La cinquième couche du Royaume de l’Âme Naissante ? Telle fut la première pensée de à son réveil.
Dans le palais de divinité de feu, l’âme nascente de feu de fit apparaître de magnifiques vêtements flamboyants, dégageant une aura plusieurs fois plus puissante qu’auparavant. Elle forma également une corde de feu pour attacher derrière elle la grande gourde de feu, haute presque comme elle.
L’âme nascente de feu de continuait de serrer contre elle l’âme nascente de feu de Fée Waner.
À l’extérieur, Fée Waner reposait sur la poitrine de . Il semblait qu’elle se fût réveillée avant lui. En le regardant, des sentiments contradictoires brillèrent dans ses yeux.
ouvrit les yeux et leurs regards se croisèrent. Une certaine panique apparut aussitôt dans ceux de Fée Waner.
« Waner, merci. Ma cultivation a encore progressé. Mon âme nascente de feu est déjà arrivée à terme, et je peux désormais réprimer la gourde de feu, même de justesse. Je ne parviens toujours pas à la maîtriser entièrement. »
Fée Waner se mordit la lèvre en rougissant. « Pourquoi ? Pourquoi est-ce que ma cultivation augmente à chaque fois que nous… après chaque fois ? »
« Probablement à cause de ma technique de cultivation », répondit Gu Haîavec un sourire.
Fée Waner hoche la tête et ne poussa pas la question plus loin.
« D’où te vient cette gourde de feu ? Tu ne l’avais pas auparavant. » Fée Waner regarda Gu Haî
« C’était ce qui scellait l’Empereur Céleste du Massacre et les autres. » Gu Haîne cacha rien.
« Hein ? Ce n’était qu’un petit tronçon de liane ? Pourquoi y avait-il une gourde ? » s’exclama Fée Waner.
« Oh ? Tu en connais l’existence ? » Gu Haîlus montral légèrement surpris.
« Oui. À l’époque, c’est la lignée d’héritage de mon Singularité Suprême qui a aidé à former ce sceau. Les archives en font foi. La Singularité Suprême de cette génération a utilisé un tronçon de liane pour tracer au-dessus du feu du vide. Ce n’était qu’une amorce pour enflammer le brasier. Comment est-elle devenue une gourde ? » s’exclama Fée Waner.
« Oh ? La lignée d’héritage de la Singularité Suprême a participé à la formation du sceau ? » s’étonna Gu Haî
Fée Waner hoche la tête. « Ne montre pas ta gourde de feu à tout le monde, surtout aux membres de la Secte Daoïste des Myriades d’Âges. »
« Oh ? »
« Notre Secte Daoïste des Myriades d’Âges possède aussi une gourde de feu. Cependant, celle-ci est brisée. Si les nôtres apprennent l’existence de la tienne, ils feront tout pour la récupérer, alors cache-la bien », dit Fée Waner, inquiète.
« La Secte Daoïste des Myriades d’Âges en possède une aussi ? » s’alarma Gu Haî
« La Gourde Tueuse d’Immortels ? Possède-t-elle un commandement du type : “Trésor, fais volte-face” ? »
Ne serait-ce pas un récit tiré de l’Investiture des Dieux de la Terre ?
[TL Note supprimée]
« Il n’y a aucun commandement ! » secoua la tête Fée Waner.
« Hein ? Très bien. Peut-être que je me suis trompé de souvenir. » Gu Haîssmisaa brièvement. On dirait que ce n’est pas la même.
« La gourde de feu de la Secte Daoïste des Myriades d’Âges est-elle identique à la mienne ? » demanda Gu Haîcuriosité.
« Non. Cette gourde comporte un trou. Elle sert actuellement de creuset à pilules pour la lignée d’héritage de mon Singularité Suprême. Toutefois, je ne l’ai jamais vue de mes propres yeux ; j’en ai seulement entendu parler. Les archives indiquent que la gourde de feu est brisée. Je ne sais pas où elle se trouve. Mais je sais pertinemment que la liane qui a réprimé l’Empereur Céleste du Massacre provenait de cette gourde de feu. De façon inattendue, elle a donné naissance à une autre gourde de feu », s’étonna Fée Waner.
Gu Haîesta silencieux un instant, une lueur d’admiration traversant ses yeux.
« La Secte Daoïste des Myriades d’Âges a assisté l’Empereur Céleste du Massacre dans son acte de scellement ? Vous savez sûrement aussi qu’il existe un trésor sous la Nation du Massacre. Pourquoi nul ne s’en est-il jamais soucié ? » demanda Gu Haîedusé.
« Tu le savais, toi aussi ? » Fée Waner regarda Gu Haîvec une expression complexe.
« Mon maître m’en a parlé avant mon départ. Les anciens de la Secte Daoïste des Myriades d’Âges savaient tous qu’il existait. Ils n’y ont toutefois pas envoyé d’hommes car le trésor de la Dynastie Céleste du Massacre est maculé de sang et porte une trop lourde pollution karmique. Personne ne souhaite se laisser contaminer. Pour employer les termes de mon maître, la Dynastie Céleste du Massacre a commis des crimes abominables. Elle paiera tôt ou tard pour cela », rappela Fée Waner.
« Oh ? Alors pourquoi es-tu venue ici, dans ce cas ? » demanda Gu Haîinquiet.
« Mon maître m’a envoyée ici pour récupérer un objet issu de la lignée d’héritage de la Singularité Suprême. Je n’avais pas réussi à le découvrir précédemment. Mais puisque la Cité Métropolitaine Majeure n’est plus qu’un champ de ruines et que le terrain apparaît nettement, je devrais pouvoir la trouver », murmura Fée Waner.
« D’accord. Waner, ne retourne pas à la Secte Daoïste des Myriades d’Âges. Viens avec moi dans la Dynastie Royale Han. » Gu Haîcaressaa doucement les cheveux fins de Fée Waner.
Au premier abord, cette invitation figea Fée Waner. Puis une crainte mêlée de panique illumina ses yeux. Elle ne répondit point. À la place, elle serra brusquement Gu Haîdans ses bras. « Aime-moi ! »
De nouveaux gémissements aigus et retentissants envahirent à nouveau la salle.
…
Manoir de Gu Haî
Li Shenji repoussa une nouvelle vague d’intrus. Puis il jeta un regard vers la salle où se tenait Gu Haîl’air contrarié.
« Combien de temps comptez-vous tenir vos pourparlers ? Dix jours se sont écoulés et vous refusez toujours de sortir ? Abandonnez-vous donc toute cette affaire ? Est-ce que je ne suis là que pour vous protéger en cercle ? » Li Shenji paraissait déçu.
…
Mo Yike et les siens étaient encore plus tiraillés.
Gu Haîavait verrouillé les portes et refusait les visiteurs, sans daigner franchir le seuil. À chaque visite de Mo Yike, Li Shenji répondait d’un ton glacial que Gu Haîse reméétait de ses blessures.
Était-il vraiment blessé ? Devait-il continuer ainsi à simuler ?
De nouveaux espions furent stationnés autour du domaine, mais Gu Haîe sortit toujours pas.
Mo Yike était profondément tourmenté, tandis que Xi Yong bouillait de rage.
Depuis ce jour-là, sa réputation sombrait dans la boue. Sans compter le mépris ouvertement affiché dans les rues, d’innombrables gens désignaient du doigt sa silhouette et chuchotaient.
Auparavant, c’était Xi Yong qui orchestrait les trames invisibles, et non l’inverse.
« ! » serra violemment les poings Xi Yong, aveuglé par la haine.
Xi Yong se tenait actuellement sur une île flottante à proximité du manoir de Gu Haîl’observait.
« Jeune Archiduc, Gu Haîne montre toujours aucune sortie. De plus, nous n’avons reçu aucune nouvelle de nos hommes infiltrés », lança sèchement l’un des gardes situés dans son dos.
Deux gardes veillaient dans son dos, exactement les deux experts du Royaume du Palais Céleste qui l’escortaient dix jours plus tôt. L’Archiduc Xi Kang les avait dépêchés pour garder Xi Yong, preuve manifeste de son affection.
« Il finira bien par sortir. Lorsqu’il franchira le seuil, je vous demanderai de faire bonne figure. » Xi Yong se tourna vers les deux hommes.
Les deux hommes plissèrent légèrement les sourcils sans répondre.
« Ha ! Tant que Long Wanyu respire, la mort de Gu Haîimporte peu. En éliminant Gu Haîje vengerai mon père et accélérerai la prise des vingt-quatre villes de la Nation Han par la Nation Yuan », déclara Xi Yong.
Un des gardes objecta, le front plissé : « Mais l’archiduc a ordonné… »
« La Cité Métropolitaine Majeure n’est plus qu’un chaos présent. Qui saura que nous sommes les auteurs de l’acte ? De surcroît, Monsieur Dongfang nous assistera. Que craignez-vous ? Trouvez simplement un endroit reculé et laissez aucune trace derrière vous. Vous n’avez pourtant jamais hésité face à ce genre de besogne », répliqua Xi Yong.
Les deux gardes éprouvaient encore un léger malaise.
« n’est qu’au Royaume de l’Âme Naissante. Vous, vous êtes déjà au Royaume du Palais Céleste. Nous sommes de plus Monsieur Dongfang et moi-même. De quoi avez-vous peur ? Le Zhang Sanfeng précédent n’était que le fruit de la formation rituelle de Mo Yike. Passez à l’action sans attendre. Ensuite… les deux hommes ne convoitez-vous pas la nouvelle concubine que je viens d’intégrer à ma suite ? » sourit froidement Xi Yong.
« Hein ? » Les deux gardes eurent un soubresaut discret.
« Cette concubine était l’épouse de ce général que vous m’avez aidé à liquidér. Ce n’est certes pas votre première fois en ce domaine. Je l’ai déjà possédée à mon gré. Que diriez-vous de vous la céder ? » proposa Xi Yong d’un air glacial.
Les yeux des deux gardes brillèrent instantanément ; l’offre les tentait manifestement.
« Jeune Archiduc, Gu Haîsort. » L’un des gardes tendit soudain le doigt vers l’horizon.
…
Manoir de Gu Haî
Après huit jours supplémentaires passés au lit, Gu Haîouvrit la porte et franchit le seuil.
Fée Waner semblait plongée dans un sommeil profond au centre de la salle. Lorsque Gu Haîs’éloigna, elle ouvrit brusquement les yeux et le suivit du regard. En se mordant les lèvres, ses prunescalent lentement d’une résolution naissante, comme si elle avait pris une décision, avant de rougir.
Gu Haîeferma la porte et partit à la recherche de Ju Lu.
« Votre Majesté, durant ces dix jours de recueillement, soixante pour cent de la Cité Métropolitaine Majeure ont été reconstruits. Les murailles sont achevées et la formation rituelle souterraine a été activée. Je ne puis plus creuser des tunnels sans risque », rapporta Ju Lu avec un sourire amer.
« Oh ? Impossible de percer le sol désormais ? » demanda Gu Haî
« Exactement. La formation rituelle constitue un filet impénétrable sous terre. Tout début de creusement me trahirait instantanément. Heureusement, Votre Majesté avait anticipé la manœuvre. Pendant que la cité était encore en effervescence, j’ai pu ouvrir une unique galerie menant hors les murs. Mais c’est tout », précisa Ju Lu, grave.
« Une seule suffit. Cela me va », répondit Gu Haîavec un mince sourire.
Vroum !
Li Shenji atterrit soudain devant Gu Haî
« Maître Gu, vos entretiens se sont prolongés », commenta Li Shenji.
« Heu ? Ton aura s’est refermée. As-tu accompli une nouvelle percée en cultivation ? » L’expression de Li Shenji se transforma sur-le-champ.
Gu Haîfixa Li Shenji et annonça : « Commandant Li, dix jours se sont écoulés. La princesse devrait être en sécurité à présent, n’est-ce pas ? »
« Oui ? » plissa les yeux Li Shenji en scrutant Gu Haî
« Dès lors que la princesse est à l’abri, il est temps pour nous de prendre la route », ajouta Gu Haîd’un sourire.
« Partez-vous immédiatement ? » Li Shenji marqua aussitôt son opposition.
Gu Haîacquiesça tout en souriant.
« Gongyang Sheng a fait parvenir un message. Il a repéré quelques indices concernant la Formation Rituelle de Scellement du Soleil aux Neuf par Neuf. Le dispositif sera bientôt activé, ouvrant les coffres de la Dynastie Céleste du Massacre. Et vous souhaitez néanmoins partir maintenant ? » s’enquit Li Shenji.
« Je n’appartiens qu’au Royaume de l’Âme Naissante. Même en présence de richesses, je ne prétendrai à aucune part, donc je passe mon tour. Commandant Li, vous pouvez demeurer si bon vous semble. Moi, je repars avec les hommes que j’ai amenés », rétorqua Gu Haîcalmement.
« Hmpf ! Comme tu voudras », rétorqua froidement Li Shenji.
Puis il se retourna et s’éloigna d’un pas lourd.
« Votre Majesté, quittons-nous vraiment ? » demanda Ju Lu, un soupçon de déception voilé.
« Il est temps de filer. Préparez le départ de chacun par la galerie. J’ai encore une affaire à régler en ville. Je vous retrouverai aux portes extérieures plus tard », indiqua Gu Haî
« Entendu. » Ju Lu hoche la tête. Il indiqua ensuite l’emplacement exact de la galerie à Gu Haî
Par la suite, Gu Haîentre dans la salle où il se trouvait.
Fée Waner s’était déjà levée et emballé l’essentiel de ses affaires.
« Allons-y, dans ce cas. Cherchons d’abord l’objet que tu convoites. Reviens ensuite avec moi à la Ville de Chaoge », sourit Gu Haî
Fée Waner le fixa. Finalement, elle esquissa un vague sourire et acquiesça.
Après quelques préparatifs rapides, Gu HaîFée Waner franchirent les portes du manoir.