Le moment où j'entendis cela, j'eus l'impression que tout mon monde s'effondrait. Mon esprit devint plus confus. Si ce qu'il disait était vrai... non, c'était vrai. Cela signifiait que Joseph avait délibérément caché son identité en dirigeant Argos. Que toutes ses actions passées n'étaient que du théâtre...
Pouvais-je lui faire confiance ?
« ...der. Êtes-vous surpris ? Aîné ? » L'appel de Joseph me tira de mes pensées.
« Heu, ah... Oui. Non, j'avais une vague idée. »
Je n'en avais aucune. En fait, je ne savais même pas de quoi il parlait en ce moment.
« Hein ? Vraiment ? J'ai fait tant d'efforts pour le cacher. C'est dévastateur. Je devrais m'entraîner encore à jouer la comédie... »
Les mots murmurés de Joseph étaient encore plus terrifiants. Que faisait-il ? Pourquoi cacher son identité et diriger une telle organisation ? Je demandai avec hésitation : « Êtes-vous... ça ? »
« Hein ? Quoi ? »
« Un psychopathe ou quelque chose du genre... »
« Haha. Vous plaisantez ? » Joseph rit comme si c'était ridicule, mais mon expression restait extrêmement sérieuse. Joseph parut la lire et me dit : « Je suis très normal. »
« En êtes-vous sûr ? »
« Oui. »
« Laissez-moi vous poser une question. »
« Laquelle ? Vous pouvez m'en poser deux. »
Je redressai la posture. Il disait que je pouvais en poser deux, mais j'allais en réalité en poser plus. La première était celle-ci : « Pourquoi faire des choses si compliquées alors que vous êtes le dirigeant ?
En tant que dirigeant, il aurait pu gérer l'organisation avec assurance, mais il ne l'a pas fait. Joseph hocha la tête comme s'il comprenait ma question. Puis il prit une grande inspiration et afficha une expression sérieuse. « Eh bien, c'est simple. Connaissez-vous le dicton qui dit qu'il fait sombre sous la lampe ? C'est exactement ça. Je dois cacher mon identité. »
« Pourquoi ? »
« Je cherche quelqu'un, mais il y a une personne qui ne doit pas l'apprendre. »
« Une personne qui ne doit pas l'apprendre ? Qui est-ce ? »
« Le président Lee Geonmyeong. »
« Lee Geonmyeong ? »
Je connaissais ce nom. Impossible de ne pas le connaître. Je l'avais toujours vu dans les informations même avant de commencer Arkstar. Les infos parlaient toujours des accomplissements du président Lee Geonmyeong, de sa vie privée, de sa santé. Il était connu pour ses énormes réussites dans la relance de l'économie mondiale après avoir quitté l'économie coréenne. Après le succès d'Arkstar, il allait de soi qu'il avait fondé l'une des meilleures entreprises du monde.
« D'après votre réaction, il ne vous a pas encore trouvé. Tant mieux. » Marmonna Joseph.
« Lee Geonmyeong me cherche ? Pourquoi ? »
« Hum, c'est une longue histoire... »
Joseph sortit une cigarette et la porta à ses lèvres. Au moment où il allait l'allumer, un employé du café passa et cria urgent : « Monsieur le client, ici c'est zone non-fumeur ! »
« Ah, pardon. C'est devenu une habitude. »
Joseph s'excusa en inclinant gentiment la tête, remit sa cigarette et but une gorgée du café devant lui. Son expression était grave. Quel genre d'histoire allait-il me raconter ?
« ...Je ne sais pas par où commencer. Puis-je vérifier une chose avant cela ? Vous devez me dire la vérité. Pouvez-vous me le promettre ? »
« ...Je le promets. »
« Avez-vous été choisi par les sept étoiles ? »
Peut-être savait-il quelque chose. J'hésitai un instant. Pouvais-je parler de cela à Joseph ?
Joseph lut à nouveau mon expression et parla : « Aîné, je ne vous ferai pas de mal. C'est très important pour moi. Comme ça, je pourrai vous dire la vérité. Je le jure sur ma femme et mes jumeaux. »
« Hum... » J'hésitai encore une minute avant de hocher la tête. « Oui, c'est exact. »
L'expression de Joseph s'éclaircit. « Merci pour votre compréhension. C'est maintenant mon tour. »
Joseph but une nouvelle gorgée du café devant lui et me fixa. Ses yeux étaient lourds, comme s'il portait seul les soucis du monde. « Commençons par ceci. Votre femme n'a pas fait don de ses organes. »
« Quoi... ? »
Que voulait-il dire exactement par là ? Ma femme Seonyeong n'avait pas fait don de ses organes. Ses mots tombèrent comme un couperet et me donnèrent mal à la tête. « C'était une expérience pour le jeu qu'Union développait. »
* * *
Le monde entier fut enveloppé d'une lumière éclatante. Il ferma les yeux et quand il les rouvrit, un lieu familier apparut. Il se tenait sur des nuages blancs. Malgré cela, Park Muyeol fut surpris cette fois.
« C'est immense. »
Les nuages qu'il avait vus précédemment en méditant étaient assez grands pour que deux personnes s'assoient. L'endroit où il se tenait maintenant était trop vaste. C'était comme un champ sans fin.
[Tu es venu.]
Park Muyeol se retourna à la voix familière. Un homme immense se tenait là.
« Hercule ? »
[Oui, c'est moi.]
« Êtes-vous un géant ? »
[Haha. Ce sont ceux que j'ai terrassés. Je ne suis pas un géant. Je suis une constellation. ]
« Oui. Alors pourquoi m'avez-vous appelé ici ? Je dois chercher le Fruit d'Étoile sur le pommier d'or. »
[Oui, tu dois. Cependant, je ne pense pas que tu puisses t'approcher de l'arbre à ton niveau actuel. C'est pourquoi je suis venu te donner ceci.]
Un raisin dans l'énorme main d'Hercule fut enveloppé de lumière et changea en une forme plus petite. Il flotta dans les airs et atterrit dans la main de Park Muyeol.
[Morceau d'Ambroisie du Palais Céleste acquis.]
« Am... qu'est-ce que c'est ? »
Il'ouvrit immédiatement la fenêtre d'information de l'objet.
[Morceau d'Ambroisie du Palais Céleste]
[Grade : Mythe Partiel
Une portion d'Ambroisie consommée au Palais Céleste. En la mangeant, on peut temporairement repousser ses limites et ne plus ressentir la faim ni la fatigue.
-L'expérience et la maîtrise des compétences doubleront pendant un mois.
-Reste rassasié sans fatigue ni faim pendant un mois.
-Gagne six points de stats par niveau pendant un mois.]
« C'est quoi cet objet monstrueux ? »
Park Muyeol nota que l'objet était de grade mythe. Il en savait quelque chose grâce à Chuntaek. Même s'il y avait le mot « partiel » devant, l'effet était si incroyable qu'il ne put s'empêcher de claquer la langue.
« Au fait, où se trouve le Palais Céleste ? »
C'est au moment où il allait demander par curiosité... Hercule ouvra la bouche, [Mange-le. Ce n'est pas quelque chose qui devrait être donné aux humains, mais cette quantité ne te rendra pas immortel. Mon père comprendra.]
« Merci. Je vais bien le manger. »
Park Muyeol mit le morceau d'ambroisie dans sa bouche et l'avala. Il pensait qu'il devait le manger vite puisqu'on ne devait pas le donner aux humains.
[Morceau d'Ambroisie du Palais Céleste mangé.]
[L'expérience et la maîtrise des compétences ont doublé pour une durée déterminée.]
[Vous ne ressentirez ni faim ni fatigue pendant un mois.]
[Votre limite de croissance est temporairement brisée.]
[Six points de stats seront acquis pour chaque niveau gagné.]
« Délicieux. Vous pouvez m'en donner plus ? »
[Ce n'est pas possible. Je me ferais prendre. En fait, je l'ai volé.]
« Tsk. Vous me donnez un morceau gros comme une crotte de nez. »
[Contente-toi de ça. C'est quelque chose que les humains peuvent rarement manger. Si tu en manges plus et qu'on t'attrape, tu devras travailler aux Enfers comme ouvrier pour le reste de ta vie.]
« Ça ne peut pas s'éviter. Au fait, pourquoi me l'avez-vous donné ? »
En fait, Park Muyeol devina d'après les infos de l'objet. Peut-être...
[C'est pour que tu grandisses. Tu ne ressentiras ni faim ni fatigue.]
« C'est bien ça. »
[La garde de l'arbre est un monstre appelé Ladon. Je l'ai tué par le passé, mais il avait un petit.]
« Donc je dois grandir assez pour le battre ? »
[C'est exact.]
« C'est facile. » Park Muyeol haussa les épaules en souriant.
Hercule parut trouver cela amusant.
[Je te souhaite bonne chance. Oh, n'oublie pas de te battre uniquement avec un bâton. Je regarderai.]
Hercule claqua des doigts. Une fois de plus, le corps de Park Muyeol fut enveloppé de lumière et il disparut quelque part.
* * *
Je rentrai chez moi après ma conversation avec Joseph. C'était l'heure de pointe, il y avait des embouteillages et je ne pouvais pas avancer vite. Je saisis le volant, plongé dans mes pensées.
...Je n'arrivais pas à y croire. L'histoire racontée par Joseph était si énorme que le choc était plus fort que je l'imaginais. Il me raconta une histoire que je pouvais à peine croire.
Joseph était un parent du Dr Kang Jaeseong, celui qui a créé Arkstar. Ils n'étaient pas de la même famille par le sang, mais la femme de Joseph était la jeune sœur du Dr Kang Jaeseong. L'important, c'est qu'il était très proche de Joseph. Il était actuellement dans un état comateux, mais il avait envoyé un message à Joseph avant de s'effondrer.
Le contenu était le suivant :
[Kang Jaeseong : Seongkwan, méfie-toi de Lee Geonmyeong. Une fois que je tomberai, trouve celui qui a été choisi par les sept étoiles et aide-le.]
Seongkwan était le nom coréen de Joseph. Joseph dit qu'il avait eu un mauvais pressentiment en recevant le message. Après cela, Kang Jaeseong ne décrochait plus ses appels. Puis le lendemain, il tomba dans le coma.
Je me rappelai les mots de Joseph.
« Je pense que Lee Geonmyeong est la raison pour laquelle Hyung s'est effondré. Alors j'ai commencé à enquêter. Cependant, il n'y a pas eu de progrès car il n'y avait pas de données. La seule chose que j'ai pu trouver sur l'ordinateur de mon frère étaient les détails sur les volontaires pour une expérience juste avant la création d'Arkstar. »
Il me montra aussi la liste. Il y avait bien un enregistrement pour Seonyeong. Le nom du projet était Nouveau Monde. C'était un projet pour connecter les cerveaux de sujets décédés et les faire revivre dans le monde de la réalité virtuelle. Elle était la première personne à être expérimentée dans ce projet. Bien sûr, ce fut un succès.
« ...Seonyeong. C'était toi ? »
Je racontai à Joseph comment j'avais entendu la voix de Gaïa dans le tutoriel. Elle disait qu'elle m'avait attendu et m'avait fait une demande. Joseph entendit cela et dit que peut-être Gaïa était ma femme. J'acquiesçai. Si c'était le cas, tout s'emboîtait parfaitement. La raison pour laquelle Alexus ressemblait à mon moi plus jeune était parce que ma femme l'avait créé à mon image.
« Soupir. Pourquoi est-ce si compliqué ? »
Si Gaïa était vraiment ma femme, alors elle m'avait demandé de l'aider. Elle disait qu'elle n'avait personne d'autre en qui avoir confiance.
« Je ne peux rien faire maintenant. Je dois devenir plus fort, plus vite. »
Je devais percer cette route stagnante. J'appuyai lentement sur l'accélérateur pour accélérer. « Attends un peu. J'arriverai bientôt. »
White fit un bruit de ferraille alors que je rentrais chez moi. Le coucher de soleil était magnifique.