Ji Ya et Mai Ma poussèrent des cris de joie et coururent creuser une fosse à boue après avoir fini leur repas.
Ai Moye vérifia d'abord l'arrière-boutique de la diffusion en direct. Certains fans avaient déjà reçu leurs commandes et laissé des commentaires.
【Le miel est si sucré ! Il a une saveur délicieuse que je ne saurais décrire. Toute notre famille le mélange à de l'eau pour le boire, et la maison entière s'emplit de son parfum.】
【Les œufs sont incroyablement délicieux, mais il y en a trop peu. Il y en a dix — deux par personne dans notre famille — et ils ont disparu après quelques bouchées. Je pleure.】
【Les roses offertes ne sont vraiment pas vaporisées de parfum ? Leur arôme est si unique. Je les emmène au bureau demain pour rendre tous mes collègues jaloux.】
……
Elle n'avait vu aucun avis négatif jusqu'ici, alors Ai Moye mit fin à la diffusion en direct, satisfaite.
Elle se rendit de nouveau au bord de la rizière. Mai Ma avait déjà manoeuvré l'engin pour creuser une fosse et y avait déplacé de la terre provenant de la rizière, tandis que Ji Ya utilisait un noyau stellaire de grade fer noir pour faire baisser la température.
« Le facteur eau est au plus bas. J'irai en chercher sur une planète voisine cette nuit et je reviendrai demain. »
« Il est si tard. Va plutôt demain », dit Ai Moye.
« Demain ne marchera pas. Je suis occupée en ce moment, je dois y aller cette nuit. » Sur ces mots, Ji Ya partit.
Mai Ma attrapa joyeusement quelques loches et les mit dans la fosse. Elle apporta aussi des plantes aquatiques et du plancton pour que les loches ne meurent pas de faim.
L'eau et la terre avaient assez de fertilité pour que ces choses poussent toutes seules, donc Ai Moye n'aurait pas à s'en occuper souvent.
Tant que les loches grandissaient bien, il y aurait un mets de plus sur la table à l'avenir.
Après une nouvelle bonne nuit de sommeil, Ai Moye avait entièrement récupéré son énergie.
Aujourd'hui devait être le jour où Ai Moye remettait ses résultats de travail au Centre. Cependant, comme elle était une femme enceinte, elle était dispensée de corvée et n'avait pas à remettre quoi que ce soit de plus.
Quant à Mai Ma, Ai Moye envoyait d'habitude au Centre des boissons alcoolisées ou des melons, donc les gens là-bas fermaient les yeux et ne la forçaient pas à combler le manque.
Ai Moye retira les pièces stellaires de l'arrière-boutique de la diffusion en direct et les versa dans un compte virtuel.
Le compte utilisé pour la salle de diffusion était enregistré avec les informations d'identité du chef de la prison. Une fois les fonds retirés, ils allaient sur le compte du chef, qui les virait ensuite sur le compte d'Ai Moye.
Cette fois, elle retira deux cent mille pièces stellaires, incluant les paiements restants pour les boissons alcoolisées et les pastèques. Cela portait le total sur le compte d'Ai Moye à deux cent soixante mille pièces stellaires.
« Mai Ma, je te donne dix mille pièces stellaires. Tu veux toujours les renvoyer chez toi ? »
Mai Ma était mal à l'aise. « Grande Sœur, n'est-ce pas trop ? »
« Bien sûr que non. Tu m'as aidée pour une chose éminemment importante. Sans toi, je serais crevée comme un chien tous les jours. » Ai Moye réfléchit un instant, puis continua : « Tu n'as aucune utilité pour les pièces stellaires ici, donc je demanderai au Centre de virer l'argent chez toi. »
« … Merci, Grande Sœur. » Mai Ma se sentait tiraillée.
Elle mangeait et buvait de bonnes choses tous les jours en travaillant ici. Bien que le travail fût un peu fatiguant, elle se sentait complètement en paix — contrairement à avant, à la prison pour femmes de l'Oasis, où on la harcelait sans cesse.
De plus, Ai Moye lui versait même un salaire.
Dix mille pièces stellaires entières pouvaient faire vivre sa famille entière pendant un an sur l'étoile stérile, pauvre et désolée qu'était sa ville natale, et ils pourraient y vivre assez confortablement.
Mai Ma essuya ses yeux humides, dit qu'elle allait nourrir les poules et s'enfuit.
Ai Moye ne donna pas de « salaire » à Ji Ya. Ji Ya avait dit auparavant qu'elle n'en voulait pas et que manger et boire ici lui suffisait.
Le chiffre sur son compte remonta le moral d'Ai Moye.
Acheter une planète et devenir un seigneur stellaire était encore une perspective lointaine, mais elle pouvait au moins commencer à économiser.
L'après-midi était encore chaud. Ai Moye lisait un livre sur le lit en caressant Dada, tout poilu.
Elle feuilleta la section de pharmacologie. Elle se divisait en deux grandes catégories.
L'une comprenait les potions conventionnelles, telles que la solution nutritive comestible, la solution nutritive médicinale, et les potions pour bêtes stellaires et plantes.
L'autre comprenait les potions pour capacités. Seuls les éveillés pouvaient les raffiner, un peu comme l'« alchimie » dans les romans xuanhuan.
Les premières abondaient sur le marché, tandis que les secondes étaient rares. Peu d'éveillés choisissaient la médecine comme spécialité et maîtrisaient l'alchimie, donc la demande excédait l'offre.
Ai Moye feuilleta les méthodes de raffinage des potions de capacité. Elles impliquaient des réseaux magiques liés aux capacités, ainsi que des formules d'ingénierie issues de la chimie et de la biologie. Le processus était en effet fastidieux.
Elle était concentrée sur son livre. Dans le salon, Mai Ma étudiait aussi de son côté.
Mai Ma était une non-capable. Si elle n'était pas allée en prison, elle aurait déjà passé l'examen d'entrée au collège.
Cependant, comme elle était mineure, le tribunal ne l'avait pas condamnée à mort, et elle avait encore une chance d'être libérée.
Vers seize ou dix-sept heures, Ji Ya rentra d'une planète extraterrestre. Elle accrocha d'abord le noyau stellaire dans les bois pour créer une pluie artificielle et faire baisser la température.
Elle revint d'un pas vif vers la pièce et trouva les deux jeunes à étudier sérieusement. Ce spectacle la remplit de satisfaction.
Quelle que soit l'époque, étudier était la seule voie.
Une fois la température descendue, ils continuèrent tous trois à travailler.
Ai Moye alla dans le champ de fleurs s'occuper des roses, puis visita le champ médicinal pour prendre soin des matières médicinales.
Le ginseng planté poussait bien, et le lotus des neiges se portait bien aussi. L'abondance d'eau et la fertilité du sol nourrissaient les autres matières médicinales, tandis que l'élément bois hâtait leur croissance. Elles s'épanouissaient.
Elles pourraient bientôt récolter un lot de matières médicinales.
Ai Moye avait vérifié : peu de marchands interstellaires de matières médicinales opéraient dans le domaine. La concurrence n'était pas féroce, mais le marché était petit aussi.
Presque personne ne comprenait la valeur médicinale des matières médicinales. La plupart des gens s'en remettaient plutôt aux médicaments extraits et synthétisés à partir de micro-organismes et d'éléments chimiques.
De plus, vendre des médicaments nécessitait le certificat de qualification approprié. Devenir marchand de matières médicinales n'était pas quelque chose qu'on pouvait faire à la légère ; sinon, quelqu'un pourrait être empoisonné sans nulle part chercher justice.
Même à l'ère interstellaire, il y avait des inconvénients partout.
En un clin d'œil, ce fut lundi. Le premier cours du matin était étude des bêtes stellaires, et Ai Moye le sécha.
Il n'y avait rien qui valait la peine d'être écouté dans l'étude des bêtes stellaires. Quand c'était nécessaire, elle pouvait chercher en ligne pour vérifier ou feuilleter un livre.
Profitant de la fraîcheur matinale, elle devait aller vérifier le pamplemoussier.
Le pamplemoussier mettait de nombreuses années à pousser de la plantation à la fructification. Ai Moye ne pouvait pas attendre si longtemps, alors elle usa de sa capacité pour accélérer sa croissance.
Ces pamplemousses ressemblaient à des pamplemousses sauvages non domestiqués : peau épaisse, peu de chair et goût acide et âpre. Une capacité pouvait accélérer leur vitesse de croissance, mais pas améliorer leur saveur.
Pour rendre les pamplemousses délicieux, il fallait une fertilité et une lumière suffisantes. La photosynthèse accumulerait les sucres, tandis qu'un sol sableux à forte aération et drainage offrirait les bonnes conditions de culture.
Après la fructification du pamplemoussier, elle sélectionnerait les graines délicieuses et les cultiverait à nouveau. En les améliorant génération après génération, elle obtiendrait finalement des pamplemousses d'une excellente variété.
Ai Moye travaillait dans le verger quand Ji Ya passa, manoeuvrant un robot pour ramasser des excréments. Ji Ya la vit et remarqua : « Y a-t-il quelque chose que tu ne saches pas rendre délicieux ? Même si je te donnais une motte d'excréments, saurais-tu en faire un mets ? »
« Beurk… » Ai Moye s'agrippa au tronc de l'arbre et vomit un moment. Puis elle dit : « Ne dis pas ce genre de choses à une femme enceinte qui a facilement des nausées matinales, d'accord ? »
Ji Ya trouva cela étrange. « Tu allais bien même quand tu manipulais les loches à mains nues, non ? »
Le collège de médecine a aussi un cours d'anatomie. Pourquoi n'as-tu jamais vomi alors ?
Ai Moye ne put se résoudre à expliquer. Elle dit : « Je prévois d'élever une autre vache laitière. Aide-moi à le dire au Centre. »
Ji Ya fut perplexe. « Pourquoi en élever autant ? »
« À mesure que Dada grandit, sa demande de lait augmentera. Mai Ma et moi avons aussi besoin de compléter notre calcium. On peut transformer le lait en trop en gâteaux de lait, bonbons au lait, ou quelque chose comme ça. En bref, élevons-la d'abord. »
Ai Moye y avait réfléchi. Elle était une prisonnière, et ses économies étaient sur un compte partiellement gelé qui ne rapportait aucun intérêt.
Plutôt que de laisser plus de deux cent mille pièces stellaires dormir, elle valait mieux les dépenser d'abord et en tirer de plus grands rendements.