Deux jours s’étaient écoulés. Je regardais la télévision dans le salon après ma séance de sport matinale, immanquable. C’était l’un de ces makjangs que je suivais últimement, un mélodrame à l’intrigue délirante où un homme se prenait une gifle au kimchi sur la joue. (Makjang = dramas ridicules/mélodramatiques aux intrigues outrancières)
— Kya ! Belle-mère ! Pourquoi me frapper avec du kimchi ?
« Tsk tsk, c’est une gifle. Ce gars-là. »
Le bras était au sommet de son élan quand, ding-dong ! Un bruit retentit.
— Qui est-ce ? Ma belle-fille regarda l’écran du vidéophone et interrogea le visiteur.
— Votre livraison capsule est arrivée !
« Capsule ? » Elle resta plantée là, l’air hébété.
Je jugeai préférable de répondre à sa question. « C’est quelque chose que j’ai commandé. »
« Hein… ? »
« Je vais essayer cet Arkstar. »
« Oh mon Dieu. »
Les yeux de ma belle-fille s’écarquillèrent en me regardant. Elle paraissait passablement surprise, mais je m’en moquais. Je marchai droit vers la porte et l’ouvris, découvrant cinq ou six hommes vêtus de bleu marine. Celui de devant parla : « Bonjour, je viens du Service de Support Capsule de l’Union. Êtes-vous Choi Chuntaek ? »
« Oui, c’est moi. »
« Puis-je vérifier votre permis ? »
Je sortis vivement mon portefeuille de ma poche et tendis le « permis de jeu en réalité virtuelle » que j’avais reçu deux jours plus tôt. Il compara mon visage à la photo du permis et répondit : « Merci. Où puis-je le déposer ? »
Je me retournai et vis les hommes porter une caisse qui ressemblait plus à un réfrigérateur qu’à une capsule. Je désignai vivement une pièce.
« Posez-le là-bas, s’il vous plaît. »
« Compris ! »
Les hommes bougèrent de manière ordonnée. Ils se déplaçaient comme une équipe soudée et avaient visiblement l’habitude. C’est alors que ma fille apparut et jugea bon d’offrir quelque chose à ces gens au visage sérieux.
« Mangez ça en travaillant. »
« Merci ! »
… Elle avait vraiment l’œil vif. Ça me fit réaliser que je n’avais pas d’autre choix que d’adorer ma belle-fille. Kanghyun, ce gars-là avait fait un excellent mariage.
Je lui dis : « Tu as été plus rapide d’un coup. J’allais l’apporter moi-même. Keke. »
« Hoho, Père est sincère. Au fait, quand as-tu obtenu ton permis ? »
« J’ai eu une visite médicale il y a deux jours et je l’ai reçu. De toute façon, à mon âge, il ne me reste plus que du temps. »
Je n’étais pas fier d’être sans emploi, j’étais fier de pouvoir m’offrir ce genre de luxe parce que j’avais travaillé dur toute ma vie. Était-ce l’une de mes dernières fiertés ?
« Hoho. Tu as bien travaillé. Peut-être que tu t’amuseras en jouant. »
« Vraiment ? On dirait que tu l’as déjà fait plusieurs fois. »
« Oui, j’ai essayé brièvement quand je suis allée faire les courses avec Mido. C’était un endroit appelé salle de capsules… J’ai vraiment perdu la notion du temps. »
« Vraiment… ? »
Je n’en revenais pas. À quel point c’était amusant pour que même ma belle-fille le dise ?
« Tu le sauras quand tu essaieras plus tard. »
À cet instant, un homme s’approcha. « C’est fini. Comment souhaitez-vous payer ? »
« Vous avez travaillé dur. Utilisez ceci. » Je lui tendis une vieille carte de chèque. Elle datait d’une vingtaine d’années, de sa première émission. C’était la même carte sur laquelle j’avais reçu mon premier salaire et je ne m’en’étais jamais débarrassé. C’était une chose précieuse pour moi.
« Le paiement est effectué. Comme indiqué sur votre permis, vous bénéficiez de 50 % de réduction. La mensualité passera de 200 000 wons à 100 000 wons. »
J’avais oublié qu’il y avait une réduction de 50 % sur le permis que j’avais reçu. « Merci. »
« Au fait, cette capsule n’est accessible qu’aux personnes âgées. Le jeu propose un service préférentiel pour les aînés, donc elle ne s’ouvre qu’avec le permis. »
Un instant, on aurait dit qu’il parlait d’autre chose. Heureusement, il expliqua en détail. « Si vous regardez sur le côté de la capsule, vous verrez l’emplacement pour insérer votre permis. Vous devez le placer là-dedans avant que la capsule ne fonctionne. Elle ne marchera pas sans. Donc, mieux vaut ne pas perdre votre permis si possible. »
… C’est ce que ça voulait dire. Je portai mon attention sur la capsule où je vis une fente qui semblait faite pour mon permis. Comme insérer une carte dans un distributeur. C’était probablement là qu’il fallait le mettre.
« Alors je pars en premier. Il y a d’autres installations à faire. Nous espérons que vous apprécierez le jeu, Aîné. »
Ils quittèrent rapidement la maison avec de légers saluts. Ils avaient l’air très occupés. Il n’y avait pas beaucoup de jeunes aussi consciencieux de nos jours…
Je souris inconsciemment en voyant un si rare jeune homme. Une fois partis, j’approchai de la capsule et touchai sa surface froide. J’étais un peu déçu par son apparence, comme un cercueil en acier. Puis je pensai à la façon dont je pourrais surveiller les types à la tigresse qui draguaient ma petite-fille et la commissure de ma bouche se releva. Maintenant, je pourrais passer un peu plus de temps avec Mido…
C’est à ce moment qu’on entendit le bruit d’un obturateur.
Click !
« … Hein ? »
Je tournai la tête vers le bruit et,果然…
Ma belle-fille me prenait en photo, la main sur la capsule, avec l’appareil de son téléphone.
« Père, souris. Souris~ »
Je montrai réflexivement les implants dentaires que j’avais reçus l’an dernier et souris.
Click ! Click !
Ma belle-fille envoyait les photos quelque part. Au même moment, un « Kkatok ! » retentit depuis mon téléphone. C’était depuis une application que Mido avait installée quelques jours plus tôt. Le nom semblait être quelque chose comme « kakaotok ». (NT : Probablement KakaoTalk)
Ma petite-fille m’avait dit que c’était le son d’un message, alors j’entrai dans la salle de discussion de groupe et les photos de ma belle-fille y étaient déjà.
— Kim Mikyung : Père a acheté une capsule !
— Choi Mido : Waouh, incroyable ! Papy est génial ?
— Choi Kanghyun : Haha, Père est si joyeux. Félicitations.
— Choi Jeongdo : Ah ! Moi aussi ! Moi aussi !!
— Choi Mido : Hé, Choi Jeongdo ! Tu regardes ton téléphone en cours ?
— Choi Jeongdo : Ce n’est pas important maintenant. Je veux jouer à Arkstar moi aussi !
— Choi Mido : Réveille-toi… L’an prochain, tu seras en terminale ^^
Je parcourai le contenu et ne pus m’empêcher de rire. Puis j’envoyai une image d’un canard blanc tendant le pouce et j’écrivis : — Choi Chuntaek :??!
Je voulais remercier ma petite-fille de m’avoir appris ça.
* * *
Le temps passa et ce fut le soir. Je voulais me connecter à Arkstar tout de suite, mais je ne le pouvais pas. Il y avait plein de choses que Mido voulait m’apprendre, alors elle m’avait dit d’attendre. C’était ma petite-fille, donc je regardai la télévision et attendis patiemment jusqu’au dîner, peu importe à quel point je mourais d’envie d’essayer. Et enfin…
Tik tik tik tik ! Diririring !
Ma petite-fille rentra.
« Je suis rentrée ! »
Après tout, mon intuition ne m’avait jamais trompé. J’entendis la vitesse à laquelle le code était tapé et sus que c’était ma petite-fille. Je levai la main cooliment vers Mido.
« Yo ! »
C’était un truc que Jeongdo m’avait appris. C’était la mode chez les jeunes de nos jours. Du hip-hop. Peut-être… ?
« Pfft, Papy, tu sais que t’es juste trop mignon ? »
Hum, c’est ce que Jeongdo avait dit aussi.
« Je sais. »
« Hahahat, j’en ai mal au ventre. Au fait, où est la capsule de Papy ? »
« Elle est dans la pièce. »
Je me levai de mon siège et emmenai Mido dans la pièce à capsule. Les yeux de Mido brillaient comme des lanternes tandis qu’elle contemplait la capsule dans le coin. Elle caressa et toucha la capsule comme si c’était un jeune enfant.
« Waouh… »
Mido continua de fixer ma capsule privée. Elle ressemblait à un oisillon qui lorgne un ver de terre.
… Il faudrait que je me renseigne pour en prendre une pour Mido plus tard.
« C’est là qu’on met le permis ? »
« Oui. Je dois placer le permis dedans avant que la capsule ne fonctionne. »
« C’est bizarre. C’est un peu différent des capsules qu’on voit d’habitude en salle de capsules. »
« Vraiment ? »
« Elle a l’air plus confortable. Les coussins à l’intérieur semblent meilleurs et je pense que le mieux, c’est qu’on peut s’allonger. Les autres capsules, on les utilise assis. »
C’était la première fois que j’en entendais parler. Si j’avais reçu une capsule classique, je n’aurais probablement pas beaucoup apprécié parce que j’aurais dû rester assis longtemps. À ce moment-là, je pensai qu’être vieux avait du bon. Je pouvais aussi avoir des réductions et la file prioritaire.
« C’est notre fille ? »
« Maman~ ! »
Ma belle-fille était en train de faire la vaisselle et elle accourut avec ses gants en caoutchouc. Mido courut l’embrasser amoureusement. C’était une enfant qui ne me ferait pas de mal même si je la mettais dans mes yeux. Ah, ça ferait un peu mal si elle y était vraiment… ?
Tik tik tik tik ! Diririring !
Au moment où la porte s’ouvrit, la maison devint plus bruyante. Je pensai donc que c’était ce gars-là.
« Capsule ! Capsule ! Où est-elle ? »
… Comme prévu, c’était mon petit-fils. Mon petit-fils… cherchait la capsule dès qu’il entrait.
Au même moment, les remontrances de ma belle-fille commencèrent. « Jeongdo, et ton étude dirigée ? »
« Haha… Je n’arrivais pas à me concentrer avec une capsule à la maison. »
« Fils, c’est comme ça ? Que dois-je faire si tu zappes ton étude dirigée ? »
« Hé, Choi Jeongdo. Tu vas pas étudier ? »
Clac !
« Aïe ! Noona, pourquoi tu me tapes tout le temps dans le dos ? Tu peux gratter le centre… ouille… »
Jeongdo était distrait par les mains vigoureuses de Mido qui s’acharnaient à lui gratter le dos.
Je ris à ce spectacle. Ces gamins. J’avais de la chance. Sans Mido, ma joie se serait envolée.
Au bout d’un moment, tout le monde sauf Kanghyun s’assit à table. Il avait dit qu’il rentrerait tard à cause d’un rendez-vous, donc il n’était pas là. Le menu du jour était du poulet braisé. Le plat préféré de ma belle-fille.
« Je mange bien ! » Je remerciai énergiquement et commençai à inhaler le poulet braisé.
« Hum, délicieux. »
Un instant, j’eus une pensée. Je ne savais pas si le goût passait par mon nez ou ma bouche, mais je trouvai ça si bon que je pouvais vraiment le manger avec mon nez. C’était difficile à croire, mais c’était vrai. Vous ne me croyez pas ? La prochaine fois, j’essaierai vraiment avec mon nez… ?
Le repas orageux passa et mes deux petits-enfants et moi nous assîmes côte à côte sur le canapé, regardant une émission liée à Arkstar. Tout à l’heure, Mido et Jeongdo m’avaient donné une explication sommaire en mangeant, donc il y avait plein de choses que je reconnaissais. Par exemple, la vie, la puissance magique, le niveau. Je ne savais pas encore grand-chose, mais je m’amusais quand même.
— Uwaaaaaahhhhh !
D’après le rugissement tonitruant, c’était la guerre de siège dont on avait parlé plus tôt. Toutes sortes de troupes s’entrechoquaient, d’énormes boules de feu et de glace volaient et les gens se poussaient, s’empalaient, se brûlaient et se gelaient mutuellement. Je tournai la tête parce que j’étais inquiet que Mido voie ce spectacle sensationnel, mais ce fut pour rien.
Les yeux de Mido brillaient comme des lanternes tandis qu’elle fixait le beau Coréen qui courait en tête. « Kya ? C’est Kim Hyeonu oppa. »
« … Qui est cette personne ? » Je demandai immédiatement à Jeongdo l’identité de ce type élégant.
« Kim Hyeonu est un joueur de haut niveau en Corée du Sud. »
« Classement… ? »
« C’est comme la hiérarchie. Il est dans le top 100 du pays. Ce gars-là. »
« C’est pour ça que Mido l’aime tant… ? »
« Oui, ben… il est pas beau, lui ? »
Je reportai mon regard sur la télé. Il plongea vers le sol avec une brillante épée d’argent et des flammes jaillirent, endommageant de nombreux soldats. Mido émettait des cœurs par les yeux en voyant ça. Je regardai l’écran et fis un vœu.
… Kim Hyeonu, peine de mort.
Puis un autre utilisateur apparut. Je remarquai qu’il était un peu plus macho que le précédent. Ses mèches plaquées en arrière le rendaient cool. Il avait l’air fort en coups de poing et était probablement suivi par plein de femmes. Et puis…
« Kya ? Taejun oppa est sorti aussi. »
… Peine de mort.
L’écran changea. Cette fois, un homme aux cheveux argentés invoqua un immense arc de lumière et tira des flèches lumineuses sur ses ennemis comme une tempête. Le nom de ce gars présenté à la télé était Eun Jeonghyeok. Il était conscient de la caméra et lâcha quelques répliques cool.
— Vous êtes déjà morts.
… Arrête de dire n’importe quoi. Avec ces mots mièvres, des flèches de lumière pleuvaient du ciel et commençaient à remplir le champ de bataille. Les cris des soldats mourants grandissaient aussi.
« Kya ?! »
Ouais, vous êtes déjà morts.
Ce jour-là, ma tête fut remplie d’intention de tuer.