Un nouveau matin commençait. Je trottinais légèrement tandis que le soleil se levait devant moi. Puis je m'assis sur un banc et haletai. J'étais assis face à des plantes dont les bourgeons allaient éclore.
« P... pant... »
Merde, cela faisait longtemps que je n'avais fait d'exercice le matin avec une gueule de bois. J'allais crever. C'eût été étrange d'aller bien après avoir autant bu. Ceci dit, je ne m'attendais pas à ce que la réalité virtuelle affecte la réalité. Argh, ça remontait encore.
« Ouf... »
La fête à Mulan hier. Le visage de la statue a été révélé et beaucoup d'utilisateurs ont fait un vacarme en le voyant. La bonne nouvelle, c'est qu'elle portait le masque comme je le voulais. Il y a eu beaucoup de spéculations et de soupirs, mais les utilisateurs ont remarqué que la fête avait commencé. Ils semblaient avoir oublié la statue en mangeant, buvant et s'amusant.
Cependant, il y avait des choses que je n'oublierais pas.
« Putain d'alcoolo. »
Il s'est avéré que le père de Philos était l'homme qui tenait la plus grande brasserie de Mulan. La bière spéciale de Mulan était fournie par Philos et bue par les villageois toute la journée. Il y avait un problème.
...C'est que j'étais inclus dans le lot. Comme le fils d'un brasseur, Philos buvait constamment de la bière. Il gardait le prétexte des toasts pour me faire boire. Je ne me souvenais plus de combien de litres de bière j'avais bus. Mon dernier souvenir était d'avoir participé à un concours de boisson, mais il semblait que j'aie perdu.
« J'aurais gagné si c'était du soju. »
J'appuyai fermement mon index sur mon front. Grognement. J'étais content que des soldats aient gardé l'entrée. Cela aurait été très fatigant s'il y avait eu des utilisateurs dans la foule. Bon, au moins je n'avais pas été découvert. Je devais me consoler avec ça.
Une fois rentré, la première chose que je fis fut d'allumer une chaîne de diffusion de jeux. La plupart des nouvelles concernaient Arkstar. À la fin, il y eut une discussion sur la fête d'hier.
— Le visage de la statue à Mulan a été révélé hier. En même temps, une fête a eu lieu. Le propriétaire de la statue était sur place hier mais je pense qu'il est nécessaire de vérifier les faits.
— C'est exact. Ce soir-là, le visage de la statue a été révélé. Étonnamment, le visage de la statue portait un masque.
— Je vois. Je pense qu'il essaie de cacher son identité.
— Je ne sais pas pourquoi mais je suppose que c'est probablement le cas.
— Les experts sont divisés sur la classe du héros de Mulan. Laissez-moi vous en parler.
— D'abord, regardons l'écran.
À l'écran, j'invoquais Solar et allumais la tour en bois. « Merde. Quand ça a été filmé ? »
« Hein ? Père, qu'est-ce que tu viens de dire ? » Ma belle-fille se retourna pendant qu'elle faisait la vaisselle.
Je lui fis signe que ce n'était rien. « Je parlais tout seul. Ne t'inquiète pas. »
— Si vous regardez de près, vous verrez qu'un petit feu a été invoqué.
— C'est vraiment vrai.
— On peut en déduire que cette personne a une classe invocation ou magicien.
— Certains prétendent qu'il est la nouvelle figure de la prophétie, une légende cachée.
— C'est absurde. À l'origine, le Fruit d'Étoile n'est pas quelque chose qu'on peut obtenir facilement. Même Michael, le numéro un mondial, n'a pu l'avoir qu'à peine passé niveau 200.
— C'est logique. Maintenant, finissons la diffusion à l'heure. Merci, Expert-nim.
— Oui, merci.
« Père semble regarder beaucoup de diffusions sur Arkstar ces temps-ci. Tu dois bien t'amuser. Hoho. » Ma belle-fille finit la vaisselle et s'approcha en se couvrant la bouche d'une main.
« Oui. C'est plus amusant que je ne le pensais. Joue avec moi quand tu as le temps. Qu'en dis-tu ? »
« Hoho, vraiment ? C'est bien. Je pense que ce serait sympa d'être ensemble en famille plus tard. »
« Euh, moi aussi je trouve ça bien. »
« Quand serait un bon moment ? »
« Il reste encore beaucoup de temps, alors réfléchis tranquillement. Keke. »
Je passai toute la matinée à discuter normalement avec ma belle-fille.
* * *
[Bienvenue sur Arkstar.]
La voix féminine familière résonna dans mes oreilles. Au moment où j'ouvris les yeux, je me tenais au milieu de la ville où la fête avait eu lieu hier. Cependant, il y avait un problème.
« Ah ! N'est-ce pas cette personne ? Elle est identique à la statue. »
« Quoi ? Vraiment ? Où ? »
« Vraiment ! C'est le héros de Mulan ! »
...Quelque chose de mauvais se profilait.
[Le premier apôtre, « Prométhée », commence la guidance de route.]
« Merde. »
Je commençai à courir sans me retourner. Les utilisateurs se rassemblèrent à une vitesse incroyable et je fus stupéfait par la scène.
« Kyaaak ! Attrapez-le ! »
« Poursuivons-le ! »
« Prenons son autographe ! »
Non, pourquoi me poursuivaient-ils ? Le nombre de gens passa de 5 à environ 30, 100, puis 500 au bout d'un moment. Certains ne savaient même pas pourquoi ils suivaient. Ils trouvaient juste ça intéressant et se joignaient à la meute. Je suppose que courir après un camion qui pulvérise de la fumée anti-moustiques, ça doit être comme ça.
« Cours~ cours~ »
« Je ne sais pas ce que c'est mais c'est super excitant ! »
« Attrapez-le~ yay ! »
Dingues de tarés. J'aurais voulu leur dire que ce n'était pas excitant du tout. J'entendais les voix dans mes oreilles et je m'énervais encore plus. Merdum. Si j'avais su, j'aurais juste cassé la statue. Après un bref tumulte, je courus dans une ruelle sans issue.
« Il y a de tout. Vraiment. » Je pensais que ces mots étaient appropriés dans ce cas.
Les pas des utilisateurs se rapprochaient et mon cœur battait la chamade. Je ne pensais pas que ce guide me donnerait de fausses directions...
Le seul moyen était probablement de se battre. Puis quelqu'un ouvrit une porte et me fit signe d'entrer. C'était un peu miteux mais ça semblait approprié pour se cacher. « Ici ! Viens par ici ! »
[Le premier apôtre, « Prométhée », te dit d'aller là-bas.]
Je courus vite à l'intérieur et fermai la porte. Je n'avais pas le temps de réfléchir à pourquoi cette personne m'aidait. Quoi qu'il en soit, je poussai un soupir de soulagement.
J'entendis le souffle des utilisateurs. « Pant. Pant. Où est-il ? »
« Ah~ Je l'ai raté ! Merde ! C'était une occasion de révéler son identité ! »
« Je voulais prendre une photo avec lui ! »
...Les photos, mon cul.
Je retins mon souffle jusqu'à ce que leurs voix s'éloignent. Puis une voix tremblante se fit entendre devant moi. « Oh... ça va ? »
Je levai les yeux et vis un homme vêtu d'un costume blanc. Il avait beaucoup de mousse dans les cheveux et quelques rides sur le visage... non, attends. Je connaissais cette personne... ?
« Êtes-vous peut-être Drain ? »
« Oh, vous me connaissez ? Enchanté. Je suppose que vous êtes Coréen. »
Park Drain. Un pionnier de la mode coréenne. Quelqu'un avec un accent distinctif. Il n'y avait aucun moyen que je ne le connaisse pas. Le designer devant moi, Drain, représentait véritablement la Corée du Sud. Pourquoi était-il ici ?
* * *
Un moment plus tard, je m'assis à une table miteuse dans son atelier et discutai avec lui.
« C'est fantastique. Je n'ai jamais rêvé que M. Choi apparaîtrait ici. » Il grinçait comme un gamin en me voyant sans le masque.
« Plutôt, j'étais encore plus surpris. Le pionnier de la mode en Corée est ici. »
« Oh, je voulais juste trouver un endroit pour brûler ma dernière passion. »
Sa bouche se courba légèrement. Dernière passion...
Je lui dis : « C'est pareil pour moi. »
« Alors vous êtes cuisinier dans le jeu ? »
« C'est exact. »
« Incroyable ! Je n'ai pas oublié le goût quand j'ai mangé avec mon fils au Wolunjeong. J'ai hâte, Monsieur Choi. »
Dans le passé, il était venu au Wolunjeong en invité quand j'avais la plus haute autorité. L'image de lui mangeant avec son fils était encore vive. Les souvenirs de cette époque me revinrent et je ne pus m'empêcher de sourire. « Vous faites des vêtements ici ? »
« Oui, c'est ça. De nouveaux tissus et modes m'ont attiré ici. »
...Il était probablement designer. Dans le passé, quand j'allais voir Kunta pour un changement de classe, j'avais vu « designer » dans la liste des classes. Il devait avoir une classe designer. Peut-être pourrais-je lui confier ça. « Vous faites des vêtements ? »
« Oh, si vous avez besoin de quelque chose, choisissez-en un. Cependant, mon niveau est bas donc je ne suis pas très doué. C'est juste utilisable. »
Je me retournai à ses mots et vis des vêtements de diverses couleurs pendus. Les vêtements avaient de magnifiques motifs qui laissaient voir son savoir-faire et il y en avait de sobres. Je vérifiai les informations des vêtements un par un mais il n'y avait pas de tenue de cuisinier. Ça ne pouvait pas s'aider...
« Je suis désolé, puis-je demander une tenue sur mesure ? Je vous paierai. »
« Ohu.. vraiment ? Je le ferai. Avez-vous quelque chose comme une méthode de production ? »
Je sortis vite un livre et le lui tendis. C'était la façon de faire l'uniforme de cuisine que j'avais obtenu de Zalmergus.
« Regardons ça. »
Ses yeux devinrent sérieux alors qu'il commençait à feuilleter le livre. Comme on s'y attendait du pionnier de la mode coréen. C'était vrai qu'il avait une faiblesse pour les vêtements. Ses yeux étaient inhabituels. Ses yeux grandissaient et rapetissaient répétitivement mais c'était un artisan dans un domaine différent du mien.
Finalement, Drain referma le livre. « Amazing ! »
« ...... »
« Fantasutic ! So beaulipul ! Wonderpul ! » [1]
Qu'est-ce qu'il racontait ? J'étais abasourdi quand Drain ouvrit la bouche. « Monsieur Choi. C'est une façon vraiment incroyable de faire des vêtements. Comment avez-vous obtenu ça ? »
« Je l'ai reçu d'un ami. On dit que c'est une méthode de leur ancêtre transmise de génération en génération. »
« C'est vraiment incroyable. Monsieur Choi a un grand ami. »
C'était si génial que ça... ? J'étais un profane en matière de vêtements et je ne connaissais même pas les performances, alors je n'y avais pas trop pensé. Cependant, c'était différent quand il en parlait comme ça. Je demandai : « Puis-je vous demander de le faire ? »
« Plutôt, j'aimerais vous le demander. C'est une tenue que je veux vraiment faire. »
Il était si excité en parlant qu'il n'utilisait même pas son accent distinctif. Il semblait ne pas vouloir rater cette opportunité.
« Je n'ai besoin d'aucun paiement. Plutôt, acquérez le cuir dont j'ai besoin pour le faire. »
Il sortit un stylo et du papier et me tendit la liste des matériaux nécessaires. Je jetai un coup d'œil aux matériaux sur le papier.
— Cuir de Gobelin (0/100)
...Cuir de Gobelin. Je ne pensais pas que ce soit un problème. Le Cuir de Gobelin débordait de mon inventaire en ce moment. Je n'avais pas su comment le gérer mais maintenant je pouvais le lui donner.
— Cuir de Fourrure de Gnoll (0/50)
Gnoll ? Quel type de monstre était-ce ? Il faudrait que je demande à Chen. « C'est vraiment juste ces deux matériaux ? »
« Oui, c'est exact. Je suis désolé de ne pas pouvoir le faire mieux vu que mon niveau est bas. »
« C'est bon. Moi aussi j'ai un niveau bas. »
Les yeux de Drain s'élargirent légèrement. « Quel est le niveau de Monsieur Choi ? J'ai entendu dire que vous avez anéanti le village gobelin. Comment un cuisinier... »
J'ouvris ma fenêtre de statut et dis à Drain : « Il est écrit que je suis niveau 15. »
« What? Reolli ? »
Je ne connaissais pas beaucoup l'anglais mais je savais qu'il était surpris. Ses yeux étaient encore grands ouverts. Dans ce cas, c'était plus rapide de lui montrer.
[Vous avez envoyé une invitation de groupe à l'utilisateur « Drain ».]
[Un groupe a été formé.]
Il vérifia mon niveau et sa bouche resta ouverte.
« Wat-da-fuk ! »
[1] Anglais avec une prononciation coréenne