Vallée de l'Insouciance.
Les cultivateurs éprouvaient une immense gratitude envers le Bodhisattva Lian Sheng, qui leur avait permis de survivre. Le Bodhisattva Lian Sheng était lui aussi fort affable. Après avoir répondu aux remerciements de tous, il n'ajouta rien de plus.
« Merci mille fois, Maître de Division Gu ! » Tout en étant reconnaissants au Bodhisattva Lian Sheng, les cultivateurs alentour n'oubliaient pas Gu Hai pour autant.
Gu Hai se contenta d'un léger sourire et dit : « Nous étions tous dans le même bateau. Vous êtes tous trop polis. Cela dit, il y a une chose pour laquelle j'aimerais que vous m'aidiez, si cela ne vous dérange pas. »
« Maître de Division Gu, parlez donc. Si je le peux, je le ferai sans hésiter ! »
« Sans le Maître de Division Gu et le Bodhisattva Lian Sheng, nous serions morts ici cette fois-ci ! »
« Maître de Division Gu, inutile de faire des manières. Dites ce que vous avez en tête. Quoi que ce soit, je le ferai ! »
Les nombreux cultivateurs se frappèrent aussitôt la poitrine en guise de garantie.
« Je l'ai d'ailleurs déjà dit tout à l'heure. Si je suis entré dans le Monde-Énigme Inné cette fois-ci, c'est pour chercher une personne appelée l'Homme Non-Né. Si l'un de vous voit cette personne dans ce monde, qu'il l'informe, je vous prie, que je l'attendrai à la sortie durant le dernier mois. S'il ne souhaite pas venir, vous pourrez me le faire savoir à ce moment-là aussi », dit Gu Hai avec un sérieux exceptionnel.
Tout le monde en resta stupéfait. Contre toute attente, la demande de Gu Hai était si simple.
« Maître de Division Gu, ne vous en faites pas. Je préviendrai ma secte dès mon retour et j'enverrai tous mes frères aînés et mes frères cadets ouvrir l'œil pour le Maître de Division Gu ! »
« Maître de Division Gu, ne vous en faites pas. Je rejoins immédiatement mon maître, et nous vous aiderons à ouvrir l'œil ! »
Les uns et les autres promirent.
« Merci mille fois à tous ! » sourit Gu Hai.
Ainsi, il y avait désormais plus de monde à chercher l'Homme Non-Né.
Après quelques salutations, chacun s'en alla, les uns après les autres. Bien que la situation fût déjà réglée, tous se méfiaient encore de cet endroit, craignant que le Neuvième Jeune Maître ne revienne.
Chacun fit ses adieux à Gu Hai et au Bodhisattva Lian Sheng avant de partir.
« Mes salutations, Maître de Division Meng ! » sourit Gu Hai en regardant Meng Tai.
Meng Tai fixa Gu Hai, une lueur complexe dans le regard.
« Maître de Division Gu, quel talent au go ! » Le Maître de Division Meng fronça les sourcils.
« Ce n'était que de la chance. Le Maître de Division Meng est grièvement blessé. Souhaitez-vous voyager avec nous ? » proposa Gu Hai en souriant.
« Ce n'est pas la peine. Nous cherchons tous deux l'Homme Non-Né. Nous avons plus de chances de le trouver en nous séparant. Maître de Division Gu, adieu ! » refusa Meng Tai en secouant la tête.
« Fort bien. » Gu Hai hocha la tête.
Les yeux légèrement plissés, Gu Hai regarda partir les membres de la Salle d'Élite.
« Maître de Division, Song Qingshu et les autres pourraient être... » suggéra Gao Xianzhi en fronçant les sourcils.
« Je sais », dit Gu Hai avec sérieux en secouant la tête.
« Bien ! » acquiesça Gao Xianzhi.
À côté, Chen Tianshan paraissait perplexe. Que voulait dire Gao Xianzhi par « Song Qingshu et les autres » ?
Finalement, il ne resta plus que le groupe de Gu Hai et le Bodhisattva Lian Sheng.
« Bodhisattva Lian Sheng, merci mille fois d'être intervenu tout à l'heure », dit Gu Hai avec gratitude au Bodhisattva Lian Sheng.
Le Bodhisattva Lian Sheng regarda Gu Hai et sourit. « Maître de Division Gu, avant que je n'intervienne, il m'a semblé vous voir sortir quelque chose de l'espace comprimé d'un petit jeton. Peut-être aviez-vous déjà un moyen de traiter l'attaque de cette bête de nuages sans que j'aie à faire quoi que ce soit ? »
Gu Hai eut un sourire amer. « Je me suis ridiculisé devant le Bodhisattva Lian Sheng. Comment aurais-je pu avoir un moyen de traiter cela ? Ce n'était qu'un objet capable de provoquer une petite explosion. Je m'apprêtais à le lancer sur ce Neuvième Jeune Maître. Cependant, j'ignore si cela aurait été efficace. À l'époque, je l'avais employé sur le traître de ma Salle d'Élite, Song Qingshu, et il s'en est tiré indemne. Ce Neuvième Jeune Maître devrait pouvoir l'éviter avec sa bête de nuages. »
Le Bodhisattva Lian Sheng n'insista pas sur la question. Il inspira profondément et dit : « Le Maître de Division Gu est-il resté en arrière parce que la source spirituelle l'intrigue ? »
« Bodhisattva Lian Sheng, veuillez m'excuser. J'étais simplement curieux ! » sourit Gu Hai, sans le nier.
« Il n'y a aucun problème à vous le dire. Je m'en suis enquis plus tôt. Le vieux maître Guan Qi a laissé un trésor en dessous. Si cela vous intéresse, vous pouvez tenter votre chance. Avec vos talents au go, vous devriez y gagner quelque chose », dit le Bodhisattva Lian Sheng en souriant.
« Oh ? Mes talents au go ? » Gu Hai parut curieux.
« Vous souvenez-vous de la pierre de go dorée dans la main du Neuvième Jeune Maître ? » demanda gravement le Bodhisattva Lian Sheng.
« Oh ? » De l'excitation parut dans les yeux de Gu Hai.
Après tout, c'était avec cette pierre de go que le Neuvième Jeune Maître avait mû la puissance de ce monde pour former le serpent de nuages à neuf têtes.
« En temps normal, les pierres de go dorées ne commencent à apparaître un peu partout que trois mois après l'ouverture de ce monde, dans l'attente d'une personne que le destin désigne pour les recueillir. Il y a une formation rituelle sous la source spirituelle. Des pierres de go dorées en surgiront dans trois mois. Cependant, j'ai perturbé cette formation rituelle, vous pouvez donc en obtenir une dès maintenant. On ne peut se servir d'une pierre de go dorée que dans ce monde. À la fermeture du monde, elle perdra tout effet », expliqua le Bodhisattva Lian Sheng.
« La pierre de go dorée dont le Neuvième Jeune Maître s'est servi pour invoquer le serpent à neuf têtes ? » Les yeux de Chen Tianshan s'illuminèrent d'un coup.
Xiaorou parut surprise elle aussi.
Gu Hai, en revanche, semblait quelque peu perplexe. « Bodhisattva Lian Sheng, cet humble ne comprend pas. Si les pierres de go dorées apparaissent trois mois après l'ouverture du monde, dans l'attente d'une personne que le destin désigne pour les trouver, n'est-ce pas simplement donner plus de puissance aux étrangers ? De plus, d'après ce que Meng Tai a dit tout à l'heure, il semblerait que le vieux maître Guan Qi ait ordonné aux disciples du Pavillon du Go Céleste de ne pas s'en prendre aux étrangers, mais de nous laisser faire à notre guise dans ce monde. Pourquoi le vieux maître Guan Qi a-t-il agi ainsi ? »
« Votre raisonnement est plutôt bon. C'est bien l'intention du vieux maître Guan Qi. Les innombrables trésors du Pavillon du Go Céleste qui se trouvent dans ce monde y ont été déposés par le vieux maître Guan Qi pour que les étrangers s'en emparent », expliqua le Bodhisattva Lian Sheng.
« Oh ? Je ne comprends pas ! » Gu Hai parut déconcerté.
« En son temps, le vieux maître Guan Qi a perdu et il est mort. Cependant, il avait déployé un grand plan. Nul ne sait ce qu'il en est advenu. Peut-être ceci en fait-il partie. Vous n'avez pas besoin d'en connaître la raison. À l'avenir, la réponse sera dévoilée », dit le Bodhisattva Lian Sheng en secouant la tête.
Gu Hai fronça légèrement les sourcils, mais finit par hocher la tête.
« Allons-y, dans ce cas. Je vous emmène jeter un coup d'œil », dit le Bodhisattva Lian Sheng en souriant.
…
À la sortie du Monde-Énigme Inné, trois hommes vêtus de blanc accoururent en désordre.
« Gu Hai, ce vieux démon, il a tué l'oncle martial Song Qingshu. S'il apprend que nous sommes des disciples de la Première Secte de Song, il nous tuera à coup sûr ! »
« Vite ! Vite ! Rentrons faire notre rapport au maître de secte. Le vieux démon Gu a fait exploser quarante disciples de notre Première Secte de Song ! C'est un démon ! »
« Nos frères aînés et nos frères cadets sont tous morts de la main du vieux démon Gu. Nous devons rentrer faire notre rapport au maître de secte. Ensuite, il nous faudra exterminer tout le clan du vieux démon Gu ! »
Les trois disciples de la Première Secte de Song fuyaient vers la sortie, pleins de haine. Quand ils avaient vu Song Qingshu dans la Vallée de l'Insouciance un peu plus tôt, ils avaient compris ce qui s'était passé. Bien que Gu Hai les eût sauvés, ils le haïssaient profondément, aussi étaient-ils partis en catimini.
Alors que les trois se ruaient vers la sortie, un cri glacial retentit soudain et les arrêta net : « Halte-là ! »
Un homme en robe noire barra la route aux trois. Sa robe noire lui couvrait tout le corps, avec l'emblème d'un soleil d'or sur la poitrine. Enveloppé dans cette robe noire au soleil d'or, il avait l'air incroyablement mystérieux.
« Qui es-tu ? Pourquoi nous barrer la route ? » exigea froidement l'un des disciples de la Première Secte de Song.
« Nous avons déjà pris le contrôle de la sortie. À partir de maintenant et jusqu'à la fermeture du monde, on n'a le droit que d'entrer, pas de sortir ! » dit froidement l'homme en robe noire.
« Nous ? » répéta le disciple de la Première Secte de Song, décontenancé.
Les disciples de la Première Secte de Song tournèrent la tête et virent au loin quelques autres personnes en robe noire. Elles semblaient sceller la sortie brumeuse à distance.
« Frère aîné, n'écoute pas ses sornettes. Les autres sont encore loin. Forçons le passage ! » dit froidement l'un des disciples de la Première Secte de Song.
« Entendu ! »
Les autres répondirent et chargèrent vers la sortie brumeuse, ignorant l'homme en robe noire.
« Hmpf ! » L'homme en robe noire eut un reniflement glacial.
Boum !
La tête du disciple de la Première Secte de Song qui se trouvait tout devant explosa soudain.
« Ah ! » poussèrent les deux autres, saisis d'effroi.
Les deux hommes n'avaient absolument pas vu l'homme en robe noire faire le moindre geste. Il semblait qu'il n'avait même pas bougé. Il avait fait exploser la tête de leur frère cadet d'un simple reniflement ?
« Retournez d'où vous venez ! » ordonna froidement l'homme en robe noire.
« Toi ! Toi ! Toi ! Nous sommes des disciples de la Première Secte de Song. Notre maître de secte ne te laissera pas t'en tirer ! » cria l'autre disciple, horrifié.
« Hmpf ! »
Broum !
La tête de ce disciple de la Première Secte de Song explosa sans le moindre avertissement. Le dernier tomba aussitôt à terre de frayeur et recula sans discontinuer.
« Démon ! Démon ! » L'homme reculait, horrifié, tous ses cheveux dressés sur la tête.
Cependant, l'homme en robe noire ne le poursuivit pas. Il semblait que, tant qu'il ne cherchait pas à sortir, l'homme en robe noire se moquait de lui.
Tandis que ce disciple de la Première Secte de Song reculait, horrifié, il regarda au loin. Au total, vingt hommes en robe noire gardaient les abords de la sortie brumeuse. Ils ne laissaient les gens qu'entrer, jamais sortir.
'Trop effroyable ! Trop puissant ! Il peut faire exploser la tête des gens d'un simple reniflement ?'
'Ne sommes-nous pas dans le Monde-Énigme Inné ? La cultivation de chacun n'est-elle pas bridée au Royaume Inné ? Comment a-t-il fait ?'
Ce disciple de la Première Secte de Song continua de fuir, horrifié. Cependant, quand il tourna la tête pour regarder en arrière, il vit l'homme en robe noire de tout à l'heure agenouillé sur un genou.
Les vingt hommes en robe noire étaient tous agenouillés sur un genou.
« Qui est cette personne, pour faire s'agenouiller cette bande de démons ? » dit-il, horrifié, les yeux grands ouverts.
Whoosh !
Un groupe de silhouettes apparut lentement dans la brume.
Ils étaient plus de mille à porter des robes noires au soleil d'or. Les trente qui fermaient la marche portaient un cercueil de trente mètres de long en entrant lentement.
'Plus de mille ? Il y a plus de mille de ces démons ?'
Plus de mille hommes en robe noire entrèrent. Celui qui les menait tenait un sceptre aux cinq couleurs et regardait le ciel.
Le millier d'hommes en robe noire s'agenouilla sur un genou derrière l'homme au sceptre. Seuls ceux qui portaient le cercueil restèrent debout.
« Le maître est sur le point de sortir de sa retraite. Vous connaissez notre but ici, n'est-ce pas ? » dit avec indifférence l'homme en robe noire qui tenait le sceptre.
« Dieu Souverain de la Grande Lumière, veuillez nous donner vos ordres ! » répondirent respectueusement les mille et quelques hommes en robe noire.
« Faites de votre mieux pour trouver où se trouve la Reine Wa. Même s'il vous faut mettre le Pavillon du Go Céleste en pièces, vous devez la trouver. Sinon, vous mourrez tous ! » dit froidement le Dieu Souverain de la Grande Lumière.
« Oui. Vos subordonnés feront de leur mieux ! » répondirent respectueusement les hommes en robe noire.
« De votre mieux ? Ha ! Vous ne comprenez toujours pas. Si le Maître sort et ne voit pas la Reine Wa, je ne pourrai pas vous protéger. Personne ne pourra vous sauver alors, sinon la Reine Wa ! » dit froidement le Dieu Souverain de la Grande Lumière.
« Oui ! » dirent gravement les hommes en robe noire.
Le Dieu Souverain de la Grande Lumière hocha la tête et tourna la sienne vers le disciple de la Première Secte de Song, au loin.
Bien que le Dieu Souverain de la Grande Lumière portât une capuche qui dissimulait son visage, ce disciple de la Première Secte de Song pouvait tout de même sentir une paire d'yeux le fixer. Cette paire d'yeux semblait être celle du ciel fixant une fourmi. À cet instant, ce disciple de la Première Secte de Song se figea, n'osant plus bouger. Tout son corps se couvrit d'une sueur froide, saisi d'une horreur étrange.