« Ah, d'une manière ou d'une autre, l'horoscope d'aujourd'hui n'était pas bon. »
« ...C'est un gros problème. »
« On est fichus — ! »
La salle d'attente de l'équipe coréenne était remplie de cris désespérés. Ils se tenaient la tête avec diverses expressions et soupçiraient en niant la situation présente.
« ...C'est ridicule. »
« Est-ce que je rêve en ce moment ? Oui, ça doit être un rêve, non ? »
« Tu veux que je te tape une fois ? »
« Oui, tape-moi fort une fois. »
« Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit... »
Kim Haeil était prêtre, il fit brièvement le signe de la croix et frappa Park Jangsoo à l'arrière de la tête. D'ailleurs, les deux s'étaient bien entendus depuis la réunion d'hier. Bien sûr, c'était un secret que Kim Haeil avait bu hier. Maintenant que j'y pense, c'était un mauvais prêtre. Pfft.
« Aïe. Ce dingue, pourquoi tu m'as tapé si fort ? »
« Tu m'as dit de te taper fort. »
« Ah. Quand même, fallait-il que tu me tapes sur la tête ? Keuk... »
Il n'y avait pas le temps de soupirer. La porte de la salle d'attente s'ouvrit et un employé d'Union familier entra.
« L'équipe sud-coréenne, sortez dans cinq minutes. Soyez prêts. »
L'employé d'Union partit après avoir délivré le court message qui fit détonner la bombe du « silence ». Le silence remplit la salle d'attente. Personne n'avait de solution face à la situation. C'était pareil pour moi.
« Hmm. »
Muyeol n'était pas présent aujourd'hui car il était en mauvaise santé. Je voulais à l'origine lui rendre visite après ce match, mais cette complication arriva. Park Muyeol ne se sentirait pas bien s'il nous voyait maintenant.
« ...Préparez-vous à sortir. »
D'abord, en tant que doyen, je menai les jeunes devant moi. Je devais faire le maximum aujourd'hui. Le mot « abandon » ne figurait dans le dictionnaire de Choi Chuntaek que lorsqu'il s'agissait de préparer des légumes marinés.
* * *
Dans la salle d'attente de l'équipe des États-Unis, à Union Square...
« ...La Corée du Sud. On a un match final dès le premier jeu. »
Damian sourit en voyant les mots « Corée du Sud » sur le ballon tenu par l'animateur TV. Peut-être pensait-il que c'était une bonne chose. L'apparition inattendue de Choi Chuntaek et Park Muyeol signifiait que de nombreux plans étaient ruinés. L'efficacité de combat de la Corée du Sud monta et les États-Unis et la Corée du Sud engagèrent une bataille féroce. Parfois les États-Unis gagnaient, mais parfois ils perdaient à cause de variables imprévues.
La Corée du Sud était forte. Damian reconnaissait ce fait. Ce n'était qu'ainsi qu'il pouvait vaincre l'ennemi.
« Donc cette stratégie... »
Encore une fois, Damian pensait qu'il n'y avait aucune raison pour que les États-Unis soient battus par la Corée du Sud. Stratégie, tactiques, compétences, stats et objets. S'il n'y avait pas de variables imprévues, les États-Unis ne seraient jamais en retard sur la Corée du Sud sur aucun de ces points. Par conséquent, Damian choisit la méthode de l'attaque frontale.
« James. »
« Oui. »
« Tu sortiras cette fois. Tu feras partie du système à deux têtes aux côtés de Michael. »
« ...Je comprends. »
James regarda autour de lui et hocha la tête. Cependant, les regards de ceux qui l'entouraient n'étaient pas géniaux. C'était un homme asiatique portant le drapeau américain et jouant comme représentant, mais le racisme persistait. Ils trouvaient excessif qu'un homme asiatique se tienne aux côtés du meilleur joueur américain...
« Je compte sur toi. »
« Ah, m-merci. Je te le demande aussi, Frère. »
Michael s'avança pour serrer la main. James fut à la fois surpris et respectueux. Ainsi, James s'inclina devant lui. C'était un salut coréen typique encore ancré dans son corps. En fait, il y eut des moments où il fut déprimé par l'isolement de ses coéquipiers. Cependant, Michael regarda James et vit quelque chose de différent. « ...Tu es poli. »
« Hein ? »
« Tu t'inclines à 90 degrés. Une Coréenne que j'ai rencontrée pas plus tard m'a dit que je n'étais pas poli et m'a appris quelques salutations coréennes. »
« Ah, c-c'est vrai ? »
Michael eut un bref air de réminiscence avant de secouer la tête. La personne à laquelle il pensait était Park Muyeol. Ils s'étaient battus peu de temps avant, mais Michael le respectait encore. Techniquement, il avait encore beaucoup à apprendre même s'il avait gagné ce jour-là.
« En tout cas, entendons-nous bien à l'avenir. »
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Michael retourna à sa place et croisa à nouveau les bras nonchalamment. Les regards jaloux des autres joueurs semblèrent s'alléger un peu. James fut impressionné et reconnaissant envers Michael.
« Allons-y. »
Une fois l'heure de monter sur scène arrivée, les joueurs américains se dirigèrent vers la scène en formation triangulaire, menés par Damian et Michael. James se tenait au côté droit de Michael. Pour James, c'était un signe de respect qu'il puisse être le bras droit de Michael.
Wahhhhhhh !
Il y eut de grands cris du public comme toujours. James les entendit et ressentit à nouveau une vague d'émotion. Le drapeau d'un autre pays était porté sur sa poitrine, mais étonnamment, il avait beaucoup de fans coréens. C'était parce qu'il s'était éveillé comme utilisateur de capacité Fruit d'Étoile lors du dernier match. De plus, il y eut la révélation de la corruption de la Fédération Coréenne du Jeu et cela mena à un étrange malentendu selon auquel il avait dû quitter sa patrie.
« Bon, ce n'est pas une mauvaise chose pour moi. Je n'ai pas besoin de trouver d'excuses pour l'opinion publique. »
James salua de la main en répondant aux acclamations du public. Il croisa le regard de Choi Mido, qui montait de l'autre côté. Oups, s'ils se battaient maintenant...
« ...... »
« ...... »
Cependant, ce fut Choi Mido qui évita son regard la première. Choi Mido ne fit que croiser son regard un court instant avant de mordre ses lèvres et d'entrer dans la capsule. D'une manière ou d'une autre, il semblait qu'elle avait encore des sentiments pour lui. Bon, c'était ça et...
« C'est ça, » murmura James d'une petite voix avant d'entrer dans la capsule. Comme dit plus tôt, James allait cibler la Corée du Sud à fond. C'était la méthode d'attaque frontale dont Damian avait parlé.
* * *
[Bienvenue au Siège de Golem.]
[Environ une minute sera donnée pour une réunion opérationnelle.]
[1:00]
Au moment où nous entrâmes, le sablier dans les airs se retourna et le compte à rebours commença. Avant d'entrer, l'animateur leur avait dit qu'il y avait une minute de temps opérationnel et que ce serait privé.
« Tout le monde, rassemblez-vous ici ! »
Lim Changyong cria fort et rassembla l'équipe nationale sud-coréenne. Le temps était court, donc la réunion opérationnelle commença à un rythme rapide.
« Comme tout le monde le sait, la vitesse est vitale dans le Siège de Golem. Nous devons collecter beaucoup de cœurs magiques qui tombent sur le terrain pour pouvoir continuer à invoquer des golems. »
« Attends une minute, Oppa. Comment on va arrêter ce tireur ? Celui qui s'appelle James. »
« Euh, ça... »
« Y a-t-il pas de moyen de l'arrêter ? Je suis déjà mort quatre fois. »
Aux mots de Park Jangsoo, Lim Changyong fronça profondément les sourcils. C'était pareil pour moi.
...C'était un casse-tête. Pour être honnête, il n'y avait pas de réponse. Le tir rapide de James et ses balles d'ombre infinies créaient un effet de synergie tremende. Pour être honnête, James avait une bonne composition de compétences adaptée à ce que les jeunes appelaient « massacrer de braves citoyens. »
Le problème, c'est que les jeunes devant moi n'étaient pas de braves citoyens, mais des membres de l'équipe nationale. Peut-être que j'étais le seul capable d'éviter l'attaque de James. En fait, ce n'était possible pour moi que quand l'Insight Perçant de Prométhée était activé.
Il y avait aussi Park Muyeol quand il portait l'armure du lion. Le problème, c'est qu'il n'y avait pas de Park Muyeol en ce moment. Alors comment pouvions-nous percer ?
Balles d'ombre...
Attendez, ombres ?
« D'abord, évitons le combat autant que possible et collectons les cœurs magiques. Je pense que c'est la meilleure chose à faire. De plus... »
Park Jangsoo fit la moue et se plaignit : « Merde. » Au moment où il grogna, un message nous informant de la fin de la réunion opérationnelle apparut.
[La réunion opérationnelle est terminée.]
[Des cœurs magiques sont apparus sur le site central.]
[Le Siège de Golem a commencé.]
[Bonne chance.]
Biiiiiip !
Cela arriva au moment où tous les membres de l'équipe coréenne prévoyaient de sortir par les portes ouvertes...
« Attendez ! Arrêtez-vous, tout le monde. »
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« ......? »
« ......? »
« ......? »
Un point d'interrogation flotta au-dessus de la tête de tout le monde.
[Le premier apôtre, « Prométhée », est curieux de vos intentions.]
« Venez ici. »
« Hein ? Grand-père, on doit jouer maintenant. »
« Je sais. Revenez. Quoi que je planifie, on va perdre. Donc, il faut viser un grand coup. Regroupez-vous. Il nous faut un nouveau plan. »
* * *
-Ah, qu'est-ce qui se passe tout d'un coup ?
-L'équipe sud-coréenne ne sort pas ?
-Cela va vraiment désavantager la Corée du Sud. Qu'est-ce qui se passe ?
-Il semble que le temps de la réunion opérationnelle était trop court.
-Ils parlent à voix basse donc on ne sait pas ce qui se passe.
-Choi Chuntaek semble avoir pensé à quelque chose.
Face à la réunion opérationnelle soudaine de l'équipe coréenne, le stade fut comme si de l'eau froide y avait été versée. La tension traversa le stade, mais ne dura pas longtemps.
-Ah, la réunion opérationnelle est finie.
-Au moment où je parle, la Corée du Sud bouge.
-Cela n'a pas pris si longtemps ? Tant mieux.
-Hein ? Cependant, c'est un peu bizarre. Choi Mido ne bouge pas ?
L'écran à l'intérieur du stade zooma sur Choi Mido. C'était une apparence belle et brillante qui la faisait sembler auto-lumineuse. Le public commença à regarder son visage.
* * *
Au même moment, Choi Mido était dans un état second, laissée seule dans le château. Elle était encouragée par ses coéquipiers, mais elle était encore les yeux écarquillés. Elle se rappelait la conversation avec son grand-père. C'étaient des mots inimaginables de son point de vue.
« Mido. »
« Hein ? »
« Tout dépend de toi. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« En fait, je ne sais pas si je devrais te donner ça maintenant. Tu es quelqu'un avec beaucoup de talent pour l'épée. »
« Qu'est-ce que cela veut dire... ? Explique-moi, Grand-père. »
C'était la conversation précédente avec son grand-père. Son grand-père avait convoqué les membres de l'équipe pour une réunion opérationnelle inattendue. Il avait instruit les joueurs de collecter les cœurs magiques défensivement comme Lim Changyong l'avait dit plus tôt. Cependant, c'était en fait un leurre.
Il lui tendit un objet, dit que tout dépendait d'elle, et lui confia une mission secrète. C'était un grand objet et Mido repensa une fois de plus aux mots de son grand-père.
« En fait, je voulais que tu choisisses quelqu'un d'autre. Il est très bien assorti à ton talent pour l'épée. Cependant... »
« Cependant... ? »
« Peut-être que tu peux surmonter cette situation avec ton autre talent. Je laisse le choix à toi. N'oublie pas. C'est l'Imitateur de Lumière. »
L'objet que son grand-père lui avait tendu — Choi Mido le leva soigneusement dans ses deux mains comme si elle manipulait un bijou coûteux. C'était vraiment une gemme. Une gemme du Ciel, pour ainsi dire. En d'autres termes, le fruit du ciel noir de la nuit. Un lien vers le pouvoir d'une constellation que tous convoitaient.
« ...Fruit d'Étoile. »
Le Fruit d'Étoile de troisième grade tenu dans la main de Choi Mido brillait intensément.
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