Pourquoi cela arrivait-il ? Soudain, on m'appelait Maman ? Mon esprit était totalement confus. Ce pingouin semblait m'avoir prise pour sa mère. Je n'étais même pas un père, j'étais une mère. J'étais une mère ?!
[Le premier apôtre, « Prométhée », réfléchit sérieusement à votre genre.]
Était-ce vraiment quelque chose à prendre au sérieux ? Mon identité de genre était soudain remise en question.
Kim Sujeong observait depuis le côté, se couvrant la bouche en souriant. « Je crois qu'il t'a prise pour sa mère. »
« Mais pourquoi suis-je une mère ? »
« Tu ne sais pas pourquoi... ? »
« Tu le sais, toi ? »
« Bien sûr que je le sais. » C'était surprenant qu'elle le sache alors que moi non. Kim Sujeong me désigna du doigt. « C'est à cause de ce que tu portes en ce moment. »
« Mes vêtements ? »
Je jetai un coup d'œil aux vêtements que je portais actuellement. Les vêtements étaient un mélange harmonieux de jaune, d'orange et de bleu foncé. C'était la combinaison de manchot empereur que Drain m'avait tendue après avoir dit qu'il l'avait rendue un peu plus cool. Drain m'avait donné la combinaison refaite et je me souvenais avoir souri de satisfaction en voyant la tenue qui avait bien changé. Attends une minute. Alors peut-être...
« Ce ne serait pas à cause de ces vêtements, par hasard ? »
Le pingouin me regardait en levant les yeux, avec des yeux qui brillaient comme une lanterne. On aurait dit qu'il voulait des éloges pour avoir bien fait. Je n'eus pas le cœur de briser son innocence alors je lui tapotai la tête. Le pingouin frotta alors son visage contre moi et montra son affection. « Mignon ? »
Il était vraiment mignon. S'ils pouvaient être élevés comme animaux de compagnie dans la vie réelle, ils auraient un énorme succès. Pourtant, c'était de la réalité virtuelle. Cer s'approcha depuis le côté de Kim Sujeong et lécha le visage du bébé pingouin. Ils s'entendaient mieux que prévu et le visage de tous était rempli de joie.
« Cer aussi semble l'aimer. »
« Oh, le mignon pingouin reconnaît la valeur de mes vêtements. »
« C'est un mec vraiment mignon. Je vais devoir les dresser.
...Non, pourquoi voulait-il les dresser ? J'avais peur que Gyeonso Dragon les emmène vraiment pour les dresser et j'affirmai : « Je protégerai ce gars. »
« Je pense que c'est pour le mieux. »
« Ohuhu. Avec ce mignon pingouin, je pourrai trouver de nouvelles idées de mode. Moi aussi, j'aime bien. »
« ...Je comprends », marmonna Gyeonso Dragon, son désir évident mais il n'y pouvait rien. C'était parce que le pingouin ne me suivait que moi.
« Si on doit être ensemble, on devrait lui donner un nom. »
Kim Sujeong proposa : « Et si on l'appelait Pono ? »
« Pono ? »
« Oui, il ressemble à Ponono. Pono ! »
« Hmm, c'est pas mal. Désormais, ton nom est Pono. »
Ainsi, un nouveau membre rejoignit le groupe.
* * *
De son côté, Park Muyeol se connecta au jeu et fit le tutoriel. Une petite fée apparut et invoqua des gobelins. Il y eut par hasard une épée en bois comme choix d'arme, il la prit et les battit tous. Ce n'était même pas un échauffement puisqu'il n'y en avait pas plus de 10. Puis il leva la main vers la sphère qui allait lui donner une Étoile Céleste.
[L'Autel des Étoiles vous met à l'épreuve.]
« Ça a l'air réel. Huhu. »
Park Muyeol sentit le sol trembler et avala sa salive. Peu de temps après, son Étoile Céleste fut choisie. La lumière orange des sept étoiles vola vers lui.
[Votre étoile céleste est Monarque de la Froidure Miséricordieuse.]
[Votre stat de force a augmenté de 10.]
[Votre stat d'agilité a augmenté de 10.]
« Hmm, il faudra que je regarde les autres informations. »
Après s'être adapté au jeu à travers plusieurs tutoriels, Park Muyeol décida enfin de se rendre au village de départ. Son choix fut le Royaume Orca. C'était parce qu'il avait entendu que Chuntaek s'y trouvait.
[Le tutoriel s'est terminé.]
[10 pains secs ont été obtenus en récompense du tutoriel.]
[Déplacement vers le village de départ de « Mulan ».]
Le monde entier devint blanc tandis que le décor autour de lui s'effondrait. Ses yeux se fermèrent et une fois rouverts, il se tenait près d'une fontaine bondée dans ce qui semblait être un petit village européen.
« Chasse aux gobelins pour monter de niveau ! »
« Je répare tous types d'armes. 2 $ la réparation ! »
« Si vous avez besoin d'un buff, venez me voir ! Je vous buff gratuitement ! »
« Hmm, est-ce le village dont Chuntaek a parlé ? »
Il regarda autour de lui et s'émerveilla. L'existence des PNJ était plus réelle que la réalité. Il y avait aussi des gens qui se mêlaient à eux. Virtuel et réalité se rencontraient et étaient unis.
« Avant tout, je dois rencontrer le chef du village comme l'a dit Chuntaek. »
« C'était la montagne au sud d'ici ? »
Park Muyeol avança en se rappelant l'histoire de Chuntaek pendant qu'ils buvaient ce jour-là. Il n'avait qu'une seule question.
« Où est le sud ? »
* * *
Park Muyeol demanda son chemin aux jeunes gens et put atteindre le Mont Smir au sud. Il y avait le gazouillis des oiseaux qui chantaient. Des arbres verts. Le bruit d'un ruisseau qui coule. Il n'avait pas vu un tel paysage ni entendu de tels sons depuis longtemps, aussi ses oreilles et ses yeux se sentirent heureux.
« C'est ici. »
Au loin, il pouvait voir une hutte avec l'image d'un petit marteau. À première vue, cela correspondait à l'apparence de la forge dont Chuntaek avait parlé.
« Le chef vit ici. »
Chuntaek avait dit d'aller là-bas et de donner son nom. Alors le chef aiderait probablement. En fait, il n'était pas disposé à vendre le nom d'un ami mais il n'y avait aucune raison de ne pas le faire. De plus...
« J'ai hâte d'obtenir des armes. »
Park Muyeol marcha vers la forge et frappa à la porte.
Toc toc !
« Entrez~ ! »
Il ouvrit la porte et vit un grand vieillard avec quelques mèches de cheveux blancs martelant sans arrêt. Park Muyeol comprit instantanément qu'il était le « chef » de cet endroit.
« C'est Chen. »
C'était exactement comme Chuntaek l'avait décrit. Peau foncée, gros muscles de bras ageless, et des cheveux qui tiraient sur le chauve...
C'était un peu dommage.
En tout cas, Park Muyeol toussa et prononça une salutation : « Bonjour. »
« Bienvenue ! C'est la première fois que je vous vois. Êtes-vous un nouvel aventurier ? »
« C'est exact. On m'a dit que je pouvais obtenir une arme ici. »
« Keke. Bien sûr. Suivez-moi. »
Il se déplaça vers la pièce suivante. Park Muyeol le suivit et découvrit toutes sortes d'armes accrochées au mur. Chen sourit en regardant Park Muyeol. « Cela me rappelle il y a quelques mois. Kek. »
« ... ? »
« Choisissez votre arme préférée. Elle vous sera utile. Ensuite, revenez me voir. »
Il souriait si largement que Park Muyeol se demanda s'il était fou, mais Park Muyeol ne pouvait pas se soucier de cette personne. L'important maintenant était de rattraper Chuntaek. Il devait choisir une bonne arme.
« Voyons... »
Il y avait beaucoup d'armes sur le mur. Bien qu'il y ait une certaine précipitation, il y avait tous types d'épées longues et de dagues. Il y avait aussi des masses, des marteaux et des boucliers accrochés. À côté se trouvaient des arcs et des lances, puis un type de bâton dont il avait entendu parler dans le tutoriel.
« Si je brandis ça, ça va consommer ma puissance magique et produire des balles magiques ? »
Park Muyeol fut soudain curieux. Il attrapa un petit bâton et le brandit dans tous les sens. Alors —
« ... Hein ? »
Il consomma un peu de puissance magique et produisit vraiment des balles magiques. Elles ressemblaient à des bulles mais étaient plus vives que prévu. Cependant, ce n'était pas le problème. Chen ouvrit la porte après avoir entendu le bruit. « Qu'est-ce qui se passe ? »
Il croisa le regard de Park Muyeol et afficha une expression vide. Toutes les armes sur le mur étaient tombées par terre. Certaines étaient même cassées.
« Hum, désolé. »
« ... Sortez d'ici. »
[Il y a une baisse significative de la bienveillance avec le chef de Mulan, « Chen ».]
* * *
« Oh, c'est super. Vous êtes revenu plus vite que je ne le pensais. »
[De l'expérience a été acquise.]
[Potion de Puissance Magique Spéciale de Gula (Grande) a été obtenue.]
[« Combattez les Jaguars de Glace ! » a été terminé.]
Hmm, la bienveillance de Taibeus augmenta légèrement. J'ai gagné un niveau et reçu une potion de puissance magique, donc les récompenses n'étaient pas mauvaises. Il y avait juste un problème. Je demandai à Taibeus : « Est-il possible d'augmenter le nombre et les types de monstres ? »
« Hein ? C'est possible mais ne serez-vous pas submergé ? Les monstres ici au pôle Nord sont plus forts que vous ne le pensez. »
Je savais ce qui l'inquiétait. Pourtant, ça allait. Nous avions trois constellations avec nous.
[Le premier apôtre, « Prométhée », rit face à Taibeus.]
[L'étoile du poing, « Raïtra », sort la foudre et réclame un combat.]
[L'étoile luciole, « Camille », regarde avec un sourire aimant.]
Pour être précis, c'était un dieu et deux constellations.
Taibeus dit : « J'ai soudain l'impression que quelqu'un me fixe. »
Oui, ils me fixaient.
« Je ne sais pas pourquoi mais il y a une étrange pression. Je pense avoir confiance en vos paroles. J'ai l'impression que vous pouvez faire le travail parfaitement. »
À cet instant, une énorme quantité de fenêtres de quête apparut devant moi. J'appuyai sur accepter sur toutes sans tout lire.
[La quête a été acceptée.]
[La quête a été acceptée.]
[La quête a été acceptée.]
...
Hmm, voyons. Il y avait le golem de glace, le bonhomme de neige king kong, et le taureau congélateur que j'avais chassés plus tôt. Au fait, celui-ci... ?
[Quête Répétable - Éliminez les Orcs des Glaces !]
J'eus des doutes dès que je le vis. D'après ce dont je me souvenais, les gens d'ici vivaient dans des endroits différents et n'envahissaient pas les territoires des uns des autres. On pourrait appeler ça une relation de Guerre Froide. C'était un peu différent de mes souvenirs ? « Taibeus, vous ne vous entendez pas avec les orcs des glaces ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? À l'origine, vous aviez une bonne relation ? Non, même si ce n'était pas bon, ça ne devrait pas être aussi mauvais ? »
« Vous êtes un humain pourtant vous savez cela. Oui. À l'origine, nous vivions sur la même terre mais nous n'envahissions pas le territoire des uns des autres et nous coexistions. Puis il y a 100 ans, ils ont commencé à montrer leurs ambitions. »
100 ans ? Si c'était il y a 100 ans, alors peut-être... ?
« Est-ce lié à la séparation des villages ? »
« Exact. Les deux personnes responsables du jour et de la nuit ici se sont séparées et les clans aussi. Ce fut une dispersion du pouvoir. Les orcs des glaces ont utilisé cette faille pour étendre leur pouvoir progressivement. »
Je compris à peu près. Les orcs des glaces jetaient actuellement des pierres dans les petites fissures du mur, les élargissant. C'étaient vraiment des salauds vils. « Je ne sais pas si c'est possible mais j'essaierai de combattre les orcs des glaces. »
« Je vous remercie vraiment. »
Les orcs des glaces étaient au point le plus au sud. Nous devions probablement parcourir une longue distance pour les atteindre. Cela prendrait beaucoup de temps...
J'accepterais la quête d'abord et l'annulerais si ça ne marchait pas. À ce moment, les yeux de Taibeus s'élargirent. « C'est... »
Son regard était dirigé vers Pono qui se cachait derrière moi. Le petit pingouin tira un charme irrésistible sur Taibeus.
« Kyu ? »
Mon cœur battit la chamade face à cette mignonnerie inattendue. Mon cœur faillit m'être arraché. Mince. S'il continuait comme ça, je vais m'attacher...
« Un poussin de manchot empereur ! Comment avez-vous obtenu cette vie précieuse... ? »
« Je l'ai ramassé. »
« Il a été trouvé si facilement ? »
« Oui, il était enterré dans la neige. Nous l'avons sorti. »
« Hein. Alors la mère manchot n'était pas là ? »
« Je ne sais pas. Il m'a appelé Maman. »
« Maintenant que vous le dites, vous ressemblez à une mère manchot. »
Je regardai Drain derrière moi. Il riait.
[Le premier apôtre, « Prométhée », a éclaté de rire.]
[L'étoile du poing, « Raïtra », se tient le ventre et rit.]
[L'étoile luciole, « Camille », endure depuis longtemps.]
Ces gars...
Kim Sujeong et Gyeonso Dragon étaient aussi vus en train de tourner la tête. Vu la façon dont leurs mains étaient sur leur bouche, ils devaient probablement pouffer discrètement. Mince. Je ne pouvais pas l'enlever...
Je devais le porter car les options étaient meilleures que je ne le pensais. Pourtant, je me demandais sérieusement si je devais porter ça. Alors Taibeus s'étonna : « Pourtant, c'est étrange. Habituellement, un poussin de manchot empereur sait où est sa mère, même si elle est à un kilomètre de distance. »
« Vraiment ? Il y avait une telle habitude ? » C'était la première fois que j'en entendais parler.
« Oui. Cependant, s'il vous a regardée et vous a appelée mère alors qu'il n'y a pas de mère manchot dans les environs... qu'est-ce qui s'est passé ? »
J'acquiesçai aux mots de Taibeus. Cela avait du sens. Y avait-il une mère au monde qui abandonnerait son enfant ? Taibeus réfléchit un moment avant de parler : « Je suis désolé mais je vais devoir vous demander une faveur de plus. »