— Un bâton de rang Légendaire ? Le maire Randy parla avec difficulté.
Pour ne rien dire d'un objet de rang Légendaire — même un objet de rang Épique était hors de portée d'un maire de la Cité Blanche comme lui.
Même Vespera, Vivi, John, le vice-président Luke et la princesse Kelsey, qui en avaient pourtant vu d'autres, restaient bouche bée, l'air stupéfait, les yeux rivés sur Aiden.
La raison pour laquelle l'Impératrice pouvait contrôler l'empire tenait au sceptre de rang Légendaire transmis de génération en génération — il permettait à l'Impératrice Lira de libérer un pouvoir terrifiant.
Quant aux objets de rang Mythique, ils étaient d'une rareté extrême. Aucun d'entre eux n'en avait jamais vu un seul de sa vie.
Kelsey perdit toute l'excitation d'avoir obtenu un collier de rang Diamant. Elle regarda Aiden avec curiosité et marmonna pour elle-même :
« Qui est exactement Aiden ? Quelqu'un capable de posséder un objet de rang Légendaire... ça ne peut être que quelqu'un issu de ces familles mystérieuses et recluses. »
Vespera inspira profondément et sentit un mal de tête pointer. Si Aiden avait un bâton de rang Légendaire, il ne manquait certainement pas d'équipement. Alors que pouvait-elle bien lui offrir en échange du Cœur de Démon Épique ?
Luke regarda Kael, totalement brisé, et songea : « Comparé à Aiden, un Paladin de rang Épique ne pèse pas lourd. Mais ce Kael... au moins, il est mort pour quelque chose. »
Kael ne cessait de secouer la tête, le regard vide et sans espoir. Il répétait en boucle :
« Légendaire... bâton de rang Légendaire... Apprenti Magicien de rang Fer... Je rêve, non ?
Tout ça n'est qu'un rêve ! Ce n'est pas vrai ! Tout est faux !
Elyra, dis-moi que tout est faux ! »
Elyra esquissa un sourire amer. Si elle le pouvait, elle voudrait que ce ne soit qu'un rêve. Elle voudrait que rien de tout cela ne se soit jamais produit.
À cet instant, elle eut l'impression d'être un vilain petit canard au milieu d'un vol de cygnes — complètement déplacée.
Si elle pouvait revenir en arrière, même au prix de sa vie, elle n'aurait jamais rompu avec Aiden.
Elyra releva lentement la tête, fixant le dos d'Aiden, puis Vespera et Vivi. Elle pensa que peut-être seule une jeune fille génie issue d'une famille noble de la Cité Souveraine était digne d'Aiden.
Mais elle n'était pas prête à lâcher prise !
Aiden était à elle !
Sous les regards de tous, Aiden sortit calmement le Bâton du Démon des Flammes de l'Abysse et demanda d'un ton doux :
« Sean, comment faut-il faire pour réparer ce bâton ? »
Les yeux de Sean s'illuminèrent. Son corps imposant apparut immédiatement devant Aiden, le regard fixé sur le bâton avec fascination.
« Waouh, je dois dire que ces démons savaient y faire. Ils ont réussi à fabriquer un truc pareil.
Trois mois, non, juste un mois — je peux le restaurer complètement ! »
Un mois ?
Aiden fronça légèrement les sourcils. Un mois, c'était bien trop long. D'ici là, il pourrait peut-être réutiliser son Coup Critique 10 000x et obtenir un nouvel objet de rang Légendaire.
Mais à part Sean, y avait-il quelqu'un d'autre à la Cité Souveraine capable de réparer un bâton de rang Légendaire ?
Sean inspira profondément et songea : « Pas satisfait ? Un mois, c'est déjà court. C'est un objet de rang Légendaire. Une fois réparé, il durera toute une vie !
Attendez, normalement les gens seraient aux anges, incapables de cacher leur joie. Peut-être a-t-il un autre moyen de le réparer, ou peut-il se procurer quelque chose de similaire ? »
Après un moment de réflexion, Sean finit par dire d'un air déterminé : « Au plus tard dans un mois. J'utiliserai tous mes matériaux précieux, et je ne vous facturerai pas un seul sou. En plus, je vous offrirai la forge d'armes gratuite à l'avenir.
Bien sûr, vous devrez fournir les matériaux vous-même. »
En entendant cela, Aiden hésita un peu. Mais Vespera et les autres, à côté, furent choqués.
Même l'Impératrice ne pouvait pas obtenir une arme de Sean sans payer.
Et maintenant, Sean proposait de le faire gratuitement pour Aiden ?
Ce bâton de rang Légendaire devait être quelque chose de très spécial.
Quant à Aiden, après un bref instant de réflexion, il accepta de confier le bâton brisé pour réparation.
Le banquet continua comme à l'accoutumée. Quant à May, Elyra, Kael et Ronald, ils n'avaient ni le droit ni la face pour rester plus longtemps.
Après mûre réflexion, Vespera posa une condition qu'Aiden ne pouvait refuser : une Monture Dragon à Six Ailes de la famille Wexley à la Cité Souveraine.
C'était une monture de classe Épique, et dans un mois, elle mettrait bas. Le petit pourrait être donné à Aiden.
Aiden accepta immédiatement. Il avait vraiment besoin d'une monture convenable, et une monture de classe Épique était déjà très rare.
À la Cité Blanche, même les montures de rang Platine étaient quasi inexistantes.
C'était dommage que le Dragon de Fer ait eu la malchance de croiser sa route. Sinon, il n'aurait pas eu à mourir.
Une fois les affaires de Vespera réglées, Aiden eut enfin un peu de temps libre pour profiter de la nourriture et des boissons. Un grand groupe de la haute société de la Cité Blanche l'encercla rapidement, ne lui laissant aucune marge de manœuvre.
Ces gens essayaient tous de lui cirer les pompes, et il lui était difficile de s'énerver. Il trouva donc un prétexte et alla aux toilettes, filant discrètement vers le balcon du banquet.
À ce moment-là, Luke était appuyé contre la rambarde, profitant tranquillement de la vue nocturne sur la Cité Blanche.
« Les gens sont comme ça — ils ne vous jettent des fleurs et ne vous acclament que quand vous êtes célèbre et au sommet », dit Luke calmement.
Aiden acquiesça. Il n'aimait pas ces gens du haut monde qui tournaient sans cesse autour de lui. Leurs regards brillaient d'avidité, espérant toujours obtenir quelque chose de lui.
« On agit ce soir ? » demanda soudain Aiden.
Luke hocha la tête. « Exactement. Il ne reste plus beaucoup de temps avant les Examens Universitaires. Chaque année à cette période, la Guilde des Démons Maléfiques tente de saboter l'examen ou de tuer des reclasseurs talentueux.
Kael est le meilleur choix comme appât. C'est un vrai talent, donc la Guilde des Démons Maléfiques des environs viendra forcément après lui.
Les recruteurs des Examens Universitaires devraient arriver tard ce soir. Et pour vous débarrasser de la malédiction démoniaque qui pèse sur vous, il vous faudra absorber au moins dix membres de la Guilde des Démons Maléfiques de même niveau. »
Aiden acquiesça. Il n'avait pas poussé Kael plus loin auparavant parce que Luke lui avait expliqué cela.
Seul un reclasseur du côté obscur pouvait absorber la malédiction démoniaque sur lui. C'était le plan de Luke.
Bien sûr, l'opération de la nuit aurait aussi besoin de la présence d'Aiden.
Avec Luke, un combattant puissant, dans les parages, il n'y aurait probablement pas de gros problèmes.
Une fois la malédiction démoniaque levée, il pourrait retourner dans l'Abysse, tuer le boss démon noble, et terminer la quête de Changement de Classe.
Normalement, les démons de l'Abysse n'apparaissaient pas dans l'empire.
« Reposez-vous un peu », dit Luke. « Au fait, après aujourd'hui, votre nom va se répandre dans tout Ferrecôte, et peut-être même atteindre la Cité Souveraine.
La Guilde des Démons Maléfiques vous verra forcément comme une cible majeure. Essayez de ne pas quitter la ville si vous le pouvez. »
Aiden réfléchit un instant et demanda : « Ils sont forts ? »
Luke se tourna vers Aiden. Son visage devint sérieux et calme lorsqu'il répondit :
« Ils ne sont pas seulement forts — ils sont fous.
Vous utilisez un Art de Camouflage de rang Platine. Dans cette petite ville de la Cité Blanche, ça suffit. Mais si vous croisez quelqu'un d'un rang supérieur, vous serez facilement démasqué.
De plus, les reclasseurs talentueux de cette année sont plus nombreux que jamais. Ils sont aussi plus forts. Une période sombre arrive. Le chaos est partout. »
Luke ajouta aussi qu'Aiden avait déjà gagné 600 points de réputation. Ça suffisait pour échanger contre une compétence de camouflage de niveau Épique, ce qui serait bien plus sûr.
Aiden le remercia. C'était vrai — les gens de la Cité Souveraine savaient vraiment tout.
Il réfléchit un moment, puis demanda : « Si je veux obtenir la première place aux Examens Universitaires nationaux, quel niveau de force me faut-il ? »
Luke secoua la tête. « Difficile à dire. Je connais déjà deux reclasseurs de niveau Mythique.
Et l'Impératrice elle-même a augmenté la récompense pour le premier national. En plus de l'argent, il y a aussi un objet spécial de rang Épique. On dit qu'il peut changer la chance d'une personne. »
D'un coup, le cœur d'Aiden battit plus fort.
Changer la chance ?
Il pensa à sa propre compétence spéciale, Cœur d'Apprenti. Tout tournait autour de la chance !
S'il avait de la chance, 10 000 points d'expérience pouvaient valoir 7, voire 8 ou 9 points de caractéristiques !
Qu'est-ce que ça voulait dire ? Utiliser 1 million de points d'expérience pouvait lui donner 700 à 800 points de caractéristiques.
10 millions donneraient 7 000 à 8 000 points de caractéristiques.
Et 100 millions ?
Bien sûr, l'objet Épique n'était peut-être pas aussi puissant, mais c'était quelque chose qu'il devait absolument obtenir.
Aiden inspira profondément. Le niveau 20 ou 30 ne serait peut-être pas sûr. Alors il irait plus haut.
Tant que la quête de Changement de Classe ne le freinait pas, atteindre le niveau 40, 50, voire plus, serait un jeu d'enfant.
« Reclasseur de rang Mythique ? » se dit Aiden.
Luke sourit. Lui avait commencé avec une profession de rang Argent, avait travaillé dur, et était finalement devenu une profession de rang Légendaire niveau 79 — Clerc Tyran.
Mais certains se réveillaient un jour avec déjà une profession de rang Mythique.
Même si Aiden était un génie issu d'une famille cachée, il ne pouvait pas se comparer à quelqu'un qui avait une profession Mythique dès la naissance.
Oui, les gens qui s'éveillaient avec une profession Mythique étaient appelés « favoris » ou « prodiges de race ». Ils étaient même au-dessus des génies ordinaires. Ils étaient le vrai espoir de l'humanité.
C'était comme dans l'ancien monde, où certains scientifiques talentueux passaient leur vie à étudier, mais ne faisaient gagner que quelques jours de travail à un vrai super génie.
L'humanité avait un favori tous les cents ans. Mais ces dernières années, ils étaient de plus en plus nombreux. En même temps, l'Abysse était devenu plus actif.
Luke soupira. Une période sombre arrivait.
À cet instant, son téléphone vibra. Il le regarda, puis dit à Aiden :
« Ils sont là. On peut se préparer à bouger. »
Aiden inspira profondément. Il était temps de se débarrasser de la malédiction démoniaque et de continuer à monter en niveau.
Et ce Kael ? Il allait définitivement mourir.