuse et comme gonflée, mais ses papilles trouvaient cette acidité exquise.
Après avoir cueilli tous les pamplemousses, Ai Moye relança la formation magique. Elle fit repousser le pamplemoussier pour qu'il recommence le cycle de la floraison et de la fructification.
En répétant cela plusieurs fois, la fertilité du sol apporterait des nutriments en abondance et finirait par changer le goût des pamplemousses.
À midi, Su Qi envoya un message à Ai Moye.
À sept heures ce soir, le maître va enseigner la formation magique de régénération des membres. J'ai maîtrisé cette formation en troisième. On peut changer ?
Ai Moye savait que Su Qi avait commencé à apprendre toutes sortes de formations magiques de haut niveau dès le collège, si bien que ce cours était trop simple pour lui.
Alors tu me l'apprends en privé ?
D'accord. Cette formation magique n'est pas difficile. Si tu t'inquiètes, tu pourras redemander conseil au maître.
Su Qi lui envoya rapidement une vidéo, accompagnée de la formule détaillée de la formation magique et d'autres documents.
Ai Moye l'analysa quelques minutes et s'entraîna plusieurs fois avant de prendre le coup de main.
Elle avait beau avoir commencé tard, sa capacité d'apprentissage était remarquable. Désormais, elle maîtrisait la plupart des formations magiques avec aisance.
Pour qu'elle rattrape son retard, Su Qi enseigna à Ai Moye toutes les formations magiques qu'il connaissait. Ainsi, le maître Huaimu pourrait continuer à enseigner les formations magiques de haut niveau.
Ai Moye s'entraîna tout l'après-midi, jusqu'à ce que ses doigts soient au bord de la crampe.
Pendant ce temps, dans la salle d'étude de l'Académie He, Su Qi était surpris lui aussi.
Il savait que la capacité d'Ai Moye n'était pas faible, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle maîtrise chaque formation magique avec une telle aisance.
Les formations magiques de haut niveau exigeaient énormément de capacité pour être soutenues. Quand Su Qi était de rang A, certaines formations mineures lui avaient demandé plusieurs jours avant de pouvoir les lancer sans accroc.
Mais Ai Moye ne souffrait d'aucun manque de capacité. Aussi compliquée que soit une formation magique, elle devenait simple entre ses mains.
La visioconférence ouverte, il demanda : « Tu es une manieuse d'élément bois de rang double S ? »
Ai Moye secoua la tête. « Je n'en sais rien. Le test n'a rien détecté. »
Une lueur de perplexité passa dans les beaux yeux verts de Su Qi. « Ça veut dire qu'elle est puissante ? »
« Aussi puissante que soit une capacité, il faut quand même savoir la contrôler, non ? » demanda Ai Moye tout en s'entraînant. « D'ailleurs, à part absorber un noyau stellaire du même élément pour percer du rang A au rang S, quelles sont les autres conditions ? »
Su Qi répondit : « Les humains dotés d'une capacité d'élément bois sont rares, et c'est la même chose pour les bêtes stellaires. Du coup, les noyaux stellaires sont rares, et ceux de haut rang le sont encore plus. Les autres éléments ont le même problème. Pour compenser le manque de noyaux stellaires, certaines solutions nutritives aux effets de substitution circulent sur le marché. »