Avec cinq personnes qui le dévisageaient ainsi, Su Ye finit par se demander s'il était bien humain.
Et à côté de lui, ce bel homme d'âge mûr capable de projeter une lame de lumière d'un simple coup de machette paraissait bien moins humain.
Mais Su Ye n'osa pas le dire à voix haute.
« Grands frères, je m'appelle Su Ye. Je viens de l'Étoile bleue, et je viens tout juste d'entrer dans ce Jeu de survie sur la route », répondit Su Ye.
« L'Étoile bleue ? Tu as dit que tu venais de l'Étoile bleue ? »
« De quelle ville de l'Étoile bleue tu viens ? C'est quoi, ton numéro d'identité ? »
Dès qu'il entendit la réponse de Su Ye, le bel homme d'âge mûr s'anima. Les quatre autres n'en revenaient pas davantage.
« Je viens de Changwen, dans la province de Fenghai, au royaume de Xia, sur l'Étoile bleue. Mon numéro d'identité, c'est le 54321... », dit Su Ye.
« Tu viens de la province de Fenghai ? Alors tu sais qui est l'homme le plus riche de la province ? »
« Grand frère, je n'en sais vraiment rien. Je ne suis qu'un étudiant de première année à l'université de Fenghai, issu d'une famille ordinaire. Comment je saurais qui est l'homme le plus riche ? »
Su Ye répondit d'un air impuissant. Il savait qui était l'homme le plus riche du pays, mais ne s'était jamais intéressé à celui qui détenait ce titre dans la province.
« Bon. Alors, autre question : quel est le bâtiment le plus célèbre de la province de Fenghai ? »
« Des bâtiments célèbres, il y en a trop pour les compter, mais le plus célèbre, c'est forcément l'Ancienne Pagode de Fenghai. Elle a tenu debout mille ans sans s'effondrer, et puis des experts sont venus la restaurer et, eh bien, ils l'ont fait s'écrouler. Maintenant, elle est célèbre dans tout le pays. »
« Quel est l'animal le plus célèbre de la province de Fenghai ? »
« Combien de provinces compte notre pays ? »
« À quelle heure passe le journal du soir ? »
« ... »
Le bel homme d'âge mûr posa plus d'une dizaine de questions, et Su Ye répondit à chacune. Ce n'était pas que Su Ye fût particulièrement savant : l'autre l'interrogeait sur des choses que tout le monde savait.
Par chance, Su Ye avait fusionné avec les souvenirs de son prédécesseur, si bien que répondre ne lui posait aucune difficulté.
« Grand frère, vous avez d'autres questions ? » demanda Su Ye. Il savait que l'homme vérifiait son identité.
« Attends un instant. On va en discuter. »
Le visage du bel homme d'âge mûr se fit grave. « Au fait, je m'appelle Zhou Chang. Je suis l'homme le plus riche de la province de Fenghai. Et n'essaie même pas de t'enfuir. Tu n'es qu'un nouveau venu, mais même un Joueur de Rang 2 ne survivrait pas à un seul de mes coups. »
Sur ces mots, Zhou Chang entraîna les quatre autres un peu à l'écart. Ils se mirent en cercle et parlèrent de quelque chose que Su Ye ne parvint pas à saisir.
Su Ye poussa un soupir de soulagement. D'après ce qu'il pouvait en juger, du moins, Zhou Chang et les autres n'allaient pas l'attaquer. Sa vie était sauve pour l'instant.
Voyant Zhou Chang et les quatre autres chuchoter entre eux, Su Ye en profita pour prendre connaissance des Règles du jeu.
Il y avait dix-huit Règles du jeu en tout. Ce ne fut qu'en lisant la dix-huitième que Su Ye comprit que le Jeu de survie l'avait averti dès le départ de fuir aussi vite que possible.
« Ah oui, c'est vrai. Il y a aussi le Panneau de statut. »
Su Ye se concentra, et un panneau apparut devant lui.
Le panneau comportait trois sections. La première était l'écran de ses Attributs.
[Joueur : Su Ye]
[Pseudonyme : aucun]
[Race : Race humaine]
[État : en bonne santé]
[Rang : Rang 0]
[Physique : 0,9 (un adulte normal a une valeur de 1)]
[Mental : 2,1 (un adulte normal a une valeur de 1)]
[Talent : non éveillé]
[Véhicule : pick-up]
« Mon Attribut Mental est carrément le double de celui d'un adulte. Ça doit avoir un rapport avec ma transmigration. »
« Il y a aussi un Panneau de Talent. Est-ce que ce richard de Zhou aurait un Talent qui lui permet de projeter des lames de lumière ? »
« Mon Attribut Mental a l'air fait pour un Talent de mage. Je me demande comment on obtient un Talent. Je verrai si je peux poser la question à ces cinq-là tout à l'heure. »
Su Ye passa ensuite à la deuxième section : l'écran du Véhicule.
[Véhicule : pick-up]
[Niveau : Niveau 1]
[Durabilité : 78 %]
[Carburant : 30 unités (1 unité permet de parcourir 10 kilomètres)]
[Arme embarquée : aucune]
[Module de fonction : aucun]
« Il n'y a de Carburant que pour trois cents kilomètres. Ça veut dire que je vais devoir en trouver d'autre plus tard. »
Su Ye fronça les sourcils. Avec si peu de Carburant, il ne tiendrait même pas une journée entière de route.
Le Carburant semblait encore plus important que la nourriture et l'eau.
Il pouvait se passer de manger et de boire pendant quelques jours, mais sans Carburant, au bout de trois cents kilomètres, il n'aurait plus qu'à attendre la mort.
Cela dit, puisqu'il s'agissait d'un jeu de survie, la route lui offrirait forcément des occasions de se procurer du Carburant. Sinon, essayer de survivre n'aurait eu aucun sens.
Su Ye ouvrit ensuite la troisième section, qui regroupait l'Interface de discussion et l'Interface d'échange.
[Veuillez choisir un pseudonyme. Il vous permettra de discuter dans l'Interface de discussion et de commercer dans l'Interface d'échange.]
« Jamais un œil sur la jauge. »
Sans trop hésiter, Su Ye reprit le pseudonyme qu'il utilisait pour jouer dans sa vie antérieure.
[Pseudonyme enregistré. L'Interface de discussion est désormais ouverte.]
Tandis que la notification s'effaçait, Su Ye vit des messages défiler à toute vitesse dans l'Interface de discussion.
[Canal de discussion de la zone C13 (999 029 Joueurs)]
« C'est quoi ce délire, cet endroit ? J'avais même pas fini de me laver les pieds. »
« C'est quoi ce délire ? Cinq monstres viennent de me foncer dessus d'un coup. Heureusement que je cours vite. »
« Vous avez eu quoi comme Véhicule, vous ? Moi, j'ai un poids lourd, héhéhé. »
« Pourquoi toi tu as un poids lourd alors que moi, j'ai eu une paire de patins à glace ? »
« T'as des patins à glace, au moins. Moi, j'ai roulé dans la Brume grise, elle a avalé une partie de ma voiture. Maintenant elle est en miettes et je dois continuer à pied. »
« Grand esprit des flammes de la terre, viens nous sauver ! Je ne veux pas rester ici ! »
« ... »
En lisant les messages, Su Ye plissa les yeux.
Il venait de se rendre compte qu'il n'avait jamais vu l'écriture employée dans la discussion, et pourtant il en comprenait le sens.
Il ouvrit ensuite l'Interface d'échange. Les Joueurs pouvaient y échanger des fournitures, et bon nombre d'objets inutiles y étaient déjà proposés.
Mais comme il n'existait encore aucune monnaie, la plupart des échanges se faisaient par troc.
Pendant que Su Ye parcourait la liste, Zhou Chang et les quatre autres semblaient avoir terminé leur discussion et revinrent ensemble. Su Ye referma l'interface en hâte et se força de nouveau à sourire.
« Descends de la voiture. On va parler. »
Zhou Chang ajouta : « Détends-toi. Si on avait vraiment voulu te faire du mal, tu ne serais plus en vie. »
« D'accord, grand frère. »
Su Ye descendit sans hésiter. Après avoir vu la force de Zhou Chang, il savait que son pick-up ne l'arrêterait pas.
« Tu as vu les Règles du jeu tout à l'heure, non ? Tu dois savoir que les personnages principaux de ce Jeu de l'Autoroute de survie ne sont pas la Race humaine, mais le Clan des Cinq Races », dit Zhou Chang.
Su Ye marqua un temps, puis revint à la première phrase du premier chapitre. Effectivement, on y lisait : « Ce jeu d'évasion est ouvert à tous les membres du Clan des Cinq Races. »
'Tss. Moi qui croyais que l'auteur s'était trompé.'
« Grand frère, c'est quoi comme race, le Clan des Cinq Races ? » demanda Su Ye, curieux.
« Je n'en sais pas plus dans le détail. Je sais seulement que le Clan des Cinq Races se divise en cinq groupes : le clan Xi, le clan des Flammes, le clan Ling, le clan du Givre et le clan des Sables. »
« Pris un par un, les membres du Clan des Cinq Races sont bien plus forts que nous, la Race humaine. Prends ton cas, par exemple. Tes Attributs tournent sans doute autour d'un point pour l'instant, alors que les membres du Clan des Cinq Races démarrent à cinq points au minimum. »
Zhou Chang poursuivit : « Autrement dit, si tu croises un membre du Clan des Cinq Races, tu te feras sans doute tuer, même en te battant de toutes tes forces. »
Le cœur de Su Ye fit un bond. Il croyait qu'avec deux points en Mental, il se plaçait parmi les meilleurs, mais il ne s'attendait pas à ce que les membres du Clan des Cinq Races soient si puissants.
« J'ignore comment tu t'es retrouvé dans ce Jeu de survie sur la route, qui aurait dû appartenir au Clan des Cinq Races. Mais une chose est sûre : l'épreuve de survie qui t'attend sera bien plus dure que celle qu'on a traversée », continua Zhou Chang.
Su Ye hocha la tête, pensif. Avec des membres du Clan des Cinq Races aussi forts, le Jeu de survie serait forcément bien plus difficile.
« Mais ne te décourage pas. L'écart entre toi et le Clan des Cinq Races n'existe qu'au début. Une fois que tes Attributs auront progressé, tout ira bien. »
« Tu as vu ton écran, non ? Il y a un Panneau de Talent. Éveiller un Talent, c'est simple. Dès que ton Physique et ton Mental atteignent tous les deux dix points, tu peux passer au Rang 1. Ensuite, si tu obtiens une Potion d'éveil de Talent, tu peux éveiller un Talent. »
« Il y a plein de façons d'obtenir une Potion d'éveil de Talent. Par exemple, pendant les sept jours de la période de protection des débutants, celui qui parcourt la plus grande distance en reçoit une. »