Il existait un proverbe chez les Coréens. « Plus la punition est rapide, mieux c'est. »
Cependant, je pensais qu'il valait mieux corriger ce proverbe.
...Mieux valait subir la punition d'un seul coup. Telle fut ma brève impression en voyant les quatre Boulettes de Soleil restantes. Je me mis alors à l'exécuter résolument.
« Non ! »
« Aîné ! »
« Père ! »
Les trois personnes devant moi furent stupéfaites de voir la fourche transpercer les quatre boulettes. Je réalisai instantanément mon erreur. Ah... ça arrivait. Ça s'enfonçait. Des flammes brûlantes. Je tremblais. Mon corps était chaud. Les boulettes magmatiques glissèrent dans mon œsophage et touchèrent mon estomac. Bientôt, une vive douleur explosa dans ma bouche.
« Kuaaaaaaah !!!! »
S'il y avait eu des sprinklers ici, l'eau se serait mise à pleuvoir ! Au même moment, des messages de douleur apparurent devant moi.
[Vous avez mangé une Boulette de Soleil.]
[Vous pouvez ressentir une douleur brûlante dans votre poitrine.]
[Vous avez subi 50 points de dégâts.]
[Boulettes de Soleil restantes 3/6]
[Boulettes de Soleil restantes 2/6]
[Boulettes de Soleil restantes 1/6]
[Boulettes de Soleil restantes 0/6]
[« Quête cachée - Requête du Chef Zalmergus » accomplie.]
[Vos points de vie ont atteint zéro.]
[Votre pur courage face à la mort a créé un miracle.]
[Il n'y a pas de pénalité de mort.]
[Un point de vie restera quand vous tomberez inconscient.]
[Vous pourrez accéder au jeu dans 12 heures.]
[L'écran s'éteindra dans cinq secondes.]
[Merci d'avoir utilisé Arkstar.]
Je sentis la douleur laveuse dans ma poitrine, mais souris de satisfaction en voyant le message d'accomplissement de la quête. Je laissai quelques derniers mots à Zalmergus avant de m'effondrer.
« Zalmergus... Je les ai mangé... es. »
Flop. Biiiiiip !
« Uhhhh ! »
Je me réveillai en hurlant. C'était une sensation vraiment vivace. Je palpai ma poitrine et vérifiai à nouveau s'il y avait une douleur.
« Pfiou, c'étaient vraiment de sacrées boulettes. »
Mon dos était trempé de sueur et la sueur sur mon front ajoutait au réalisme. J'essuyai la sueur du dos de la main et secouai la tête. Puis quelqu'un ouvrit la porte et entra. « Père ! »
« ... »
« ... »
Ce fut ma belle-fille qui brisa le silence. « Tu vas... bien ? »
« Soupir. Enfant. »
« Hein... ? »
« Y a-t-il de l'eau glacée ? »
Cinq minutes plus tard...
« Kyaaah ! »
Je poussai une exclamation rafraîchie comme si je venais de boire une bière avant de reposer la tasse. C'était déjà mon cinquième verre d'eau glacée. Puis je m'écriai d'une voix exaltée : « Kuhaha ! Je crois que je vais survivre ! »
« Père, qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Kuhaha ! J'ai vécu quelque chose d'énorme ! » Je rejetai la tête en arrière et riai avec aisance.
« Quelque chose d'énorme ? »
« Oui. C'était immense. Haha. »
Je ne pouvais pas m'arrêter de rire. J'étais comme un fou. Je riais comme un vrai dingue. Ma belle-fille me regardait avec des yeux étranges et je lui demandai soudain : « Tu es curieuse ? »
« Oui ! »
Ses yeux brillaient comme des lanternes. Je lui parlai : « Enfant. »
« Oui, Père. »
« As-tu déjà goûté le soleil ? »
« Hein ??? »
J'éclatai de rire en voyant ma belle-fille décontenancée par mes mots. Je frappai la table en riant et ressemblais vraiment à un fou.
« Kuhahahaha ! »
Ma belle-fille me fixa, hébétée. Elle devait penser maintenant : « Il a la maladie d'Alzheimer ? »
Je vidai le sixième et dernier verre d'eau glacée et me levai de mon siège. Alors le son de mon téléphone retentit dans la pièce. Je ne connaissais pas le numéro. « Allô. »
« Père, c'est moi ! »
« Ah, Sujeong ? »
Je ne pus m'empêcher de sourire. Je pensais que le numéro inconnu était un appel d'assurance mais c'était Sujeong. Maintenant que j'y pense, nous avions échangé nos numéros auparavant.
« Comment va ton corps ? Tu vas bien ? »
Elle demanda doucement avec une vraie inquiétude. Elle semblait avoir beaucoup de soucis.
« Je vais bien. Je n'ai pas pu m'empêcher de boire de l'eau glacée. Hahaha. »
« Ouf, tant mieux. Tu ne sais pas à quel point j'ai été surprise quand tu t'es déconnecté soudainement. »
« Pourquoi t'inquiètes-tu de mourir dans un jeu ? »
« Oui. Je n'ai pas pu m'empêcher d'être surprise en te voyant cracher du feu par la bouche. »
...En effet, c'était vrai. Je n'avais rien à dire. Si Sujeong avait craché du feu par la bouche, j'aurais appelé par inquiétude. « Tu t'es déconnectée tout de suite ? »
« Oui, je me suis déconnectée au moment où Père est parti. »
« Pourquoi n'as-tu pas profité un peu plus ? »
« Je pense que ce serait un peu ennuyeux sans Père. Hoho. »
Nous parlâmes une heure avant de raccrocher, en promettant de nous voir demain. Elle dit qu'elle était en vacances donc l'heure irait bien.
« Alors je te verrai demain. »
« Oui, je serai là demain. Père ! »
Je raccrochai et ma belle-fille s'approcha immédiatement.
« Père, avec qui parlais-tu depuis si longtemps ? »
« Sujeong. »
« Sujeong ? Peut-être... ? »
« Oui. » J'acquiesçai légèrement. Ses pensées étaient justes.
« Oh mon Dieu, tu as rencontré Sujeong ? »
« Nous ne nous sommes pas rencontrés en personne. Je l'ai rencontrée en jouant au jeu. C'était par hasard. »
« Oh mon Dieu, c'est un drôle de destin. »
« Je suis d'accord. Keke. »
Le lendemain, je partis faire de l'exercice à l'aube. Je me sentais mal à l'aise si je ne le faisais pas ne serait-ce qu'un jour, alors cela devint une habitude. Ce fut un matin paisible au fil du temps. L'heure de mon rendez-vous avec Sujeong approchait. Ma belle-fille me raccompagna jusqu'à la porte.
« Alors j'y vais. »
« Fais attention, Père. »
Au moment où je quittai la maison, je montai dans White. Alors mon téléphone sonna.
« Allô. »
« Père, c'est moi ! »
« Oh, oui. Je partais juste. »
« J'arrive. Père, tu connais l'endroit ? »
« Oui, je le connais. C'est un endroit où j'allais souvent. »
« Alors à tout de suite ! »
« Oui. »
Au moment où l'appel se coupa, je mis ma ceinture et partis lentement. Je conduisis pendant 30 minutes. Puis je levai les yeux et vis le ciel. Aujourd'hui, le soleil semblait exceptionnellement clair. Les nuages passaient et le soleil brillant flamboyait. La vaste étendue du ciel paraissait encore plus bleue.
« Le temps est beau. »
Je mis les lunettes de soleil qui étaient sur le tableau de bord.
« Aujourd'hui, roulons chaud. »
Au cœur de Séoul, il y avait une vieille voiture qui semblait sur le point de se disloquer à tout moment. Clac clac. La carrosserie de White tremblait pendant que je conduisais. La voiture était probablement trop vieille. Je descendis directement de White et appelai Sujeong. Elle décrocha dès que j'appelai.
« Père, tu es arrivé ? »
« Oui. Je suis devant la salle de capsules. »
« Oui. J'arrive ! »
C'était bien ça. J'étais là pour aller à la salle de capsules dont m'avait parlé ma belle-fille. Le nom du magasin devant moi était « Salle de Capsules Nouveau Monde ». On disait que c'était l'endroit le plus célèbre des environs. Peu après, Kim Sujeong me repéra et me fit signe de loin. Je lui rendis son signe.
...Ça faisait vraiment longtemps. Un an ?
« Père. Tu vas bien ? »
« Oui. Je vais vraiment bien. Tu ne l'as pas vu ? Hahaha. »
« Bien sûr. Je peux faire confiance à Père même si je ne l'ai pas vu. »
« Keke. Oui. Entrons d'abord. »
Clac. « Bienvenue ~ »
Un homme d'âge moyen qui paraissait avoir la quarantaine nous accueillit. Il nous parla de manière familière.
« C'est juste vous deux ? »
J'acquiesçai légèrement.
Il y eut cette sensation familière de mon corps qui flotte. Au moment où j'ouvris les yeux, je vis une pièce miteuse. C'était un endroit familier mais je ne pouvais pas me rappeler exactement où. À cet instant, la porte s'ouvrit.
« Aîné, es-tu réveillé ? »
Masis ?
« Où suis-je ? »
« C'est le deuxième étage de notre magasin. Le deuxième étage est notre maison. L'Aîné est tombé et je t'ai porté jusqu'ici. »
Ah, je vois. Je me souvins. Hier, je m'étais évanoui avec un point de vie restant. Throb. On aurait dit que quelque chose brûlait. Je pouvais deviner naturellement l'identité de ce vertige amer.
...C'était un grand plat. Je secouai la tête une fois de plus et ouvris ma fenêtre de statut.
[Fenêtre de Statut]
[Nom : Jackson Visit novelping(.)com for the full chapter.
Niveau : 10 [Sans Nom] Aventurier
Étoile Céleste : Monarque de la Promesse Éclatante
Titre : Tueur de Gobelins, Héros de Mulan
Force 28 (+20) / Agilité 1 (+20)
Condition 1 (+20) / Connaissance 1 (+20)
Points de Stats : 8]
J'avais vraiment réussi à survivre. Un point de vie, c'était vraiment un miracle.
« Merci de t'être occupé de moi, Masis. »
« Non. C'est nous qui te devons. Mon grand-père m'a demandé de le prévenir quand tu te réveillerais. »
« Oui. Où est Zalmergus ? »
« Ça... »
« Pourquoi ? Il s'est passé quelque chose ? »
J'eus le pressentiment qu'il s'était passé quelque chose en voyant l'expression froncée de Masis.
« En fait, mon grand-père s'est effondré ce jour-là. Il est un peu souffrant en ce moment. »
« Je suis désolé. »
C'était sincère. Si j'avais refusé la requête de Zalmergus, il ne se serait pas effondré. Je voulais lui exprimer mes excuses.
« Non. C'est absurde. C'est ce que voulait mon grand-père. »
« J'irai voir Zalmergus. »
J'essayai de me lever avec mon corps endolori. À cet instant, je reçus un chuchotement.
-Cristal : Père, où es-tu ?
-Jackson : Je suis chez Masis. Où es-tu ?
-Cristal : Je me suis connectée sur la place du village. Où on se retrouve ?
-Jackson : Euh... Désolé, peux-tu me laisser un peu de temps ?
-Cristal : Qu'est-ce que tu fais ?
-Jackson : Zalmergus est malade. Je pense que je dois aller le voir.
-Cristal : Oh mon Dieu, j'irai là-bas.
-Jackson : Non. Ça finira bientôt. Tu devrais aller chasser d'abord.
-Cristal : Je comprends. Alors contacte-moi quand c'est fini !
-Jackson : Haha. Oui. Je te rejoindrai bientôt.
-Cristal : Oui ! Contacte-moi quand tu pars !
-Jackson : Oui. Prends soin de toi.
Après la conversation, je parlai à Masis : « Où est sa chambre ? »
Guidé par Masis jusqu'à la chambre de Zalmergus, je m'assis calmement à son chevet. Cela me rappelait les vieux jours. C'étaient les jours où je tenais la main de ma femme invalide tandis que je m'occupais d'elle toute la journée. Je ne pus m'empêcher de serrer plus fort la main de Zalmergus à cette pensée.
[L'apôtre « Voleur de Feu Regardant l'Avenir » respecte vos goûts.]
...Ce gars. Je ne savais pas pourquoi mais je sentais qu'il y avait un malentendu.
Alors une voix se fit entendre. « Jack... son. »
Zalmergus avait les yeux ouverts et me regardait. Je le regardai et souris. « Tu es réveillé, keke. »
« Mer... ci. »
« De quoi ? »
Zalmergus s'était réveillé si vite que sa voix était rauque. Je lui tendis une tasse d'eau à côté de moi. Il en but une gorgée et me salua : « Pfiou... comment va ton corps ? »
« Je vais bien. Je suis plus inquiet pour toi. » Je me demandais si c'était parce qu'on avait traversé la vie et la mort ensemble. Je le traitais inconsciemment avec plus d'aisance.
« Haha, je vais bien. Masis... »
« Je lui ai demandé de partir un moment. Je voulais qu'on soit seuls. »
[L'apôtre « Voleur de Feu Regardant l'Avenir » hoche la tête.]
...Hé. Ne méprends pas.
« Je vois. »
Je me demandai : « Pourquoi ? Dois-je le rappeler ? »
« Non. Tu ne vas pas me punir ? »
« Moi... ? Pourquoi le ferais-je ? »
« Jackson, je t'ai presque mis en danger. »
Se sentait-il coupable ? Je regardai Zalmergus dans les yeux. « J'ai vu ta foi dans le plat que tu m'as donné. C'était un plat incroyable. Bien sûr, il était brûlant mais... il était vraiment délicieux. »
« Vrai... ment ? » Il me demanda avec une expression incrédule.
Je répondis calmement : « Oui. Tu es le meilleur chef. C'est la première fois de ma vie que je mange un tel plat. Merci de m'avoir donné un si grand plat. »
En tant que quelqu'un qui avait suivi le même chemin culinaire, je voulais lui parler sincèrement. C'était définitivement brûlant mais c'était délicieusement brûlant. Je n'étais pas un jeune chef qui dirait que c'est délicieux si c'est sans goût. Avait-il senti mon cœur ? Zalmergus rougit. « Kuheok. Merci, Jackson. »
Zalmergus se couvrit les yeux d'une main et se mit à pleurer. Mon cœur se figea inconsciemment à cette vue. Ce devait être parce que je comprenais son cœur encore plus.
[L'apôtre « Voleur de Feu Regardant l'Avenir » vous encourage tous les deux.]
Non, c'était un malentendu...