La vente aux enchères du marché noir était plus intéressante que je ne le pensais. La première chose à sortir fut une hache étrange. On disait qu'elle provenait de Dark Moon, un endroit où résidaient des vampires. Je n'avais pas cru que cet lieu existait encore. Les gens en bas de moi commencèrent à lever leurs palettes numérotées.
Ce fut à ce moment qu'Aidan me parla : « Vous intéressez-vous aux armes ? »
Il voulait que je m'y intéresse pour une raison quelconque, mais il désignait le mauvais objet. Je n'utilisais guère d'armes. En fait, j'en avais déjà à ma disposition. C'étaient la Dague de l'Ombre et la Cuillère-Fourchette. Pour moi, ces deux-là suffisaient.
« Je ne suis pas intéressé. »
« Hum. Dommage. »
— Maintenant, c'est à 10 pièces. Quelqu'un veut-il enchérir 11 pièces ? Plus personne ? Alors c'est adjugé.
La hache fut remportée pour 10 pièces. Environ un million de dollars ? C'était un prix énorme. La deuxième enchère suivit. Cette fois, c'était une armure au design plutôt cool. Non, il semblait qu'il s'agisse d'un ensemble complet, pas seulement d'une pièce d'armure. J'attrapai une paire de lunettes à grossissement magique pour examiner les informations de l'objet. Je pus voir la fenêtre d'informations de l'armure immédiatement.
[Armure de la Foi Infatigable]
[Grade : Héroïque
Durabilité : 400/400 Défense 189
Endurance +30, Agilité +30
— Jambières de la Foi Infatigable.
— Gantelets de la Foi Infatigable.
— Insigne de la Foi Infatigable.
— Heaume de la Foi Infatigable.
Armure portée par la héroïne d'Orca, Brunehilde, qui avait une foi infatigable.
De son vivant, il put manier librement son épée avec la fierté d'un chevalier.
Elle s'est ternie avec l'âge mais les nains qui découvrirent son corps dans une grotte la réparèrent et elle renaquit.
+ Cet objet possède un effet de set.
— Toutes les stats augmenteront de +30 lorsque les quatre pièces du set seront réunies.
— Compétence spéciale en portant tout le set : Fierté du Chevalier peut être utilisée.
— Bénédiction du Nain : Il y a plus de chances que « Super Armure » se déclenche quand on est touché.]
« Hoh. » Je soufflai doucement d'admiration. C'était mieux que je ne l'espérais. Je n'avais vu aucun autre équipement comparable à cette armure. D'où venait-elle ? C'était génial.
« Oh, vous êtes intéressé cette fois ? »
C'était un murmure bas mais je l'entendis. Les yeux d'Aidan brillaient de convoitise mais je fis délibérément semblant de ne pas l'être. Je me sentais mal à l'aise depuis qu'il me fixait depuis le début.
« Eh bien, un peu. Huhu. »
« Grognon. En effet. »
Aidan fronça les sourcils et tourna la tête vers la scène. Je souriais légèrement et me concentrai à nouveau sur la vente aux enchères.
— C'est quelque chose qu'un voleur a dérobé dans le trésor d'un nain. À l'origine, ces biens illégaux ne peuvent pas être mis aux enchères, mais ne sommes-nous pas le marché noir ?
Les gens rirent à ses mots. La jeune femme semblait habituée à ce genre de vente. Aidan parla à côté de moi : « Elle s'appelle Lanya. Elle ajoute "Madame" devant et on l'appelle Madame Lanya. Elle travaille comme commissaire-priseur ici au marché noir et elle est assez célèbre pour sa beauté. »
« Je vois. »
« Beaucoup d'hommes la veulent. Moi aussi. Cependant, vous vous blesserez gravement si vous la sous-estimez. C'est une rose épineuse. Huhu. »
Qu'est-ce qu'il voulait que je fasse ? J'étais déjà vieux. Bien sûr, cette femme était belle, mais c'était tout. J'étais un homme d'une seule femme. Je retrouverais ma femme dans cette vie et dans la suivante.
— Commençons la vente aux enchères. Elle démarrera à 20 pièces. Si vous voulez enchérir, levez la palette numérotée.
Les gens du premier étage commencèrent à lever leurs palettes. Il y en avait une à côté de moi alors j'essayai de la lever. L'anticipation d'Aidan se fit sentir sur le côté. Nos regards se croisèrent.
« …… »
« …… »
Puis je reposai la palette. Les rides sur le front d'Aidan se creusèrent.
* * *
Au final, je ne levai jamais la palette lors des quatre ventes aux enchères. Bien sûr, il y eut quelques tentations correctes mais je pus y résister. L'une des plus alléchantes fut l'« Invitation Tachée de Sang ». C'était une invitation formelle à Dark Moon, le domaine des vampires, et on disait qu'elle avait été émise par la reine vampire nouvellement intronisée. Ceux qui la possédaient pouvaient acheter des objets sur le territoire vampire sans être attaqués.
Après tout, 500 ans s'étaient écoulés et Dark Moon semblait s'être beaucoup développé. À l'origine, c'était un moustique suçant le sang humain dans l'obscurité. J'aurais voulu y aller une fois mais c'était regrettable. L'invitation fut vendue pour l'énorme somme de 80 pièces. Ce n'était pas comme si j'allais à l'étranger. C'était trop cher. Je ne savais pas si ça en valait la peine. En tout cas, je serais un invité là-bas plus tard, mais un invité non invité. Ils cachaient de très bonnes choses dans l'entrepôt.
— Après une pause de 10 minutes, la dernière vente aux enchères commencera.
Il y eut beaucoup de bruit quand la diffusion de Madame Lanya se fit entendre.
Aidan, assis à côté de moi, demanda : « Vous avez faim ? Je peux vous commander un dessert si vous voulez. »
Dessert. C'était une suggestion alléchante. J'avais été trop concentré et j'avais envie de quelque chose de sucré. « Combien coûte le dessert ? »
« Huhu. C'est bon marché. Seulement 5 pièces. »
Quelle connerie d'appeler ça bon marché ?
« Je vais bien. »
« Vraiment ? »
« ...Oui. »
« Hmm, si vous voulez. »
Aidan haussa les épaules et fit signe à l'un des soldats. Le soldat acquiesça, apparemment habitué à cela, et disparut quelque part. Peu de temps après, il revint avec un généreux cheesecake. Aidan prit gracieusement la fourchette et porta le cheesecake à sa bouche. C'était si délicieux que ses yeux en tremblèrent.
« Hum, décidément, le cheesecake de Milang est le meilleur. »
Milang ? Si c'était ce Milang...
« Vous en voulez vraiment pas ? C'est mon dessert préféré ces jours-ci. Il a été créé par le chef de ce restaurant. C'est très délicieux. »
J'avalais ma salive en regardant Aidan manger le cheesecake. J'aimerais bien y goûter. Pour une raison quelconque, on dirait qu'il fondrait dans ma bouche. Quel serait le goût de la nourriture faite par le chef classé 1er.
« J'accepte 1 pièce pour une bouchée. Je vous donne une fourchette. »
... C'était vraiment écœurant.
Je ne pouvais pas croire qu'il fasse ça à de la nourriture. 1 pièce pour une bouchée...
100 000 $ n'en valaient pas la peine.
« ...Tousse. Non merci. »
« Vraiment ? »
« Je suis au régime. »
« Régime ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Je perds du poids. »
« Ah~ Je vois. Alors je vais manger sans hésiter. »
Un autre morceau disparut dans la bouche d'Aidan. Ses joues gonflées me rendirent encore plus agacé. Ce putain de type. Je vais sûrement lui planter la cuillère-fourchette dedans. Juste à ce moment, le son du micro résonna.
— Nous allons enfin commencer la très attendue vente aux enchères finale. Tous les invités, veuillez vous asseoir.
Les gens commencèrent à s'asseoir. Maintenant que j'y pense, il y avait des micros dans ce monde. Peut-être était-ce l'un des objets mécaniques importés de la Principauté de Parta, comme Joseph l'avait mentionné. De nos jours, des objets mécaniques pratiques étaient dits populaires à Fortren. C'était parfait pour les nobles de Fortren qui n'étaient pas doués en magie ni en combat. En tout cas, c'était comme disait Joseph. La civilisation mécanique de la Principauté de Parta étendait progressivement son influence. C'était possible parce que Fortren ne faisait pas partie du Royaume d'Orca mais était un pays indépendant.
— C'est enfin la dernière vente aux enchères. Je pense que beaucoup de gens sont venus pour la voir.
Aidan parla en même temps que Lanya : « Il semble que la vente aux enchères pour le cœur ardent va enfin commencer. »
Il mit les lunettes et regarda la scène avec un air d'anticipation. Je tournai également la tête de ce côté. Finalement, Lanya apporta l'objet au centre. Je mis les lunettes de grossement et les regardai. C'était vraiment le cœur. C'était un sentiment nouveau de voir le butin pour lequel j'avais tant lutté être mis aux enchères comme ça.
Que devrais-je dire ? C'était comme retrouver un ami après longtemps. C'était difficile à décrire mais en tout cas, c'était ce sentiment.
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« J'ai hâte de voir à combien il va partir. N'est-ce pas ? »
J'acquiesçai à la question d'Aidan. Les yeux remplis de convoitise s'étaient un peu ternis. C'était parce que pendant les quatre ventes, je n'avais pas levé la palette une seule fois, alors il avait abandonné.
[Chwik. C'est le cœur de cette putain de vache. Ce sera très caoutchouteux.]
« Tu n'as que la bouffe dans la tête ? »
Il n'y avait que trois raisons pour lesquelles Mudur parlait ces temps-ci. La première était quand une bagarre éclatait. La deuxième quand il avait faim. La troisième quand de la nourriture apparaissait. Ce gars devait me parler pour la troisième raison.
[Grruk. Je dois beaucoup manger pour devenir fort.]
« C'est drôle. Pas besoin de devenir plus fort. Tch. »
[Pourquoi pas ? Je m'entraîne en arrachant des cerisiers devant la maison et en les balançant en ce moment même.]
Ce dingue recommençait. Il y a quelques jours, il a dit qu'il voulait détruire le bâtiment du Star Coffee House. Je l'ai à peine arrêté en utilisant de la nourriture. Pour info, il n'était pas une constellation donc je devais la manger moi-même. Heureusement, je pus lui remplir l'estomac même en en mangeant une petite quantité. C'était une petite bénédiction dans le malheur.
[Grruk. En tout cas, je veux manger ça, vieux.]
« Ferme-la. Dors. »
[Mange !!!!]
« Dors. »
[Maaaaange !!!!]
J'allais devenir sourd. Merde. La vente aux enchères ne faisait que commencer. Je voyais qu'elle démarrait à 50 pièces.
— 56 pièces ! 57 pièces ! 58 pièces !
Le nombre de pièces ne cessait d'augmenter. Le prix de départ était de 50 pièces mais il monta en un instant. Pourtant, ça en valait la peine. Bien sûr, il y avait un inconvénient.
« Oh, ça monte vite. Kukuk. »
Aidan ricana bêtement à côté de moi. Je ne savais pas ce qui lui faisait tant plaisir.
[Maaaaaaange !!!!]
« Ferme-la, ce type ! Ton esprit est trop féroce ! »
[Mange !!!!]
Ah, comment apaiser ce bâtard ? Je n'avais pas d'autre choix que de mettre quelque chose dans ma bouche quand il geignait comme ça. Cela ne voulait pas dire que je pouvais manger ce cœur. C'est à ce moment-là...
— ... 1-100 pièces ! 100 pièces ont été proposées !
« Haha. C'est la plus grosse enchère d'aujourd'hui. »
Sur les mots d'Aidan, je calculai mentalement. Si c'était 100 pièces, alors c'était 10 millions de dollars. L'argent que je possédais actuellement était de 70 millions de dollars. C'était 700 pièces énormes. Je pouvais l'acheter mais est-ce que ça en valait la peine juste pour nourrir Mudur ? Attendez. Je n'avais pas à nourrir Mudur ? Une bonne idée me vint à l'esprit et je souriais. Puis je tournai la tête vers Aidan. « Je veux enchérir. »
« Oh ! Bien. Je vais vous aider. »
Il rit comme si c'était excitant. Il fit un léger geste et appela le personnel en attente.
Aidan demanda : « Combien de pièces voulez-vous enchérir ? »
« Je vais le faire légèrement à 110 pièces. »
Le membre du personnel se mit à parler dans le talkie-walkie qu'il tenait. Peu de temps après, une annonce retentit.
— Heu... Un invité dans la salle VIP a fait une offre. 110 pièces.
[Huhu. Vieux, t'as finalement cédé face à moi ?]
« Quelles conneries. Ce n'est pas pour toi. »
[Chwiiik ! Qu'est-ce que tu veux dire ?!]
Ni Mudur ni moi ne pouvions le manger mais il y avait une personne qui le pouvait. Non, ce n'était pas une personne. Après tout, cet être pouvait transformer tous les inconvénients du cœur ardent en avantages. Mes lèvres se courbèrent en un sourire. « Je vais le donner à manger à Solar. »