L'étude de l'empereur, Capitale Céleste Sans Frontières :
était assis derrière un bureau, parcourant un rapport tandis que se tenait devant lui.
Toc !
referma le rapport, ses sourcils se froncèrent dans une profonde réflexion.
« Cette information a-t-elle été envoyée par Gu Ming ? » tourna son regard vers .
acquiesça solennellement. « Père, Houqing a fait défection vers Ji Dihong ! »
garda le silence un moment avant de dire : « Dis à Gu Ming d'être prudent. À moins qu'il ne s'agisse d'une question de vie ou de mort, qu'il évite d'envoyer des messages pour ne pas se faire repérer. »
« Oui ! » acquiesça d'un hochement de tête.
« Père, comme vous l'avez vu dans le message, le cadavre de Chiyou est bien un piège. Il est censé vous attirer loin de la Capitale Céleste Sans Frontières. Cangjie vous a verrouillé. Dès que vous partirez, ils le sauront immédiatement et passeront à l'offensive de toutes leurs forces, donc… », dit avec une pointe d'inquiétude.
Cependant, le rassura : « Ne t'inquiète pas. Je comprends la situation. »
« Oui ! » acquiesça.
« Cependant, que faire au sujet de la défection de Houqing chez Ji Dihong ? Il connaît beaucoup de nos secrets. De plus, Gu Ming a dit qu'il révélait des informations sur nous en échange d'un haut poste », dit avec frustration.
« Des secrets ? S'ils fuient, tant pis. Ce n'est pas ce qui m'inquiète. Ce qui me préoccupe, c'est le contrôle mental. L'Empereur Kong a-t-il trouvé un remplaçant à Dahong ? Un tel expert de la Dynastie Céleste Huang serait extrêmement dangereux. » fronça les sourcils.
fronça aussi les sourcils. « Le contrôle mental est effectivement puissant, mais tant que nos gens sont prudents, nous devrions pouvoir l'éviter, non ? »
secoua la tête. « Ce n'est pas aussi simple que tu le penses. Si tu'étais Ji Dihong et que tu pouvais contrôler les esprits, que ferais-tu ? »
« Heu… » fronça légèrement les sourcils.
développa : « Autrefois, il devait cacher cette capacité, mais maintenant il ne la cache plus. S'il contrôlait les souverains de toutes les dynasties impériales, qu'arriverait-il ? »
« Ah ! » L'expression de changea.
« Maintenant, exposons le contrôle mental de Ji Dihong à toutes les dynasties impériales, pour qu'elles puissent s'y préparer », dit d'un ton sévère.
« Oui ! » acquiesça.
« Père, à propos de Houqing… » L'anxieux revint sur ce sujet.
« Il ne connaît en réalité pas tant de secrets que ça. Si cela peut nous occasionner quelques pertes, elles ne sont pas incapacitantes », dit après réflexion.
« Mais… » restait pessimiste.
« Peu importe. Informons Dame Houtu de cela. » fronça légèrement les sourcils.
…
L'étude de l'empereur, Ville de Xuanyuan :
Ji Dihong dévisagea Houqing en fronçant les sourcils. Il demanda à Houqing : « As-tu dit que a un clone ? »
Houqing acquiesça, repensant au passé. « Oui, ce clone était un peu bizarre ! Bien qu'il n'ait jamais agi, on avait l'impression qu'il était au neuvième niveau du Royaume du Palais Céleste Supérieur ! »
« Il n'a jamais agi ? Où l'as-tu vu ? » demanda Ji Dihong en fronçant les sourcils.
« La première fois que je l'ai vu, c'était au firmament immortel imparfait. À l'époque, il est apparu de nulle part avec Kong Xuan. Cependant, il n'a jamais bougé. Plus tard, ce lâche du Chaman de Sang a eu peur et s'est enfui hors de la Mer des Sources Jaunes », se remémora Houqing.
« Un clone squelette ? L'Ancêtre d'Os ? » Ji Dihong fronça les sourcils.
« Ça doit être ça. À l'époque, j'étais gravement blessé et je n'ai pas pu l'examiner de près. Cependant, sa culture était vraiment misérable. Je pouvais aisément le terrasser d'une seule main ! » déclara Houqing avec un air de confiance.
Un regard partagé passa entre Ji Dihong, Cangjie et l'Empereur Kong, tous affichant une trace de gravité dans les yeux. En même temps, ils fronçaient les sourcils face aux paroles de Houqing. Pouvait-il vraiment terrasser le clone de d'une seule main ? Quelle blague !
« Monsieur Houqing, à votre avis, qui est le plus redoutable à la Capitale Céleste Sans Frontières ? » demanda Cangjie sérieusement.
« Ce doit être l'Homme Non-Né », répondit Houqing en fronçant les sourcils.
« Oh ? »
« Je me souviens qu'une fois, dans le firmament immortel imparfait, l'Homme Non-Né a affronté seul trois cultivateurs consommés du Royaume du Palais Céleste Supérieur, alors qu'il n'était lui-même qu'au neuvième niveau du Royaume du Palais Céleste Supérieur ! » se remémora Houqing.
« Impossible ! » s'exclama l'Empereur Kong avec incrédulité.
Cependant, Cangjie secoua la tête. « Pas nécessairement. C'est un cultivateur de longévité, et vous ne comprenez pas pleinement leurs méthodes. Rassurez-vous, toutefois ; je sais comment le gérer. »
« Oh ? » Houqing parut surpris.
Houqing exhalait légèrement. Plus la Dynastie Céleste Huang était forte, plus sa décision de la rejoindre lui semblait sage.
« Savez-vous quelque chose sur l'origine de Vairocana ? » demanda à nouveau Ji Dihong.
« Vairocana ? Heu… j'ignore cela », admit Houqing en secouant la tête.
« , Shangguan Hen, Vairocana, Kong Xuan, Chen Xianer, Long Wanqing, Dame Houtu et Mao Tianyun ? Eh bien, c'est surprenant. En si peu de temps, a réussi à rassembler huit cultivateurs consommés du Royaume du Palais Céleste Supérieur. Huit ? » Le visage de Ji Dihong s'assombrit.
Huit cultivateurs consommés du Royaume du Palais Céleste Supérieur — quelle force avec laquelle il fallait compter !
« Votre Sainte Éminence, même si la Dynastie Impériale Han en a huit, ce n'est qu'un avantage numérique plutôt que qualitatif. C'est comme la Terre Sainte du Démon Céleste — plus d'une douzaine de cultivateurs consommés du Royaume du Palais Céleste Supérieur, pourtant la plupart sont insignifiants », fit remarquer l'Empereur Kong.
Ji Dihong acquiesça en signe d'accord.
« Ji Dihong, j'ai tout dit. Et pour ce que j'ai demandé plus tôt ? » s'aventura Houqing en fronçant les sourcils.
« Monsieur Houqing, votre présence dans ma Dynastie Céleste Huang est un honneur. Je vous en prie, restez parmi nous. Les informations d'aujourd'hui seul ont été d'une grande aide pour ma nation. Je souhaiterais vous conférer le titre de Duc Zombie du Vent. Qu'en dites-vous ? » proposa Ji Dihong en regardant Houqing.
Les yeux de Houqing s'illuminèrent. Le Duc Zombie du Vent ? Une promotion instantanée au rang de duc d'une dynastie céleste ?
« Ce sujet, le Duc Zombie du Vent, Houqing, salue Votre Sainte Éminence. Longue vie à Votre Sainte Éminence ! Puisse Votre Sainte Éminence vivre dix mille ans ! » Houqing s'agenouilla dans l'exaltation.
Ji Dihong se leva et aida personnellement Houqing à se relever. « Avec votre aide, nous avons gagné un atout majeur. »
Houqing sentit une chaleur dans son cœur.
« Au fait, Houqing, vous avez mentionné plus tôt que Houtu et Mao Tianyun ont choisi de rester à la Capitale Céleste Sans Frontières. Pourquoi ? Sont-ils proches de ? » demanda Ji Dihong par curiosité.
Houqing fronça les sourcils, se rappelant les paroles de sa sœur aînée avant son départ, et décida de ne pas mentionner Long Wanyu.
« Heu… c'est probablement à cause de Performance Envoûtante, Longévité et Pourpre Subtilité. Comme vous le savez, les cinq émissaires divins ont toujours été en bons termes. Maintenant que trois d'entre eux restent à la Capitale Céleste Sans Frontières, les autres ont aussi choisi d'y rester. Mais ne vous inquiétez pas ; ma sœur aînée et Mao Tianyun ne sont pas si proches de . Elles ne le servent certainement pas », assura Houqing.
« Oh ? Elles ne servent pas ? » Ji Dihong parut intrigué.
« C'est exact. Donc, quand viendra le moment d'affronter , je demande à Votre Sainte Éminence de faire preuve de clémence envers ma sœur aînée », demanda vivement Houqing.
« Soyez tranquille, Monsieur Houqing. Puisque Houtu est votre sœur aînée, nous la traiterons certainement différemment », confirma Ji Dihong en hochant la tête.
« Merci, Votre Sainte Éminence ! » dit Houqing joyeusement.
« Monsieur Houqing, puisque vous venez d'arriver, vous devez être fatigué. Pourquoi ne pas vous reposer d'abord ? Demain, nous vous accueillerons personnellement », proposa Ji Dihong avec un sourire.
« Inutile de faire tant de formalités, Votre Sainte Éminence ! »
« C'est nécessaire. Hahaha ! Avec l'aide de Monsieur Houqing, quelles grandes choses ne pourrions-nous accomplir ? Empereur Kong, conduisez Houqing au Palais de l'Eau de Jade. Ce sera sa résidence à partir de maintenant », ordonna Ji Dihong.
« Le Palais de l'Eau de Jade ? Votre Sainte Éminence, c'est la résidence que vous aviez préparée pour vous-même ! » s'exclama l'Empereur Kong, surpris.
Houqing fut également saisi. La résidence de Sa Sainte Éminence ?
« Il est tout à fait approprié que la résidence de Monsieur Houqing soit le Palais de l'Eau de Jade. C'est le premier cadeau que nous lui offrons. Ne discutez pas là-dessus ! » affirma Ji Dihong en riant.
« Compris ! » répondit l'Empereur Kong respectueusement.
« Merci, Votre Sainte Éminence ! » dit Houqing joyeusement.
C'était une grande bénédiction. Houqing sentit que sa décision de rejoindre la Dynastie Céleste Huang était la bonne.
« Monsieur Houqing, par ici, je vous prie », invita l'Empereur Kong avec un sourire.
« Ce sujet prend congé », dit Houqing en regardant Ji Dihong.
Ji Dihong regarda Houqing partir avec un sourire chaleureux. Mais au moment où Houqing disparut de sa vue, le sourire de Ji Dihong s'effaça, et son visage devint grave.
« Cangjie, quel est ton avis ? » demanda Ji Dihong d'une voix basse.
« Votre Sainte Éminence soupçonne-t-elle que a envoyé Houqing ? » sourit Cangjie.
Ji Dihong acquiesça. « Si ce que Houqing a dit est vrai, alors il est trop fanfaron. Si c'est faux, alors les manœuvres de sont assez superficielles. Cela ne correspond pas au style de . »
« Mais, Votre Sainte Éminence, ne l'avez-vous pas déjà fait duc ? » demanda Cangjie avec un sourire en coin.
« Un duc ? Hah ! Ce n'est qu'un titre sans pouvoir. peut envoyer autant de cultivateurs consommés du Royaume du Palais Céleste Supérieur qu'il veut, et nous pouvons faire autant de ducs qu'ils en viennent ! » ricana Ji Dihong.
« En fait, si Sa Sainte Éminence veut enquêter sur Houqing, nous avons des moyens ! » dit Monsieur Cangjie en riant.
« Vraiment ? » demanda Ji Dihong, l'air perplexe.
« Nous pourrions commencer par Dame Houtu », commença Cangjie, puis cessa de parler.
Après tout, Ji Dihong comprenait ce que Cangjie voulait dire.
…
Entrée de la Salle du Palais Houtu, Capitale Céleste Sans Frontières :
Dame Houtu venait de raccompagner .
En le regardant partir, elle se sentait frustrée.
« Miaou ! Houqing a vraiment fait allégeance à Ji Dihong ? » Mao Tianyun s'approcha sur le côté.
« l'a dit lui-même, donc c'est forcément exact. Ce Houqing sera ma perte ! Il sait que la Nation Han et la Nation Huang sont aux prises, pourtant il court vers la Nation Huang maintenant ? J'ai enquêté sur la progression de ces derniers jours. Ce est un personnage impitoyable. Houqing a-t-il perdu la tête ? Et si… » L'expression de Dame Houtu devint hideuse.
« ne vient-il pas de te le dire ? Il fera de son mieux pour s'occuper de Houqing ! Tant qu'il n'ira pas trop loin ! » dit Mao Tianyun.
« Trop loin ? Qu'est-ce que cela veut dire ? Tu connais mon jeune frère. Quand il est allé aider Chiyou à l'époque, il a été si impulsif. On l'a loué, et il a complètement perdu sa rationalité. Je préférerais qu'il ait une culture plus faible plutôt qu'il ne cause des ennuis avec sa culture actuelle. N'importe quel problème dans lequel il s'embarque maintenant serait mortel. De plus, il serait aux mains du rusé et fourbe Ji Dihong ! » Le visage de Dame Houtu s'assombrit.
« Chacun a son destin. Tu ne devrais pas trop t'inquiéter. Peut-être que la Nation Han perdra contre la Nation Huang ? » essaya de la consoler Mao Tianyun.
« Hah… » Dame Houtu poussa un léger soupir.
…
Deux jours plus tard :
Dame Houtu tenait une lettre, fronçant les sourcils.
« Qui a envoyé la lettre ? » demanda Mao Tianyun curieusement.
« Houqing ! » répondit Dame Houtu, son froncement de sourcils s'accentuant.
« Houqing ? Il a osé écrire une lettre ? Que dit la lettre ? » demanda Mao Tianyun, surprise.
« Il veut me rencontrer ! » dit Dame Houtu, renfrognée.
« Se rencontrer ? Il ne veut pas simplement te persuader de rejoindre la Dynastie Céleste Huang ? » demanda Mao Tianyun, étonnée.
« Bien que la lettre ne le dise pas, je connais son style d'écriture. Ji Dihong l'a berné ; il veut sûrement me rallier à la Nation Huang. Hah… » Dame Houtu soupira.
« Alors, que vas-tu faire ? »
« Ça ne va pas. Je dois aller le dissuader ! »
« Penses-tu pouvoir le convaincre ? »
« Je ne sais pas. Je n'ai pas pu le dissuader à l'époque où il a rejoint Chiyou contre l'Empereur Jaune. Mais cette fois, je dois essayer ! »
[Note du traducteur : Juste un rappel, l'Empereur Huang, Ji Dihong, était précédemment connu sous le nom d'Empereur Jaune lorsqu'il servait sous Jiang Lianshan. L'Empereur Jaune mentionné ci-dessus fait référence à Ji Dihong et non à celui qui est récemment arrivé de la Terre.]
« Dois-je t'accompagner ? »
Houtu secoua la tête. « Inutile. Houqing a dit que ce serait lui seul cette fois ; il veut avoir une conversation privée avec moi. Vous n'avez pas à vous mêler de nos affaires de frère et sœur ! »
« Es-tu sûre que cette lettre vient de Houqing ? »
« Ne t'inquiète pas. Je reconnais son écriture. Je veux essayer de le convaincre de revenir. N'en parlez à personne ! » ordonna Houtu.
« D'accord, fais juste attention ! » Mao Tianyun acquiesça d'un hochement de tête.
Houtu rangea la lettre, soupira, et quitta discrètement la Capitale Céleste Sans Frontières.
…
Peu de temps après le départ de Houtu, Performance Envoûtante se précipita vers l'étude de .
« Maître, vous m'avez dit de surveiller cela. En effet, Houqing a écrit une lettre invitant Houtu à partir. J'ai tout entendu ; mon ouïe est bonne », rapporta Performance Envoûtante.
Les yeux de se rétrécirent légèrement.