C’était le premier long week-end depuis un moment. C’était maintenant l’hiver. Le temps était frais et les feuilles mortes roulaient au vent. Kanghyun et ma belle-fille étaient partis pour l’île de Jeju hier lors d’un voyage en couple et avaient dit qu’ils reviendraient demain. J’ai donc décidé d’aller faire de la randonnée. Bien sûr, avec mes petits-enfants.
Tang tang tang ! Le bruit des casseroles qu’on s’entrechoquait résonnait dans la pièce.
« Hum, c’est bruyant... »
Tang tang tang tang !
« Heu, Grand-père, c’est bruyant ! » Jeongdo s’allongea et se couvrit les oreilles en criant. Je soulevai la couverture avec un air désapprobateur. Jeongdo était toujours allongé, roulé en boule.
« Lève-toi, mon petit-fils ! Il est l’heure d’aller se promener ! »
« Non, quelle promenade ? Je ne sors pas boire dans le quartier... » La bouche de Jeongdo était grande ouverte tandis qu’il se plaignait. Cependant, je restai froid envers mon petit-fils.
« Ta gueule. Ce gars ! Lève-toi vite et mange ! »
« Merde. Pourquoi est-ce que j’ai dit que j’irais hier... »
Je laissai Jeongdo marmonner derrière moi et me dirigeai vers la chambre de Mido. Je frappai doucement à la porte.
Toc toc.
Elle dort ? J’ouvris alors la porte délicatement. C’était calme et elle dormait encore. J’avançai sans faire de bruit pour ne pas la réveiller et trouvai Mido endormie. Elle portait un pyjama chat rose aujourd’hui. Le nom... C’était Citty ? Je ne me souvenais pas bien mais c’était quelque chose de similaire. Je touchai doucement l’épaule de Mido.
...Elle semblait très fatiguée. Mido ne réagit qu’après que je l’eus poussée quatre fois. Elle se tourna quelques fois avant de sourire en voyant mon visage. « Grand-père... ? Hihi. Bonjour. »
En même temps, Mido embrassa mes joues. Les baisers de ma petite-fille étaient comme le soleil et j’avais l’impression de fondre. Kuoh, voilà le goût de la vie. Pour quoi vivrais-je si je n’avais pas Mido ? Je souris et dis : « J’ai fait un délicieux ragoût de kimchi. Viens manger. Kekekeke. »
Au bout d’un moment, nous étions assis à table.
« Wahou, ce stir-fry d’anchois a été fait par Grand-père ? C’est vraiment délicieux. »
« Mangez-en encore. »
« Les talents culinaires de Grand-père sont les meilleurs ! »
Je regardai le pouce levé de Mido et j’étais tout sourire. Il n’y avait pas beaucoup d’ingrédients dans le frigo alors je l’avais fait à la hâte... ma cuisine avait porté ses fruits.
Par comparaison, ce Jeongdo...
« Des plats de viande... »
Ce pourri. Fais-le toi-même. Je lui tapai le front avec une cuillère.
« Aïe ! Pourquoi tu me frappes ? »
« T’es moche. »
* * *
Après le déjeuner, nous partîmes pour le parc national du mont Bukhan près de chez nous. Il faisait assez frais alors nous revêtîmes des vêtements de randonnée chauds. Ma belle-fille les avait achetés il y a quelques mois mais maintenant je savais que c’était Mido qui les avait choisis. Ce n’était pas étonnant qu’ils soient roses...
« Noona, ce sont peut-être des vêtements de rando mais le rose, c’est pas trop ? »
« Pourquoi ? C’est joli. C’est pas bien ? C’est un look de couple. »
« Non, hah. » Jeongdo soupira. Il semblait avoir décidé d’abandonner toute tentative de compréhension. Bon, Mido était obsédée par le rose donc il l’avait bien cherché. Puis la flèche revint vers moi.
« Grand-père, tu n’aimes pas ? »
Mon cœur s’affaissa alors qu’elle me regardait en levant les yeux. Merde. En fait, j’aimais le noir...
« C’est bon ! Keke. » Je fis un rire dégoûtant et sentis le regard piquant de Jeongdo. Que devais-je faire ? Je ne pouvais pas répondre à l’expression de mon petit-fils qui demandait si j’étais certain.
Jeongdo'ouvrit la bouche avec une mine boudeuse : « Tsk, tu es seulement du côté de Noona tous les jours. »
Avant que je m’en rende compte, j’avais atteint le sommet. Il était convenu que le dernier à arriver payerait les boissons mais j’étais le premier à arriver. Je m’assis sur un rocher et regardai la montagne en contrebas. Mon cœur battait si fort qu’il semblait prêt d’exploser mais je n’avais rien à envier à ces jeunes.
« Heu, merde, je suis deuxième. » Une respiration haletante se fit entendre derrière moi. Celui qui arrivait deuxième était mon petit-fils qui utilisait tous les moyens. La différence entre nous n’était que de 10 minutes. L’autre jour, l’écart était de plus de 30 minutes. Il avait beaucoup amélioré sa condition physique.
Jeongdo haleta en demandant : « Grand-père, quel type d’exercice as-tu fait ? »
« Eh bien, je fais juste de la marche et de la randonnée. »
« C’est tout ? Vraiment ? »
« Oui. »
Je ne pouvais pas dire la vérité. Je ne pouvais pas dire que je pratiquais des arts martiaux spéciaux comme passe-temps. Ce n’était pas seulement ça. Je connaissais toutes sortes de techniques de survie et de maniement de dague. Il s’évanouirait si je lui disais de porter des sacs de sable. En fait, j’avais été élevé comme espion nord-coréen depuis l’âge de cinq ans. Orphelin, j’avais été élevé par la direction depuis l’enfance, recevant un entraînement vicieux. Faire de l’exercice était devenu une habitude depuis ce temps. C’était une époque où j’étais fouetté si je ne bougeais pas.
Jeongdo marmonna : « Phew, je n’ai jamais raté la première place parce que je cours depuis longtemps à l’école. C’est incroyable que je ne puisse pas te battre. »
Courir depuis longtemps... me croirait-il si je disais que je courais 60 km avec un sac de sable et un gilet lesté chaque nuit ? Il ne le croirait probablement pas. Je désignai le rocher à côté de moi. « Viens t’asseoir. »
Jeongdo reprit son souffle lentement en s’asseyant. Je lui demandai : « C’est dur ? »
« Oui, énormément. » Jeongdo attrapa sa tête et gémit.
Je regardai la montagne en contrebas et continuai : « Je suis un grand-père. La seule chose que je peux vous transmettre, c’est comment être en bonne santé. »
Je sentis Jeongdo me regarder avec des yeux sérieux. Il se frotta la tête d’une main et proposa : « Tu es doué en cuisine. Apprends-nous à cuisiner. »
« Tu es doué en cuisine ? »
« ...Non, je sers à rien. »
Je souriais aux mots de Jeongdo. « Oui, si tu avais du talent pour ça, je t’aurais tout appris. Cependant, chacun a des talents innés différents. »
« Alors quel est mon talent ? »
« C’est ton devoir. Apprends à te connaître. Tout ce que je peux faire, c’est m’assurer que tu sois assez en bonne santé pour accueillir quel que soit le talent qui viendra à toi. »
« Assez en bonne santé pour accueillir quel que soit le talent qui viendra... » Il semblait touché par mes mots et plongea dans une profonde réflexion.
Je parlai à nouveau à Jeongdo : « Un jour, tu devras protéger notre famille à ma place. »
« ...Je sais. C’est la promesse que j’ai faite avec Grand-mère. »
Je souriais à Jeongdo quand j’entendis une voix derrière moi. « Hé, j’suis arrivée ! »
Soudain, Mido apparut. Elle s’étira et cria fort. Je vis cela et souris. « Tu arrives seulement maintenant ? Ce n’était pas dur ? »
« Oui, je vais bien ! Très rafraîchissant ! Tu veux voir ? Yaho~~ ! »
La voix claire résonna dans toute la montagne. Les échos revinrent à mes oreilles et mon humeur n’était pas mauvaise. Je criai avec elle : « Yaho~ ! »
* * *
À ce moment-là, Kim Sujeong se connecta à Arkstar. Elle s’assit à la fontaine centrale d’Arkstar et était tourmentée.
« Je dois dire la vérité à Père... »
En fait, elle ne travaillait pas comme médecin en ce moment. C’était depuis ce jour, il y a un an. La personne qui considérait Kim Sujeong comme sa fille était décédée et Sujeong avait développé ce qu’on appelle une « hémophobie ». Elle était dans un tel état il y a un an qu’elle avait suivi le service public bénévole pour se soigner. Jouer à Arkstar en ce moment avait en fait un but thérapeutique.
« Arrêtons là pour aujourd’hui. »
Pour une raison quelconque, elle s’ennuyait sans Père ni Cer. Kerenos avait un statut élevé et était évidemment occupé, alors elle ne pouvait pas aller le trouver aveuglément. Elle tuait le temps en jouant avec l’eau quand quelqu’un lui parla : « Tu fais quoi ? »
« Hein ? Cet enfant... »
Elle le connaissait. Le petit garçon devant elle avait un visage familier. C’était le garçon avec un âne qu’elle avait vu quand elle était venue à Windia pour la première fois. Était-ce parce qu’il était une vieille connaissance ? Elle fut heureuse quand il vit le garçon.
« Bonjour, l’enfant. Je ne fais que toucher l’eau ici. »
« Bah ! Je ne suis pas un enfant ! Je m’appelle Daniel ! »
« Son nom est Daniel. »
Elle sourit au nom qui était plus merveilleux qu’elle ne le pensait. Daniel dit : « Grande sœur, t’as déjà été choisie pour être emmenée par un monstre ? »
« Monstre ? »
« Non, je n’ai jamais été choisie comme ça ? »
« Je vois. Tu es bien. Tu n’as pas été choisie. »
Kim Sujeong était perplexe. Monstre... quel genre d’histoire cet enfant avait-il ? Elle ne put s’empêcher de s’inquiéter en voyant la mine sombre sur le visage de l’enfant.
« La dernière fois, il a dit quelque chose au sujet de sa sœur sacrifiée à cause d’un monstre... »
« C’est parce que Dorothy a été enlevée ? »
« Tu connais ma sœur ? »
On aurait dit qu’elle avait raison. Daniel leva les yeux avec les yeux rouges. Il ressemblait à un petit frère et elle ressentit de la sympathie. Kim Sujeong décida de mentir pour le moment. « C’est une connaissance. Tu veux manger quelque chose de bon ? Je t’invite. »
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« Vraiment ? D’accord ! »
Tous les deux se prirent par la main et traversèrent le marché alimentaire. Il y avait beaucoup de collations. La plus délicieuse était la pâtisserie de blé au slime, une spécialité de Windia. La pâtisserie utilisait la mucus de slime comme confiture et le goût addictif de melon était excellent.
« C’est vraiment délicieux, Grande sœur ! »
« Mange beaucoup. Tu veux en manger encore ? »
« Ça ! Je veux manger ça ! »
Chaque fois que les collations de Windia entraient dans la bouche de ce mignon petit frère, les soucis dans son cœur s’estompaient un peu plus. Quelques instants plus tard, Daniel attrapa son ventre gonflé et gémit. « J’ai trop mangé ! Il est temps de rentrer ! »
« Tu peux y aller seul ? »
« Tu vas m’y emmener ! »
« C’est un bon gamin. »
Elle vit Daniel tenir son petit doigt et son cœur s’affaissa. Quelle genre d’histoire cet enfant et Dorothy avaient-ils ? Elle voulait demander mais fut patiente. Elle craignait que le visage de Daniel ne redevienne sombre. En se dirigeant vers le nord, Kim Sujeong se demanda : « Tu vis avec ta sœur ? »
« Oui. Mon père et ma mère sont morts tôt. »
Son nez devint piquant à cause de l’environnement familial qui ressemblait au sien. Son père était mort quand elle était enfant et elle avait vécu seule avec sa mère. Elle ne put s’empêcher de repenser à ce moment. Après une longue marche, ils arrivèrent à destination.
« C’est ma maison ! »
Elle suivit la direction de la main et vit Dorothy sortir. Elle tenait un panier à linge dans sa main.
Daniel se mit à courir. « Sœur~ ! »
Dorothy posa le panier, sourit et serra Daniel dans ses bras. Kim Sujeong ne put s’empêcher de sourire à cette vue.
« Daniel, qu’as-tu fait aujourd’hui ? »
« J’ai bien mangé des trucs délicieux avec l’amie de Sœur ! »
« Mon amie ? Qui ? »
« Sœur Crystal ! Par ic~i ! »
Kim Sujeong vit Daniel la désigner et sourit. Elle leva la main et fit un signe. « Haha... bonjour ? »
* * *
Clac.
« Je suis désolée. La seule chose que je peux vous offrir, c’est du thé d’Aiolia. »
« Non, c’est bien. C’est la première fois que j’en bois. Je le boirai avec plaisir. » Kim Sujeong savoura le thé que Dorothy lui tendit. L’arôme pur était très intéressant, comme une rivière claire. C’était comme l’amour entre Flora et Aiolos. « Délicieux. Merci. »
« Je suis contente. »
« Cela dit, au fait... » Kim Sujeong fit face à Dorothy et n’osa pas demander. Elle se demandait si elle serait mise à la porte si elle posait la question. Kim Sujeong avait l’esprit embrouillé tandis que Dorothy était confuse.
« Vous avez quelque chose à dire... ? »
« Oui. Je ferme les yeux et je demande. »
« J’ai accidentellement vu tous les deux dans une grotte à l’extérieur de Windia. »
« Ah, c’est comme ça. »
« J’ai entendu dire que vous alliez être emmenée par un monstre... Si ça ne vous dérange pas, puis-je entendre l’histoire ? »
En fait, c’était une histoire sensible. Kim Sujeong ne pouvait tout simplement pas lâcher Dorothy parce qu’elle avait l’impression que Daniel était un petit frère. Dorothy ouvrit la bouche : « En fait... »
Tang tang tang tang !
Soudain, le son de cloches retentit. Tous les deux regardèrent surpris. Daniel, qui jouait avec l’âne dehors, entra en courant. « Sœur ! »
Kim Sujeong sentit quelque chose d’insolite en voyant les deux personnes s’étreindre fortement. À cet instant...
[La guerre a éclaté ! La quête « Empêcher l’attaque des Orcs ! » a commencé !]