Je me dirigeai tout droit vers l'ouest de Fortren. En chemin, je discutai avec Park Muyeol via des chuchotements, et il m'expliqua la situation. Parfois, des monstres semblables à des crapauds apparaissaient, mais ils n'étaient pas de taille face à moi. Finalement, j'arrivai là où se trouvait le groupe. Je pouvais voir au loin ceux qui chassaient les mammouths joyaux. J'augmentai ma vision grâce à la supersensibilité et examinai leurs visages. « On dirait que j'arrive juste à temps. »
Mido fit un signe de la main dès qu'elle me repéra. « Grand-père~ ! »
Elle agita la main avec le plus pur sourire du monde. En la voyant sourire, j'eus l'impression que tous les soucis du monde s'envolaient. À mon approche, Mido courut et se jeta dans mes bras. « Grand-père~ »
« Haha, tu m'as manqué. Tout le monde nous regarde. »
« Huuung. »
Je ne pus m'empêcher de sourire face à la soudaine mignonnerie de ma petite-fille. En effleurant ses beaux cheveux, Mido releva la tête vers moi, son visage encore enfoui contre ma poitrine. Je l'avais toujours senti, et ce n'était pas seulement parce qu'elle était ma petite-fille. Elle était vraiment belle.
« Pourquoi ai-je l'impression de ne pas t'avoir vue depuis longtemps ? »
« Haha. Ça doit être parce qu'on a été trop occupés dans le jeu. »
« Tché, Grand-père, tu vois mes chuchotements trop tard. »
En fait, Mido m'avait envoyé beaucoup de chuchotements en jouant. Cependant, j'étais occupé par diverses choses et les paroles de ma petite-fille me demandant de la retrouver me pesaient. Chaque fois que je la rencontrais en tant que grand-père, tout ce que je pouvais faire, c'était allumer un feu ou cuisiner.
... C'est pour ça que je ralentissais délibérément mes réponses à ses chuchotements. Je faisais semblant d'être si nul au jeu que je ne savais pas qu'un chuchotement était arrivé. Alors la fréquence des chuchotements de Mido diminua progressivement. C'était naturel du point de vue de Mido, puisque la réponse était en retard à chaque fois qu'elle envoyait un chuchotement. Je me sentais un peu coupable, mais je ne pouvais pas faire autrement pour cacher mon identité. J'étais trop occupé par diverses choses.
« Tu es venu. » Park Muyeol s'avança vers moi, les bras croisés. L'épée d'ébène pendait toujours à sa taille. Les fleurs avaient fané à nouveau. Pourquoi diable continuait-il à les attacher ?
« Oui, je suis venu. »
« Hé, je t'attendais. Vite... »
« Grand-père ! Je vais apprendre l'escrime auprès de Grand-père Muyeol ! »
« Hein ? »
Mido coupa la parole à Park Muyeol. Park Muyeol sourit en mimant le geste de fumer avec ses mains. C'était pour signaler d'aller fumer ensemble. Cependant, avant de pouvoir le faire, je devais régler ça. « Tu veux apprendre l'escrime ? »
« Oui, Grand-père Muyeol dit que j'ai du talent. Le meilleur ! »
« Haha. Ma Mido est la meilleure. Absolument. »
« Comme on s'y attendait de Grand-père ! Tu donnes la permission ? »
« Hum... »
Mido me regardait, les yeux brillants comme des lanternes. J'allais presque hocher la tête et accepter de la laisser faire tout de suite. Grognement. D'abord, il me fallait parler à Muyeol. « Laisse-moi parler à Muyeol. »
« Je comprends. Tu as vraiment besoin de donner la permission ? »
« Haha. »
Je me contentai de rire et d'ébouriffer ses cheveux. Mido grogna en se recoiffant. Je me dirigeai droit vers Muyeol. « Allons fumer une clope. »
* * *
Dans un manoir à l'ancienne, au sud-ouest de Fortren...
Ce vieux manoir était l'un de ceux qui s'étaient transmis de génération en génération dans la famille d'Aren. Son histoire remontait aux premiers jours de Fortren, il y a plus de cent ans. Il était juste vraiment petit comparé à sa position de fils à papa. C'était parce qu'Aren aidait secrètement les autres avec l'argent qu'il gagnait. Soit une personne, un village, ou un groupe. Maintenant, grâce à l'aide d'Aren, des gens s'étaient rassemblés pour une réunion dans une pièce.
« Seigneur Aren, nous avons besoin d'un nouveau refuge pour la résistance. »
« Hum, est-ce difficile d'avoir un endroit à Fortren en ce moment ? »
« Oui. Les hommes d'Aidan essaient avec ardeur de capturer tous les membres de l'organisation. Il a dit qu'il offrirait une grosse récompense ainsi qu'un titre de noblesse à quiconque nous attraperait. Par conséquent, l'endroit où nous logions est plein d'espions d'Aidan. Maintenant, je ne sais pas où entraîner les membres de la résistance. »
« Hum... » Aren fronça les sourcils en devenant pensif. Il discutait actuellement avec Leslie, le chef du groupe de résistance, Karstein, qui s'opposait au système de Fortren. Il utilisait l'armée de résistance de moins de cent personnes pour voler de l'argent et des objets de valeur à divers nobles pour les distribuer aux pauvres. C'était un tireur d'élite de la Principauté de Parta et il enseignait aux rebelles comment utiliser une baïonnette. Bien sûr, c'était très difficile pour Aren de faire passer des armes à feu en contrebande.
« D'abord, je vais commencer à chercher l'endroit approprié. Passons à l'ordre du jour suivant. »
« Oui. »
Aren prit une décision et son majordome, Alfred, lut l'ordre du jour.
« Oui, le point suivant à l'ordre du jour concerne les informations de Seigneur Joseph. Le prix actuel pour le vainqueur du jeu du Colisée en cours est un Fruit d'Étoile. »
Ces mots provoquèrent la stupeur chez les nobles, y compris Aren. Leslie fronça légèrement les sourcils. « Un Fruit d'Étoile. Êtes-vous sûr ? »
« Je n'en crois pas mes yeux. Est-ce qu'ils sortent vraiment une chose aussi précieuse comme prix ? »
« Veuillez élaborer, Seigneur Joseph. »
Joseph, qui était assis en silence, les bras croisés, se leva de son siège. Il promena son regard sur les personnes présentes et déclara : « C'est vrai. C'est presque certain selon les informations de notre Argos. Il y a juste un problème. »
« Un problème ? »
« Lequel ? »
« Kaidan pourrait donner un faux. »
Tous hochèrent la tête à ses mots.
« C'est comme ça. Il ne vend pas une chose aussi précieuse. Il est impossible qu'il la sorte comme ça. »
« Après tout, les hommes de la famille d'Aidan sont mauvais. »
« Leur cupidité est sans fin. »
Tous les nobles qui soutenaient Aren prononcèrent quelques mots. Leslie s'était juste rassis, les bras croisés. Maintenant, il se releva. Son expression était sérieuse. « Seigneur Joseph, quelle est la vraie signification de vos paroles ? »
« Je veux voler le vrai Fruit d'Étoile pour notre camp. »
« Notre... ? »
Joseph acquiesça. « C'est exact. »
Leslie ne comprenait pas. Il ne comprenait pas pourquoi Joseph essayait de le voler. De plus, Joseph était le seul immortel parmi ceux réunis ici. Leslie demanda avec suspicion : « Tu vas le manger ? »
Joseph fronça légèrement les sourcils. Il tourna la tête et vit les autres nobles le regarder avec suspicion. Le seul qui ne le regardait pas avec doute était Aren, assis à la tête de la table.
Aren prit la parole : « Tout le monde doit ôter ses soupçons. Il n'y a jamais eu de moment où Seigneur Joseph nous a trahis. »
« Tousser. C'est vrai... »
« Pourtant, Seigneur Aren, Argos nous a beaucoup aidés, mais personne ne connaît la réalité. À l'origine, c'est un lieu pour les chefs de la résistance. Seul Seigneur Joseph est une personne ordinaire. Comment pouvez-vous croire ces gens secrets... ? »
Cette fois, ce fut Joseph qui prit la parole : « C'est exact. Je suis une personne qui est membre d'Argos. Néanmoins, le principe de notre organisation est de ne pas révéler notre vraie nature. Je suis peut-être celui qui est présent, mais toutes mes paroles viennent du chef d'Argos. Veuillez vous calmer. »
Les nobles qui l'entendirent parurent mécontents.
Aren regarda Joseph et se souvint de la première fois où cette personne était venue le voir. C'était une nuit, il y a deux ans. Un voleur était venu au lit où il dormait. C'était Joseph. Il dit qu'il avait reçu l'ordre du chef d'Argos. La raison de sa venue était simple : l'argent.
« Je suis curieux de l'identité du chef... »
À ce moment-là, Argos était une très petite organisation de renseignement. Joseph dit qu'il avait reçu un ordre de son chef et cherchait quelqu'un pour soutenir Argos. Aren, qui faisait partie de la résistance, décida de recevoir des informations d'Argos gratuitement au lieu de payer pour la collecte d'informations.
Cependant, le chef n'avait jamais été vu. C'était parce qu'il devait garder son identité secrète pour collecter des informations de manière approfondie.
Joseph parla sur un ton poli, mais imposant : « Tout Argos, y compris notre chef, n'a pas oublié la grâce de Seigneur Aren pour nous avoir aidés à ce moment-là. J'espère que vous ne déformerez pas notre sincérité. »
Aren soupira légèrement. « Tout le monde, arrêtez. Est-ce qu'il y a vraiment un changement si le chef vient ? Seigneur Joseph parlera pour le chef d'Argos. »
« Grognement. »
« C'est vrai. »
« Je comprends. »
« Je suis désolé, Seigneur Joseph. »
L'expression de Joseph s'éclaircit. Néanmoins, Leslie demanda avec des yeux perçants, comme si ses doutes n'avaient pas été résolus. La pression émanant de l'œil qui n'était pas caché par un cache-œil se fit plus forte. « Seigneur Joseph, que ferez-vous après avoir volé le Fruit d'Étoile ? »
« Je pense... »
* * *
La journée passa.
Je finis par donner la permission à Mido d'apprendre l'escrime. En fait, je n'avais aucune raison de refuser. Muyeol était un professeur d'escrime plutôt excellent. De plus, la volonté de Mido était si ferme qu'elle aurait appris même si j'avais refusé.
« Wow, c'est vraiment délicieux, non ? » Muksabal parla sur un ton admiratif. Les membres du groupe, moi y compris, étions assis autour du feu de camp et mangions la viande joyau du mammouth joyau. C'était parce que j'avais récupéré les ingrédients quand le groupe avait chassé les mammouths joyaux.
Jekyll et Baroque continuèrent.
« C'est merveilleux. Je mange de la vraie nourriture pour la première fois depuis des lustres. »
« Baroque... délicieux. »
Les frères Mukjeba oublièrent leur dignité et saisirent la viande joyau, la déchirant avec leurs mains. Ils ressemblaient à des hommes primitifs et je ne pus m'empêcher de sourire. Les autres membres du dirent aussi que c'était délicieux sur un ton d'admiration.
« Oui, déliicious (?) » Mido prononça des mots vagues tout en mâchant la viande qu'elle n'avait pas avalée et montra une expression heureuse. Ça faisait du bien que ma petite-fille trouve ça bon. Ce serait mieux si j'avais utilisé la cuisine météorologique. En fait, la viande joyau était l'un des meilleurs ingrédients parmi les viandes. Elle avait été découverte à l'origine par Alexus, mais je la cuisinais comme ça. C'était plus délicieux cuisiné avec une recette solaire, donc c'était un peu décevant.
« Grand-père Chuntaek, est-ce que tu manges toujours ces plats ? » Le petit-fils de Muyeol, Park Seongchan, demanda en mangeant la viande du mammouth joyau. Sa bouche était aussi pleine de viande joyau.
« Haha. C'est ça, je suis cuisinier. »
« Wow, je suis jaloux. Nous, on ne mange que des rations de combat ces temps-ci... Je ne sais pas depuis combien de temps je n'ai pas mangé un vrai repas. »
Tous les membres acquiescèrent à ses mots. Il semblait que ce soit vrai que Muyeol ne voulait même pas perdre du temps à manger. Je me tournai vers Park Muyeol assis à côté de moi.
« Où est-il allé ? »
« Qui ? »
« Kim Gitae. »
« Ah, il est occupé à draguer. »
« ... La jeunesse. »
Mido avala la viande joyau et gonfla les joues. Elle parla sur un ton mélancolique : « Je veux être en couple. »
« Noona, t'as pas de copain ? »
Mido acquiesça à la question de Park Seongchan. « Oui, je suis célibataire depuis la naissance. »
« Wow, c'est surprenant. »
Mido se plaignit : « Moi aussi. Pourquoi les hommes ne m'aiment-ils pas ? »
« Bah, il n'y a personne autour de toi ? Je pense que tu es très populaire. »
Mido acquiesça. « Je suis très populaire, mais je n'ai pas d'homme. »
En fait, je savais que la popularité de Mido était élevée. C'est pour ça que c'était un peu surprenant qu'elle n'ait pas encore été en couple. Est-ce peut-être à cause de moi ? Je ressentis une certaine culpabilité. Non, ce ne devrait pas être le cas.
« Ça va arriver bientôt. Tu es dans la Guilde Icare. Y a-t-il pas beaucoup de beaux Oppas là-bas ? »
« Y a quelqu'un qui m'intéresse, mais... »
« Ohh, qui ?! » Park Seongchan demanda les yeux écarquillés. J'étais curieux aussi. Je voulais savoir qui Mido aimait parmi ces trouble-fête. Non, j'étais très curieux. Je ne savais pas qui c'était, mais il était mort.
Mido répondit : « Je sais pas. Ils arrivent bientôt. »
« Ils arrivent ? »
« Oui, je leur ai dit de venir ici. »
Juste à ce moment, un son se fit entendre au loin. Je vis que personne ne réagissait, alors il semblait que j'étais le seul à l'avoir remarqué grâce à ma supersensibilité. Je portai mon regard dans cette direction. Trois hommes traversaient la colline sous la pâle lueur de la lune. C'étaient Kim Hyeonu, Park Taehyeon et Eun Jeonghyeok.
Mes yeux devinrent plus perçants que jamais. Je me demandais lequel d'entre eux je devrais tuer.