Joseph quitta le casino pour acheter les choses qu'on lui avait confiées. La première chose qu'il acheta fut du sang de troll, utile pour ses effets hémostatiques et régénérateurs. C'était un matériau magique assez populaire, donc facilement disponible dans le centre-ville de Fortren. Ensuite, il chercha les neutralisants, qu'on trouvait aisément à la Guilde des Mages de Fortren. Après cela, il lui restait environ 24 millions de dollars. Cette somme énorme fit tressaillir ses lèvres involontairement.
« Huhuhu. J'ai accroché une bonne ligne. »
Comme prévu, une personne doit bien choisir sa ligne. On ne savait pas si ce serait une bonne ligne ou une pourrie, mais il fallait en choisir une quand même. Qui aurait cru que ce gâteau tomberait du ciel ? Joseph afficha un air heureux parce qu'il n'aurait pas à s'inquiéter du prix du lait en poudre pour un moment. « Je dois manger du bœuf avec ma femme plus tard. Huhuhu. »
C'était incroyable que le vieux lui ait confié une telle somme. Il se demandait ce que le vieux ferait par la suite. Rien qu'en repensant à ce qu'il avait vu et entendu jusqu'ici, le vieux était une personne extraordinaire. Peut-être que si son identité était révélée, la communauté A.S.L et tous les médias s'intéresseraient à lui.
[Votre inventaire est plein.]
[Veuillez vider le sac.]
« Hum. La quantité est importante. Il va me falloir une charrette. »
À Fortren, les charrettes ne pouvaient être que louées. C'était parce que le commerce y était toujours actif et que si les charrettes étaient vendues définitivement, cela pourrait poser des problèmes pour le commerce. Cependant, c'était un peu cher à louer. 100 000 dollars par jour, un vol pur et simple comparé à Windia.
« Ha. Ça ne peut pas être évité. Pourtant, comparé à l'argent que le vieux m'a donné, ce n'est que 100 000 dollars... »
Joseph regarda autour de lui et trouva un endroit pour louer une charrette. Juste à ce moment, un murmure arriva.
— Jackson : Où es-tu ?
« Hum ? Il s'est passé quelque chose ? »
— Joseph : J'ai fini d'obtenir le sang de troll et les neutralisants à la Guilde des Mages. Cependant, il y a tellement de choses que je dois louer une charrette.
— Jackson : Oui, tu as bien travaillé. Au fait, viens ici un instant.
— Joseph : Hein ? Il s'est passé quelque chose ?
— Jackson : Viens ici et j'expliquerai. L'endroit est...
Joseph écouta le murmure avec un air sérieux. Il ne savait pas si un autre gâteau allait tomber.
* * *
J'expliquai à Joseph l'endroit où je me trouvais. Cette personne devait avoir une solution. Il gagnait sa vie en faisant du chantage, donc il était très fiable de ce côté-là.
Drain me demanda : « Oh, à qui as-tu envoyé un murmure ? »
« Joseph. »
« Ah, il y avait cet ami ? »
Drain se tapa le front comme s'il avait oublié. Ils étaient très proches parce qu'ils avaient les États-Unis comme point commun. Il savait que Joseph était un paparazzi.
« Ce gars devrait savoir quoi faire dans ce genre de situation. »
Pourtant, Drain fronça légèrement les sourcils. « Au fait... Joseph a-t-il déjà menacé un écolier ? »
« ...... »
Un silence s'installa un instant. Je toussai. « Ehem. Je ne sais pas, alors attendons simplement. »
Ainsi, nous attendîmes que Joseph arrive. Au bout d'un moment, il arriva.
« Vous êtes tous les deux ensemble ? Qu'est-ce que vous faites ici ? » Il nous fixa d'un air perplexe, mais j'allai droit au but.
« Il y a quelque chose que je veux demander. »
« Pourquoi tout d'un coup ? »
« As-tu déjà intimidé un écolier ? »
« Hein... ? »
Cette fois, Joseph fronça sévèrement les sourcils. En y repensant, c'était sorti de nulle part même pour moi. Je commençai à lui raconter l'histoire de Drain. Le temps passa et son froncement de sourcils s'accentua. À la fin de la longue histoire, Joseph parla. « Hum. C'est une situation très difficile. Cet écolier a arnaqué Drain et il veut se venger, mais tu hésites parce que c'est un enfant. C'est ça ? »
« Oui, c'est ça. Plus de soldats viendront aussi si je fais un scandale maintenant ? »
En fait, c'était un jeu donc ça n'avait pas d'importance, mais c'était quand même un jeune élève. Pour une raison quelconque, j'avais l'impression que je serais grondé si je sortais pour donner une leçon à un enfant. C'est pourquoi je voulais demander conseil.
« As-tu essayé de récupérer ton argent ? » demanda Joseph à Drain, qui secoua la tête.
« Non, je ne lui ai pas encore parlé. »
« Alors pourquoi ne pas essayer de lui demander de le rendre ? Qui sait ? Le gamin pourrait le rendre. »
C'avait du sens. Oui, il était encore jeune et pourrait le rendre. J'acquiesçai. « Oui, essayons ça. Allons-y, Drain. »
Drain et moi marchâmes devant l'enseigne indiquant "Bric-à-Brac de Venice". Il y avait des soldats devant, mais ils ne nous arrêtèrent pas. Ils nous prirent probablement pour des clients. J'entrai et il y avait une variété d'objets. La pièce était spacieuse et je fus un peu surpris. C'était une boutique gérée par ce petit enfant ?
Je remarquai que Drain, qui marchait devant moi, s'arrêta soudain. Je regardai devant et vis le petit gamin. Il avait un stylo et du papier en main, comme s'il comptait les articles. Drain me regarda et je haussi les épaules. Drain prit quelques respirations avant de s'avancer devant le petit gamin appelé Venice. « Hé, gamin ? »
« ... ? »
Venice arrêta de compter et se retourna. C'était un visage plutôt juvénile. Peu importe comment je regardais, il ne semblait pas être un collégien. Il avait 12, peut-être 13 ans ?
« Te souviens-tu de moi ? »
« ...... »
Venice resta sans voix. Il se contenta de fixer le visage de Drain. Ses yeux ronds étaient plutôt mignons. Cependant, pourquoi ressentais-je de l'anxiété pour une raison quelconque ?
Venice se demanda : « Qui es-tu ? »
« ...... »
Ce fut au tour de Drain d'être sans voix. J'étais moi aussi stupéfait. Il ne se souvenait vraiment pas ? Je m'approchai d'eux. « Gamin. »
Cette fois, Venice me regarda.
« On m'a dit que tu as arnaqué cet ami pour lui faire acheter quelque chose. »
« ...... »
« Tu ne veux pas rendre l'argent ? Alors on repartira comme si de rien n'était. »
Le silence coula à nouveau. À cet instant, Venice ouvrit la bouche : « Je ne me souviens pas. »
Drain soupira sur le côté. Il pensait que ce serait comme ça. Pourtant, je n'abandonnai pas. « Gamin, tu... »
Soudain, Venice se mit à marcher quelque part. C'était vers les soldats qui gardaient l'entrée de la boutique. Le petit gamin leur dit quelque chose puis nous désigna. J'eus un mauvais pressentiment. Soudain, les deux soldats qui gardaient l'entrée marchèrent vers nous et parlèrent : « Vous feriez mieux de partir pendant qu'on vous le demande poliment. »
« ...... »
Je restai silencieux. Que devais-je faire ici ? Les tabasser puis fouetter ce petit gamin ? Non, alors les choses deviendraient plus graves. En regardant autour, il y avait encore plus de soldats qui gardaient la boutique. Quelle pourriture. Il n'y avait pas de caméras de surveillance mais ils étaient partout.
— Joseph : Je pense que vous avez échoué. Sortez simplement.
— Jackson : Simplement sortir... ?
— Joseph : Oui, j'ai une bonne idée.
— Jackson : Vraiment ?
Je portai mon regard vers l'extérieur et pus voir Joseph agiter la main. Il me faisait signe de sortir. Je dis à Drain : « Rentrons. »
« ...... »
Il était sans voix. Il se contentait de fixer les yeux de Venice. Je poussai un petit soupir et l'emmenai hors de la boutique. Juste à ce moment, Drain se retourna soudain et dit à Venice : « Gamin, je ne pense pas que tu sois méchant. »
« ...... »
« Peut-être que tu as ta propre situation. L'argent, tant pis, je veux juste des excuses. »
Venice resta silencieux. Ils se fixèrent.
« Tu le sauras un jour. Une fois qu'on a notre âge, on ne vit que pour aujourd'hui. Il n'y a rien que je ne puisse pas pardonner, rien que je ne puisse pas comprendre. »
Certainement, l'âge était quelque chose de difficile à ignorer. Drain avait sa propre philosophie face au monde. Drain continua : « J'espère qu'on pourra se sourire la prochaine fois qu'on se rencontrera, gamin. À une prochaine fois. »
Finalement, Drain quitta la boutique. Les yeux de Venice tremblaient légèrement. Je le regardai et haussai les épaules. Qu'est-ce qui se passait... ?
* * *
Le vent souffla à travers l'herbe qui bruissait. C'était la colline juste à côté du Village Poubelle. Quelqu'un maniait une lance avec le village misérable en toile de fond. Son nom était Kerenos. Il repensait à tout ce qu'il avait appris sur la Lance de la Tempête.
« Hum. J'ai l'impression d'avoir découvert quelque chose mais c'est difficile. »
Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle il était ici maintenant. C'était parce qu'il semblait avoir une nouvelle compréhension de la Lance de la Tempête. Celle qui la lui avait fournie n'était autre que Punghee, qui flottait derrière lui. Kernenos planta la lance dans le sol et essuya sa sueur.
« Poung ! Poung ! »
Punghee hocha la tête comme pour dire que c'était bien à chaque fois qu'il maniait la lance. Puis, quand il se reposait, elle venait lui fournir de la puissance magique du vent. Il ne savait pas quoi dire mais avec Punghee, on avait l'impression de recevoir une puissance magique du vent infinie. Aussi, est-ce que le vent lui semblait plus familier ? C'était difficile mais en tout cas, on avait cette impression.
On entendit le bruit de la puissance magique du vent l'enveloppant. Tous les deux répétaient ce genre de travail depuis un moment. Punghee sourit avec satisfaction. Kerenos ne pouvait pas croire qu'elle était née de l'œuf dans la chambre de sa mère. Kerenos caressa la tête de Punghee et Punghee se frotta contre sa main.
« Pouuuung ~ ? »
« Haha. Tu es vraiment géniale. »
En fait, il fallait beaucoup de puissance magique du vent pour utiliser la Lance de la Tempête et ce n'était pas quelque chose de facile à reconstituer. Son maître avait dit qu'il avait passé beaucoup de temps à atteindre ce point et qu'il s'était entraîné par hasard dans un endroit plein de vent. Cependant, Kerenos n'avait pas eu cette chance. Maintenant avec Punghee...
« Poung ! Poung ! »
« Hein ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Punghee se mit soudain à lui crier dessus. Kerenos se tourna vers elle.
« Qu'est-ce que c'est ? Ça ? »
Un grand groupe approchait du Village Poubelle. À première vue, ils ne semblaient pas avoir de bonnes intentions. Ils portaient tous des armes et leurs yeux étaient comme ceux de bêtes affamées.
« Un raid... ? »
Si c'était le cas, il devait revenir immédiatement. Quelle que soit la raison, il avait promis de protéger cet endroit. À ce moment, le froncement de sourcils de Kerenos s'accentua. L'une des personnes du groupe manifesta une énorme épée de feu et la balança indistinctement vers le village. L'épée de feu s'étira et il y eut une forte explosion. Le mur d'enceinte du Village Poubelle s'effondra.
« ... C'est vraiment un raid. »
Kerenos leva sa lance.