Yang Fan, le maître de la Boxe des Sept Tigres, accula Mido dans un coin. Malgré cela, en son for intérieur, Yang Fan était surpris. Il n'aurait pas cru qu'une fille venue de Corée du Sud, un petit pays, puisse échapper à sa Boxe des Sept Tigres.
« Incroyable ! »
Mido ne se contentait pas de subir. Elle avait travaillé d'arrache-pied à analyser les joueurs chinois grâce aux vidéos de la communauté. Elle se souvenait de la fois précédente où elle avait perdu connaissance et mis ses coéquipiers en danger, aussi endura-t-elle un entraînement infernal.
[La compétence de constellation « Art de la Composition » s'active.]
[L'ombre de l'adversaire sera liée et distordue pendant un court instant.]
C'était la compétence Art de la Composition qu'elle avait acquise lors de la dernière période d'entraînement. Une compétence obtenue après avoir entendu le conseil de Monet : un peintre doit toujours regarder le monde avec créativité et user de sa perception spatiale pour discerner les diverses compositions des objets.
« ......! »
Les yeux de Yang Fan, stupéfait, s'écarquillèrent. Ce ne fut qu'un bref instant, mais son poing fonçant sur Mido parut ligoté. Puis il fut déporté sur le côté et frappa le sol. Mido ne manqua pas cette ouverture.
« Haa ! »
Mido s'engouffra prestement dans la garde de Yang Fan tout en dégainant son épée. Le tranchant Boucher Sanglant se dévoila et taillada Yang Fan. Toutefois, ce dernier leva le bras gauche et parvint à bloquer l'estoc. Une longue entaille barra le bras gauche de Yang Fan.
« Haat ! »
Mido enchaîna plus vite encore pour ne pas lui laisser de répit. Yang Fan, refusant de céder, augmenta sa force en injectant de la puissance magique dans ses deux bras. Une fois encore, il déchaîna la puissance destructrice de la Boxe des Sept Tigres sous divers angles. Des étincelles jaillirent au contact de l'épée et du poing.
« Ce jeune ami est incroyable... ! »
C'était une fille dont l'escrime ne correspondait pas à son âge. Yang Fan sourit comme s'il avait trouvé un bon rival et piétina du pied droit. De fins éclats de sol volèrent avec menace vers Mido.
« ...Hup ! »
Mido les dévia vivement, mais le poing de Yang Fan la frappa sans manquer la brèche. Yang Fan atteignit l'épaule droite de Mido. Le bras qui tenait l'épée trembla légèrement et une nouvelle ouverture apparut. Mido recula légèrement et Yang Fan fonça sur elle.
« Soldats d'Encre ! »
À cet instant, les soldats d'encre semblèrent répondre à un appel et se dressèrent pour encercler Yang Fan, épées et lances en main. Yang Fan éleva sa puissance magique et renvoya les soldats d'encre à l'état de simples dessins, un par un, grâce à la Boxe des Sept Tigres. Une technique destructrice portant l'aura du tigre se manifesta à nouveau dans les mains de Yang Fan.
Les soldats d'encre disparurent en un instant.
Pourtant, Mido utilisait déjà un bonus sur elle-même grâce à Esquisse Mentale. Elle visait la faille que Yang Fan venait de dévoiler et porta un coup d'estoc. Yang Fan grinça en voyant l'épée de Mido l'atteindre. « ...C'était pas mal. »
Un filet de sang s'écoula de la bouche de Yang Fan.
« ...Merci. » Mido remercia Yang Fan pour son compliment, mais Yang Fan n'avait pas dit son dernier mot. La main de Yang Fan tenta de saisir l'épée de Mido. Si elle se faisait prendre ici, Mido ne pourrait qu'encaisser sa Boxe des Sept Tigres à bout portant.
« Hup ! »
Même ainsi, Mido restait sur ses gardes. Elle sourit en voyant l'air décontenancé de Yang Fan. Elle utilisa à nouveau l'Art de la Composition pour le lier temporairement.
« Merci d'avoir été mon adversaire. »
Mido vrilla l'épée dans le ventre de Yang Fan et la retira. Son coup suivant trancha rapidement tout son corps et surgit de l'autre côté, l'épée éparpillant beaucoup de sang.
« ...Toux. Ce fut un grand combat. »
Yang Fan s'effondra.
* * *
« Hum, c'est merveilleux. »
Park Muyeol avait personnellement guidé Mido lors de l'entraînement susmentionné et acquiesça. Il avait hurlé sur Mido la fois précédente, mais il semblait satisfait de l'escrime affûtée de Mido.
Je lui demandai franchement : « À quel point Mido est-elle douée ? »
« Tu veux une réponse honnête ? »
« Oui. »
J'acquiesçai légèrement et Park Muyeol caressa sa barbe. Il roula des yeux et se mit à réfléchir. Il ne mit pas longtemps. « Si elle avait éveillé son talent plus tôt, elle serait à présent du niveau de Seongchan. »
« Donc actuellement, elle ne fait pas le poids face à Seongchan ? »
« Oui. Ce n'est pas parce qu'il est mon petit-fils. Je parle en tant que maître. Néanmoins, si elle continue de s'entraîner, elle pourra tuer un imoogi, même si elle ne peut pas tuer un dragon. »
C'était en fait la première fois que j'entendais Park Muyeol tenir de tels propos. Je n'avais jamais vu quelqu'un loué à ce point par lui. Si tel était le cas, cela signifiait que Mido avait du talent. Était-ce une bonne chose de l'associer à Monet ? Mes soucis s'approfondirent.
« Tu penses à la constellation de Mido ? »
« ...... »
Il l'avait encore deviné. Seul cet homme pouvait percer mes pensées intérieures. Je ne pouvais pas mentir devant lui. J'acquiesçai légèrement.
Park Muyeol rit. « Hum. Je l'ai su par Mido. À la base, tu avais une autre constellation en tête pour elle, mais tu as dû choisir Monet ou quelque chose comme ça. »
« ...... »
« Pourtant, Mido ne t'en veut pas. Au contraire, elle se sent responsable de n'avoir pas suivi ton conseil et de ce qui est arrivé. »
« Responsabilité... »
Il semblait que Mido portait un fardeau lourd sur ses épaules et mon cœur se serra. C'était peut-être pour cela qu'elle s'entraînait si désespérément.
« Je ne sais pas de quelle constellation tu parles, mais même si Mido avait choisi cette constellation, elle aurait ressenti un sens des responsabilités. C'est la nature même du pouvoir. Pour s'épanouir, il faut mettre les mains dans la terre. »
Je ricannai à ses mots. J'aurais pu être plus aimable, mais il n'y avait pas besoin de mots de remerciement entre nous. Nous nous connaissions depuis 40 ans et nous pouvions lire dans les yeux de l'autre.
« ...Prends soin de Mido. »
« Bah. Laisse tes soucis. C'est une élève qui me donne envie d'être un vrai maître. »
Ce n'est qu'alors que je pus sourire. Mon regard se porta au-delà de Mido, vers le côté opposé du stade. Mes cheveux flottaient librement dans le vent.
* * *
Le match allait bon train. C'était une rencontre serrée au niveau des résultats. Cinq joueurs chinois avaient été éliminés, et trois du côté sud-coréen. Le score était de 5:3. La Corée du Sud menait de justesse de deux victoires. Nous atteindrions la finale si nous en gagnions une de plus.
[L'utilisateur « Kim Hyeonu » s'est déconnecté.]
Cependant, Kim Hyeonu venait de perdre. Le score passait à 5:4. C'était peut-être un résultat naturel. L'homme en face était le dieu de la foudre de Chine. Ce n'était pas une force à la hauteur de Jupiter, mais la sensation glaciale qui me parcourut me fit sentir comme si j'affrontais le dieu de la foudre en personne.
Je ressentis un frisson temporaire. En effet... ce ne serait pas facile. La force que je percevais de Zhen Sulong était complètement différente de ce que j'avais vu à la télé. L'assurance que j'avais ressentie quand nous nous étions serré la main ne se manifestait pas. C'était alors mon tour d'entrer en lice...
« Chuntaek. »
À cet instant, Park Muyeol m'appela depuis l'endroit où il observait Zhen Sulong, les bras croisés.
« Quoi ? »
« Ce gars. Il ne voulait pas se battre contre moi la dernière fois ? »
« Il y a eu ça. Et alors ? »
« Je veux demander une seule fois. Est-ce que je peux y aller ? »
En fait, j'avais un accord tacite avec Zhen Sulong avant le match. Je serais inconditionnellement son adversaire, mais il semblait que cette promesse puisse être rompue. Ce ne serait pas grave si je demandais son avis. Ce fou de combat avait à nouveau les yeux brillants. Si je ne demandais pas, il sortirait de force.
« Je comprends. Attends un instant. »
J'envoyai un chuchotement à Zhen Sulong. Il était possible de chuchoter mutuellement même en étant ennemis.
-Jackson : Sulong.
-Zhen Sulong : Oui, Frère.
-Jackson : Il semble que Muyeol veuille se battre contre toi. Tout son corps le démange.
Quelques minutes plus tard, le rire de Zhen Sulong éclata.
Hahahaha.
Dans le stade, Zhen Sulong sourit.
-Zhen Sulong : C'est bien. C'était dommage de ne pas avoir pu l'affronter au Colisée l'autre fois.
-Jackson : C'est vraiment bon ?
-Zhen Sulong : Au contraire, j'aimerais te le demander. Je t'en prie, Frère.
Hum. Je vois.
Je tournai la tête sur le côté pour regarder Park Muyeol. Park Muyeol sentit mon regard et me fixa avec des yeux brillants. « Alors ? »
Je venais à peine de relever légèrement les commissures de mes lèvres...
« Hahaha ! Bien. Très bien ! Hahaha ! »
Park Muyeol manipula l'air avec un sourire satisfait et sa silhouette apparut sur le stade.
« E-Est-ce vraiment bon ? C'est le dieu de la foudre de Chine... » An Seunghyun, qui n'avait participé à aucun combat, vint sur le côté et demanda.
J'avais toujours trouvé An Seunghyun si timide, et je me demandais comment il était devenu représentant national. C'était vrai qu'il pouvait servir de soutien, mais il n'avait pas grand-chose à faire dans des événements JcJ comme aujourd'hui.
« Il s'en sortira bien. »
J'acquiesçai légèrement. Il était aussi vrai qu'il y avait une certaine attente. Parce que la foudre blanche éveillée par Zhen Sulong était à l'origine le pouvoir de Jupiter. De plus...
Park Muyeol fendit l'air de son épée en bois. Les fleurs blanches attachées à son épée en bois s'épanouirent et le printemps arriva. À travers les pétales virevoltants, le vieil homme fiable semblait regarder le monde de haut.
« ...Hercule est le fils de Jupiter. »
Lien de l'événement 6e anniversaire (Date limite de soumission : 15 novembre)