Aiden entendit ce que disait Kael et ne put s'empêcher de sourire. Son visage affichait une expression calme et attendue lorsqu'il dit :
« D'accord, j'aimerais voir ce que tu vas faire. »
Kael inspira profondément et regarda May droit dans les yeux.
May baissa immédiatement la tête, tremblant de tout son corps. Son esprit était envahi par une seule pensée : « C'est fini. Je suis finie. »
Plein d'assurance, Kael déclara : « C'est l'ancienne professeure d'Aiden, May. Elle a découvert qu'il avait triché à plusieurs reprises, et il n'a même pas essayé de changer. Elle a même voulu l'aider. »
« Mais Aiden ? Il n'a même pas réalisé qu'il avait tort. Il a même menacé May, sa professeure ! »
« Ce genre de personne ne mérite pas d'être à ce dîner ! »
Tous les regards dans la pièce se tournèrent vers May. Le maire Randy parla d'une voix glaciale :
« Professeure May, est-ce que ce que dit Kael est vrai ? »
May eut l'impression de ne plus pouvoir respirer. Elle ne savait pas si c'était vrai ou non. Elle se souvenait seulement qu'Elyra le lui avait dit et lui avait même fait un cadeau.
De plus, Aiden ne semblait pas effrayé du tout. Il n'avait même pas demandé son aide. Au contraire, il avait osé lui tenir tête.
Mais il était trop tard maintenant. Si elle admettait son tort, que penseraient les autres d'elle ?
Serait-elle encore digne d'être professeure ?
May se mordit la lèvre, la voix tremblante lorsqu'elle finit par dire : « Oui... c'est vrai. »
Aussitôt, toute la pièce explosa en murmures.
Beaucoup de gens de la haute société de la Cité Blanche avaient déjà trouvé étrange qu'Aiden, simple Apprenti Magicien de Rang Fer, puisse discuter et rire avec d'importantes personnalités de la Cité Souveraine.
Mais maintenant, ils voyaient de leurs propres yeux qu'Aiden n'était en fait qu'un raté complet.
Randy avait déjà vérifié la vérité, et May essayait encore de propager des mensonges sur Aiden !
C'était vraiment impardonnable. Il n'avait aucune honte !
Il ne put se retenir plus longtemps. Il fit quelques pas en avant et s'apprêtait à gifler May.
Mais à cet instant, Aiden sourit et dit : « Où sont les preuves ? »
« Quoi ? » May resta stupéfaite.
Aiden avança lentement vers elle et répéta : « J'ai dit, où sont les preuves ? »
« Celui qui accuse quelqu'un doit apporter la preuve. On ne peut pas inventer des choses de nulle part, n'est-ce pas ? »
May garda le silence. Elle n'avait aucune preuve du tout !
Vespera, Vivi et les autres comprirent immédiatement. Elles n'étaient pas stupides — elles sentaient que quelque chose clochait chez May.
Accuser quelqu'un sans preuve était monnaie courante. Une rumeur pouvait détruire une vie en un instant.
Mais Aiden n'était pas une personne ordinaire. C'était un niveau 10, quelqu'un qui avait tué un Boss de l'Abysse niveau 40. C'était définitivement un vrai génie.
Ce qui surprenait vraiment Vespera et les autres, c'était l'expression calme d'Aiden.
Surtout Vivi, qui regarda Aiden et se souvint soudain d'un dicton. Elle le murmura :
« Une personne qui a la tempête dans le cœur mais garde un visage calme peut devenir un grand général. »
John demanda : « Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Vivi expliqua : « C'est un dicton que mon grand frère m'a dit un jour. Je ne le comprenais pas avant, mais maintenant je vois qu'il correspond parfaitement à Aiden. »
Vespera dit doucement : « Le calme vient de la confiance. Les vrais forts ne laissent pas leurs émotions changer facilement. Parce qu'ils ont toujours un moyen de résoudre les problèmes. »
Les gens des endroits reculés et arriérés jugent souvent l'avenir d'une personne d'après le niveau de sa classe éveillée.
Mais à la Cité Souveraine, beaucoup de génies savent qu'en plus de sa classe, il y a un autre facteur important qui détermine jusqu'où quelqu'un peut aller — son caractère.
Vespera regarda Luke, le vice-président de l'Association des Reclasseurs de la Cité Souveraine. C'était l'exemple parfait.
À dix-huit ans, il s'était éveillé comme Clerc de Soutien de Rang Argent. À quarante-quatre ans, il était devenu vice-président de l'association, et sa classe avait évolué en Clerc Tyran de Rang Légendaire. C'était une véritable légende à la Cité Souveraine.
À cet instant, Luke observait Aiden avec intérêt, comme s'il réfléchissait à quelque chose.
Le maire Randy inspira profondément et dit d'une voix grave : « May, tu ferais mieux d'espérer pouvoir trouver des preuves. Sinon, je te ferai envoyer en prison pour diffamation envers un héros de la ville ! »
« Aiden n'a pas seulement tué le boss régional à nom rouge, le Dragon de Fer. Il a aussi tué le boss national à nom rouge, le Démon des Flammes Oslu dans l'Abysse ! »
« Cette personne a fait tant de choses pour la Cité Blanche, pour Ironvale et pour le pays. Comment oses-tu l'insulter ?! »
May releva soudain la tête, le visage totalement choqué.
Aiden avait réellement tué un boss régional à nom rouge et un boss national à nom rouge ?
Comment était-ce possible ? Il était si jeune !
L'Éveil ne datait pas de longtemps, et tous les autres étaient encore sous le niveau dix. Mais Aiden avait tué un boss démon de l'Abysse niveau 40.
« Ce n'est pas vrai ! Il n'est qu'un Apprenti Magicien de Rang Fer. Comment pourrait-il faire une chose pareille ? » May trembla et hurla sans réfléchir.
Elle se tourna brusquement vers Elyra, le visage plein de désespoir. « C'est toi ! C'est toi qui m'as dit qu'Aiden avait triché à l'examen et qui m'as donné une potion augmentant les dégâts, pour me faire l'expulser ! »
« Je suis innocente ! Ce n'est pas ma faute ! C'est la sienne ! »
May pointa un doigt vers Elyra, les yeux remplis de colère.
Elyra essaya instinctivement de s'éloigner, mais où qu'elle aille, May continuait de la désigner. Et tous ceux qui l'entouraient la fixaient maintenant droit dans les yeux.
Elyra se mordit la lèvre et tenta de s'expliquer : « Non, non, je ne le pensais pas. J'avais juste des soupçons. C'est May qui n'a rien vérifié ni confirmé avant de décider qu'Aiden avait triché. »
« Quant à la potion, c'était juste un cadeau que j'ai fait à May, pour la remercier de m'avoir enseigné. Ce n'était pas censé... »
Avant qu'elle ne finisse, May devint soudain folle. Elle attrapa Elyra par les cheveux et hurla :
« Salope ! C'est tout à cause de toi ! C'est de ta faute ! »
« Tu m'as détruite ! »
« C'est tout à cause de toi ! Si ce n'était pas pour toi, je serais encore la professeure d'Aiden, son élève ! Tuer un boss national — quel honneur ça aurait été ! »
May tira les cheveux et les vêtements d'Elyra. L'élégante robe de soirée noire qu'elle portait se défit rapidement, et elle eut l'air d'une sans-abri dans la rue.
Le maire Randy ne supporta plus et ordonna qu'on retienne May.
Elyra serra ses vêtements, tremblante de tout son corps. Elle regarda Aiden avec une expression désespérée. Ses yeux étaient rouges, et elle dit d'une voix pitoyable :
« Aiden, je suis désolée. J'avais tort. Vraiment tort. »
« S'il te plaît, pardonne-moi cette fois. »
Aiden ignora la supplique d'Elyra et se tourna vers Kael, qui était encore sous le choc et incapable de parler. « Qu'est-ce que tu veux faire d'autre maintenant ? »
« Ah, au fait, tu ne le savais pas, hein ? Le lot de matériaux de Rang Diamant que votre guilde prévoyait d'acheter ? C'étaient les miens. »
Kael eut l'air d'avoir été frappé par la foudre. Il était complètement sonné.
C'était pour ça qu'Aiden avait dit « merci pour le rappel » et promis de lui faire une surprise ce jour-là.
Les matériaux de Rang Diamant dont sa guilde avait vraiment besoin étaient en fait à Aiden !
Ça voulait donc dire que son père, Ronald, l'avoir tabassé était aussi à cause d'Aiden !
En tant que chef de la Guilde Longue Lueur, Ronald ne put plus garder son calme. Il donna un violent coup de pied dans la jambe de Kael.
Kael s'effondra à genoux devant Aiden.
« Monsieur Aiden, c'est ma faute de ne pas avoir bien guidé Kael. C'est pour ça qu'il y a eu tant de malentendus entre lui et vous. »
« Je vais le faire s'excuser auprès de vous. Ça vous va ? » dit Ronald en affichant un sourire aimable et respectueux.
Maintenant, Aiden n'était plus quelqu'un avec qui il pouvait se permettre de chercher des noises. Non seulement les matériaux de Rang Diamant étaient en jeu, mais même le maire Randy et Lucien étaient du côté d'Aiden.
Il n'avait pas d'autre choix. Il devait le faire.
Sans hésiter, Ronald gifla violemment la tête de Kael et hurla : « Qu'est-ce que tu attends ? Va t'excuser auprès de Monsieur Aiden ! »
« Excuse-toi ! Tu ne m'entends pas ?! »
Kael était totalement sous le choc.
Il était un génie du Reclasseur de la Cité Blanche, le fils du puissant chef de la Guilde Longue Lueur. Comment avait-il pu finir à genoux devant un Apprenti Magicien de Rang Fer comme Aiden, forcé par son père à présenter des excuses ?
Tout cela semblait un rêve.
Les yeux de Kael étaient confus, mais la douleur dans son corps lui disait que ce n'était pas un rêve du tout. C'était réel.
Maintenant, il était à genoux devant Aiden.
« Je... je... je n'aurais pas dû faire ça, » dit Kael en se mordant la lèvre et en parlant lentement.
Aiden sourit et se pencha, demandant : « N'aurais pas dû faire quoi ? »
« N'aurais pas dû être ton ennemi. N'aurais pas dû te causer des ennuis. N'aurais pas dû... » répondit Kael d'une voix vide.
Aiden secoua la tête. Il avait l'impression de jouer le méchant en ce moment, mais ça faisait vraiment du bien.
« Tu ne comprends pas vraiment ton erreur, hein ? Tu t'excuses juste parce que tu ne peux pas riposter maintenant, non ? »
« Tu trouves ça vraiment normal ? Être forcé de t'agenouiller et de t'excuser devant tant de gens par un Apprenti Magicien de Rang Fer comme moi ? »
« Tu ne me détestes pas ? Tu ne devrais pas vouloir me tuer sur-le-champ ? »
Aiden sourit et regarda Kael.
Kael garda le silence. Seul Ronald s'agitait à côté de lui : « Non, il ne ferait pas ça. Il ne le ferait vraiment pas. Je m'en occuperai mieux à partir de maintenant ! »
« C'est tout un malentendu. Juste une erreur ! »
Plus il s'expliquait, plus le sourire d'Aiden s'élargissait.
Selena, de l'autre grande guilde de la Cité Blanche, la Guilde du Dieu Guerrier, était totalement différente de Kael.
La première fois qu'elle avait rencontré Aiden, elle avait même demandé à former une équipe avec lui pour monter en niveau.
Bien sûr, une partie de la raison était probablement qu'elle le trouvait beau.
La situation actuelle de Kael était au moins à moitié la faute de Ronald.
« Ah, tu n'es vraiment pas fait pour ça. Tu as toujours pensé que j'étais inutile, non ? »
« Maintenant, je te donne une chance. Un combat à mort avec ce soi-disant "inutile". As-tu le courage de l'accepter ? »
Les yeux d'Aiden se plissèrent légèrement alors qu'il murmurait à l'oreille de Kael.
Kael releva soudain la tête, les poings serrés. Ses yeux étaient remplis de haine, et il ne la cachait pas du tout.