La Ville de la Lune d'Argent :
Le seigneur du manoir, assis dans un pavillon, jouait doucement sur ce guqin dont le bois commençait à pourir. Dès que les cordes résonnèrent, l’herbe et les arbres de la vallée alentour jaunirent. Des nuées et des brumes semblaient prendre forme en une silhouette indécise.
Soudain, la forêt moribonde révéla quelques signes de verdure, comme si une nouvelle vie faisait irruption dans cet environnement dégradé pour lui redonner vie.
Bzzz !
Avant que cette verdur ne puisse s’étendre, la forêt moribonde alentour l’engloutit.
« Haha… Il n’y a plus moyen d’aller plus loin. C’est la limite. Peut-être s’agit-il d’une forme de délivrance. » Le seigneur du manoir esquissera un léger sourire.
Le seigneur posa ses mains sur le guqin sans aucune trace de frustration. Il se retourna ensuite vers Yun Mo, posté dans son dos.
« Que se passe-t-il ? Un nouveau trouble éclate-t-il en ville ? » interrogea le seigneur avec bienveillance.
« Vos ordres étaient de surveiller . Aujourd’hui, non… même à l’instant, est au cœur d’un pari ! » répondit Yun Mo avec un sourire amer.
« Un pari ? Sur la musique ? » s’enquit le seigneur, stupéfié.
« Au go. » fit Yun Mo, le visage empreint d’une étonnante gravité.
Yun Mo lui exposa rapidement les faits connus.
« Au go ? Hahahaha ! Effectivement, au go. Ce est bel et bien surprenant ! » s’amusa le seigneur.
« Seigneur, les origines de sont particulièrement troubles. Il recèle bien des énigmes. » s’inquiéta Yun Mo.
« L’étrangeté est une bonne chose. Cela rend le jeu intéressant. J’approche désormais de ma limite. J’ai eu la chance de croiser ce avant le départ de mes âmes. Cette rencontre suffira à chasser la solitude dans l’au-delà. » conclut le seigneur, un sourire aux lèvres.
Pourtant, Yun Mo frappa des sourcils et ajouta : « Seigneur… si vous nous quittiez, que adviendrait du manoir de la Montagne de la Lune d’Argent ? »
« Le manoir de la Montagne de la Lune d’Argent ? Ne t’ai-je pas déjà tout confié ? À mon décès, tu porteras le titre. Nul n’osera contredire ma volonté. » déclara le seigneur d’un ton solennel.
« Et pourtant, le manoir de la Montagne de la Lune d’Argent ne pourrait survivre sans vous, Seigneur ! » plaida Yun Mo, l’air inquiet.
« Mon pauvre enfant, pourquoi donc serait-il incapable de vivre sans moi ? Tes ancêtres ont fondé ce domaine. Je n’en ai été que l’intendant, nommé par mon propre maître, votre trisaïeul. Malheureusement, vos branches ont fondu comme neige au soleil. De ta génération, tu restes le dernier rejeton. Mais tu incarnes la lignée légitime ; nul n’oserait te rejeter. Garde confiance. Tous les disciples du manoir te prêteront allégeance. » le calma le seigneur.
« Mais… » insista Yun Mo.
« T’en veux-tu de voir partir la Dernière Cithare ? Hah… Folie ! Je fais cela pour ton bien. Tu n’as ni l’expérience ni la force nécessaires pour la protéger. À mon départ, elle ne serait qu’une source de calamités pour le manoir. Donnée ailleurs, elle deviendra un bouclier. L’Empereur Céleste Qian doit une dette au manoir pour sa cithare de grade ciel. Le Duc Lu Yang en doit autant. Nous compterons encore un créancier après cet acte. C’est pour toi, trop faible. Les dettes sont ta meilleure protection. » souffla doucement le seigneur.
« Je ne pense pas ainsi. » renia Yun Mo d’un signe de tête.
Le seigneur esquissa un nouveau sourire. « Une cithare de grade ciel dépasse les capacités d’autrui. Mais est-elle hors d’atteinte pour le manoir de la Montagne de la Lune d’Argent ? Tes ancêtres ont forgé quatre instruments de rang immortel. Leur sang coule dans tes veines. S’ils y sont parvenus, pourquoi toi non ? Ton talent musical peut être modeste, mais ta précision dans le travail du bois ou du métal est inégalée. Yun Mo, ne laisse pas la Dernière Cithare troubler ton esprit. Améliore-toi sans relâche. Donne le meilleur de toi-même pour créer une nouvelle cithare de grade ciel. »
Yun Mo secoua à nouveau la tête. « Seigneur, je n’accorde que peu d’importance à la Dernière Cithare. Je crois fermement qu’un jour, j’en fabriquerai une autre. Mais vous… vous avez clairement les moyens de poursuivre votre existence. »
« Poursuivre mon existence ? » La physionomie du seigneur durcit instantanément.
« Certes, vous en êtes capable. Parmi la musique, le go, la calligraphie et la peinture, la Voie musicale se distingue des autres. Elle puise directement dans le monde et la nature. Vous pourriez utiliser la Voie musicale pour continuer à vivre… »
« Ferme-la ! » le coupa le seigneur, le front plissé de colère.
Yun Mo figea sur place.
« Cette méthode est diabolique. La Voie musicale est une Voie juste, profondément alignée avec la loi naturelle. Ne copie pas ces cultivateurs de longévité. Longévité, bénédictions, divinité, culture, spiritualité ? Hmpf ! Ils prétendent régner en haut de l’échelle, mais sais-tu réellement ce qu’ils deviennent ? Ils suivent une Voie démoniaque, traquée par les démons et les diables. Combien en restent-ils au bout du compte ? Dans tout le monde cultivé, combien de ces êtres subsistent encore ? Ils pratiquent une Voie qui appelle la mort. Finalement, leur esprit et leur âme seront broyés. Le Ciel comme les hommes les maudissent. Veux-tu suivre leur example ? » rugit le seigneur, les yeux flamboyants.
Yun Mo mordit sa lèvre inférieure, les yeux embués. « Vous m’avez élevé comme un fils. Yun Mo ne veut pas que vous mourriez ! »
« Mon garçon, la mort finit toujours par trouver son chemin. Hah… » soupira doucement le seigneur.
…
Le seigneur Mo dirigea rapidement sa suite vers le Pavillon de la Meilleure Cithare du quartier.
Durant le trajet, un employé du Pavillon du Go lui exposa sans filtre tout ce qu’il savait de .
« Oh ? Le Maître de la Division de l’Eau de la Salle d’Élite ? Il sortit sept cent mille pierres spirituelles de grade supérieur sans même sourciller pour sauver des subordonnés du Royaume Acquis ? Il fonda ensuite ce Pavillon, provoquant l’effondrement du Pavillon de la Meilleure Cithare du Monde en moins de deux mois ? Un instrument à la forme exotique lui rapporta fortune tous les jours ? » Le seigneur Mo fronça les sourcils, méditant sur ces faits.
« Exactement. Le Jeune Maître An et le directeur Jiang Tianqi ont fait des pieds et des mains pour rivaliser, mais ils en sont restés là. » répondit respectueusement l’employé.
« Un système de commissions. Brillant et novateur. Dans une logique de sélection naturelle, le Pavillon de la Meilleure Cithare du Monde n’avait aucune chance. Ce est un génie, oui, un véritable prodige ! » Les yeux du seigneur Mo brillèrent d’intérêt.
« Ah ? »
Le seigneur Mo ne se souciait pas des regards alentours. Il descendit avec calme du coche grue immortel. Ses sbires écartèrent la foule pour dégager le passage tandis qu’il avançait à pas lents vers le cœur du lieu.
Toc !
« Merci de m’avoir ménagé. » La voix de résonna depuis le centre de la salle.
« Magnifique ! Maître Gu, écrase-le ! Hahahaha ! »
« Jeune Maître An, dépêchez-vous. Rapidement. Remettez le septième commerce à Maître Gu ! Il ne vous reste qu’une seule chance ! »
« Hahaha ! Il ne reste qu’une dernière partie. Je me demande combien d’autres commerces le Jeune Maître An est prêt à miser ? »
La foule environnante applaudit franchement.
Les huées tombaient sur Lu An, tandis que Jiang Tianqi tentait en vain de masquer sa détresse et sa fureur.
Le seigneur Mo s’arrêta net devant l’essaim de spectateurs surexcités. Il fronça légèrement les sourcils. « L’appui populaire ? Jeune Maître An, vous n’avez aucune issue face à un adversaire pareil. »
« Hein ? Seigneur, on murmure qu’il reste une dernière manche. » chuchota un subordonné.
« Encore une manche ? Il a déjà perdu. Quel intérêt en voir jouer une autre ? Hmpf ! Il a dilapidé tous les commerces du Duc. » lança le seigneur Mo d’un ton glacial.
Le seigneur Mo avança lentement vers le groupe de soldats bloquant l’accès.
Il sortit alors un jeton d’autorité qu’un officier s’empressa de porter jusqu’au seigneur de ville He Shikang.
À la vue du jeton, la mine de He Shikang changea aussitôt. Il se tourna pour faire face au visiteur, mais celui-ci lui adressa un bref signe négatif de la tête avant même qu’il n’ouvre la bouche.
« Va inviter notre hôte. Sois poli. » chuchota He Shikang à l’officier.
« Bien. »
L’officier guida discrètement le seigneur Mo jusqu’à He Shikang. Le reste de sa suite resta parmi la foule.
L’agitation était telle que la plupart des spectateurs remarquèrent à peine l’arrivée d’une personne supplémentaire auprès du seigneur de ville.
Sima Changkong, observant depuis un pavillon voisin, plissa légèrement les yeux. « Mo Yike ? »
Mo Yike demeurait silencieux, l’observation impassible.
Lors de la partie décisive, résolut l’énigme de go en trois coups seulement.
Trois coups ? Seulement trois coups ?
se leva et sourit. « Je te remercie infiniment, Jeune Maître An. »
« C’est impossible ! Absolument impossible ! Ce sont des énigmes dérivées, préparées de toutes mes forces, conçues à partir de l’Énigme de Go du Monde à Vingt-Huit Lignes. Comment ont-elles pu être résolues ? Non ! Non ! » Jiang Tianqi perdait totalement la raison.
« Meurs ! » Lu An porta un coup de paume dans un accès de rage.
Pfff ! Le coup projetta Jiang Tianqi en arrière tandis qu’il crachait une gerbe de sang.
« Jeune Maître An ! » Jiang Tianyi et les autres protestèrent, l’esprit alarmé.
« Lu An, vas-tu faire preuve d’une aussi mauvaise grace ? Un perdant reconnaît sa défaite. Ces établissements appartiennent désormais au Pavillon de la Meilleure Cithare du quartier ! » Long Wanqing gueula en plantant ses yeux dans ceux de Lu An, le corps tendu pour protéger .
tira Long Wanqing sur le côté. Il n’entendait pas se réfugier derrière une femme en ce moment.
« Jeune Maître An, si vous souhaitez corriger votre malotru, revenez chez vous. Ceci est mon Pavillon de la Meilleure Cithare du quartier, pas votre demeure. » répliqua froidement.
Lu An pris feu. Pas chez lui ?
« Qu’est-ce que ce Putain de Pavillon de la Meilleure Cithare ? Hommes, démolissez-le ! Fang Minghou, rasez le Pavillon de la Meilleure Cithare du quartier ! Tout détruire ! » hurla Lu An, les yeux injectés de sang.
Pas très loin, le seigneur Mo plissa les yeux, prêt à intervenir.
Mais le subordonné portant un sabre doré, posté derrière Lu An, fut plus rapide.
« Ha ! »
Fang Minghou bondit en avant et lança une immense lame manifestée en or vers le Pavillon.
L’immense puissance libérée mit instantanément la foule sens dessus dessous.
« Oh non ! Ils veulent détruire le Pavillon de la Meilleure Cithare du quartier ! »
« Arrêtez-les vite ! Non ! Secourez Maître Gu au plus vite ! »
« Trop tard ! C’est trop tard ! Ce type est un cultivateur du Royaume de l’Âme Naissante ! De plus, il en atteint le sommet ! »
Les cultivateurs alentour criaient leur panique. Mais il était trop tard pour agir.
Le Pavillon de la Meilleure Cithare du quartier allait-il être réduit en cendres ?
Yeux injectés de sang, Lu An observa l’agitation monter parmi les cultivateurs. Les soldats retenaient la foule, et le destin du Pavillon semblait scellé.
Long Wanqing et Mu Chenfeng affichèrent une profonde inquiétude. Seul laissa échapper un rire glacé.